她不是因为被祝明月这大胆的言语刺激到，而是因为“吃绝户”这三个字，其中暗含着咒顾阳华早夭、断顾家香火的嫌疑，这是她万万不能容忍的，哪怕祝明月是好意提醒，她也无法接受。
祝明月只是平静地看着顾采波，缓缓开口问道：“顾家这一支，如今只剩下你们姐弟俩了吧？”
顾阳华能顺利获得国子监生的名额，就足以证明，他们虽是顾家旁支，却绝非什么破落户，父祖辈定然是阔过的。
顾采波的下嫁，本质上，更像是一种托孤，那会儿顾阳华年纪更小，无法保护自己，也无法守住顾家的东西。
以吴郡顾氏高大的门楣和丰厚嫁妆，换取贺氏一部分庇护。
贺家公婆对顾采波是真心还是假意，暂不讨论，但贺章然这个联姻对象，无疑是糟糕透顶。
祝明月咄咄逼人，“顾娘子，那些画，究竟是你的嫁妆，还是你弟弟的家产？”
关于家业根本的东西，再疼爱女儿的人家，不到万一，也绝不会将大头充作嫁妆。
顾阳华年纪小，平日里一心扑在读书上，常住国子监，那么他能托付、能信任的，只有一母同胞的亲姐姐。
这些年顾采波打理着顾家仅剩的产业，姐弟俩的东西，早就混在一起了。
这件事，外人未必清楚，甚至连贺家的人，也未必全盘掌握，贺章然之所以敢肆无忌惮地索要画作，或许也只是隐约知晓，那些画作价值不菲，却不知晓，那些画作，或许还有一部分，是属于顾阳华的家产。
谋夺妻子嫁妆，说到底是夫妻二人之间的纠葛，一个要打，一个只能挨的家庭内部事务。说不去不好听，但外人也不能多置喙什么。
可若是贺章然的手，伸到了小舅子的头上，性质就截然不同了。
祝明月的刻薄，远未到此结束，“你上次来万福鸿交稿前，他为何要对你动手？”
顾采波温顺隐忍，本就不是什么强硬的性子，更不会主动“讨打”。
在祝明月看来，顾采波今天的表现，更像是一种应激反应。
顾采波浑身一震，像是被人戳中了心底最隐秘的伤口，她缓缓跌坐回座位上，脸上露出一丝苦涩的笑容，“因为我发现，有两幅画被人换成了仿作。”
她嘴角的笑容渐渐凝固，眼眶瞬间红了，泪水不受控制地涌了出来，顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上，“仿得那般低劣粗糙！”
挨打、对峙的时候她没哭，可一想到那两幅被偷换的画作，她就再也忍不住，彻底崩溃了，泪水像断了线的珠子一般，止不住地往下流。
屋中的几人，看着顾采波崩溃落泪的模样，心中都满是心疼。
顾盼儿连忙走上前，轻轻拍着她的后背，柔声安慰着。
顾阳华紧紧握着姐姐的手，眼眶通红，心中的怒火与心疼交织在一起，恨不得立刻去找贺章然算账。
这座宅子里，能悄无声息地打开存放画作的箱子，将真画换成仿作，还不被人发现的，只有三个人。
顾采波不曾被夺舍，顾阳华若是开口，只要用途正当，顾采波不会不给。剩下的那个人是谁，还用猜吗？
贺章然却口口声声将嫌疑推到伺候的仆婢头上。
可若是仆婢下的手，他们只会偷，不会换。
祝明月将椅子挪到顾采波面前，“现在，我来给你们说一说，你家这‘绝户’，该怎么吃？”
她伸出手指，指着顾采波，“你的心智远比你弟弟更成熟、强大，所以也比他更难对付。”
“高门贵女下嫁，多大荣耀啊！他一面觉得脸上有光，一面又自卑，因为他知道自己配不上你，未来也不可能成长为与你匹配的君子。”
“所以，他才会一次次地贬低你的才华，限制你的交际。他想一点点磨掉你的傲气，磨掉你的自尊与风范，让你变得自卑、怯懦，让你渐渐枯萎，变得和他一样平庸，这样，你就‘配得上’他了，也就能任由他予取予求，再也不会反抗他了。”
顾盼儿气得浑身发抖，“这什么人呀！丧心病狂！”
祝明月继续说道：“哪有用‘贞静’为由，限制世家女、官宦娘子交际的道理，你们初来长安，更该广结善缘。他日日在外交际应酬，却放着你这么一条好用的臂膀不用。”
“遮蔽你的耳目，捆住你的手脚，让你变得孤立无援，让你只能依靠他，只能听他的摆布。等你真遇到难处的时候，叫天天不应，叫地地不灵。”
顾盼儿更了解内情，直接问道：“采波，不算我们这些通过文会认识、志同道合的朋友，你见过多少他友人、同僚的家眷？”
“夫人外交”，在官场上有多重要？女眷之间的往来，往往能给自家男人的仕途，带来许多便利，甚至能化解许多危机。
顾采波垂下头，“一两次吧……还是在刚嫁过来的时候，后来，他就以各种理由，不让我出门，不让我与她们往来，久而久之，也就再也没有见过了。”
赵璎珞火上浇油，“你看看！这就是他的心思！他就是故意断你的后路。今日若不是盼儿和欧掌柜恰好在，还不知是何结果呢！”
没有发生的事，祝明月不负责推演，她转头看向一旁听得一脸懵的顾阳华，语气温柔，却无端多了一丝阴冷，“好在你是个喜欢读书的乖孩子，姐弟俩不常凑在一处，这才免得被人一窝端了。”
“知道你姐姐为何受了委屈不告诉你吗？因为你‘没用’！方才交手的结果，大家都看到了，你不是他的对手。”
姐弟之情是真，但也是真的没用。
但凡顾阳华有武俊江少年时一半的暴脾气和硬拳头，贺章然和顾采波说话，都得轻声细语。
“‘我保护你’，不是因为他有万夫不当之勇，而是他比你高大、比你强壮，他可以保护你，也可以伤害你，甚至杀死你！”