绍府前院，怡安居内。
一桌备好的晚膳已摆了许久，热气散尽，碗筷安静地搁在案上，透着几分冷清。
绍母独坐主位，左等右等不见绍父前来，心头积的闷气越发浓重，抬手重重一拍桌沿，清脆的响声惊得一旁伺候的丫鬟们齐齐躬身垂首。
“老爷人呢？怎的这么久还不见他过来？”她沉声问道，语气里带着压抑的火气。
贴身管事垂着头，神色躲闪，支支吾吾地回话：“回夫人，许是在书房翻看生意账本，一时脱不开身。”
绍母心底冷笑，半点不信这套说辞。
外头的酒楼铺面全攥在长子绍临深手中，账目向来由他一手打理，哪里轮得到丈夫主动费心核查？
往日里，她不止一次劝过丈夫，说那小子并非亲生，日后若得知身世，必定暗藏异心，该多留些防备，暗中安插人手牵制一二。
可丈夫从来没耐心听，每每随口搪塞推脱，唯有每月结算分红、拿银钱时，才显得格外上心。
如今她都没开口劝说，那人倒有闲心闭门查账了？
绍母眉头紧紧皱着，心里一下子有了不好的猜测。
该不会，他又找借口出门，去外面找那些风尘女子厮混了吧？
当初夫妻俩因成婚多年无子，她碍于外头的流言蜚语，只得应允丈夫纳妾。
后来生下文博，丈夫瞧着像是收了心，不再搭理后院那些姬妾，她便借机陆续将几房妾室寻由头发卖了。
可谁知那男人本性难移，这些年竟陆陆续续从外头抬回好几房小妾，她为此哭闹争执数次，奈何丈夫手握家事权柄，次次都不了了之。
一想到绍父此刻极有可能在外沾花惹草，一股火气直冲头顶，绍母再也坐不住，起身便往后院走去，打算亲自寻他问个清楚。
刚穿过月亮门，绍母便瞥见廊下一名小厮行踪鬼祟，正不住四下张望，怀中还抱着一件男子的外袍。
她定睛一看，那竟是绍父近来常穿的一身锦袍，眉心猛地一跳，厉声喝道：“站住！”
那小厮听见呵斥，浑身一颤，非但没停下，反倒脚下发力，埋头往前狂奔。
“来人，快，把他拦下！”
绍母立刻吩咐身侧家丁，自己也提着裙摆快步追了上去。
两侧的家丁闻声，立刻快步包抄，从左右两路堵住了小厮的前路。
小厮慌不择路脚下打滑，重重摔在青石板上，怀中锦袍滚落一旁，袍衫之外，还掉出一方香气浓烈的女子绣帕。
绍母快步赶上前，弯腰捡起那方绣帕，指尖捻着柔软的绣料，脸色瞬间冷透。
帕上绣着一朵兰花，角落还沾着点点女子口脂印，一看便知是外头风尘女子之物。
她面露嫌恶，随手将绣帕扔落在地，抬脚用绣鞋狠狠碾了两下，居高临下地望着瘫伏在地的小厮：
“好大的胆子！你是府里哪一处当差的，我往日竟从没见过你？方才我喊你，你反倒拼命逃窜，说，这件锦袍和绣帕都是从何处得来？”
小厮浑身止不住发抖，额头挂满冷汗，支支吾吾不敢应声。
一旁家丁厉声呵斥：“夫人问话，还敢藏着掖着？再敢撒谎，仔细打断你的双腿！”
小厮连忙趴在地上连连磕头：
“夫人饶命，小人半分也不敢欺瞒！小的是后门值守杂役，方才撞见老爷从外头领着……咳，从外头回来。
因衣袍上泼了酒水，老爷才吩咐小人寻僻静处洗净收好，那绣帕是老爷不慎落在衣间的，小人正打算一并拿去浆洗……”
绍母眼底怒意翻涌，显然没漏过他话里那处含糊的地方，语气陡然转冷，紧追不舍地追问：
“少绕圈子！老爷现下到底身在何处？”
那小厮被她这声冷喝惊得肩头一颤，头垂得更低了，颤声道：
“在、在听雨阁……老爷说、说要在那儿歇憩片刻，让小的先把袍子送去打理……”