村子围墙外头，围满了闻讯赶来看热闹的本村村民。
在场所有人心里都偏向打铁铺的老掌柜一家，大伙全都盼着陈星出手，好好治一治这个常年横行乡里、仗势欺人的豪强。
村里大半百姓都受过这恶霸的盘剥与欺辱，每个人心底都憋着一股无处宣泄的怒火。
可此人背后有靠山撑腰，众人心中忌惮，只能远远站在一旁观望，没人敢上前搭把手，帮打铁铺一家解围。
这边，方才被陈星挫了锐气、强占田地作恶多年的恶霸一路狼狈狂奔，冲回了自家宅院。
刚跨进大门，他立刻传唤府里所有护院打手。
平日里他嚣张跋扈，压根没把会武艺的陈星放在眼里，唯一担心的，就是自己离开的这段时间陈星趁机逃走。
因此他一刻都不敢耽搁，火速召集所有能调动的人手，打算带人杀回打铁铺，挽回方才丢尽的颜面，狠狠教训陈星一顿。
方才出门他只带了两个随从，反倒栽在一个年轻后生手上，这口气他无论如何都咽不下去。
在他看来，己方人手占绝对优势，此番前去定然稳赢，当即召集了二十多名手持刀枪的打手。
一众打手各持兵器，乌泱泱一窝蜂朝着打铁铺快步赶去。
沿路不少百姓不明前因，一部分人好奇心作祟，跟在队伍后头看热闹，还有不少人一路尾随，跟着这群打手来到铁匠铺小院门外。
恶霸今日铁了心要和陈星分出高下、讨回脸面，若是此刻低头服软，往后他在这片乡野间再也抬不起头做人。
围观百姓心里怒火翻腾，却无一人敢出声阻拦。
打铁铺老掌柜取出珍藏多年的祖传宝刀，摆开架势，打算拼上性命和对方死战到底。
见此情景，陈星心中稍感宽慰，这场冲突的结局他早已了然于心，只是静静立在原地，等候恶霸带人上门。
一旁的关小天和白衣男子转过身，笑着劝身旁的女子先进屋躲避，拳脚兵器不长眼，免得她受波及。
这女子性子刚烈，嘴上应声答应，脚步却半步不肯后退，反倒从厨房拎出一把菜刀，同关小天、白衣男子并肩站在最前面。
老掌柜看在眼里，心头暖意翻涌。
几人相识不过短短数日，却愿意挺身而出护住自家老小，陈星见状也满心欣慰。
此刻老掌柜早已放下所有顾虑，多年积攒的矛盾今日必须做个了断：
要么彻底制服恶霸，杜绝往后无休止的欺压；
要么只能带着全家背井离乡，四处漂泊求生。
这么多年受下的委屈，今日总要一并清算。
围观的乡亲全都替陈星一行人捏了把冷汗。
他们清楚陈星、关小天与白衣男子都是外来之人，不清楚本地错综复杂的势力纠葛。
恶霸在乡里作恶多年，家中常年豢养大批打手，
如今二十多号人尽数赶来，陈星这边仅有寥寥数人，众人都觉得他们很难抵挡。
人群里几位年长村民走上前，好心劝说陈星：老一辈常说，强龙压不过地头蛇。
你们年纪轻，不清楚这地界背后的利害，这个恶霸万万招惹不起。
方才交手你们虽占了上风，可他已经回家召集大批人手，等这群人赶到，你们想脱身都难。
趁他们还没到，赶紧收拾行李离开此地吧。
陈星明白乡亲们并非小瞧自己，而是真心为他担忧。
他面带温和笑意，对众人说道：“来此地之前，我确实不清楚这里的内情。
此人在乡里作恶多年，仗着手下人多肆意欺压百姓，可今日偏偏撞上我，只能算他运气不好。
诸位尽管放心，无论他带来多少打手，我都有十足把握收拾他。”
话音刚落，恶霸便领着二十多名打手冲进小院，围观百姓吓得连忙向道路两侧躲闪。
本地恶霸带着一众手下将整座小院围得水泄不通，他站在队伍最前头，即便方才刚吃了亏、跟班也挂了彩，依旧气焰嚣张，满脸目中无人的傲慢。
他死死盯住陈星，厉声放狠话：“你小子胆子倒是不小，居然没趁机逃走。
你打伤我的手下，等于当众折辱我，今天你必须付出代价。
要么当着全村人的面，给我磕三个响头赔罪，再从我胯下钻过去，这事才算作罢；
若是敢不依从，今天院里所有人，谁都别想平安走出这道门。”
恶霸笃定二十多个人对付陈星、关小天和白衣男子三人绰绰有余，此战自己必胜。
他手下一众打手也争相叫嚣，不断出言辱骂挑衅，想要在主子面前邀功。
陈星抬手示意关小天与白衣男子留心后方，护住老掌柜父子和那名刚烈女子，自己独自一人上前，直面一众持械打手。
关小天和白衣男子心中十分踏实，只要守好身边众人，别说二十几人，就算再多数十倍人手，也伤不到陈星分毫。
只是二人尚且不清楚陈星真正的实力究竟有多强悍；
老掌柜父子更是只看出陈星略懂拳脚，完全摸不透他真实身手深浅。
打铁铺老掌柜心底满是懊悔，暗自埋怨自己当初没能劝众人早早脱身，
如今一行人被困院内，局势已然被动，可事到如今，再后悔也无济于事。
那人只能压低声音苦苦哀求，只求陈星把余下银两还给恶霸。
周围百姓本想出面从中调和，化解双方积下的过节。
所有人心里都只有一个念头：平息这场纷争，让打铁铺一家能安安稳稳过日子。
可凡事一味退让、处处妥协的做法，陈星半点都不会认同。
他仰头放声长笑，目光牢牢锁住眼前这个欺压乡邻的劣绅。
“看你一副胜券在握的样子，难不成以为叫来二十多个手下把小院围得水泄不通，我就会束手就擒，任由你肆意欺辱？”
“我做人行事，自始至终只认公道二字。”
“我最后给你一次改过自新的机会，立刻带着所有手下撤出这座院子。”
“往日所有恩怨就此一笔勾销，再不提半句。往后不准再来为难打铁铺一家人，今日这场对峙，便当从未发生。”
“你若是敢往前踏出一步，越过我身前这条底线，今日冲突生出的所有后果，全由你一人承担，没有半点推脱余地。”