晨雾浩荡，漫覆千里江面。
那艘制式规整、肃杀凛然的双层战船，正从官船后方缓缓驶来，漂浮在辽阔无垠的大城湖水面上。
两船相隔足足数十丈之远，遥遥相望，中间隔着茫茫烟波与层层厚雾，视野被尽数阻隔。
这般遥远的距离之下，只能隐约看见对面船影巍峨、人影绰绰，船舱、甲板、人物面容一概模糊不清，半点细节也无从分辨。
可即便明知距离悬殊、雾色遮掩，船上一众水寇依旧脊背紧绷、心神高悬，浑身戾气尽数收敛，不敢有半分松懈。
不等战船靠近、未曾听见半点问询，他们便齐齐躬身垂首，整齐划一伏地作揖，姿态恭谨谦卑。
完美摆出寻常平民百姓面对朝廷将士的敬畏与恭顺模样。
他们刻意压下一身匪气、掩去满身血腥，装作受惊受难的普通船客，将恭敬、惶恐、顺从的神态演绎得淋漓尽致，丝毫看不出方才屠戮满船、草菅人命的暴戾凶残。
这般极致的伪装，只为在过境战船面前蒙混过关，彻底抹去方才劫船行凶的滔天罪迹。
战船二层船舱之内，赵仕杰随意抬眼朝外淡淡一瞥，扫过远处那艘静立江面的官船，见并无异样动静，便迅速收回目光，心底毫无波澜。
如今他满心挂念的都是自己的妻子，除却与陈敏柔相关的线索，世间万事万物都难以牵动他的心神。
寻常江面行船、过客休整，于他而言不过是过眼云烟，不值一提。
他好歹还看了一眼，而对面的谢晋白，那是一眼都没往外瞥。
他微微仰头，慵懒靠在椅背之上，修长的十指轻轻按压着眉心，眉眼微阖，周身萦绕着浓重的疲惫与倦怠。
两日夜不眠不休的赶路、悬心焦灼的牵挂，早已耗尽了他所有精力。
纵使体魄强健、心性沉稳，也难抵这般连日奔波、心神紧绷的消耗。
眉宇间凝着化不开的倦意，往日清贵凌厉的气场尽数敛去，只剩一身疲惫落寞。
刘榕立于一旁，瞧着自家殿下疲累不堪的模样，轻声躬身劝道：“殿下，您且去里屋小憩片刻吧，距离江州码头尚有两个时辰航程，时间充裕，正好借此间隙休整一番，养足精神。”
空坐外舱亦是无用，倒不如趁此安稳时段稍作歇息。
等到了江州，还要寻人呢。
谢晋白想了想，微微颔首，起身缓步走入内室，准备短暂休憩，缓解连日奔波的疲惫。
与此同时，远处江面的官船之上。
目送那艘威严战船渐渐驶远、船影缓缓消融在晨雾之中，彻底脱离可视范围，再无半点威胁之后，紧绷许久的一众水寇终于彻底松了口气。
高悬的心稳稳落地，紧绷僵硬的脊背骤然松弛，纷纷吐出一口浊气，脸上满是劫后余生的轻松。
二当家连忙弯下腰身，探着身子望向脚下翻涌的湖水，目光在落水处反复扫视。
方才被他们强行推入湖中的崔令窈，早已消失得无影无踪。
湖面波澜再起，层层水波缓缓抚平，没有半点挣扎痕迹，没有丝毫浮身踪影，想来人早已沉入幽深湖底，再无生还可能。
望着平静无波的湖面，二当家心底反倒生出几分惋惜与懊恼，忍不住扼腕轻叹：“早知这战船只是单纯路过，连一句盘问，一次探查都没有，我们方才何必这般谨小慎微、草木皆兵？”
他越想越觉得憋屈，只觉方才太过小题大做。
两船相隔数十丈，大雾遮天蔽日，视野模糊到极致，别说只是抛落一人，就算方才甲板之上尸横遍野、血流满地，这般遥远的距离也断然难以被对方察觉分毫。
他们方才实在太过慌乱，白白葬送了拿捏羞辱州牧千金、彻底折辱王昌杰的大好机会。
“好好一个王家千金，就这么干脆利落丢进湖里淹死，属实可惜了。”
二当家啧啧两声，满心遗憾，只觉得此番报复少了大半痛快。
大当家神色沉静，眼底无半分惋惜，轻轻摇头，语气沉稳笃定：“江湖行走，谨慎方能保命，小心永远无错，此事无需惋惜，也不必遗憾。”
他心思缜密、思虑长远，远比冲动暴戾的二当家看得通透。
方才战船突如其来，局势瞬息万变，风险无从预估。
若是心存侥幸，执意留人在船，万一那女子又抓住什么机会挣扎呼救，拼死折腾，一旦半点动静传入战船耳中、被军方察觉异常，等待他们的只会是全军覆没的结局。
到那时，所谓的报复、所谓的羞辱，尽数成了空谈。
为了一时泄愤、一场恩怨，搭上自己和一众出生入死的兄弟，才是真正的愚蠢至极、得不偿失。
“报仇之事可大可小，可缓可急，但生死从无重来之机。”
大当家目光扫过一众属下，沉声安抚，“只要我们活着，来日依旧有机会寻王昌杰算账，可若是命没了，一切算计皆是泡影。”
一众匪寇素来信服大当家的沉稳决断与远见卓识，闻言纷纷点头，心底的惋惜与不甘尽数散去，彻底想开。
“死了便死了吧。”
有人低声附和，眼底浮出几分快意。
“堂堂三品封疆大吏的嫡长女，风华正茂、及笄芳华，就这般无声无息溺死湖中，也算让那高高在上的王大人尝尝剜心丧女之痛，足够他郁闷半生、如鲠在喉了。”
众人心中皆是了然。
世家大族和朝堂权贵们的婚配讲究门当户对。
所谓抬头嫁女，低头娶妇。
王大人位高权重，嫡长女更是家族精心培养的掌上明珠，生来便是为了联姻结盟、稳固门第，是家族攀升权势、稳固地位的重要助力。
这般金尊玉贵的姑娘，本该风光嫁入高门、锦绣一生，却在十六芳华之年惨死湖面、葬身鱼腹，死得不明不白、轻如尘埃。
这般结局，于王昌杰、于整个王家而言，都是莫大的羞辱与打击，足以让其颜面扫地、沦为官场笑柄。