马克斯害怕地大叫起来：“我的妈妈呀！”
然而吊灯并没有掉下来，而是在半空停住了。听到马克斯叫“妈妈”，1900又说道：“看来你是个识马的人。”从丹尼那得来的“知识”还留存在1900的脑子里。
马克斯还不知道1900话的含义，他听不懂1900在说什么，只好回答道：“略懂一点。”
俩人在乐曲声中旋转着，滑动着。渐渐地，马克斯真的不那么难受了,而且也不用那么紧张地死死报住钢琴了。当钢琴滑到吧台旁时，他还顺势拿了一瓶酒，喝了一口后，等钢琴再滑到吧台旁时，又将酒瓶放了回去。
马克斯沉浸在舞曲和旋转带来的美妙感觉中，对晕船的感觉似乎完全没有了。
钢琴不知不觉要滑到通向包厢走廊的半透明玻璃墙，马克斯惊愕地睁大了双眼。1900丝毫没有停止弹奏或设法止住钢琴的意思,而是任由钢琴撞向玻璃墙。钢琴带着俩人撞出玻璃墙，直通到走廊,他们接着在走廊滑行，一直向走廊的另一头冲去。走廊的另一头是船长的休息室，钢琴冲了过去，将整个门撞开，终于卡在了那里。
穿着救生衣的船长被巨大的震动惊动，他看着1900和马克斯，气愤不已，但又不知说什么好。1900则调侃地说道：“你好，船长，坐顺风琴吗？”
锅炉房中央堆着煤堆，炉膛里火苗正旺，1900和马克斯被船长惩罚到锅炉间给锅炉填煤。俩人虽然被罚，但都很开心。他们的脸上粘上许多煤灰，看不出本来面目了，白衬衣也脏兮兮的，他们一边往锅炉里填煤，一边还开着玩笑。
活干累了，俩人把铁锹扔进炉膛,躺在煤堆上聊了起来。
1900问：“康牌，你是新奥尔良人吗？”
马克斯疑惑道：“你怎么知道的？”
1900说：“我喜欢那个城市，我在那儿住过一段日子。那里的冬天美极了！三月份，总有一个下午，浓雾突然袭来，像一层层纱帐，垂在街灯上；也像一把刀，把所有的一切切成两截。真奇妙啊！楼房看不见屋顶，树木不见了树枝，圣路易教堂不见了塔尖，四周的路人，也是见身不见头。总之，脖子以上的部分统统消失。杰克逊教堂广场的一个个无头孤儿跌跌撞撞，撞到对方就互相问候一声。”
马克斯开心道：“对极了。可惜很快就浓雾散尽，但你怎么知道得这么清楚？”
1900耸了耸肩，没有回答。
马克斯继续说：“你知道，从上船以来,我经常听说有个人在这艘船上出生，从来没下过船。我觉得是天方夜谭,20年从没踏足过陆地。”
1900纠正说：“是27年。”
马克斯接着说：“听说这个人是音乐高手,独具一格。”
1900故意说道：“我也听说过。”
马克斯：“起初，我以为那个人就是你，但又觉得不合情理。因为如果你就是1900，你怎么对新奥尔良那么清楚，很明显，你去过新奥尔良。”
1900露出不易察觉的微笑，他说：“如果我说我从来没去过新奥尔良，你信吗？”
马克斯只好直来直去：“请问你尊姓大名，我叫马克斯。”
他们握了握手，从此两人的友谊就此开始了。
看着将要被炸的弗吉尼亚号，马克斯从回忆中回到现实。他来到当年他应聘的小屋，去找码头的负责人。
小屋里，马克斯对坐在那里的负责人严肃的说道：“不要炸船，我最好的朋友在里面，你们要炸就等同于谋杀。”
负责人觉得这人在无理取闹，很生气地对手下说：“把他赶走。”
马克斯：“我没有骗你，也不是发神经，弗吉尼亚号上的确还有人。”
负责人：“那艘破船上的东西都搬走了，只有炸药，你肯定船上有人吗？拿出证据来，因为我要亲手炸了那艘船。”
马克斯急道：“我肯定他就在那船上，我的黄金时光是在那艘船上度过的！”
马克斯的思绪又回到了从前。
弗吉尼亚号上头等舱的舞厅正在举行盛大的舞会。豪华明亮的舞厅内，马克斯和乐手们在乐池为客人们伴奏，1900弹着那架钢琴。客人们穿着晚礼服尽情地享受着，有的坐在桌旁休息，有的跳着舞，服务生们忙碌地为客人服务着。
刚开始，舞曲是快节奏的四步舞曲。一会儿，1900自顾自地弹起了节奏更加花哨的类似爵士乐的曲子，把晚会的气氛推向了高潮。
1900也为下等舱的游客弹奏，在这里，没有那么豪华的舞厅，客人们只能聚集在休息室听1900弹奏。这里的钢琴也是那种普通的家用型的，但1900依然是那么地投入。他手弹着琴，两眼注视着前方，沉浸在自己的情绪中。
马克斯在旁边看着1900，好奇地问：“你弹琴的时候都在想什么？”
1900边弹着，边讲着：“昨天晚上，在一个美丽的国家，女人的头发散发着柔香，一切都是明亮的。”
马克斯的画外音：“他神游大地，无所不至。仑敦中心，吉利国中部，火山山口，在世界最大的教堂数柱子，看神像......他在神游大地！”
下等舱的休息室，由于人多密集，空气显得有点污浊。1900在客人的要求下，弹着欢快的舞曲，1900的手在键盘上飞快地跳动，好像在琴键上有四五只手在弹奏。有几百人随着乐曲跳起了舞。他们尽情地享受这难得的欢乐。
突然，甲板上传来一个人激动的声音：“漂亮国！”休息室里所有的人立即停止了狂欢，蜂拥而出。即刻，屋里就剩下1900和他的钢琴，显得是那样地孤单。
弗吉尼亚号又一次起航了。这是一个冬天，甲板上积了厚厚一层雪，所有的东西都是白色的。甲板上的人都穿着厚大衣闲适地聊天、散步。
马克斯和1900也在甲板上靠边的栏杆旁，马克斯好奇地问1900：“你为什么不上岸？上一次嘛，好不好？亲眼看看这个花花世界。”
看1900没有回答，马克斯接着劝说着：“不想看？在岸上，你会称心如意的，会大红大紫，会发大财，可以住豪宅，结婚。为什么不上岸？你可以一辈子在船上摇摇摆摆吗？世界近在咫尺，就在舷梯的另一端。舷梯是什么？几阶阶梯而已，下了阶梯，无限前途等着你。就下一次，为什么不下船？”
1900可能是听了无数次这样的问题，他看着马克斯，并不为所动，他平静地回答说：“为什么，为什么。陆地上的人喜欢寻根问底，虚度了许多光阴，冬天忧虑夏天晚来，夏天担心冬天将至。所以你们不停地到处走，追求一个遥不可及的、四季如夏的地方。对此，我并不羡慕。”
马克斯终于说服了炸船的负责人，让工人们暂时停止工作，他要亲自登上船去寻找1900。
来到船上，马克斯看到曾经熟悉的舞厅、休息室等，思绪又回到了从前。在1900的寝室的墙上，贴着他从小到大的一些照片，记录着他在船上长大的经历……
夜深了，人们都已经回去睡觉了，1900还在下等舱的休息室里弹琴，曲子舒缓、抒情。
这时，一个50岁开外的人走了进来。他戴着英式礼帽，穿着很随意的风衣，一看就知道是个穷苦百姓。他来到1900跟前，一句“你弹得不错”算是打了招呼，他坐下，点燃了一支烟。
1900没有停止弹琴，他看着来人，问道：“你愁眉不展的，是因为去漂亮国吗？”
来人打开了话匣子：“不是因为去漂亮国，而是因为背井离乡。直到几年前，我还只知道种地，那块小小的农田是我的天地，我从未出过城，你不会理解的。”
1900边弹边说：“我非常理解，我的一个朋友有类似的经历。”
来人说：“你朋友的田地也突然干旱吗？他的老婆也跟神父私奔了吗？传染病也夺走他的5个孩子了吗？”
1900回答：“没有，他是一个人。”
来人继续道：“那他比我幸运，我还有一个女儿，是最小的一个，她逃过了这一劫。为了她，我决定一搏。我漫无目的地到处走，有一天，我到了一个从未去过的地方，来到山坡上，向远望去，我看到了我一生中见过的最壮丽的景象——大海。我以前没有见过海，当时我的感觉就像触电一样。我听到海的声音，这声音像是在呼唤我，强有力地、一遍一遍地呼唤我，对我说：傻瓜，人生是伟大的。‘伟大’？这个词我从未想过。所以我下决心改变自己的生活，我决定重新开始。”
弗吉尼亚号里，到处乱七八糟，有用的东西都被搬走了，四周放了一箱一箱的炸药。马克斯和几个人在船内来回走着，喊着1900，希望他能出来。他们来到那个曾经富丽堂皇的舞厅，现在已没有了往日的风采，地上尽是丢弃的废纸等物，马克斯的“1900”的喊声回荡着，往日的情景历历在目，回忆不断涌上心头。八壹中文网
还是在这个弗吉尼亚号上的舞厅，又一个船上舞会就要开始了，旅客们穿着华丽的晚礼服等着舞会的开始。
乐队指挥逐一介绍了乐队的乐手，最后他隆重介绍了1900，然后就指挥起乐队演奏起欢快的舞曲。乐队刚照乐谱演奏了一段，1900又故伎重演，即兴弹奏起来，其他乐手很习惯又自然地停止了演奏。
马克斯来到1900旁边，好奇地问道：“你的音乐灵感是从哪儿来的？”
1900说：“我也不知道。举个例子吧，看到那个女人了吗？”
顺着1900的目光，马克斯看到一个戴着貂皮帽子的微胖的中年女人，她的眼睛流露出阴冷的凶光，她旁边还有一个英俊的年轻绅士陪伴左右。
看着她，1900弹出了变幻莫测的意境，他说着：“她似乎伙同年轻的情夫谋杀了丈夫，然后带着家里的珠宝私奔了，这段音乐配她吗？”
马克斯露出不可思议的表情，他称赞道：“配极了。”
1900的目光转向了一个年轻男人，那个男人的眼睛里流露出忧郁的神情，音乐也改变了意境。1900说：“看到那个男人了吗？他无法忘记过去，压不住的前尘往事涌上心头，这段音乐是给他的。”
马克斯无比认同地点了点头。
不知不觉中，音乐改成了放荡的探戈舞曲，1900已经开始注视一个正在跳舞的年轻女人，他说：“那个女人，看上去像个看破红尘的妓女。”
马克斯震惊的感叹道：“真是难以置信。”
一个举止很不自然的消瘦青年男子进入了1900的视线，他身上的西装好像不大合身，他不时地整理，目光游离，像是在寻找什么。1900的音乐也变得诡秘起来。
1900接着说：“看到那个人了吗？那套西装，他穿着很不自然，相信是偷来的。他可能是三等舱的乘客，混到头等舱，来找桃花运。我从他的眼神里看出，他会最先发现自由女神像。”
神奇的是，几种不同风格的乐曲由1900的手弹出，中间的转换不留一点痕迹，极为流畅自然。
1900的话很快得到了验证，那个人果然就是这班船上第一个看见自由女神像，喊出“漂亮国”的人。
弗吉尼亚号到达了牛约港，旅客都下船了，船员们也都离开船各自寻找乐趣去了，此时整个船上空空荡荡。1900百无聊赖，偷偷溜进了电话机房，在电话号码簿上随便找一个电话号码拨过去。理所当然，在电话里，他挨了对面一顿臭骂。
突然，两个黑人闯了进来，1900以为是警察来了，吓得他到处逃窜，最后两个黑人在储藏食品的冷冻室找到了1900。
其中一个黑人对吓得缩成一团的1900问：“听说你能把10种不同的风格融为一体。”
1900哆嗦着说：“我没有数过，我只知道弹钢琴。”
黑人接着说：“你最好数数，爵士乐大师要找你。”
1900不解问道：“找我干什么？”
黑人回道：“找你较量弹钢琴。”