“我的亲娘嘞……您，这，这都是从哪里搞来的嘞？”
望着艾萨克一件一件的拿出从巴德利那里薅过来的细小零碎，内库的鹿脸之上浮现出震惊的表情。
“这个工艺嘞，是镶足金嘞，不是片金嘞！”
“还有这个勺子嘞，这是用魔石做的点缀吧嘞？可以自行将每一勺的汤水散凉嘞？”
“这个绿茶包嘞……这不是巴德利大人最爱的茶嘞？”
艾萨克像哆啦A梦一样把所有的东西都从身上抖出来，抬头看向内库：
“你一个戴罪之人怎么知道巴德利的喜好？”
“啊嘞！我没公开露出之前其实也是在皇宫干活嘞……所以偶尔有所耳闻嘞！”
看着艾萨克不在意的别过头去，内库把蹄子塞进自己的鹿皮里擦了擦冷汗。
还好哥们机智嘞，要不然就被发现嘞！
艾萨克当然知道这家伙在想什么，也懒得拆穿。
没事干的时候故意逗他玩一玩也挺有意思。
“今天几号了？”
“回艾萨克大人的话嘞，今天已经是十二月月初一号嘞。”
艾萨克伸了个懒腰，正好看到从房间里走出来的纳兹：
“亡灵们的来源和势力，已经从我们的新任信徒那里得到答案了。”
“是骸骨大公索格隆。”
艾萨克开口的时候，明显感觉到纳兹的表情微微停顿。
不过他并没有透露出什么特别的情绪，只是点点头：
“亡灵们是在他的驱使和资助下干扰尊主的计划么？”
“大概是这样，不过就现在的状况而言，他们能够起到的作用，可以忽略不计。”
“哎呀，一个圣嗣，竟然同时引来四方势力的争斗。”
艾萨克转了一圈，终于在沙发下的阴影里找到呼呼大睡的豆豆。
“你是不是变大了？”
从地上的阴影把豆豆拉出来，望着眼前的豆豆，艾萨克揉了揉眼睛。
如今的豆豆毛发长的愈发浓密，看起来像是胖了一圈，很像以前他家里养着的那只同名松狮犬。
“汪！”
还是没法说人话。
把豆豆抱在怀里，艾萨克嘴角微微一抽，因为从豆豆的毛发里他感觉不到任何的温度。
只是看着浓密而已，实际上并不暖和。
“根据巴德利的说法，骸骨大公的目的尚且不知，但在朝中会议上多次在皇帝面前表现出了对我的敌意。”
“不管怎么说，这是一个潜在的敌人，而且在你出手之后，基本上我们双方达成合作的成功率几乎为0。”
“既然如此，那就直接把对方也列在名单里。”
“而且你之前所说的那些情况，让我有了一个更有意思的猜测。”
“亡者们的目的，是达到死亡和生命的绝对平衡。”
“因此他们做出了你说的那种人类性质的冬虫夏草。”
纳兹连忙掏出笔记：
“请您……再说一遍，冬虫夏草是什么？”
“一种……我家乡会有的菌体。”
“你可以把它们理解为一种植物。”
“它们最初很小，会以根须寄生在路过或者接触的虫子身上。”
“随着时间的推移，虫子的养分会被吸收干净。”
“而菌体会长大成熟，最终将虫子变成菌株的一部分。”
纳兹的笔迅速停下，脸上浮现出若有所思的表情：
“这个形容……的确和那些受害者的模样分外相同。”
“那些亡灵异形基本上都是从人类的身体里破出，以这种方式和他们的宿主连在一起。”
“在这种关系里，那些异形的胚胎，最初的模样，就是尊主口中的草。”
“而人类，就是被寄生的虫。”
“嗯。”
艾萨克微微颔首：
“这种寄生的关系同时满足了死亡和生命的两个基本条件，而且是同步进行。”
“人类死的越快，亡灵就能活的越强壮。”
“你以食魂徒的角度去思考的话，这的确是他们按照最原教旨主义的亡灵学派方式能够研究出来的极限生命。”
“但，就如同昨天你和我所说的一样，现在这种平衡依旧可以被杀死。”
“亡灵的身躯如果被完全破坏，那么人类也会加速死亡。”
“死亡和生命，就会变成两次死亡。”
“但这是因为凡人只能做到这个水平。”
“魔法的局限性已经决定了他们的上限。”
“而要打破他们的上限，让这种异形成为真正意义上的生死平衡，也就是不死不灭，那就必须……”
纳兹猛然抬起头：
“借助神明的力量！”
“回答正确。”
艾萨克揉揉豆豆的头：
“这就是他们掺和这些破事的理由。”
“至于骸骨大公对我的敌意，大概也和我的神选者身份有关。”
“说不定他现在正在计划着怎么把我弄死呢。”
“不过没关系，他们毕竟不是斗兽场的主角。”
“只是开战前的调味而已。”
“……话说回来，加德妮娅又跑去了哪里？”
“老朽不知，最近没怎么看到小女娃。”
艾萨克甩掉隔音，看向一旁捂着耳朵表示自己没有偷听的内库：
“喂，加德妮娅去了哪里，你知不知道？”
“哦嘞！加德妮娅大人说她下午要出门嘞。”
“好像是要参加什么骑士团月底一年一度的比武大会嘞，要去拿第一嘞。”
“嗯？她有那么看重名利？我怎么不知道？”
“我也不知道嘞……她说她有必须参加的理由嘞。”
……
“为什么不让我报名！”
加德妮娅猛地一拍桌子，脸上写满了生气。
“前几年的连冠都是我，现在我回来了，凭什么我不能报名！”
望着眼前愤怒不已的少女，工作的骑士脸上露出无奈的表情：
“加德妮娅大人，您，您现在没有骑士团身份啊……”
“这是我们内部的比武，您已经不再是骑士团的团长，按规矩，没法给您这个资格啊。”
当然，还有别的原因。
第一，加德妮娅的实力太过变态，对别人来说完全不公平。
第二，加德妮娅本人也太过变态，以至于每次和别人打架之后，那激烈运动导致的画面都会让新兵蛋子们遭受痛苦的刺激。
隔天起来必然精神萎靡。
加德妮娅当然不知道这些，她望着骑士团接待处那些属于自己的照片，脸上写满焦急。
“可恶……明明就差一年，就差一年！”
“就差一年，完成骑士团五连冠，就能得到帝国的哈艮达斯分部一年免费试吃券！”
“到时候我就可以带大家都去吃，艾萨克肯定会对我刮目相看……呃啊！”
加德妮娅的脸上写满纠结：
“真的不行？”
“真的不行！”
她的脸上浮现出痛苦的表情。
直到一个温柔的声音自她耳边响起。
“既然她曾是骑士团的一员，那就也是为烈火和帝国的安全做出过贡献。”
“不能因为离去就剥夺她本就有权提出的诉求和权力。”
“团长大人！”
随着工作人员的致敬，加德妮娅抬起头来。
站在她身边的，是一个穿着纯白帝国军装，脸上挂着温和笑容的英俊男性。
“登记吧。”
“……是！”
现任团长都这么说了，那自然没什么可说的。
工作人员埋头工作，加德妮娅愣了一愣，才反应过来对方是帮了自己的忙：
“谢谢你……”
“不必客气，加德妮娅小姐。”
男人转过身，朝着加德妮娅优雅的行礼：
“初次见面，现任烈火骑士团团长，荣誉男爵，乔依乌斯，向您致敬。”