传送阵的光芒在脚下熄灭时，青冥城已是深夜。
仙光石灯的光从广场两侧压过来，将两人的影子拉成两道细长的暗影。
传送台上没有其他人，守卫也只有一个，站在广场边缘的廊柱下，看了他们一眼便移开了目光。
张逸群没有停留，也没有回头。他的步伐比平时快了一线，从传送台到城门口的那段路，他用了不到平时的三分之二时间。
守卫示意停步时，他亮了亮令牌便穿门而过——令牌是墨家的，守卫认得，没有拦。墨灵儿跟在他身后，青霜剑没有入鞘，剑尖朝下。
两人穿过外城、穿过内城的侧门，身形一纵，无声无息地掠过院墙，落在玄丹阁后院中。
墙根处洒落的碎砖已经被大致扫拢过，靠墙角堆成一堆。张逸群落在院中时，寒霜剑自行入鞘，发出一声极轻的金属摩擦声。
他没有立刻进屋，而是站在院中，将神识散开，确认方圆百丈内没有异常气息——先前在院墙缺口处，那名年轻修士，深夜到访留下的残存气息，已经完全散尽了。
他走进后堂，堂中的石案上放着一枚玉简，玉简旁边压着一张纸条。
纸条上的字迹是苏瑶的：“前厅的灯亮着。墨家有人来过，你回来了先看一眼纸条。”
张逸群拿起玉简，神识探入。里面只有一句话：“明日午时，赵青云约你在郡守府东侧的小茶楼见面，说是谈矿脉的事。”没有落款，但看字迹是墨渊的，语气也符合墨渊一贯的作风。
他把玉简和纸条一起收进储物戒指，走到前厅门口推开半扇门，灯亮着，但厅里没有人。苏瑶不在。
他站在门口扫了一圈，柜台上那本账本翻开的页数和上次看到的是同一页。他退回后堂，上楼梯时只说了句：“你先休息。”
墨灵儿停在楼梯口：“那枚晶体会不会被人追踪？”
“会。但它现在在乾坤鼎里，乾坤鼎的隐匿功能能屏蔽气息。金仙那边可能会感应到它消失的大致方向，但找不到具体位置。”他顿了一下，“不过灰袍人死了，金仙那边应该已经知道了。”
墨灵儿没有再追问，推门进了自己的房间。
张逸群在蒲团上盘膝坐下，将神识沉入丹田，确认那枚灰雾晶体已经进入了鼎内世界，与四枚辅印隔开了一段距离，悬在鼎内世界的角落里，气息被乾坤鼎完全隔绝了。
他又看了一眼那四枚辅印和灰袍人的令牌、短刃——全部都在乾坤鼎内。
四枚辅印之间有一道极细的裂隙纹路，像是被什么东西从内部撑开的，但很浅。
他把短刃从储物戒指中取出，与灰雾晶体并排放置。短刃入鼎后，刀脊上的纹路微微亮了一下，随即又暗了下去。
他收回了神识，阖眼调息。
第二天清晨，张逸群下楼时苏瑶已经在柜台后面了。
“昨晚有人来过，我不认识，没放进去，在门口站了一会儿才走。”
张逸群停下脚步：“什么时候？”
“半夜，大概是你回来之前。穿深色法袍的，在门口没敲门，站了一会儿就走了。”
张逸群走到门口，拉开半扇门，看了一眼门外的石板地面。石板上没有脚印，门框上没有留下标记，但门缝底部有一小片极淡的灰白色粉末，混在灰尘里，不仔细看分辨不出来。
他用指尖蘸了一下，凑近看了看——不是沙土，颜色偏灰，质地更细，和灰袍人身上那种灰雾的气息很像。
他用仙力将其震散，粉末在空气中散开，没有留下痕迹。
他回到柜台前，把昨晚收到的那枚玉简放在台面上：“墨家的人来过？”
“墨渊派人送的。纸条上写了。”苏瑶看了一眼玉简，“你去不去？”
“去。”
他从乾坤鼎中取出那柄短刃，放在柜台上。刀脊上的纹路在日光下比月光下更清晰，线条不像是雕刻的，倒像是被什么东西从内部烧出来的印记，边缘有一层极薄的光晕——那是裂隙标记独有的特征，和玉简影像里裂隙边缘的轮廓一致。
苏瑶放下手里的笔，看了一眼那柄短刃：“这刀有年头了，不是新铸的。”
“昨天拿到的。”张逸群把短刃收回乾坤鼎，“帮我查一件事——万宝楼那边的仙石渠道，最近有没有异常流动。有人在外面大量兑换仙石，或者有人一次领了超过定额的仙石配给。”
苏瑶抬头看了他一眼：“你在查金仙的后勤？”
“灰袍人身上有二百六十块中品仙石，码得整整齐齐，不像是零散攒的，倒像是定额发放的。
如果是定额发放，就一定有一个稳定的渠道，从某个地方往金仙那边输送仙石。”张逸群把短刃收回乾坤鼎，“查一下万宝楼的进出记录，不需要问具体账目，只要知道最近几个月有没有人一笔领走两百块以上的仙石就行。”
苏瑶点了点头，没有再多问。
张逸群出门时，墨灵儿已经在后院里等他了。青霜剑背在身后，深色法袍换了一件更厚实的，领口翻起半截遮住了昨天那道划伤的痕迹。她看到张逸群出来，只说了一个字：“走。”
两人一前一后掠出后院，朝郡守府东侧的小茶楼掠去。
小茶楼的名字叫“半壶茶”，位置在郡守府东侧一条僻静的巷子里，夹在一家卖符纸的铺子，和一家歇了业的书铺之间。
茶楼不大，两层，木质结构，门口的匾额上褪了色的字迹写得随意。
张逸群走进去时，一楼只有两个客人，都是地仙修为，面对面坐着喝茶，没有看他。
墨灵儿没有上楼，留在了楼下，坐在那两个地仙修士的斜对角，位置刚好能看见楼梯口和临街窗户。
他上了二楼。赵青云已经到了，穿着一件暗灰色的法袍，坐在临窗的位置，面前放着一壶茶，两只杯子，杯沿上没有水渍，显然还没动。
他看到张逸群上来，没有起身，只抬了一下下巴示意对面的座位：“坐。”
张逸群在他对面坐下，神识快速扫过茶楼周围。没有埋伏，没有暗哨，赵青云一个人来的。
赵青云自己斟了一杯茶，没有推给张逸群，抿了一口后才开口：“你手里有印章。”
张逸群没有回答。
“我不问你从哪拿的，也不问你拿了多少。”赵青云放下杯子，“但你手里那几枚印章，有人想要。不止一个人。”他停了一下，“你昨天晚上在西荒遇到的那个人，死了？”
“是。”
赵青云点了点头：“他死了之后，有人会来查。不是来查你杀了他，是来查你从他身上拿走了什么。”
“你知道他是什么人？”
赵青云放下杯子，靠回椅背：“我不知道具体是什么人，但我知道他背后是谁。你杀了他的人，他不会就这样算了。”
他看向张逸群，“你手里那柄短刃，刀脊上的纹路不是装饰。那是一个标记。持有那柄短刃的人，会被裂隙记住。你带着它，不管走到哪里，裂隙都能感知到你。”
张逸群站起来，没有再多问。赵青云没有拦他，在他走到楼梯口时又补了一句：“你自己小心。”
张逸群走下楼，墨灵儿从椅子上站起来，两人一前一后走出茶楼。巷子里阳光斜斜地切进来，在地上铺出一片暖白的光。
回到玄丹阁后，张逸群第一件事就是将神识沉入丹田，将那柄短刃从乾坤鼎中取出，重新检查了一遍。
刀脊上的纹路还在，但取出后那股极淡的共鸣感果然出现了——像一根极细的线从短刃表面延伸出去，指向西北方向，若有若无，但确实存在。
他看了片刻，没有将其强行毁去，而是重新放回乾坤鼎深处，用一层气息将其与外界彻底隔绝。
短刃入鼎后，那股共鸣感当即中断，像被一刀斩断的丝线两端各自落回原处。
他把乾坤鼎封好，重新将神识收回体内，在蒲团上坐定。
裂隙知道他在哪里。但只要短刃不出鼎，裂隙就感知不到确切的位置。
本章完