黎明，北斗去到西兵火车站，扒上了闷罐子车，去到南方谋生。华印从县里回来后，见那窗户是被撬掉的，知有人放了北斗，怕有人向领导要求追究他失职的责任，正要求进步呢，不敢让自己身上有灰星子，便找个门里人帮忙，垒上了那窗户。
转眼到“霜降”，庄稼人开始刨晚红薯、晒红薯干。老百姓，每人每年分几十斤小麦，只够逢年过节、招待客人用，全靠吃红薯、红薯干生活；办稍大事花钱，也靠卖红薯干。红薯干是农民的命根子、钱袋子。
这是一块昨天刨完的红薯地。一蛋蛋黑黢黢的红薯秧堆在垄里，一个个红薯坑旁堆着土，一嘟噜一嘟噜红薯堆在土堆旁，地里散发着泥土味儿。几个妇女在择红薯，被择净的红薯堆在垄里。
此时，队里在分红薯：程满监工；会计看账本，喊斤数，写纸条；几个妇女往大筐里装红薯；保管员扶大秤；两个壮汉用杠子抬红薯筐；分了的红薯堆上压着纸条。
正分着，汪宏泰在西坡看完麦岀苗的情况，从地当间走到分红薯这儿，看看压在红薯堆上的纸条，又看一眼面前的红薯，见块小，沉了脸。那程满知下户该分书记家的了，见他不高兴，知他嫌块小，想：书记让自己当队长，这是多大的恩呀！自己没本事给他个金砖报恩，但给他分好红薯的权力还是有的，于是便对会计说：“把书记的号隔过去！”书记忙给大家散烟，和大家说着闲话，看着往下分，见面前的红薯块大了，又给大家散了烟，便走了。队长知其意，便让会计把这片红薯分给了书记。下一片是小块红薯，赶到根旺家的号。这片红薯就分给了根旺家。
天擦黑，放工了，社员们都慌慌张张跑到红薯地里认号。根旺找半截地，才找到自家的号，一看红薯，愣那了，停会儿，见上家红薯好，便走过去，看纸条，见是宏泰的，感到奇怪，想：自家和书记又不挨家，红薯咋会分挨着呢？他想想，明白了；书记错号了。他拉一蛋子红薯秧盖着红薯堆，去找队长讨说法，没找到，只得回家喝汤。
根旺沉着脸进了灶屋，见一家人正喝汤，叹一声，蹲在锅对门。柳俊盛碗饭、拿个馍，递给他，问叹啥咧。根旺说：“气死人！”把分红薯错号、自家分到小红薯的事说一遍。柳俊问：“谁错号咧？”根旺说：“人头！书记！老天爷！”柳俊愣一下，说：“那不中！喝罢汤，咱一窝子得找队长说理去。”根旺说：“中！”便勾头喝起了汤。
春晖听了这话，说：“书记当恁大的官，这点便宜也占，真是财迷！”仙枝正给坐在“座座坡”里的孩子喂稀饭，停了勺，瞪着春晖，说：“哪显着你说话呀！不吭气不会当你是哑巴！”春晖“嘿嘿”笑笑，勾着头，喝汤。
春潮蹲在锅台旁，想：书记错号，肯定是队长的点子。若找队长说理，书记早晚得知道。那就把书记得罪嘞！人家巴结还巴结不上书记呢，不能因为这点事得罪书记呀。想到这，他就端着碗、拿着馍，到大门外吃喝去了。
肖环知道男人想的啥，正给坐在脚脖上的小孩喂稀饭，停了手，瞥根旺一眼，说：“去恁些人弄啥！又不是去打大架。恁孩拙嘴笨舌的，去了也不会说个啥。俺哥是官，懂得多，会说，去说说不妥咧吗！”
雪梅坐在小板凳上，伸着腿，也让妮坐在脚脖上，给她喂稀饭；听了这话，寒着脸，说：“恁哥咋恁会说呀？比别人多长张嘴是不是？这要是去吃好面馍，看谁比谁跑得快！光也不说拙嘴笨舌、不去、叫恁哥去嘞！”
春光正靠着门喝汤，听了这些话，想去人多也没啥用，便对大说：“别去恁些人嘞。喝了汤，我去问问队长就妥咧！”根旺说：“中！”大家不吭声了。
喝罢汤，春光去找程满；在过道口碰见他扛个红薯推子往地里走。客套毕，春光问红薯是咋分的，程满说是按老规矩挨户分的。春光说：“那不！俺和......”队长想想，说：“那是赶巧咧。正分着，书记去咧，说他忙、得找人推红薯干、想认认堆、喝了汤、好给找的推红薯干的人说红薯堆在哪，当时就给他分咧！”又问：“咋啦？”春光说：“他一错号，俺分到了赖红薯。这不合理！既然有规矩，就得按规矩办！”队长说：“那不是特殊情况吗？”春光说：“想找特殊情况有的是理由！”队长咽口唾沫，说：“那咋？明天重分？”
正说着，有很多人扛着红薯推子，从二人身边匆匆往地里走。春光想：人们已经动手推了，还咋重分？他又看看天是好晴天、想：正是推红薯干的好时候，若重分，再翻腾一天，万一社员把红薯干推到雨肚里、吃霉红薯干，自己的罪过就大了。想到这，春光无可奈何地叹一声，说：“算了吧！”转身走了。队长朝他不满地“嗯”一声，找书记去了。
春光回到家，进了厨房，见大吸着烟、娘坐在小板凳上、撅着嘴、都在等他，不由得叹一声。根旺问：“队长咋说？”春光说：“他叫重分，我不让分。”娘一惊，问：“咋？”春光说了理由。根旺听后，也叹一声，低头吸着烟，想：也只能如此了。又想：自家真霉气！错个号就让自家赶到了赖地这儿。又一想：也不是赶到了赖地这儿，是自己儿的官小、没人家书记有本事；若是自己儿官大、有本事，队长想法也得把赖地这儿给自家错过去、分好地这儿。书记的号不就是队长调的吗？。世上的事就是这样；有本事人占便宜，没本事人吃亏，不然，都想坐轿，谁抬轿呀。都占便宜，还会有“吃亏”俩字吗！吃亏人常在！吃亏人长年岁。想到这儿，根旺心里敞亮了，坦然了，他抬起头，劝春光说：“不重分就不重分！那有啥？不就几块红薯吗！吃不多大亏！”说着，扎煞着烟，“嘿嘿”苦笑起来。柳俊看男人一眼，咒书记，道：“心不安正槽里，不得好死！把占的便宜卖成钱，买膏药，贴大疮！”根旺把气煞在媳子身上，怪道：“家哩娘们家！嘴吧吧吧！吧吧哩啥呀！唵！要是这话传出去，叫书记知道了，不杀你才怪哩！”柳俊哭丧着脸，说：“这不是在咱家里说的话吗？”根旺说：“家里娘们的嘴，把不住，在咱家里说，在外面也少不了说。”柳俊不吭声了，去北套间，找红薯推子。春光木沉着脸，走出屋门，打算下地，忽想起得拿推子，便站院里，等娘给推子。根旺站起来，扔了烟头，用脚跐灭，喃喃说：“别想恁些咧，想得多，净给自己找麻烦，还是赶快下地推红薯干去吧！”说罢，拿起一个箩头，挎着，走到堂屋口，正要喊儿下地时，肖环去解手，走岀堂屋门，瞥一眼公公拿的箩头，知要去推红薯干，便站住了，斜着身，扭着头，问：“没说好重分呀？”根旺说：“分不成！都……”
话还未说完，肖环说：“俺哥的面子也不中呀！队长也真是混蛋，就没看谁去说哩？给脸不要脸！这回咱家亏就吃大喽！要不是有俺哥这个副书记在那儿站着！咱吃亏也有情可原，有俺哥在那儿站着，咱吃亏太不该！”
东套间的雪梅接话说：“早知道这样，也让恁去咧，光恁去了是六月的杏，一捏两半，也省恁哥一蹦子，还叫别人知道咱家有排场人！”
肖环转过身，看着东套间，说：“嫂子！你说的这是啥话呀？俺又没说到恁二上！咋！还诓呀？俺哥不就是咱家扛门面的排场人吗！看你！咋不知好歹、把好话当赖话呢？”
雪梅说：“俺是傻子，不知啥是好赖话！”肖环正要还嘴，根旺说了话：“别搁那打嘴官司咧，还不如留点劲多干点活呢！”
肖环“呦”一声，说：“听恁说那话，俺好像是没干活似的。掐指头算算！咱家谁干活多？俺没能耐去这儿、那儿开会，不干活弄啥？老三是末儿、娇得很，不干谁也不说啥！不还数着俺干活多呀！到底还落个没干活。掏劲不落好！”
雪梅缓一下口气说：“环！春潮干活多是不假，可恁哥开会也挣工分呀！搁不着这呀那呀说，像是恁哥没挣工分似的！”
肖环有点恼，说：“就那也没恁弟弟干活多！”又说：“幸亏干活多，还不叫俺说一声呢！要是俺不干活，才不叫俺吭气、还憋死俺呢！”
这时候，柳俊掂个红薯推子走出灶房门，把它递给春光。春光接过推子，往北走几步，怪媳子说：“少说几句不中呀！”雪梅不接话了。肖环也不吭气，解手去了。根旺叹一声。春光看大一眼，朝西套间喊：“潮！咱推红薯干去吧！”春潮不搭话，从套间走出来，在院里捞抹个箩头，挎着下地了。春光扛着推子，离他不远，往地里走。
根旺见春潮走了，便往西走几步，喊：“小晖！都头里走咧，你也下地吧！”说着，转身往外走。这时，柳俊掂件破袄从灶屋走出来，递给根旺，说：“给！夜里凉，披上它。”根旺接过袄，披身上。柳俊说：“我也去吧？”根旺走着说：“别去咧！已经去恁些人咧！”柳俊想想，说：“俺还是去吧！多个人，多俩手，干得快。”根旺说：“你想去就去。”说罢，出门下地了。柳俊回灶屋腾个破箩头，挎着，崴着小脚下地了。
春晖正歪在床上歇着，听大说“都头里走咧”，便坐起来，掀开柜，找出件棉袄，挎着，往外走。仙枝坐在床帮上，见状，喝道：“把袄搁那！”春晖一愣，站住了，问：“咋啦！”仙枝说：“你说咋嘞？袄被霜打湿，霜化后、袄一晒，时间长就糟嘞！”春晖说：“都快冬天咧，夜里冷呵呵的，不能因为那，冻坏身子呀！”仙枝挖苦说：“你生福窝咧！身子主贵，别冻坏了！”说着，恶声恶气说：“灶屋有个装柴禾的破麻包，你披身上，就不冷咧！”春晖也有个小脾气，头一梗，说：“我就穿袄！”仙枝怪道：“你再说一遍！”说着，跳下床，上去夺过袄，扔床上。春晖顿时瓤了劲，去到灶屋，腾了麻包，挎着下地了。
红薯地里，月光清冷。到处晃动着人们推红薯干的声影、响着推红薯干的“嚓嚓”声；被撒飞的红薯干在月光中一闪落地上，这一片，那一摞，白花花的。
春潮走进红薯地，扭头见家中无人来，想：关中的活，慌啥慌，歇歇再干。便仰面躺在一蛋子红薯秧上，双手扳着头把子，摽着腿，看星星。
春光进了地，想着春潮来得早、已经找到了红薯堆，便慌慌张张地往地里头走，想找到春潮、早下手推，找到地那头，也没见到春潮，便拐回来，边找边喊：“潮！潮！你在哪呀！”没听到应声，正着急，根旺来了，见他恁这儿还没找到红薯堆，埋怨道：“来得怪早，也没干成活。”春光说：“我想着春潮来得早，已经找到了堆儿，谁知我找半天没见他；喊他也不应声儿！”根旺不吭声了，领着春光去到红薯堆旁。春光拉下堆上的红薯秧，见红薯块确实小，怔会儿，把推子贴着红薯堆，放地上，斜身坐在推子那头，弯腰拿起一块红薯，用右手掌把它压在推子上，跷着指尖，等大把箩头放在推子下面后，便快速“嚓嚓”地推起了红薯干。瞬间，一片片红薯干闪着白光，散发着甘甜味儿，落在箩头里。停会儿，根旺用衣襟兜一兜子红薯干，在离红薯堆很远的地里撒一圈，稀稀拉拉；占地这儿。
正撒着，春潮掂个箩头来了——他约摸着人都来了，才过来——根旺拗头瞪着他，怪道：“你来恁早！上哪去咧！这时候才过来！”春潮说：“我来得是早，可不知红薯堆在哪呀！地里几十堆红薯，我不得一堆堆找吗？找，就得时间！”又怨大：“你白天咋不记个号，来时给我说一声儿，那我不就不满地找、耽误时间了吗？”说完，替换了推子下面的箩头，挎着，撒红薯干去了。这时，春晖也来了，见只有一把推子，便蹲下，把红薯块往大哥脚旁扔，让他好拿。根旺见人多、推子少，耽误事，去几家借推子，没借来，便掐一掐子红薯干，撒去了。
此时，已是深秋。清冷的月光照着这家人。