“玄女”原型机的聚变堆第一次被激活。嗡鸣从机体深处传出来，比鲲鹏终端的风扇声尖锐一些，听上去更像超高转速压缩机的声响。这种声调让人不自觉站直——聚变没有火焰，没有烟，只有空气被迅速加热后形成的湍流。地面上的尘土被震得跳了一下，然后稳定住。
林舟站在指挥塔里，透过玻璃看。他身边是小周、老段、何晓菲，都在。老隋拿着通话器，蹲在跑道旁，隔几步远是牵引车。
“滑跑开始。”扬声器里传来老隋的声音，稳得像在念天气预报。
那架黑色三角开始向前滑。滑了一百多米之后，机头轻轻一抬，后轮离地——没有加力燃烧室的吼叫，没有火箭发动机那种撕裂空气的雷鸣，机身只飘起来。升空角度不大，速度爬坡却极快，三秒之后穿过低云，消失在视野里。
雷达显示屏上，目标光点画出一条近乎笔直的上行线，高度数字不断跳升。
“马赫三。”小周念。
“马赫六。”
“马赫九。”
“马赫十二。”
“马赫十五——入轨。”
何晓菲抱住笔记本，在角落里跳了一下，自己都没意识到。
老隋的声音再次从扬声器传出来，这次带了一丝沙哑：“聚变堆参数全绿。蒙皮温度——上蒙皮一千九，下蒙皮九百六。主动冷却流量稳定。”
“玄女”在轨道上待了一个多小时。这一个多小时里，它完成了七次变轨，主推进三次、电推四次，姿态每次都精确到位。最后它减速下降、重新进入大气层，在基地上空通场一次，减速至三马赫，对准跑道，滑翔降落。
轮子触地的那一下，机翼背上的涡流扬起一片尘土，尘土还没落完，飞机已经停稳了。
老隋走过去，把手掌拍在机腹蒙皮上——烫的，他下意识缩了一下，又更用力地拍了上去。
“还活着。烫手——它活着。”
跑道尽头的海面上，雾已经全散了。天蓝得一点杂色没有。
几天之后，核心舱在轨道上组装完成。后续七天里，机库舱和指挥舱依次对接，鲲鹏团队不分昼夜地盯在终端前。对接速度不算快，每操作一步都在地面对接模拟器上验证过三十次以上。
最后一块蒙皮安装到位后，何晓菲松开鼠标，一口灌完搪瓷缸里的凉茶，说了一句：“行了——门立起来了。”
同一时刻，南天门系统进入在轨测试阶段。
测试分三部分进行。
第一部分：常态巡逻编队部署。两颗“天阙”平台各带六架“玄女”，组成六边形巡逻阵列，在南美上空同步轨道定点，保持对星条国南向发射走廊的监视。
第二部分：模拟拦截。靶弹由运载火箭从渤海发射，飞向北极上空。警报触发后，“天阙”指控节点做出响应，交出一架“玄女”拦截，定向能炮在距离靶弹一百四十公里处开火——靶弹失控，姿态翻滚，坠落于北冰洋公海。
第三部分：防御推演。推演设定是：对方同时对渤海和月球前哨发射三枚中程弹道导弹与两枚反卫星动能拦截弹。“南天门”的感知网络提前锁定全部五枚目标，以三架“玄女”前出接敌，轨道炮在中段拦截弹道导弹，定向能炮致盲并击毁反卫星拦截弹——推演结果：全歼。
推演画面在屏幕上跑完的那一刻，小韩半张着嘴，在纸上写了个数字。
百分之百。
他把纸推到林舟跟前。
“通知京城。”林舟把纸折好，交给老钱，“就四个字——南天门，上岗。”
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与此同时，距离地面三万六千公里的同步轨道上，那颗编号为GS-1的“天阙”平台缓缓展开机库舱的外遮阳板。阳光从地球边缘漫过来，把平台的钛合金蒙皮镀上一层灰蓝。
舱门开启，一架“玄女”滑出轨道，推进器的蓝白色光焰推着它转入巡逻航线，尾迹很短，短到几乎看不见——聚变推进没有烟，没有长焰，只有被加热到上万度的工质在真空中迅速膨胀成一小团淡光，然后消散。
同一轨道面上，第二架、第三架、第四架“玄女”依次展开，彼此间距固定。
六架，六个点，在地球同步轨道上排成一个六边形。
跟着，第二座“天阙”带着它的六架“玄女”也进入轨道，换到东经一百一十三度定点——盖住从太平洋中部往东大洋那边的所有上升窗口。
机载聚变堆的低吟透过机体传到深空。没有谁听见，但它们在响——那是聚变堆磁场约束线圈的振动，频率极低，没空气传不出去，可每架玄女的蒙皮都在微微颤动。
隔了十几分钟，地面遥测中心的小周把耳机摘下来，屏幕上滚动着十二行绿色字符，每行对应一架玄女——全绿。
“搞定。十二架，一个不少。”
何晓菲站在他身后，笔记本夹在腋下，笔帽咬在嘴里。她没说话，只是抬头看了一眼天花板——机房的日光灯嗡嗡响，隔一盏亮一盏，跟几个月前一模一样。
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星条国那边。
猎隼办公室的保密电话响了五声，他接起来。听筒里的声音是霍克，低沉，闷，像从地底下传上来的。
“同步轨道多了两张新面孔。两座空间平台，带了十二架无人飞行器。全部机动部署，轨道参数现在还在变。”霍克顿了一下，“我们的光学卫星看到了——就在刚才跑了一遍变轨。”
猎隼没说话，手指在桌面上敲。
“你不是说他们的鲲鹏是蹲着的吗？”霍克问。
“那是之前。”猎隼把烟掐灭，烟缸里又多了个只抽半截的烟头，“他们让壳长腿了。”
他把保密电话挂回机座，后仰靠在椅背上，想了一会儿，又拿起另一部电话拨了个短号。
“给我接戴维营。”停了两秒，“就说——我们看到南天门了。”
接到报告那晚上，老赵整宿没睡着。
也不是怕。是窝火。
桌上摊着三份情报。第一份：“三叉戟d5”升级型号试射成功，末端速度突破十五马赫，弹道不再走抛物线——改成跳跃式，拐着弯飞，跟泥鳅似的。第二份：北极熊的“先锋”滑翔弹头已完成十二次全程测试，从乌拉尔山脉打到勘察加半岛，横跨八个时区，末端速度二十马赫，反导雷达从捕捉到弹着，中间只有六十二秒。第三份最短——情报处从那边内线搞到的，只有两行字：“潘兴-3”中程高超音速弹已进入工程试制，射程覆盖龙国沿海全部工业区，设计指标：飞完两千公里不超过七分钟。”
老赵把这些情报看了好几遍。然后站起来，披上衣服，去了渤海。
到的时候凌晨三点，机房里灯还亮着。林舟趴在光学平台上，对着一块拆开的电路板拿镊子夹什么东西，旁边搁着半碗凉了的疙瘩汤。小周在角落行军床上打呼噜，何晓菲抱着笔记本靠在墙上睡着了，眼镜歪到耳朵根。
老赵把情报往桌上一拍。
林舟抬头看了他一眼，又看了看情报，把镊子放下。“坐。”
老赵没坐。他站着，两只手撑着桌沿。“十五马赫，跳跃弹道。二十马赫，滑翔机动。拦截窗口从原来的一百二十秒压缩到六十秒甚至更短。咱们现役的拦截弹——无论是红旗还是动能拦截器——过载跟不上，速度跟不上，雷达锁住了也追不上。”
林舟端起搪瓷缸子喝了一口。茶是昨天泡的，凉透了，茶叶沉在底上，苦得发涩。“老赵，你想说什么？”
“我想说——鲲鹏拦‘上帝之杖’没问题，那是从轨道往下砸的铁棍子，弹道固定，窗口够长。但高超音速滑翔弹不一样。它在大气层边缘跳着飞，拐弯半径小，轨迹不规律，等你算完弹道它已经过去了。”老赵把情报翻开，手指点在那行“潘兴-3”上，“这东西要是部署在第一岛链，从发射到砸中我们的电站，六分多钟。六分钟，你连会都开不完。”
林舟没说话。他把搪瓷缸子放下，走到黑板前，拿起粉笔。
黑板上还写着上个月的字——“晃有周期。周期可算。算准了就能绕。”他在这些字下面画了一道横线，然后在横线下面画了一个圈。
“传统反导，靠的是拦截弹——用火箭发动机追着目标跑。目标拐弯，拦截弹也得拐弯。但拦截弹的过载有限，人家拐得比你狠，你就追不上。”他在圈旁边画了一条弯曲的线，代表弹道，“萨德、标准、爱国者，都是这个路子。对付弹道导弹够用，对付高超音速机动弹头不够。不是技术不行，是物理定律不让你行——动能杀伤靠撞击，撞击需要精确交会，精确交会需要时间算，而人家不给你这个时间。”
老赵盯着那个圈。“那你的意思是？”
林舟在圈外面又画了一个更大的圈，然后从大圈上拉了三条线，分别标上“天”、“空”、“地”。