丰水期的夜半江潮素来汹涌狂暴，这几日行船，她早已屡见不鲜，起初并未放在心上，只微微蹙眉，抬手拢了拢身上被褥，打算静待船体平稳，继续歇息。
可就在此时，舱门外忽然传来急促慌乱的拍门声，伴随着侍从压不住惊慌的呼喊：“崔姑娘！崔姑娘快开门！”
夜半急呼，声声仓促，瞬间打破深夜静谧。
崔令窈心头骤然一紧，不敢耽搁，迅速起身披好外衫，快步上前拉开房门。
随着房门打开，细微嘈杂声响便再也掩盖不住，涌入耳畔，彻底颠覆了深夜的安宁。
本该沉寂无声的船舱过道，不知何时此刻出现不少人。
多是婢女小厮之流，不知是得了什么消息，脚步急匆匆的来扣门喊自家主子。
也有比崔令窈醒的更早的，两侧厢房内隐约传来女眷们压低的惊呼和细碎啜泣声。
人人面色惶恐，眼底满是不安。
而下方甲板之上，金属兵刃相撞的脆响、打斗厮杀的怒喝、凄厉的痛呼交织在一起，似有若无，却惊心动魄。
崔令窈心脏重重一跳，凝住身前脸色惨白、气息慌乱的侍从，沉声急问：“到底出了何事？”
侍从喉间发紧，声音带着抑制不住的颤抖与愤然，急急回禀：“是水寇！大批水寇突袭江面，盯上了咱们这艘官船！”
崔令窈面色一白，“好大的胆子！”
这可是官船！
上头乘客无一不是官员家眷，或是朝廷命官。
那些水寇不要命了？！
侍从道：“此地临近江州水域，如今嘉云关外大战正酣，不少边境流民逃窜，这群亡命之徒竟胆大包天，公然劫掠朝廷官船！”
无论哪个时代，发国难财的，都让人不齿。
边境将士浴血沙场、死守国土，这群歹人不保家国、不思安稳，反倒趁战乱作乱，劫掠商旅、鱼肉百姓，大发国难横财，行径卑劣龌龊，也最是凶狠亡命。
官船向来配有朝廷专属的护航士兵。
只不过编制固定、人数有限，平日里只负责震慑江上零散盗匪、应对寻常风浪险情，足以护得行船安稳。
可今夜突袭的水寇显然不同。
他们敢在边境大战未休之际，公然劫掠朝廷官船，必然是蓄谋已久，早早摸清了船上兵力布防、士兵人数与护航规律，每一步都算计得极为周全。
这是做好了血战到底、全身而退的十足准备。
夜风翻涌，裹挟着江面潮湿冰冷的水汽疯狂灌入船舱，混着甲板上方渐次低落、愈发凄厉的兵刃交击声与惨叫声，沉沉压在每个人心头，令人窒息。
众人心里都清楚，船上护卫兵力本就单薄，又遭针对性伏击，颓势早已无可挽回，用不了多久，官兵的防线便会彻底崩塌，整艘官船都会落入水寇掌控。
“或许……船上的官兵能撑住，说不定能赢，”
一名护卫脸色惨白如纸，唇上血色尽褪，身躯都在微微发颤，强撑着镇定开口，话音虚浮，与其说是宽慰旁人，不如说是自我侥幸、强行稳住心神。
另一名侍从连忙跟着附和，声音抑制不住的发抖：“方才我们远远看见，不少乘船的贵客都遣了随身护卫上前帮忙御敌，个个拼死搏杀。”
“正是，听说江州州牧的千金此刻也在船上，她随行扈从足足十数人，此刻尽数奔赴甲板参战，应当能撑到附近水师巡船赶来驰援。”
官船上，达官显贵们出行，身边的防护当然是必不可少。
何况，那可是正三品大员的千金。
身边的护卫必定身手矫健、战力不俗。
话虽如此，可二人眼底深处翻涌的惊惶与无力根本藏不住。
州牧千金的扈从再精锐、各家船客的护卫再勇猛，终究人数寥寥，不成阵型。
而水寇有备而来、人多势众，且都是常年混迹江面、在刀口上舔血的亡命之徒，悍不畏死、打法野蛮，十几二十人的零散私兵，根本无法逆转全盘颓势。
两名侍从彼此对视一眼，皆从对方眼中看到了浓重的慌乱与自保之意，再度看向崔令窈，语气带着小心翼翼的试探与推脱：“姑娘，我们三人单独一行，太过惹眼，极易被贼人盯上，您看不如……”
他们并非世家嫡系死士，更不是忠心护主的府中侍从，只是沈庭钰临行前临时在外雇佣的闲散武人，所求不过是几两碎银、安稳养家，既没有誓死护主的忠义，也没有舍身赴死的觉悟。
此刻生死悬于一线，二人的慌乱远比崔令窈更甚，满心满眼只剩下自保逃生。
崔令窈心中通透澄澈，理解二人的心思。
乱世行路，人人惜命，谁都没有义务为旁人赌上性命。
他们只是拿钱办事的普通人，家中尚有妻儿老小倚仗其存活，能在深夜险情突发的第一时间，不顾危险敲门示警、告知局势，已然尽了本分。
她断然没有资格要求他们为自己舍命搏杀、以身赴险。
崔令窈迅速压下心底微动的波澜，神色沉静镇定，不见半分慌乱，语气平稳无波：“无妨，你们自己见机行事，保全自身性命便可，我回房换身衣物，稍后自行安顿，无需你们费心。”
“是！姑娘千万保重自身！”
二人连忙拱手应声，像是卸下了千斤重担，长长松了口气，末了依旧尽责提醒一句，“二楼皆是贵客厢房，目标太过显眼，绝对不宜久留，您务必尽快移步一楼避难！”
官船层级森严，格局分明。
二楼厢房尽数供给朝中官员、世家显贵与富商子弟居住，往来乘客非富即贵，随身携带的金银细软极多。
是水寇劫掠求财、觊觎美色的首要目标，凶险至极。
而一楼大通铺混杂着普通商旅、行脚商贩与寻常百姓，人多杂乱、鱼龙混杂，最容易隐匿身形，也是此刻最稳妥的避难之地。
崔令窈微微颔首示意，待二人匆匆转身逃窜，立刻反手合上舱门，利落落锁。
她没有半分迟疑，迅速褪去身上的闺阁罗裙，换上一身提前备好的粗布麻衫。