压在他们头顶的磐石骤然离场，再无人能压制朝野旧势力。
他们再无顾忌，彻底放开手脚，在朝堂之上大肆发难。
日日抨击新政、处处诋毁变革，全盘否定王晨所有国策。
裁冗兵、肃贪腐、轻徭薄赋、励商兴学。
但凡王晨推行的新政，皆被他们斥为乱政、祸国之策。
意图尽数推翻、全盘废除，恢复旧日腐朽格局。
朝堂风向，瞬息逆转。
先前依附新政、积极拥护的官员，见王晨失势、大势已去，纷纷心生动摇。
为保自身前程、官位权势，他们尽数倒戈、改换门庭。
转头依附旧党阵营，跟着诋毁新政、非议王晨。
人心反复、世态炎凉，在朝堂之上展现得淋漓尽致。
王晨耗费数月心血、历尽艰辛打下的新政根基。
正被旧势力一点点蚕食、一步步瓦解。
新政前路，岌岌可危、濒临崩塌。
局势崩坏，郭嘉看在眼里、急在心头。
他深知，放眼朝野，唯有王晨能镇住乱象、稳住新政、制衡旧党。
王晨一退，大宋中兴之路，便彻底断了源头。
他数次登门拜访，恳请王晨出山，再度执掌大局、力挽狂澜。
可侯府大门紧闭，任凭他如何叩门、如何劝说，始终闭门不见。
下人只传一句淡然话语，字字疲惫、句句落寞：
“我累了，想休息一段时间。朝政诸事，不必再提。”
郭嘉束手无策、满心无奈，只能转身离去。
无奈之下，他奔赴兵部、奔赴西军驻地，求助李纲与种师道。
两位文武重臣，早已察觉朝堂诡异、局势凶险。
二人听闻始末，无不扼腕叹息、愤愤不平。
他们为王晨赤诚遭冤、有功被疑而心寒。
更为大宋自毁长城、内乱不止而忧心。
可他们同样清楚王晨的性子。
外柔内刚、心有傲骨。
此番君臣离心、赤诚被辱，他心结难平。
若非他自己想开、自己起身，旁人万般劝说，皆是徒劳。
众人只能默然叹息，静待转机。
可他们心中，皆压着一层沉甸甸的隐忧。
朝野内乱、新政停滞、君臣离心、栋梁隐退。
如此千载难逢的虚弱之机，虎视眈眈的金国，怎会错过？
完颜宗翰虽死，金国国力犹存、野心未灭。
他们必然紧盯大宋动静，待朝局彻底混乱，再度整军南下、卷土重来。
若无王晨坐镇中枢、运筹全局、领兵破敌。
届时，烽烟再起、战火重燃。
风雨飘摇的大宋，又有何人能够挡得住金国铁骑？
无人敢答，无人敢想。
一股山雨欲来的窒息感，笼罩整座东京城。
大宋的前路，骤然陷入无边黑暗与未知的凶险之中。
......
王晨的隐退，让大宋朝堂陷入了一片混乱。
反改革联盟在沈默的带领下，开始疯狂地清算王晨的党羽，推翻王晨的改革措施。
许多原本已经初见成效的政策，被废止；许多廉洁能干的官员，被排挤打压。
大宋这艘航船，仿佛失去了舵手，开始在风浪中摇摆不定。
而金国，正如李纲和种师道所担心的那样，抓住了这个千载难逢的机会。
完颜宗翰死后，金国朝堂经过一段时间的动荡，最终由完颜宗望接替了他的位置。
完颜宗望吸取了完颜宗翰两次南征失败的教训，没有急于出兵，而是先用了半年的时间，稳定内部，积蓄力量。
当他得知王晨被太子赵桓猜忌、被迫隐退的消息后，他意识到，他等待已久的时机，终于到了。
宣和七年秋，完颜宗望再次率领二十万金国精锐，号称五十万大军，第三次南征。
这一次，金军汲取了前两次的教训，不再分兵多路，而是集中兵力，直捣黄龙。
他们的目标，只有一个——东京城。
金军南下的消息，如同晴天霹雳，在东京城中炸响。
朝堂上，顿时乱成了一锅粥。
那些之前还在热烈讨论如何清算王晨党羽的官员们，此刻一个个都慌了神。
他们争相向太子赵桓进言，有的主张求和，有的主张逃跑，有的主张死守，莫衷一是。
太子赵桓，也慌了。他没有想到，金国的报复，会来得这么快。
他更没有想到，没有了王晨，他竟然如此六神无主。
他坐在龙椅上，看着下面那些吵成一团的官员，感到一阵深深的无力感。
他忽然想起了王晨，想起了王晨在东京城保卫战中的镇定自若，想起了王晨那运筹帷幄、决胜千里的风采。
他后悔了。他后悔自己当初为什么要听信沈默的谗言，猜忌王晨，逼他隐退。
但现在，后悔已经晚了。
他必须立刻做出决断。
他深吸了一口气，努力让自己冷静下来，然后缓缓开口，声音中带着一丝颤抖：“诸位爱卿……谁……谁能替朕，去抵挡金军？”
朝堂上，顿时安静了下来。所有官员，都低着头，不敢说话。
去抵挡金军？那不就是去送死吗？
太子赵桓看到无人应答，心中更加慌乱。他环视了一圈，目光最终落在了李纲的身上。
“李爱卿……”赵桓的声音，带着一丝恳求，“你……你能不能……”
李纲抬起头，看着太子赵桓那张充满了恐惧的脸，心中叹了口气。他知道，他不能退缩。他是兵部尚书，保卫京师，是他的职责。
“臣，愿往。”李纲缓缓说道，声音不大，却充满了力量。
太子赵桓闻言，顿时大喜过望：“好！好！李爱卿，朕果然没有看错你！朕立刻下旨，让你统领京畿所有兵马，全权负责京师防务！”
“臣，遵旨。”李纲躬身领命。
但他知道，仅凭他一个人，是守不住东京城的。
他需要王晨。
他走出皇宫后，没有去军营，而是直接去了王晨的府邸。他敲开了王晨家的大门，对开门的下人说道：“请转告王公子，就说李纲求见。事关大宋存亡，请他务必见我一面。”
下人进去通报。过了好一会儿，才出来，对李纲说道：“李大人，我家公子说了，他身体不适，不方便见客。请李大人回去吧。”
李纲闻言，心中一沉。他知道，王晨还在生太子的气。他咬了咬牙，忽然“噗通”一声，跪在了王晨府邸的门前。
“王公子！金军已经打到家门口了！大宋危在旦夕！你若再不出山，大宋就真的完了！”李纲的声音，带着悲愤，在寂静的街道上回荡，“我李纲，今天就在这里跪着！你若不出来，我就跪死在这里！”
他这一跪，就是整整一天一夜。
第二天清晨，当第一缕阳光洒在东京城的城墙上时，王晨府邸的大门，终于缓缓打开了。
王晨，穿着一身白衣，从门内走了出来。他的脸色，有些苍白，但他的目光，依然明亮。
他走到李纲面前，看着他布满血丝的双眼，看着他憔悴的面容，心中涌起一股复杂的情绪。他伸出手，将李纲扶了起来。
“李侍郎，你这又是何苦呢？”王晨的声音，有些沙哑。
“王公子……”李纲看着王晨，眼眶有些湿润，“大宋……不能没有你啊……”
王晨沉默了。他抬起头，望着北方那片战火纷飞的天空，目光变得无比深邃。
良久，他缓缓开口，声音中，带着一丝决然：“好。我跟你去。”