要不就是呼啦一下，全家老小扛包逃进深山，连个屁影儿都找不到。
想套话、想打探古墓的事儿？不扮成普通人，连寨门都进不去。
这一进寨，人立马围上来。
东家看一眼，西家凑一下，指指点点：“嘿，是外地来的木匠？”
鹧鸪哨不慌不忙，冲着人群一抱拳，嗓门一开，吼了段木匠“开堂赞”——
“斧劈千层木，墨定万年梁！天官赐福，地母安宅，梁上龙腾，栋下蛇藏，一斧定乾坤，二斧镇邪祟——今朝开堂，百事顺昌！”
这是旧时手艺人的“广告词”，专给主家听的，也是哄神佛、图个吉利的口彩。
唱得顺口，有腔有调，比戏班子还响亮。
有人唱开堂赞，有人念上梁咒，拉纤的吼号子，杀猪的喊生肉歌，连卖豆腐的都有“豆腐三香”的词儿。
可这鹧鸪哨，啥活儿都摸过，啥行当都学过，学啥像啥，装啥像啥。
这口“开堂赞”一开，嗓音清亮如风过竹林，字字带韵，节奏踩得跟鼓点似的，哪是山沟里土木匠能比的？
寨子里立马炸了。
“哎哟！这哪是匠人？这是祖师爷下凡啊！”
“这嘴皮子，比我娘念经还顺溜！”
“这手……这手得是能掐着木头说话！”
众人鼓掌的鼓掌，拍腿的拍腿，围得里三层外三层，连抱孩子的妇人都踮着脚伸脖子看。
陈玉楼和红姑娘站在边上，对视一眼，忍不住笑了。
心里都明白——这趟，稳了。
在这儿瞧着，鹧鸪哨根本就是个手脚利索的年轻木匠，连走路的步子、抡锤的姿势，都模仿得一丝不差，半点破绽没有。
谁也想不到，他其实是个专门扒古坟、手底下沾过血、专精分甲断尸的搬山首领。
陈玉楼怕自己这头儿的风头被抢了，赶紧搭把手，跟着装模作样。
红姑娘更不用说，从前在月亮门混江湖卖艺时，扯嗓子吆喝、编段子哄人，样样拿手，比他俩还泼辣。
三人一搭一唱，你递话我接腔，跟唱大戏似的，三两下就把山里人骗得团团转，信任得不得了。
可他们终究不是真木匠，能干的活儿也就修个门框、敲个板凳，稍微重一点的活——盖房子、修祠堂？那得等明天。
天天就捡些零碎活儿糊弄，边干边蹭饭，磨洋工磨得心安理得。
连那个熟门熟路的苗人向导，也跟着满寨子跑，一会儿搬钉子，一会儿递锯子，忙得脚不沾地。
一直到晌午，大伙儿才在一家撒姓老汉屋里吃午饭，总算能喘口气，干点正事。
说起来，这北寨子，跟他们先前去过南寨差不离。
每家吊脚楼底下，都刻着个黑乎乎的鸟形图腾，木头颜色都发灰了，看得出是祖上传下来的古物。
陈玉楼压根没多想。
毕竟湘西这地儿，打从古时候就信巫术，玄鸟图腾满山满野都是，跟墙上贴门神一样寻常。
看着神神秘秘，可谁会当真去刨根问底？
可鹧鸪哨不一样。
他看东西，跟刀子剜肉似的，一眼见骨。
他放下饭碗，朝那老汉拱了拱手，客客气气问：“老爷子，这图腾……是啥名堂？”
老头儿也不简单。
年轻时曾在金宅雷坛当过道人，后来躲兵荒马乱，才迁到这山沟里安家。
“玄鸟？”老头儿笑了，一口黄牙露出来，“就是凤凰啊！我们这山里人，信的都是它。”
“湘西有座城，就叫凤凰。
山势也是凤凰展翅的模样。
老辈人说，这鸟能镇宅、挡煞、保全家平安。”
“哪家没个玄鸟木刻？祖上留的，祖祖辈辈传下来的，稀松平常。”
“外头来的，住得久了，也学着挂一个，入乡随俗嘛。”
鹧鸪哨和陈玉楼对视一眼，心里都咯噔一下——果不其然，这东西，根子就在楚巫那套里。
再想深问，老头儿就说不出啥了。
饭照吃，眼照瞧。
他们心里惦记的，是毒物。
瓶山就在旁边，山里人活得安生，没被毒虫咬死，肯定藏着压毒的法子。
哪怕自己都没觉着稀奇，也得瞪大眼、竖起耳朵，挨家挨户摸线索。
最后，还是鹧鸪哨先逮住了蛛丝马迹。
“陈头儿，”他压低嗓子，“我早年听老一辈说过，岭南深山里，曾有蜈蚣，生来就大得离谱，长能有几丈，像条活龙，甲壳比铁还硬，能一口吞了水牛。”
“有清人笔记提过，广东南塘那片墓地，就有两条丈把长的蜈蚣，夏天悬在树上，像拖着两匹白练，动都不动。”
“我估摸，跟咱们之前撞见的那只，跟宫道长斗过那怪物，一模一样。”
“这种东西，刀砍不进，斧劈不动，人拿它根本没辙。”
“但老话说得好——一物降一物。
蜈蚣能压蛇妖，老天爷就得配个能治它的家伙，不然这世道不就乱套了？”
他一边吃着饭，一边慢慢讲。
“几百年前，河南少室山那边，闹过怪事。”
“惊蛰刚过，一到天黑，山下村民抬头就看见，少室山顶上，两道红光蹿起来，像两条火龙在天上盘旋，扭来扭去，亮得瘆人，直到天亮才消。”
“村里人吓坏了，有人说那是龙显圣，有人说仙人斗法，还有个游方相士蹲山顶看一宿，第二天跑出来喊：‘要出宝了！山石压不住宝气，宝光冲天，这是要吞日月的征兆！’”
“七嘴八舌，乱成一锅粥。”
“可看多了，人也麻木了——那光天天现，不伤人，不闹灾，久了也就没人当回事了。”
“可到了第三年春末，村子里忽然冒出件新鲜事——”
“有个南方来的商贩，住进了村子。”
“这地儿连外乡人都少见，他一来，全村都盯着瞧。”
“可这人怪得很，不卖货、不收账，天天瞎逛，跟游山玩水似的。”
“他还带了个小厮，转悠到一堵土墙后头——突然，一声鸡叫，炸得人脑门一跳。”
“商贩立马翻墙，就见一农家院里，公鸡满天飞，狗乱窜，汉子抡着棍子狂追。”