三月！
谢维安部与虎贲军同时向桐军发起了攻击。
与此同时，鲁国的水军倾巢出动，彻底关闭了航线。
鲁王已经前往大岛，如今全权处理鲁国政务的，是世子。
西南！
三支大军在慢慢地朝前推进，徐王不断往东线增兵。
谁都知道大战一触即发，西南的局势空前紧张起来。
京城，首善之区！
这里是人间乐土，是两百年没有体验过战争的和平之地。
皇帝在别院设宴，款待两位老友。
在杜祥奎的暗示下，别院的许多富商已经派人前往徐国的都城。
南安洞与烟云谷在燕国杀得难解难分，莫策也数次与刘善松擦肩而过。
当然，这是站在上帝的视角来观察。
“陛下，听说燕国的都城快要断粮了。”
梁国的官员有组织的放松管制，其他势力在燕国境内变得活跃起来。
“朕不信！”
皇帝清楚燕国都城的储备。
“陛下，他说的可能是真的。”
住持的声音在一旁响起。
佛门消息灵通，出家人又不打诳语，皇帝将目光转移到住持身上，听得十分认真。
“陛下，黑水军已经允许一小部分人进出燕国的都城。”
在皇帝的注视下，住持又不慌不忙地补充了一句。
这一小部分人中，自然就包括看似不问世事的僧侣。
“朕为何不知？”
皇帝转头看向站一旁伺候的杜公公。
“陛下，锦衣卫的消息，或许会晚上一两日。”
杜公公急忙弯腰回话。
“还是你们消息灵通啊！”
皇帝的目光再次落到住持的身上，轻声笑了起来。
住持专心泡茶，表现得十分坦荡。
“陛下，若燕国真的缺粮——”
说到此处，叶天突然住嘴。
他猛然发现，自己已在不知不觉中，开始探讨帝国政务中的敏感话题。
“陛下，刚才我是在胡说八道。”
叶天替自己辩解一句，然后嘿嘿笑了起来。
“又不是什么要事，讨论一下也无妨。”
对叶天的懂分寸，皇帝极为欣赏。
“陛下，您就饶了我吧！”
叶天冲皇帝拱手，扮可怜状。
皇帝哈哈大笑！
听着皇帝的笑声，住持的心底一松，泡茶的双手更加稳定。
“取经回来的那几位，你们的宣传还是不够。”
等收了笑，皇帝开始点评起佛门最近的动作。
“老衲怕惹来朝廷的不快！”
说完后，住持将一杯香茗轻轻放在皇帝的面前。
官员大多都不信佛，有许多甚至对佛门怀有戒备和敌意，住持的顾虑已经存在了好几十年。
“他们除了是佛门的僧人，还是帝国的开拓者，他们绘制的路线图，有着极高的价值。老杜？”
“奴婢在！”
“告诉礼部，这种不畏艰险，为帝国踏勘地形的壮举，要给予隆重的褒奖。”
“喏！”
“谨慎是好事，可太过谨慎，说不定会坏事！”
皇帝看向住持，语带责备。
住持虚心接受了皇帝的批评。
“陛下，梁国给我送来了一批珍宝，我已经交给常指挥使，请他帮我献给陛下。”
终究是多年的老友，叶天不动声色的替住持解围。
“又是那位世子的意思？”
皇帝对这个话题生出了兴趣。
“是！”
“他这是单纯的孝敬，还是想让你帮忙？”
“他想让我帮他探明一件事情。”
叶天在皇帝面前一向都十分坦率。
“何事？”
“朝廷是否会趁机向梁国发动攻击。”
“朕——已经将谢维安部调往东线。”
沉吟片刻，皇帝还是决定让老友获取世子更多的信任。
叶天是聪明绝顶的人物，起身弯腰谢过。
————
提到梁国，就不得不提到一位已经离开京城许久的官员。
韩侍郎！
陈王显然低估了韩侍郎脸皮的厚度，这位帝国的高官数次拒绝了陈王的逐客令。
陈王也不好强行驱赶，就只能眼睁睁地看着他在盛天城内溜达。
韩侍郎甚至在盛天度过了春节。
正月十六，陈国的相国设宴，席间询问韩侍郎启程的日期。
“这皑皑白雪，让本官如何赶路？”
韩侍郎用一句反问堵了回去。
二月，相国再次设宴，韩侍郎用同样的反问拒绝。
三月初三，相国依旧在自己的府邸设宴，这一次，他没有询问韩侍郎要何时离去。
反倒是韩侍郎主动提起了这个话题。
“本官决定，再过三日就启程北上。”
手持酒杯，韩侍郎的脸上带着淡淡的笑意。
相国心中一喜，不过看向韩侍郎的目光却充满了询问。
“三月六日，宜出行嘛！”
这是私宴，韩侍郎的措辞便显得有些随意。
相国附和两句，脑袋在飞速的运转。
“有几句话，本官不能当面跟陈王说，就只好请你代为转达。”
放下酒杯，韩侍郎坐直了身子。
相国神色严肃，做出聆听的姿势。
“盛天应该是陈国最富庶的地方，不过本官观察城内的店铺，交易并不活跃。”
这些话有些难听，难怪韩侍郎不会在陈王面前提起。
相国是务实的，他在轻轻点头。
“军队的数量，并不绝对意味着实力的强大，如果连粮草军饷都无法保证，军队如何能安心打仗？”
韩侍郎顺着自己的思路继续。
“我们扩军——”
“听本官说完！”
韩侍郎一挥衣袖，眉头微微皱起。
相国请韩侍郎继续。
“如果弄得百姓怨声载道，你觉得朝中那帮官员会放过这个机会？”
这算是说完了，韩侍郎再次端起了面前的酒杯。
“韩大人也是官员之一！”
须臾，从相国的口中吐出一句。
“本官同他们不一样，本官对陛下保持着绝对的忠心。”
韩侍郎逐渐松弛下来。
“整个帝国的人，都应该忠于陛下。”
相国说出了一句正确的废话。
“你没听懂本官的意思，本官忠于陛下，自然就会支持太子殿下。支持皇后娘娘，就是在支持太子殿下。”
韩侍郎放慢了语速。
沉默良久，相国点头表示认同。
“陈王是国丈，本官希望他能像鲁王一样，替帝国开疆拓土。”
韩侍郎说得极为直白。
“鲁王可是为了自己！”
“你们在东北发动攻势，又何尝不是为了自己？”
韩侍郎略微提高了音量，语带嘲讽。