秋去冬来，一岁又别，除夕夜扬州城里张灯结彩，千门庭燎照楼台，一派富贵之象。
林如海嘱咐道，“青城是头一回在外头过年，莫要疏忽了他。”
“哪里能疏忽，特意吩咐了许多北边菜色。”明萱道，“还准备了个大红包呢，咱们一家四口加上他，好生过个热闹年。”
说着林黛玉来给他夫妻二人请安，回家两年她长高了不少，对襟小袄配着织金百褶裙，被丫头们打扮成一个小红包，梳了双平髻，两边各垂下一串白玉流苏。
明萱笑问道，“外头冷不冷？怎么也不拿个手炉？”
“带了手炉的，只是藏在里头了。”林黛玉笑着摘了手笼，又从手笼里头拽出一只毛茸茸的兔子，“不知怎的，它就是喜欢钻在这兔毛手笼里，赶都赶不走，只好拿它暖手了。”
明萱道，“难不成只有这一个手笼？这样的贪玩，赶紧打了水来给大小姐洗手。”
丫头赶紧把胖兔子抱下去，又端了热水给林黛玉净手，林黛玉擦干手又抹了脂膏，笑嘻嘻上来给林如海行礼，“女儿给父亲请安。”
奶妈也抱着林棽弯了腰，“棽哥儿也给父亲请安。”
林棽不安分的四处乱看，咿咿呀呀叫个不听，林黛玉一捏他的包子脸，“你要什么啊？”
一手一抓拽了林黛玉头上垂下的流苏，林黛玉捂着头发啊呀了一声，雪雁忙上前帮忙，只是小包子抓的紧，也不敢使劲拽。
林黛玉索性也不捂着了，放低了身子将流苏取了下来，“喏喏喏，先借给你玩吧，淘气鬼。”
林如海看她比之前笼着清愁的模样脸上多了笑，总是活泼又知礼的样子，心里很是欢喜，因而对着明萱道，“辛苦你了，这一双小儿女都这样顽皮。”
明萱一伸手，掌心朝上，“老爷光说可不行，红包拿来。”
“回头补上。”林如海道，后来果然私底下给了明萱两个庄子的地契，这后话。
一时丫头来问摆不摆早饭，林如海道，“再等等，青城还没来。”
话音刚落，程青城大步走进来，“学生来迟，还请老师师娘原谅。”
他起的极早，先打了一套拳，又重新洗漱换了衣裳，除了脸色稍红也看不出痕迹。林黛玉正逗弟弟玩，偏头看到程青城，白玉流苏凉凉的贴在面上。
“来了就好，快摆饭吧。”明萱亲自去夺儿子手里的流苏，只是林如海同程青城都在，倒不好当面给她簪回去，便交了雪雁收好。
林黛玉只剩一边头饰，倒也俏丽，对着程青城喊了声师兄。
明萱同林黛玉一桌，奶娘抱着小包子喂粥，林如海和程青城，中间隔了架屏风。
因着是过年，早饭格外的精致丰盛，厨房更是特意蒸了好些小点心给小主子，雪团似的兔子包竖着两个耳朵，金鱼蒸饺都拖着大尾巴，或黄或红，好些个颜色。
林如海夫妇对这个不大感兴趣，程青城倒是很喜欢，一口一个小兔子，兔子包是加了酒酿的，吃起来甜甜的带一点酸，金鱼饺里头都不一样。
程青城对上金鱼圆鼓鼓的眼睛，毫不犹豫的咬掉半个头，林黛玉秀气的从尾巴开始吃，半天才咬着馅儿。
“啊！啊！”小包子指着金鱼急道，奶娘忙给他夹了个放在面前的碟子里看，“哥儿还小呢，大些就能吃了。”
外头隐隐有爆竹声，不知是哪个心急的，从除夕早上就开始放鞭炮。
到了团圆饭，仍是这样分了两桌，程青城不免歉疚，“我在这里叨扰，引得师娘师妹要另开一桌，倒是打搅老师团圆饭了。”
林如海道，“原规矩就是如此，只是我家人少，显得冷清了些。今日是除旧迎新之日，你也拜我门下有些时日了，便由你作这祝酒词吧。”
程青城端起酒杯，起身对林如海敬了一杯酒，念道，“天地风霜尽，乾坤气象和。历添新岁月，春满旧山河。”
林如海举杯喝了，摇头道，“虽说除旧迎新，却无祝酒之意啊。”
程青城也不在意，笑道，“可见虽有些时日，可火候还未到。还请老师指点。”
林如海道，“玉儿可得了？”
林黛玉在屏风里头不语，明萱道，“这是我来家里头一个年，你权当替我说句吉祥话，也是你不嫌我的意思。”
“哪个嫌太太了。”林黛玉瞥了她一眼，举杯道，“寒暑俛仰间，四序忽已终。屠苏休辞醉，祝尔寿遐昌。”
程青城道，“师妹大才，好一个祝尔寿遐昌。学生在此也祝老师神寿遐昌。”
明萱在里头忍不住要笑，“怎么说着除夕祝酒，到变成给你父亲你师父祝寿了？这会子说完了，到老爷大寿了看你们两个说什么。”
林如海道，“你这火候可是差得多了。”
饭罢守岁，左不过说些闲话，小林棽还小，明萱怕爆竹惊着她，同黛玉两个在内室守着他，倒是林如海师徒去放了一回爆竹。
过了子时，程青城欲告退，林如海并不放过他，“过年休假文章可以不作，作些诗好了，对你也有益处。只管先写了这除夕予我来看，不过话说在前头，可不许再借别人的。”
程青城就差摆个苦瓜脸求情了，林如海不理他，回去看儿子了。
林黛玉屋里的丫头或是如雪雁陪在林黛玉身边，或是如秋葵告假回家过年，就是王嬷嬷也被丈夫儿子接回去了，独留宜霜一个看家，坐在窗口听外头爆竹声声。
她是头一回过年时候在人间，看外头热闹，心里不知为何生了凄凉之心，竟落下泪来。
永定河君不知怎的又冒出来了，伸手替她把眼泪擦了，低声道，“可是想起什么了？”
宜霜道，“我怎么好像很讨厌过年似的，看他们这样欢喜，反倒是想哭。”
永定河君叹道，“你原前生是除夕夜里头死的，差一刻就是子时新年，没撑过去。”
这话如霹雳似的炸在宜霜耳边，“我不过是朵花，哪里来的前生。”
泪却是落得更凶了。
永定河君握住她的手，水汽忽的弥漫开来，宜霜顿时什么都看不见了，只有永定的手牢牢抓着她，烫的冰凉的手心有些发热。
似当年林如海瞧见林黛玉在贾府的景象，宜霜也能从这白雾里看到永定河君想让她看到的前生。
那是个乱世，永定河边有好几个村落，村里头好些男丁都被抓去打仗了，剩下好些老弱妇孺，凄苦度日。
“那个便是你。”永定河君指了河边一个打水的姑娘家道，那姑娘身形瘦弱，只能提的动半桶水。
“那时候你每天都来挑水，还要唠唠叨叨好一会儿，不是说家里没米了，就是说你爹腿脚不好因祸得福。不知道为什么，能说这么多遍。”
果然那姑娘在河边坐了好一会儿才挑了半桶水走了。
后来河边起了个河神庙，河神虽不大显灵，可每次都让上供的人心想事成，上供的人心愿越来越大，河神胃口也越来越大，最后竟显灵说要个河神夫人。
宜霜握着永定的手，觉得自己好像在看戏，也不哭了，还能笑出声来，“这个河神难不成是你？”
永定用力捏了一下她的手以示惩罚。
连着送了好几个姑娘，河神都不满意，说她们没有仙骨，最后家里父母亲自把女儿送到河神庙，就为了乡亲们许的那些粮食，她娘哭到，“你爹腿脚不好，咱们家里要活命啊，以后你做了神仙，也别怨咱们。”
做什么神仙，只怕和先前的那几个一样，有去无回。
报应总是来得迟，永定河君出手的时候，姑娘的尸骨都焦黑了，宜霜前生是最后一个被害的，靠着柱子留着最后一口气不肯死，濒死之人的眼也能亮的和星子一样，她看着永定河君笑道，“我就知道，永定河如何能有他这样害人的河神。”
三魂七魄此时人魂已散，永定河君将她残魂引到河边的芙蓉花上寄居，只是这芙蓉花到底只是凡物，耐不住多久，他便又去蜀地寻到了醉芙蓉。
后头这株醉芙蓉入了蜀宫，被分成两棵，却是宜霜同潇潇。
永定河君原以为此事已了，日后这姑娘借着醉芙蓉的灵气当个小花妖也不错，不想百年后这小花妖竟又回到永定河畔。
宜霜虽看了全场戏，却一点都不记得，反而问道，“我说，河君这样帮着我，是为着前生还是今世？”
景象散去，水汽却没有，眼前还是白乎乎的一片，听得耳边永定河君道，“若是为了前生，几百年都过了，我又不傻。原只是觉得被妖怪借了名头，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，不忍你魂飞魄散罢了。”
“后头看你又会到永定河边，真成了个小花妖，心里头只有欢喜的，竟真被我做成了这桩事。你这样傻乎乎的，再遇上个妖怪骗了你可怎生是好，还是我多照看几分吧。”
宜霜动了动手，没抽回来，永定河君紧紧握着她的手道，“你既欠我这些看护之情，又当如何偿还？”
“我不喜欢哭，也没这些个泪还你。”
永定河君道，“也没想着你还，不然我岂不是成了神瑛这样的人。”
素来敬重他是仙君上仙，怕自己这样的小妖入不得他的眼，只想着多瞧几眼上仙威严也要，一瞧瞧了几百年，朝代更替，人世离乱，唯眼前这人帮着自己，护着自己，一直都在。
自己被挖了入贾府，他紧接着就来了，到扬州，他也跟来了，时时不离左右，他不说，自己都不知道他收集了这么些自己花上的朝露。
永定河君在她发上轻轻落下一吻，“我待你自己想清楚，我先回永定河了。”
并不是什么以退为进，只是大年初一河君要回家上班而已，当个中层管理也不容易啊。