楚霄望着病榻上的父皇，胸口发闷的同时，又生出一种难以言说的敬意。
哪怕身体已垮成这样，父皇对于朝堂上的平衡之术，依旧运用的炉火纯青。
夏皇见楚霄不说话了，笑着问道：“怎么，觉得朕这主意不行？”
楚霄苦笑，“父皇的能力，远超儿臣百倍，儿臣自愧不如。”
夏皇哼了一声。
“少来这套，朕又不是小孩子了，不需要你哄。”
他说着抬手，似乎想拍一拍楚霄的肩，可手抬到一半，力气有些跟不上。
楚霄立刻俯身，把肩送近了些。
夏皇手掌落在他肩上，“老九啊......”
“你记着，任何事情都有两面性，没什么是绝对正确的。”
“你身为大夏之主，要做的就是站在大局的角度，不用什么事都想着能十全十美，只需要能够平衡住朝堂势力，你手中的权力，才会更稳更大。”
楚霄垂着眼，静静听着。
夏皇说完后，收回手，喘了口气，脸色比刚才更白了些。
显然说了这么多话，已耗了他不少精神。
楚霄心中一紧，忙道：“父皇，您太累了，先歇着吧。”
夏皇摇了摇头，仍看着他。
“还有一件事，阿古斯这道旨意，要发，但不能太急。”
“先晾一晾朝堂，也晾一晾军部，让他们吵上两日，你再落锤，效果更好。”
楚霄眸光闪动，立刻会意。
太快下旨，像是被御史逼着走，会滋生那些御史的骄纵之心。
稍微拖一拖，再给出惩处与安抚并行的方案，反而更显得太子是通盘考量后的决断，分量自然不同。
夏皇到底还是夏皇，哪怕躺在榻上，也仍能把朝堂节奏算得清清楚楚。
楚霄低声道：“儿臣记下了。”
夏皇这才像放了心，往后靠了靠，闭上眼，呼吸慢慢平缓下来。
楚霄坐在榻边，没有继续打扰夏皇。
他看着父皇瘦削了许多的脸，看着那微微起伏的胸膛，心里的酸意又一点点涌上来。
... ...
阿古斯屠杀梁国百姓的消息，很快就传的到处都是。
一时间，梁国上下，无不震动。
作为国都的临阳，原本还算安定，可随着这个消息被越来越多的人知道，百姓们都开始惶恐了。
之前大夏仁善之名广为人知，当初大夏攻打北周，就算是破城后也不伤百姓。
所以大部分梁国百姓心中还算有些侥幸，想着真的有一天，大夏军队打到临阳，至少自己的性命无忧。
可阿古斯的举动，却让这么想的百姓开始害怕了。
坊间的风言风语越来越多，民间的情绪也越积越满。
孩子们不敢在巷子里肆无忌惮地追逐打闹了。
女人们买菜时的话少了许多，连讨价还价都透着几分心不在焉。
连那些平日里最爱吹牛说大话的闲汉，如今提起夏军两个字时，也会不自觉压低嗓音，眼神闪烁。
临阳城就这样被一层看不见的恐慌情绪罩住了，表面上仍旧繁华，内里却已经绷得极紧，像一根被拉到极限的弓弦，随时都可能崩断。
而在皇城之内，姜偃坐在御案之后，面前摊着刚送到的急报。
奏折上字字如针，行行见血。
他一口气看完，眼底的怒意已浓得几乎要化不开。
下一刻，他猛地一掌拍在案上，震得砚台都跟着一颤。
“阿古斯，简直欺人太甚！”
侍立在旁的内侍吓得一个哆嗦，急忙将头低下，连眼皮都不敢乱抬。
案下立着的几位官员中，只有左相陈知言仍旧站得笔直。
他垂手而立，官袍宽袖静静垂落，脸色沉凝，眼底并没有外露任何情绪。
陈知言没有像姜偃一样愤怒，而是在心中思索着这个消息，能否有可以利用的地方。
阿古斯的做法，明显是想要杀鸡儆猴。
让百姓不敢继续对夏军动手，他想利用恐惧吓退梁国的百姓。
一旦恐惧深入骨髓，那么往后梁国百姓再见到夏军，第一反应就不再是拼命，而是躲。
姜偃此前费尽心机，借国仇家恨鼓动士气，借檄文把举国死战的势头一点点煽了起来。
这股势刚成，火还没烧旺，若此时因为阿古斯的残暴而转成了畏战惧战，那么梁国好不容易聚起来的一口气，就会被硬生生打掉一截。
这不是小事，也是陈知言最担心的一点。
姜偃盯着陈知言，见他神色复杂，便直接开口问道：“左相，关于此事，你怎么看？”
御书房内的官员纷纷朝着陈知言看了过去，陈知言没有立刻答话。
他垂下眼，将自己的想法好好斟酌了一番，这才缓缓看向姜偃。
“陛下，臣以为，这件事未必全是坏事。”
姜偃眉头顿时皱起：“难不成左相觉得，这阿古斯屠杀我梁国百姓竟然还是好事？”
陈知言语气平直，“自然不是好事，但有可以利用的地方。”
姜偃眯起眼，没有说话。
陈知言便继续道：“百姓会因此恐惧，这是一定的。”
“但阿古斯的做法，却让我梁国百姓知道，大夏并非传言中的那么仁善。”
“大夏的手里握着屠刀，若不反抗，便是死路一条。”
“一旦百姓们都相信，只要城破，便是满门皆死、老幼不留，那他们反而没了退路。”
姜偃的目光微微变了。
他不是愚钝之君，许多话只需开个头，剩下的意思便已能自行往下接。
陈知言见状，索性说得更透，“阿古斯杀的是反抗者，杀的是动手伤了大夏士兵的百姓。”
“但事实是怎么样，是由我们说了算。”
“我们完全可以再添一把火，把它说成屠城，说成夏军所过之处，鸡犬不留。”
“如此一来，梁国上下就都会知道，躲无可躲，退无可退。”
“届时，凡见夏军，便只剩一条路可走，那就是死战！这是逼着所有百姓与朝廷一条心！”
御书房的烛火轻轻跳了一下，映在陈知言的脸上，照出一种近乎冷酷的理性。
姜偃坐在案后，沉默了许久。
殿内的人谁也不敢出声，只能听见姜偃并不平稳的呼吸。
姜偃慢慢站起身来，背着手，在御书房内来回踱了几步。
他走到窗边，望着夜色里沉沉压下来的宫墙轮廓，忽然低低笑了一声。
那笑意透着一股近乎阴郁的决绝。
“左相说得对。”
“既然阿古斯喜欢杀，那孤就让他把梁国百姓的退路一并杀光。”
殿中众人心头齐齐一凛。
姜偃的声音稳得近乎冷酷，“传旨各地，大肆宣扬此事。”
“告诉我梁国所有百姓，大夏军队残忍成性，一旦破城，必屠满城。”
“凡见夏军，唯有死战！”
陈知言深深一拜，“臣遵旨。”
与此前那些激发民愤、号召抗敌的文字相比，这一次的檄文锋芒更盛，措辞也更狠。
阿古斯所为，被写成了人神共愤的血案。
原本只是杀反抗者，悬尸示众，到了檄文里，已经变成了阿古斯屠戮全城，百姓无一得免，哭声震野，血流成河。
梁国上下，所有人的恐慌都在这一刻变成了怒火。
梁国的百姓，便是在这样的局势里，被一点点逼成了困兽。