因为种种缘故，智果一直无缘去五庄观拜访，今日也是玄灵特意去精舍寻他，说一同来拜见孙思邈，他才得以同行。
智果好奇问道：“五庄观亦是如此，只留吉签？”
玄灵大喇喇一摆手，“五庄观没有香客。”
孟济时刻将林婉婉那句 “花果山就是一门生意” 刻在脑海，脱口而出：“难不成，此地释家信徒居多？”
玄灵脸上掠过一丝尴尬，“那倒不是，只不过五庄观先前沾染了一些是非，如今闭门谢客。”
孙思邈身为道家前辈，于情于理，都该过问一句五庄观的前程，“是何是非？”
玄灵故作神秘，语气轻描淡写：“也不是什么大事，不过是涉嫌巫蛊罢了。”
智果于花果山，是个不折不扣的新人，消息向来不灵通，不知咫尺之地竟发生过这等大事，不由得一惊。
孙思邈面色平静的问道：“其中有何内情？”
玄灵摆出早已备好的官方说辞：“不过是外间小人妒忌段郎君，故意构陷。朝廷已派人实地勘察，并无此事。”
他们五庄观，可是经过三司认证的清白之地，任谁来了，都是这般说法。
“只不过祝娘子顾忌影响，便让我们低调行事，闭门谢客。”
这就是五庄观如今，并将长期对外的统一口径。
玄灵顺势提起，“当时同甫道友，还送了好些亲手炼制的丹药，可都是外界求不来的好物。”
对此，玄灵特意同孙思邈解释，“同甫道友原在洛阳修行，是小道特意邀来五庄观的。只不过他这人，痴迷炼丹，不善交际。”
赵大夫在旁附和，“同甫道长，的确不太爱出门。”
从同甫入山至今，他都没见过几次。
孙思邈顺势问道：“同甫道友善炼制何种丹药？”
玄灵自然不可能说他们炼的是黑火药，只能拣同甫从前炼过、又不曾炸炉的寻常丹药说一说。
都是些市面上常见的种类，孙思邈甚至亲手炼过不少，两人倒也有共同语言。
智果虽不炼丹，却也略通医术，偶尔也能插上两句。
玄灵说到兴起，摆了摆手，“只是现在，没有从前的好光景了，尤其是内丹，好些东西，朱砂、水银、黄铜等物，祝娘子她们不说不准用，只一再叮嘱少用、慎用。”
赵大夫在旁轻飘飘补了一刀：“是不是还有铅？”
玄灵想都没想，直接点头，“那是自然。”
孙思邈一捋长须，“若是以毒攻毒的手法，自无不可，只是其中的分量、分寸，实难把握。”
他并不赞同一刀切，哪怕是毒物，用对了地方，也是治病救命的良药。
玄灵说的轻描淡写，“难就难在分寸，好在如今，炼丹也不过是打发时间，若有拿不准的地方，只能请兔子先吃了。”
旁人都以为玄灵说的是玩笑话，殊不知他说的是实话。
毕竟，五庄观的主业是研制黑火药，炼丹连副业都算不上，只能当做消遣。
不过两日，药材基地又来了一位新人。
此人一身道袍，却生得獐头鼠目，眼神滴溜溜乱转，活像一只正等着讨封的黄鼠狼。
不用赵大夫介绍，孙思邈师徒几人已然猜到，这便是玄灵口中痴迷炼丹的同甫。
同甫手里紧紧攥着一个麻布袋子，一见到孙思邈，立刻满脸堆笑，殷勤上前：“小道同甫，见过真人！”
孙思邈微微颔首，“同甫道友。”
同甫不由分说，将麻布袋子往孟济手里一塞：“观里闲来无事做的爆米花，你们当个零嘴尝尝。天气热，容易受潮，可得快点吃完。”
孟济跟随孙思邈多年，走南闯北，还是头一回有人第一次见面，塞给他一包零嘴。
他连忙叉手：“多谢同甫道长。”
比起性情热络、长袖善舞的玄灵，同甫确实担得起一句不善言辞。
他此来，是特意向孙思邈请教炼丹事宜。
只是聊着聊着，孙思邈渐渐发觉，同甫的炼丹路子，实在有些偏门。
同甫从袖中掏出一张皱巴巴的纸笺，上头密密麻麻写着几行字，却并不递过来，只虚虚指了指，“晚辈近日琢磨一味新丹，以硫磺、硝石为君，佐以木炭、雄黄之类，烧炼之时烟气甚烈，焰色也与寻常丹火不同。不知真人可曾见过此类丹方？”
孙思邈接过纸笺细看，眉头微蹙：“硫磺与硝石同用，药性燥烈，稍有不慎便生剧毒。”
同甫连连点头，一脸佩服：“前辈所言，与林娘子当初讲的相差仿佛，真不愧是师徒。”
孙思邈面色不变，一旁的刘诜却是心中一凛，他万分清楚，孙思邈和林婉婉之间的传承只局限于医术，并不包括炼丹术。
花果山说大不大，说小不小，师徒几人在山中徘徊数日，远远见过智果所在的无住精舍，青瓦灰墙，清静雅致。
唯独传说中的五庄观，连屋檐角都不知道在哪儿，仿佛凭空消失一般。
智果称呼祝明月等人，用的是方外人常见的 “施主”。可落到玄灵与同甫口中，却是“娘子”这般俗世叫法。
更奇怪的是，无论玄灵还是同甫出行，身边都跟着身形彪壮、眼神锐利的护卫，智果却是轻车简从，孤身一人。
孙思邈继续说道：“你方才说……焰色不同？”
同甫眼睛紧盯着孙思邈的神色，“是，紫红之中透着青白，烧得快时，险些炸炉。晚辈孤陋寡闻，不知这是哪一路丹法？”
孙思邈沉吟片刻，缓缓摇头：“老道行医数十载，阅丹方无数，却从未见过以这两味为主的方子。若是以毒攻毒入药，硫磺尚有用处，硝石却极少入丹。你炼此丹，所图何用？”
同甫讪讪一笑，将纸笺收回袖中：“不过是闲来无事，胡乱琢磨罢了。前辈见笑了。”
他接着解释此行缘由，“原是怕打扰祝、林二位娘子，耽搁了些时日，我与玄灵道友才来拜见真人。”
刘诜挑破，“道长，莫不是‘怕’她们？”
同甫吓得连连摆手，“不是，不是。”
他再不通人情世故，也听玄灵私下念叨过好几回，拿人钱财，替人办事，不能当着东家的面偷懒懈怠。