一九八九年十二月三十日，腊月二十八。铺面的生意终于没那么忙了，该买年货的都买得差不多了。春桃说，明天就过年了，咱们该回屯里了。
曹大林去市场买了几斤猪肉、几斤鱼、几斤糖果、几斤花生瓜子，又买了两瓶好酒、一条好烟，装进编织袋里。春桃把山山的新衣服叠好，装进包里。山山抱着他的小桶，里面装满了从海边捡回来的贝壳，说要带回去给爷爷看。
“山山，你带那些破贝壳干啥？”春桃说。
“不是破贝壳，是宝贝。”山山把小桶抱得紧紧的。
春桃笑了:“行行行，宝贝，带上。”
愣子开着借来的小货车，送他们回屯里。路上雪厚，车开得慢，晃晃悠悠的。山山趴在车窗上，看着外面的雪景，兴奋得不行。
“爸爸，雪好大！”
“大，比县城大。”
“爸爸，爷爷家有雪人不？”
“有，爷爷家院子里的雪人能堆到窗户高。”
到了屯里，曹大林先去了老父亲家。老父亲正站在门口等着，穿着一件黑色的棉袄，头上戴着一顶狗皮帽子，脸上皱纹很深，但精神还好。
“爹，我们回来了。”曹大林跳下车。
“回来就好，回来就好。”老父亲接过编织袋，“快进屋，屋里暖和。”
春桃拉着山山进了屋。屋里生着炉子，热乎乎的。老父亲在炉子上炖了一锅酸菜白肉，香味飘得满屋都是。
“爷爷，我给你带了好东西。”山山打开小桶，把贝壳一个个摆出来，“这是扇贝壳，这是海螺壳，这是蛤蜊壳，这是海胆壳。”
老父亲拿起一个海螺壳，放在耳边听了听:“山山，这个壳能听见海的声音。”
山山也放在耳边听了听，真的听到了呜呜的声音，像海浪在响。
“爷爷，真的有海的声音！”
“有，爷爷没骗你。”
春桃去厨房帮忙做饭，曹大林坐在炕上跟老父亲聊天。老父亲说屯里又走了几个老人，说张大山家的儿子在省城买了房，说老赶的腿病又犯了。
“爹，您身体咋样？”曹大林问。
“硬朗着呢，不用惦记。”老父亲端起茶杯喝了一口，“大林，你在县城干得咋样？”
“还行，今年赚了点钱。”
“赚了钱就好，别乱花，攒着。山山以后上学要钱。”
“知道了，爹。”
下午，曹大林去看了老赶。老赶坐在炕上，腿上盖着被子，手里拿着烟袋锅子。看到曹大林进来，笑了。
“大林，回来了？”
“回来了，老赶叔。腿咋样？”
“老毛病了，不碍事。”老赶磕了磕烟袋锅子，“大林，听说你养鹿了？”
“养了五头，梅花鹿。”
“好，鹿茸值钱。”老赶点了点头，“大林，你有出息，我当初没看错你。”
“老赶叔，要不是您教我，我啥也不会。”
“不是我教的好，是你学的好。”老赶指了指墙角的布包，“大林，那包挖参的工具送给你了。我老了，用不上了。你用，别糟蹋了。”
曹大林接过布包，打开，里面是红绳、鹿骨签子、桦皮筒、青苔、小铲子、小刷子。这些工具他跟老赶用过无数次，已经熟悉得像自己的手指。
“老赶叔，这太贵重了。”
“不贵重，你拿着。”老赶摆了摆手，“大林，你记住，挖参的规矩不能破。破了一次，以后就挖不到了。”
“记住了。”
晚上，曹大林在老父亲家吃的饭。老父亲炖了酸菜白肉，春桃炒了几个菜，一家人围在桌前，有说有笑。山山吃了两碗饭，啃了一个猪蹄，肚子撑得圆滚滚的。
“爷爷，我明天帮你堆雪人。”山山说。
“行，爷爷陪你堆。”
吃完饭，曹大林去院子里放鞭炮。鞭炮噼里啪啦地响，红纸屑满天飞。山山捂着耳朵，又怕又想看。春桃站在门口，看着曹大林放鞭炮，笑了。
“爸爸，再放一个！”山山喊。
“没了，明天再放。”
山山撅了撅嘴，回屋了。
晚上，曹大林躺在炕上，想着这一年的事。开店、买房、落户口、养鹿、养狍子，一件件一桩桩，像做梦一样。他想起刚来县城的时候，租铺面、租房子，啥都没有。现在有铺面、有房子、有养殖场，日子一天比一天好。
“大林，睡了吗？”春桃在旁边问。
“没呢。”
“明天除夕了，咱们包饺子吃。”
“行，包酸菜猪肉馅的。”
“山山爱吃韭菜鸡蛋馅的，再包点韭菜鸡蛋的。”
“行。”
窗外的月亮升起来了，照在雪地上，白晃晃的。远处的鞭炮声此起彼伏，年味越来越浓了。