星云庄的警报声还在回荡，朝仓陆已经冲进了传送电梯。
传送通道在数据流中飞速构筑，朝仓陆盯着头顶逐渐亮起的传送光环，手心掐出了印子。
奈良市郊的夜空被火光染成暗橙色。
超古代先兵怪兽佐加扇动着魔幻的双翼，翼面上的纹路像两双眼睛，在夜色中发出幽绿的光。
佐加长这样
它从山脊上方掠过，翼尖扫过的树冠瞬间燃烧起来，灰烬和火星一起被风卷上半空。
电梯门在别墅一楼玄关处打开。
朝仓陆第一个冲出去，鞋底在大理石地板上滑了一下，扶住墙才稳住。
“爸爸！”
客厅没人，厨房没人，他的声音在空旷的客厅里回荡。
他冲上二楼，一把推开书房的门。
耶尔森正从扶手椅上站起来，埃尼悬在他旁边，光屏上显示着附近避难所的路线图。
朝仓陆冲过去抓住他的手，把他从椅子上拉起来：“怪兽来了，就在附近，我们得马上走！”
“我知道。”耶尔森反握住他的手腕，朝门口走去。
朝仓陆一只手抓着他的手，另一只手护在他身前，快步下楼。
窗外佐加又发出一声尖啸，玻璃震得嗡嗡响。
他偏头看了一眼窗外那片正在逼近的暗影，然后转向耶尔森，正要说“我们从后门走”。
别墅外，赛罗已经变身。
他抬手甩出头镖，在空中划出两道弧线，从两个方向同时切向佐加的双翼。
佐加急速拉升，头镖擦着它的翼尖飞过，切下几片鳞甲。
它反身俯冲，翼尖扫向赛罗，赛罗侧身闪过，动作比平时慢了半拍，翼尖擦过他的肩甲，带起一串火星。
他的右臂之前受过伤，刚才甩头镖时又扯到了旧伤，肩关节的能量脉路隐隐发胀。
他重新将头镖召回手中，迎向佐加。
书房窗外，战斗正在进行。
朝仓陆护着耶尔森往楼梯口退，他始终站在耶尔森和窗户之间，身体微微侧着，用后背对着窗外那片被火光照亮的夜空。
整栋别墅忽然被一股恐怖的能量波动笼罩。
空气本身开始震颤，书架上的相框倒了，朝仓陆扶住墙壁，埃尼在半空中晃了一下，光屏闪了闪。
耶尔森扶着墙壁，体内气血翻涌，喉头一甜，他偏头咳了一声，用手帕掩住嘴，手帕拿下来时，上面洇着一小片暗色。
朝仓陆看见了那片暗色，瞳孔骤缩，扶住耶尔森的手臂：“爸爸！”
站在客厅中央的鸟羽来叶用手臂挡着眼睛，五脏六腑都像被什么东西狠狠挤压了一下，她踉跄着扶住沙发靠背，脸色发白。
佩嘉从影子里弹出来，又迅速缩回去，只露出两只眼睛：“小陆！外面有个很可怕的家伙！比怪兽还可怕！”
书房窗外，一尊巨人正站在别墅前方的空地上，他全身漆黑，身体上点缀着暗红色的纹路，双眼呈x形猩红色。
路基艾尔低头看着脚下的建筑，似乎在找什么。
朝仓陆当机立断，扶着耶尔森往楼梯口走：“我们从后门出去，坐电梯去星云庄！”
电梯门打开，朝仓陆扶着耶尔森跨进去。
电梯光环亮起来，数据流开始构筑传送通道。
就在这时，路基艾尔朝别墅方向挥了一下手。
黑暗能量凝聚成一道冲击波，击中别墅后墙！
墙壁炸开，碎石和木屑像雨点一样砸过来。
电梯光环闪了闪，传送通道被强行打断，控制面板爆出一串火花。
埃尼挡在耶尔森面前，被几块碎玻璃击中，外壳上多了几道划痕。
朝仓陆把耶尔森护在墙角，用后背挡住飞溅的碎片。
冲击波荡过整栋别墅，又震碎了好几扇窗户。
“莱姆！莱姆！”通讯器里只有刺耳的电流声。
他看着电梯面板上那些乱跳的错误代码，深吸一口气，摸向口袋里的升华器，变身冷却时间还没到。
但没有别的选择了。
他往前走了两步，把升华器握在手里，按下开关。
胶囊卡进卡槽，光芒从升华器核心涌出来，红黑色闪电在指尖噼啪炸响。
这次变身没有光柱冲天，他是硬生生把光从核心里拽出来的，身体被光粒子重构的瞬间剧痛从胸口蔓延到四肢。
捷德从崩塌的别墅后方冲出，挡在路基艾尔面前，一拳砸向那张漆黑的脸。
路基艾尔抬手接住了这一拳，拳劲在他掌心里炸开，冲击波吹得周围的树木拦腰折断。
他扣住捷德的拳头，另一只手从侧面劈下来，手刀砍在捷德的后颈上。
捷德闷哼一声，膝盖弯了一下，借着被抓住的拳头往侧面拧身，膝盖撞向路基艾尔的腰侧。
路基艾尔松开手，往后滑了半个身位。
捷德追上去，连续出拳，他的速度比平时快，因为恐惧和愤怒在推着他往前但路基艾尔全部接住了。
他低头看着这个年轻战士。
“你身上有贝利亚的基因。”他嗓音低沉醇厚：“但你太弱了，不配做他的对手。”
捷德计时器已经开始闪红了，红光照在路基艾尔胸前的暗纹上。
他往后退，重心下沉，双臂在胸前交叉，红黑色闪电再次从核心深处涌出，光线从掌缘释放，轰向路基艾尔的胸口。
路基艾尔张开双手，在身前凝聚出一面暗紫色的能量屏障。
光线击中屏障，炸开刺目的白光！僵持，屏障表面开始出现裂纹。
“咔……”
屏障碎了，光线贯穿过去，击中路基艾尔的右肩。
他被冲击力推得往后退了半步，低头看着肩上那道还在冒烟的焦痕，一掌拍在捷德胸口。
捷德摔飞出去撞在山脚的斜坡上，砸出一个大坑，泥土和碎石从坑边簌簌往下滚。
他仰面躺在坑底，眼灯暗了一下，又重新亮起来。
全身都在疼，右臂彻底抬不起来了，左腿也在发抖。
他用手肘撑着地面想爬起来，试了好几次都没能成功。
路基艾尔往前迈了一步，跨过了整片空地，站在坑边低头看着坑底挣扎的捷德。
他抬手，能量在掌中凝聚成球体。
一道光线从云层上方垂直劈下来！
路基艾尔侧身，光束擦过他的手臂击中地面，炸开一个深不见底的洞。
西瑟斯悬停在半空中，还保持着释放光线的姿势，他收回右臂，缓缓下降。
路基艾尔手中的能量球停住了，球体表面的裂纹不再扩大。
西瑟斯落在他面前，身躯在火光中泛着冷光，眼神平静而冷淡。
他抬手，一巴掌扇在路基艾尔脸上，刚好把路基艾尔的头打偏了半寸。
路基艾尔缓缓转回头，眼里的红光跳了一下，亮得更盛了。
他看着西瑟斯，没有还手：“你来了……我的永恒…”
西瑟斯没有理他，转身走向倒地的捷德。
捷德正从地上挣扎着爬起来，强行变身的反噬让他的能量脉路像被火烧过一样，计时器闪得几乎连成一片。
他抬起头，看到那尊银蓝色的巨人正朝自己走来，那双无数次隔着屏幕仰望的眼灯正低头看着他。
“瑟……西瑟斯……”
他的手在发抖，话也在发抖，站直了身体，下意识想敬礼，手抬到一半又觉得不对，放下来又不知道该放哪。
“我能……我是说……我没事！我是捷德，我的名字是捷德，我…”
“站起来。”西瑟斯对他说的第一句话。
捷德立刻站直。
西瑟斯看着他：“强行变身的反噬会损伤核心。下次再这么做，我不一定会来。”
“我的家人还在家里！我没有别的办法！”
捷德在他的注视中低下头：“……对不起，我记住了。下次不会再犯。”
西瑟斯收回目光，转向路基艾尔。
“他是第一次正式面对你，别把他吓出毛病来。”
路基艾尔做了一个捷德完全没预料到的动作，他往后退了半步，手里的能量球消散了，连肩上的伤都没去管。
“上次你跟我说的那些话。”
路基艾尔直凝视着西瑟斯，缓缓道：“每一个字我都记住了。关于自由，关于选择，关于生命拥有决定自身形态的权利。我反复思考了很多次。”
他说到这里停了很久，似乎在想怎么说才能让对方听进去。
“……我仔细想过了。你觉得支配是错误的，觉得所有生命都应该拥有自主权，不应该被任何外在力量控制。银河也这么想。所以我们分裂了。可是你说服不了我，也说服不了他。我们各持己见，谁都没能改变对方的想法。但我们都相信你的判断。”
他往前迈了半步，像是想伸手去碰什么，又收了回去。
“所以我来找你。我要你亲口告诉我，我错了。或者你告诉我，你对他也说过同样的话，你也在试图纠正他的‘自由意志’。你对我们两个，是不是公平的。”
西瑟斯看着路基艾尔，对方正一眨不眨地对着他，有固执，有不解，还有一点藏得很深的委屈。
他没有绕弯子。
“我没说过你全错。我说的是，支配不是唯一的答案。你现在做的事，是在用恐惧换取服从。恐惧能换来暂时的秩序，但换不来真正的和平。秩序不是靠力量强加的，是靠每一个生命自己选择维系的。”
“生命是脆弱的。”
路基艾尔压低声音，让自己看起来不那么强势：“自由是混乱的温床。你在光之国待过那么多年，应该比任何人都清楚这一点。光之国的秩序是靠力量，靠宇宙警备队的牺牲，靠你自己亲手杀死的那些敌人。你在战场上从来没有犹豫过，为什么现在要对我讲这些道理？”
西瑟斯没有回避。
“光之国的秩序不是我独自建立的。我只是做了我的选择。你做过什么？把所有不服从你的生命变成人偶，冻结在静止的时间里。你问我公不公平？我对你和银河说过同样的话，生命不能被定义。你可以引导它、保护它、甚至为它战斗，但你不能替它做决定。”
路基艾尔想反驳，但找不到可以反驳的逻辑。
他垂下手臂，头微微低着，像尊开始思考自己存在意义的雕像。
然后他抬起头。
“那你告诉我，捷德。他的基因来自贝利亚，他的力量来自光之国。他是你培养出来的战士。你是用自由培养他的吗？还是用恐惧？他今天的战斗是为了保护自己的选择，还是为了满足你的期望？”
“他为了什么而战，你应该问他。”西瑟斯侧过身，让出半个身位。
捷德忽然被推到了对话的中心，他张了张嘴，全身上下每颗光粒子都在抗议，但他往前走了一步，和西瑟斯并肩站在一起。
“没有人逼我战斗，我是自己想来的。我爸爸还在那边的房子里，我的朋友还在那边的房子里。我不需要任何人告诉我要不要保护他们，我自己会做这个决定。你问我为了什么而战？我为所有值得被保护的人而战，不是为了谁的期望。”
路基艾尔看着这个年轻战士，捷德直视着他，毫无退缩。
就在此时，一道银色的光芒撕破天空，银河悬停在半空中，光芒粒子缓缓收束。
“路基艾尔！够了！”
“你也来了。”
路基艾尔抬头看向银河，语气变得和刚才完全不同了：“看来今天很热闹。你是来跟我辩论的，还是来跟我打架的？”
“都不是。我是来告诉你，你做的一切都是错的。”
银河落在西瑟斯身侧：“你说自由会导致混乱，但混乱本身就是生命的一部分。你不能因为害怕混乱就把所有生命都关进静止的时间里，那是死亡，而不是秩序。”
“死亡？”
路基艾尔低沉地笑了声，像是在嘲讽：“我在未来看到的只有毁灭。如果我不出手，所有生命都会被他们自己的贪婪吞噬。你以为自由能拯救他们？他们在自由的旗帜下自相残杀，把资源耗尽，把星球烧成灰烬。”
“所以你就替他们做了决定？你把他们冻结在时间之外，让他们连后悔的机会都没有？”
银河往前走了几步，挡在西瑟斯和路基艾尔之间。
路基艾尔握紧拳头：“你太天真了。你以为给他们自由，他们就会选择正确的事？你给他们自由，他们连自己想保护的东西都保护不了。捷德刚才差点死了。”
“差点死了又怎样？不战斗就会有人受伤，我不需要任何人告诉我该不该来。”捷德上前一步。
路基艾尔看着这个还在拼命喘息的年轻战士。
银河也看着他。
“看到了吗？”路基艾尔转向银河，指着捷德：“连他自己都保护不了自己，还谈什么保护别人？”
“他在学习，需要时间。”西瑟斯平静地打断他们的争论。
“时间。你总是说时间。”
路基艾尔转向西瑟斯：“可是你给了他时间，又给了你自己多少时间？你以为我不知道？永恒的你……才是最残酷的。”
他往前迈了一步，视线牢牢锁住西瑟斯：“你教他自由，教他选择，教他怎么成为一个战士。但你有没有教过他……失去所有人后，站在虚无中，他该怎么办？”
捷德的眼灯猛地亮了一下。
他转头看着西瑟斯，想找到任何反驳的迹象。
西瑟斯沉默了好几息，然后抬手，在捷德的肩上轻轻按了一下。
“路基艾尔。你只是在用‘证明’这个词美化自己的固执。我们本是一体，我知道你的想法，你害怕。你害怕面对一个不需要你支配也能运转良好的世界，因为那样的世界里没有你的位置。”
银河在这时候插话。
路基艾尔转向银河，眼中的红光更盛。
“你把希望寄托在人类的‘善意’上。你相信他们会变好。你看看这颗星球的历史，人类打了多少次仗，杀了多少同类，毁了多少本该属于后代的资源。你所谓的希望不过是自欺欺人。”
“历史不能预设未来。”银河冷静反驳：“你在用历史归纳未来，这个推论不严谨。”
“所以我说你天真。”
“所以我说你傲慢。”
“西瑟斯，停止这一切的办法只有一个：将所有生命定格，赋予他们永恒的形式。永恒，你应该最清楚这一点，这才是完美的形态。我今天来找你，不是为了战斗，是想证明我没有错。你的话，我从未轻视。”
西瑟斯静了片刻：“…你没听明白。”
路基艾尔歪了下头，那动作竟有几分认真求教的意味。
“秩序是流动的，你的火花人偶不会痛苦，但他们也不会成长，不会改变，不会因为某个人的离开而流泪，也不会因为某个人的到来而微笑。你所谓的完美，只是你害怕失去控制。”
路基艾尔沉默了很久，周围的火焰烧过了山脊，开始往另一侧蔓延。
他抬起手，看着自己掌心的红色纹路：“我不在乎他们是否理解。失去控制就意味着失去一切，我不允许。如果有人必须成为控制者，我宁愿那个人是我。你…”
“你在害怕未来朝你无法预测的方向发展。”
“我不害怕未来。我厌恶混乱，你们所谓的自由，是让每一个生命都在黑暗中摸索，撞得头破血流，然后称之为‘成长’。这是无谓的痛苦，不是成长。与其让无数生命在自由中互相毁灭，不如由我来终止这一切。”
“你把所有生命变成火花人偶，那他们的笑声呢？你见过火花人偶会笑吗？”
路基艾尔静默片刻。
“笑，是无序的噪音。”
“那不是噪音。”银河摇头：“那是每一个生命在短暂存在里，对世界的回应。”
“短暂的存在毫无意义。正是因为短暂，他们才会恐惧、贪婪、背叛。永恒的生命才能剔除这些劣根性。我给他们的是礼物，不会受伤，不会衰老，不会在深夜因为孤独而痛苦地蜷缩成一团。他们不需要理解这份礼物，只需要接受。”
“那是囚笼。你把所有生命的可能性全部抹杀，只留下一个静止的画面，那是死亡。”
“那么你呢？你守护的‘自由’，又带来了什么？看看这颗星球，战争、疾病、欺凌、背叛。你守护的自由，不过是混乱的遮羞布。”
路基艾尔指向身后燃烧的山林：“这就是你想要的秩序？”
“我守护的是在混乱中依然选择向前走的那份勇气。”
“勇气是弱者的安慰剂。真正的强者不需要勇气，因为他们已经掌控了一切变量。”
“掌控一切变量……你把自己当成了神。”银河摇头。
“我没有把自己当成神，我只是做了神该做的事。”
西瑟斯闭了闭眼，然后转过身背对着身后的战场，面朝佐加和赛罗缠斗的方向。
佐加的翼尖正从赛罗头顶扫过，赛罗低头闪避，反手甩出头镖，头镖嵌进佐加翅膀根部，绿色的体液从伤口喷出来。
赛罗飞起来去补刀，但起飞时右腿明显不够用力。
“路基艾尔。”
西瑟斯头也没回：“我不想当裁判。你们两个之间的问题，自己解决。”
他一边说一边往佐加的方向走。
“你和他都是从同一个意识里分裂出来的。你们各自持有真理的一部分，但你们都不完整。你说支配，他说自由；你说恐惧，他说希望。可是你们有没有想过，也许你们两个都只拿了真理的一半？你们分裂得太彻底，把对方完全否定，才会走到今天这一步。至于公平……我对你们两个说过同样的话，也给过你们两个同样的机会。这就是公平。”
路基艾尔沉默了片刻，然后他抬起头，看着银河。
银河也看着他。
西瑟斯已经飞到了佐加的侧翼，切入的角度非常刁钻，正好卡在佐加扑向赛罗的空隙。
他侧身闪过翼尖的扫击，抓住翼膜的边缘，膝盖顶进翼根关节，借力反拧，把整只翅膀扭向身后。
佐加痛得尖啸，身体在半空中歪向一边。
赛罗趁机从下方穿过，头镖切断了它的尾巴，然后落在西瑟斯旁边。
“你那边呢？银河和路基艾尔他们俩还在吵？”
“让他们吵。”西瑟斯偏头避开佐加口中喷出的光弹。
赛罗把头镖收回手里，耸了耸肩：“也好，反正这种事你也管不过来。对了，那个捷德他没事吧？我看他刚才被路基艾尔打飞出去，摔得不轻。”
“强行变身的反噬，回去躺几天就好。”
佐加从山脊上掠过去，翅膀掀起的气流把树林压得伏倒一片。
西瑟斯准备追击，刚起步，忽然侧身。
一道剑光擦着他的肩甲飞过去。
剑光撞上山岩，岩石无声无息地裂开一道深沟，切口光滑如镜。
又一道剑光从黑暗中劈出来，紧接着是第三道、第四道，密集的刀影交织成网，剑尖封死了他所有闪避的角度。
西瑟斯接连侧身，剑锋每次都擦着他的铠甲划过，每一次都离他的要害只差几寸。
他在剑光中连退了好几步。
捷德看到那道剑光时，本能已经先于思考，他冲了出去，插进剑光和西瑟斯之间，一拳砸向剑光的源头。
下一秒他就被一股力量击中胸口，倒飞出去撞在山岩上，山岩碎了一片，他顺着碎石滑下来，单膝跪地。
“哪来的新人，长得这么像贝利亚。”一个声音从黑暗中传出来。
捷德抬起头。
来人从阴影里走出来，身披甲胄，手持长剑，那双幽绿的眼瞳正从高处俯视着他，眼神复杂。
他反手收剑，剑尖朝下，看着捷德，然后又转向西瑟斯。
“伽古拉。”西瑟斯两指夹住劈砍而来的剑刃，剑身在指尖微微震颤。
他夹着剑刃把剑锋往旁边推了半寸，看着剑柄后面那张熟悉的脸上挂着的轻佻笑意。
“这是捷德。他是贝利亚的孩子。”
“贝利亚什么时候有儿子了？”伽古拉利落收剑，几步走到捷德面前，弯腰凑近，从上到下打量着捷德的脸。
他盯了好一阵，然后直起腰，转向西瑟斯：“还长这么大？”
“他情况特殊。”西瑟斯有些头疼。
伽古拉双手抱在胸前，又看了捷德好几眼。
捷德被这突如其来上下打量的审视目光弄得本能地后退了半步，但那个叫伽古拉的魔人并没有表现出攻击性。
“贝利亚的儿子，长成这样。”伽古拉收回目光：“还行。”
捷德不太确定这是在夸他还是什么，但他的注意力很快被战场另一侧重新亮起的能量波动吸引了。
就在不远处，银河和路基艾尔的对话忽然中断了，光束从路基艾尔手中释放，擦过银河的肩甲，击中身后的山峰。
山体从中间炸开，碎石还没落地，银河的光刃已经从侧面切过来，劈向路基艾尔的腰侧。
两奥从山脚打上半空，又从半空打上云层，最后消失在云层上方。
只能偶尔看到云隙间炸开的暗红和银白光芒，以及听到光刃碰撞时产生的刺耳尖啸。
赛罗解决掉佐加后落回地面。
佐加的尸体在山谷里炸成一团火球，冲击波把周围的树木吹得全部伏倒，赛罗从火光里走出来，铠甲上还沾着佐加绿色的体液。
他看见伽古拉。
“你怎么在这？”
“你能在我不能？”伽古拉连头都没抬。
“你拿着黑暗火花的时候怎么不见你管好路基艾尔？他一释放怪兽炸掉半座城市，你这个前任持有者是不是该负点连带责任？”
伽古拉啧了一声，抬眼看向赛罗：“第一，路基艾尔不是我的手下，我没有义务管他。第二，他说要来找西瑟斯，我只是顺路。第三……”
他嘴角往上弯了弯：“你不是号称光之国最强的战士吗，怎么连一头佐加都打了这么久？”
赛罗往前迈了一步。
西瑟斯抬手隔在他们中间，偏头看了赛罗一眼，
“我去帮银河。”赛罗把目光转向头顶那团还在不断炸开光焰的云层，飞身而起。
云层里又炸开一团光焰，闪电从云隙间劈下来。
捷德独自站在西瑟斯面前，不知道该说什么，那些在脑子里排练过的台词全部蒸发了，只剩下干巴巴的几个字：“你刚才说我是被培养的战士……我很荣幸，我一直想见你。”
西瑟斯抬手按在捷德肩上。
捷德看着那双乳白的眼灯，很多话想说。
想说谢谢你刚才救了我，想问你怎么认识贝利亚的，想说你和赛罗配合得太好了以后能不能教教我，想说我从很小的时候就喜欢你了，关于你的电影我看了好多遍。
但这些话在他嘴里挤成一团，最后只变成：“西瑟斯，你是不是很早就认识我了？”
西瑟斯没有回答这个问题。
他转向伽古拉：“交给你了。”
“我？”伽古拉指着自己，以为自己听错了：“你是认真的？”
西瑟斯飞身而起，朝云层上方那片还在不断炸裂的能量风暴飞去。
捷德仰头望着那道远去的背影。
他听见伽古拉在他身后叹了口气，然后是剑鞘磕在石头上的声音。
那个魔人走到他旁边，一只手插在腰间，另一只手把长剑杵在地上，也抬头看着天空。
“看来有得忙了。”
……