“嗯？”
李四白眉头一皱，立刻意识到事不寻常。虽然耿彪驻守金州近在咫尺，但不得命令从不会擅入平辽城。这次忽然孤身前来，不想可知有要事相商。
把最近的事情在心中一捋，李四白忽然哑然一笑：
“这个老耿，不会被被人蛊惑了吧？”
可耿彪一惯老成持重，又觉得不太可能。当下懒得多想：
“请他进来！”
杨八弟听命而去，少顷耿彪推门而入躬身行礼：
“末将耿彪参见大人！”
“耿兄不必多礼”
李四白微笑起身，拉着耿彪一起到沙发落座。拿起几上茶具，亲手洗茶冲泡起来。
片刻之后茶香四溢，李四白亲手替耿彪斟上一盏，这才抬起头来：
“耿兄不在金州练兵，怎么有空到萱堡来？”
耿彪接过茶盅，爽朗一笑：
“还不是大人您，搞什么禁止纳妾。辽海这些妻妾成群的商贾士绅，都跑到金州找我求情!”
李四白心说果然如此，不由得玩味一笑：
“哦，莫非你答应了？”
耿彪闻言苦笑：
“卑职虽然不才，也不敢坏了大人的大计！”
“这次不请自来，是有一件事向大人报告！”
“我就说嘛，耿兄一惯老成持重，怎么可能被一群商贾说动”
李四白面露恍然，说到此处又眉头一皱：
“有什么事不能在电报里说，值得你亲自跑一趟？”
耿彪表情忽然凝重起来，身体前倾压低声音：
“这次托我说项的人当中，有洪家村的洪老头在内！”
“派了他三儿子来，一见面就送了我一百两黄金，还说即使不成，就算交个朋友！”
“卑职觉得非常可疑，所以特来禀报大人！”
李四白好半晌才想起来，这洪老头是金州进士洪国晋的老爹，十余年前曾在沙河阻挠自己屯田，不由得面露惊诧：
“他还没死？”
耿彪也唏嘘不已：
“就是说呢，老家伙都八十多了。不但没死，去年还纳了个十八岁的五姨太！”
李四白闻言咋舌：
“十八岁？做他孙女都嫌小，这老东西缺了大德了！”
“不过就算他有四房妾室，一年也不过一百多块纳妾税。百两黄金够他交到进棺材了！”
“他不留着自己花销，却拿来贿赂你，的确是非常可疑。你是怎么答复他的？”
见李四白也觉可疑，耿彪顿时松了口气：
“末将当时虽然起疑，却拿不准他打的什么主意。为免打草惊蛇，就假意答应替他说项，把金子留了下来！”
说话间从怀中摸出一个钱袋，沉甸甸的放在桌上：
“都在这里了，请大人过目！”
李四白看都没看一眼，若有所思道：
“言谈之间，他就没露出什么口风？”
耿彪眉头一皱，陷入了回忆之中，好半晌一拍大腿：
“那洪老三临走之前，曾经抱怨了一句”
“说总督大人如此苛待士绅，就不怕人心向背，士绅们站到鞑子那边？”
“末将只当他是牢骚，当时也没多想。除这句外，倒没其他过火的话…”
李四白闻言眉头紧皱。纳妾这点小事，以百两黄金行贿不合常理，洪老头背后必有猫腻。
然而一句牢骚，实在算不上证据，也不能就说洪家和鞑子有所勾结。
更何况辽海边境森严。人民各个都有身份证，外人极难潜入。就算洪家心怀叵测，怕也很难和鞑子搭上关系。
李四白思来想去，半晌摸不到头绪，便对耿彪道：
“此事不要声张，洪老三再来找你，你就说已经尽力，被我训斥了一通，主动把黄金送还，看他有什么反应！”
耿彪闻言眼睛一亮：
“大人是想放长线钓大鱼？”
李四白微微颔首：
“辽海虽然边境森严，到底有千里海岸线，保不齐有人勾结外敌！”
“既然洪家找上你，不如先虚与委蛇，看看他们到底有什么目的”
耿彪既来报信，心中也是打的这个主意。闻言连连点头，又把黄金收了。
片刻之后，总督办公室中，传出李四白咆哮之声，把耿彪骂了个狗血淋头。
不但门外亲卫听到，隔壁小孟办公室，有前来的办事的人也听了个真真的。
不到一日，消息就传遍了金州。说耿彪因为纳妾之事，被总督大人痛骂一顿，还夺了他不少职权，被勒令在家闭门思过。
果然消息刚刚传出，洪老三便上门探望。耿彪依计要退还黄金，那洪老三却坚决不受，只说要交个朋友。
言语之间诸多挑拨，耿彪就坡下驴，埋怨李四白不讲情面，多年的劳苦实在不值。
那洪三喜出望外，却没有立刻露底，只说李四白乃官绅之敌，劝耿彪多做打算便告辞而去。
耿彪收了人家金子，自然要假做亲热。只说这事虽没办成，日后有别的事尽可来找自己。洪三闻言连声道谢，欢天喜地的走了。
他前脚出门，后脚耿彪便致电李四白，原原本本报告了情况。
李四白看罢电文半晌不语。虽然洪三没有多说，但对自己的敌视已跃然纸上，必是敌人的细作无疑。
只是一时摸不清来路。只能回电耿彪，让他不必多管，只静等洪三主动上门即可。
随即又招来小马，让他安排得力人手，开始监视洪老头父子。
就凭小马的手段，只要洪家和辽海之外的人有往来，迟早都会露出马脚。
不料小马的人跟踪数日，那洪三虽然东游西荡到处串联，交往的却都是本地豪绅，并没接触过什么外来人物。
小马无可奈何，只能先把情况回报。李四白听罢哑然一笑：
“看他这上蹿下跳的样子，恐怕所谋不小”
“你也不用着急，派人盯死了他切莫松懈，迟早抓他个现行…”
小马领命而去。李四白思前想后，又给李玄乙发报，命他加强海岸线巡查，严防外人偷渡。
做了诸多对策之后，李四白便无暇再管此事。将所有精力都放在了春耕上。
至于说年年春耕，为何这次如此重视？只因崇祯十年开春，李四白接连收到情报。陕西山西乃至中原各省，许多地方滴雨未降，北方大旱初现端倪。
李四白顿时恍然。小冰河天灾经过十几年的预演，真正到高潮终于在崇祯十年汹涌而来
！