庄旭回忆道：“当初后勤辎重队伍从东莱返回中原时，不止一次遭到过齐地响马的打劫。”
彼时辎重队伍满载粮草军械，是响马眼中的肥肉，好在他们皆是正规军出身，人多势众，一番激战总能将响马打退。
即便如此，齐地响马悍不畏死、来去如风的嚣张气焰，至今仍让庄旭记忆犹新。
如今齐地乱成这般地步，当地的官吏与豪强们各怀鬼胎、互相倾轧，早已没有能挑大梁、镇得住场面的人物。
这般看来，秦景反倒成了眼下最适合收拾烂摊子的人选。
他是齐地出身，对故土民情熟稔，又有实打实的统兵本事，远非那些只会内斗的地方将官可比。
一边是深陷水火、哀嚎遍野的家乡父老，一边是即将挥师东莱、整装待发的江南大营。
若等孙文宴率军抵达后再收拾局面……秦景自己就是在江南大营混过的，能不清楚会发生什么吗？
由他亲自出马替孙文宴扫清前路，既免去百姓流离之苦，又能报答孙文宴当年的知遇之恩，可谓两全其美。
唯一需要顾虑的，就是秦景个人的处境。
右武卫近来接连参与数场战事，再明白不过民乱的棘手之处。
最先考验的不是战术谋略，而是主将的心性。一旦绷不住，最轻都是过去段晓棠、武俊江的处境，徒惹一身腥。
再往后，就是经历地方各种拖后腿事件。
三州之乱时，两卫大军直接从长安开拔过去，地方郡兵悉数打发到侧翼协助，主力全由正规军掌控，才勉强稳住局势。
眼下右武卫留守长安，绝无可能给秦景增派一兵一卒，他手中能用的，唯有那些战力孱弱、人心涣散的地方郡兵，光是想想那副乱象，便觉头疼不已。
吕元正挠了挠头，忽然话锋一转，“此番东征，东莱监军定了何人？”
上一个干这活的人，是吴越。
右武卫事不关己，自然不关心这等闲事。
范成明摇了摇头，“还没明旨下发，朝中也只是隐约有风声。”
提议道：“要不，找孙三过来问一问？”
他们不关心，但孙安丰必然是挂念的。
等到孙安丰入帐，还真吐出了一个人名，“大约是宋国公！”
吕元正眉头紧锁，“不曾听闻南衙有调遣兵马前往东莱的旨意，宋国公此去，带了多少人手？”
孙安丰清了清嗓子，“他随行大约只带了部分宫中禁卫和滕王府护卫，并无大规模兵马。”
吴岭作为吴越的亲爹，倾尽全力为儿子凑齐两卫一万兵马，让他熟悉领兵作战。吴襄不过是远房侄子，吴越怎会费心为他铺路。
吴襄此去东莱，说白了就是皇室安插在军中的一双“眼睛”，只负责传递消息、代表皇室态度，压根没指望他能攫取战功、掌控军务。
对孙文宴而言，这般轻车简从的监军，可比当初携两卫大军而来、处处掣肘的吴越好糊弄得多。
吴襄这个人选，既不会太过刺激各方势力，却也着实“无用”，成了个可有可无的摆设。
吕元正不再绕弯子，开门见山道：“齐地响马气焰越发嚣张，当地几位刺史有意举荐秦将军为主将，主持剿匪事宜。”
张怀安上门延请不过是前菜，秦景身为南衙军将，回话必然只有一句“服从命令”。
如今想来，那封联名奏折恐怕早已在路上，用不了几日便会递到长安。
此事不仅关乎秦景二人的前程，更牵扯到齐地安稳，甚至影响东征大局，容不得轻视。
孙安丰当即喜形于色，忙不迭道：“这是好事呀！秦将军智勇双全，定然能担当重任！”
他甚至迫不及待地想在那道联名奏折上添上自己的名字，全然一副极力促成的模样。
并非孙安丰不关心秦景的死活，而是他更在意孙文宴的安危。
齐地若当真彻底糜烂，江南大营的后路被断，难道让孙文宴漂海去高句丽，或是折返扬州重整旗鼓？
站在孙文宴的角度，与其将海边驻地的安全交给本事平庸又难以信任的齐地地方官，不如托付给素来稳妥可靠的秦景。
过海的江南猛虎，也怕被人断后路。
吕元正重重叹了口气，“此事终究要请示王爷的意见。”
虽然秦景、卢照有心入局，但他们手下无兵无粮，若南衙以“不干涉地方政务”为由强行将二人召回，也名正言顺。
到时候，齐地的烂摊子，谁爱收拾谁收拾去。
本地郡兵不堪用，还有即将抵达的江南大营精兵猛将，未必不能平定乱局。
孙安丰连忙主动请缨，“属下愿随大将军一同去王府！”
江南大营只是客军，若强行介入剿匪，齐地士民会不会再遭苦难暂且不提，孙文宴必然会陷入两难煎熬。
他们的首要任务是渡海征讨高句丽，而非在齐地耗费兵力与时间。
几人当即转道去了王府。
吴越端坐于书案之后，冷嘲热讽，“我观齐地先前送来的奏折，每次都称斩获颇丰，眼看着就要四野安宁、平定乱局了，怎么转眼就糜烂到这般地步？”
段晓棠毫不留情地戳破假象，“瞎搞、胡打。”
那些奏折上的人头，是无辜百姓还是真匪，缴获的物资是战场上所得还是从民间搜刮而来，尚且是个未知数。
难怪后世皇帝会兴起厂卫制度，专查地方实情，单看各地官员送来的花团锦簇、粉饰太平的奏折，只能看到一个虚假的盛世天下。
至于原本尚可掌控的局面为何突然恶化，段晓棠毫不怀疑，齐地官员们早已备好说辞，总能将责任推得一干二净。
吴越沉吟片刻，“若几位刺史在朝上联名举荐秦、卢二位将军，本王不会阻止。”
秦景已经有了舍身炸粪坑的觉悟，但这件事的最终决定权，终究在吴杲手中。
所谓军人天职是保境安民，说来终究虚话。祸害百姓的事，大吴的军队可没少干。
从大局出发，从各方利益权衡来看，秦景的确是最优解。
除了那点不忍之心和正义感，更因为这关乎国朝大局。