莫老正在屋里捣鼓药材，手腕忽然一顿，石杵悬在半空。眉头猛地拧紧。
“来得这么快。”
话音未落，人已消失在屋中！！！
彼时村民们刚吃过早饭，正三三两两扛着锄头往田里去。谁也没察觉到头上一闪而过的人影，更没人注意到老槐树下多了一个人。
莫老坐在粗壮的树根上，手里不知何时多了一支金色毛笔。笔杆细长，尾端缀着一缕暗红色的穗子，在晨风里轻轻摆动。
他低着头，指腹缓缓摩挲着笔杆上细密的纹路，像是在跟一个老朋友谈心。
“躲了一辈子了。”
他低声说了一句，“也该到头了。”
虚空忽然裂开五道缝隙，五道身影同时从缝隙中迈出，悬停在村口上空。
这几人身形高大，穿着深色长袍，袍角缀着银灰色的纹路，像是某种扭曲的符咒。
为首那人面容瘦削，眉心有一道竖向的银痕，目光冷得像冬日寒冰。手里握着一柄短杖，杖头嵌着一枚暗紫色的晶石，晶石中隐约有雾气翻涌。
“你确定那小子逃进了这个村子？”
“回大人，气息确实在此处消失的。属下追了三天三夜，不会错。”
为首那人微微点头，目光从村口扫过，语气平淡，像是一句没有感情的尸体。
“去问问，有没有人见过那小子。若有人敢窝藏不报——”
“连坐，屠村。”
身后一人应声而出，身形化作一道灰光，直直往村庄内掠去。速度极快，快得只剩一缕光速从虚空划过。
然而另一道金光速度似乎更快，从老槐树下升起，骤然撞入虚空。
不是法宝，不是剑气，那是一道凭空凝结的符纹——半透明的金线在虚空中一笔一划交织成形，眨眼间便凝成一面覆盖整座村口的屏障，像一扇突然从地上长出来的门，稳稳地挡在了那人与村庄之间。
灰光撞上金光的瞬间，发出一声沉闷的巨响，像是击鼓雷鸣。
那人被震得倒飞出去，在虚空中翻滚了数十丈才勉强稳住身形。
他躬着腰，手中法杖重重一顿，杖头晶石炸开一圈涟漪，才将那股冲击力卸尽。
那人抬头看了一眼面前那道金色屏障，又低头看了一眼自己微微发颤的手腕，嘴角抽了一下。
“这小破村……什么时候藏了这么一号人物？”
为首那人看向这道金色屏障，眉头拧了拧。
这份功力，绝不是那小子能有的。那人被他们追杀了十来年，身上的伤从未好全过，近来又中了他亲手种下的诅咒之力，实力削得只剩三成。
就算有高人相助，短时间之内也不可能恢复得如此之快，更不可能爆发出这种层次的防御。
领头那人目光越过了金色屏障，落在了老槐树下那道不起眼的身影上。
那人看起来不过是个穿着旧袍的寻常老头，膝头搁着一枝金色毛笔，坐在树根上像在等人。
可方才那一道符阵……没有灵力波动，没有法宝加持，是那支笔凭空画出来，竟能轻松拿下他的手下。
“这人绝对是个高手，他隐藏了气息。”
为首那人缓缓降下身形，落在村口十丈外，隔着一道金色屏障，与莫老遥遥对视。
莫老从树根上站了起来，拍了拍袍角沾的土，语气平和得像在跟邻居打招呼。
“诸位请回吧。这就是个普通村庄，村里只有一群种地的百姓。”
“放肆！”
身后一人厉声喝道，“你算什么东西，敢这样跟我家大人说话？”
莫老没有看他，也没有释放任何修士气息。他站在那里，就像个普普通通的乡下老头，手里还握着那支金色的笔，笔杆上还沾着几粒新鲜的药末。
为首那人眯起眼，打量着莫老。总觉得这张脸有些眼熟，像是在某处见过，可时间过去太久了，久到那些记忆都已经模糊成了一片灰影，怎么也想不起来具体是在哪里。
他压下那缕说不清道不明的异样，手中短杖缓缓抬起，杖头晶石中的雾气开始翻涌，像是什么东西正在里面苏醒。
“谁敢阻拦。格杀勿论。”
身后四人同时动了。四道身影从不同方向包抄而上，手中法器同时亮起——左边一人长杖横扫，杖头炸开一圈灰绿色的波纹，所过之处空气发出滋滋的腐蚀声。
右边一人双手各持一只短刃，刃身泛着幽紫色的光，划出两道交错的弧线，直奔莫老腰腹。
正前方一人展开一面圆盾，盾面中央嵌着一枚暗红色的棱晶，光芒汇聚成一道光束，直刺莫老胸口。
最后一人跃至半空，双手合拢，一枚拳头大小的灰色球体从掌间凝聚，球体表面爬满了细密的裂纹，像是随时会炸开。
四人出手极快，配合默契，显然不是头一回联手。
莫老站在原处没动，右手抬起，金色毛笔在半空中挥动。第一笔落下，一道金线从笔尖流出，在空中凝结成形，化作一面半透明的符文，迎向左侧那道灰绿波纹。
波纹撞上符文，发出一声闷响，像是泥牛入海，被吸得干干净净。
第二笔随即跟上，又是一道符文成形，挡在右侧那两道紫光划出的弧线之前，紫光撞上符文便碎成粉末，像是撞上了一面看不见的墙体。
第三笔、第四笔同时落下，两道符文一前一后，一道硬接下那枚棱晶射出的光束，光束在符文中折了两道弯，反向弹回盾面，炸得那持盾的修士连退数步，勉强稳住身形。
另一道则迎向头顶那枚灰色球体，球体尚未落地，便被符文包裹，化作一枚金色的茧，在半空中晃了两晃，忽然向内收缩，无声无息地碎了。
四道攻势，尽数化解。莫老手腕未停，笔尖在身前又画了一个圈。那些散落在空中的金色符文瞬间收拢，重新凝聚成一道更大的符阵，将四人同时笼罩在内。
“退。”
符阵骤然收缩，四人像被一只无形的手攥住，齐刷刷向后掼去。
一人撞在几十丈外的地上，连翻了好几个跟头，法杖脱手飞出；另一人砸在村口的草垛里，半截身子陷了进去；持盾那人连人带盾被掀飞，砸进路边的水沟里，半天没爬起来；半空那个灰球被破的，更是直接砸在地上，面部朝下，半天没动静。
莫老收笔，指尖从笔杆上缓缓滑落。
那大人站在十丈之外，看着自己的四名手下被打得东倒西歪，面皮微微绷紧。
他站在原地，面色冷得像结了霜。忽然，他抬手捏碎了什么东西，身形一晃，整个人便像被拉入了虚空，眨眼间消失得无影无踪。
莫老看着那片空荡荡的天际，轻咦了一声：“空间传送法器。算你跑得快。”
莫老双手一抓，已半死的四人被他抓回，手中金笔连点，四人瞬间化作灰飞，像是从未出现过一样。
他重新坐回老槐树下，低着头，指尖在金色毛笔上慢慢地来回抚着，不知道在想什么。
云听雪、沈禾、李牧尘站在不远处的虚空中，看完了整场打斗。三人谁也没有出声。
李牧尘目光一直落在莫老手中那支金色毛笔上，眉头微微蹙起。他总觉得那符阵的起势和收势有些眼熟，像是在什么地方见过，又一时想不起来。
他收回目光，声音压得极低：“先回去吧。这村庄暂时没事了。”
三人回到村后那间破屋，各自坐下。
谁也没再说话，各怀心事地闭目养神。
屋外，风吹过檐下，卷起几片枯叶，像是在警告，这村庄从此不会在有平静。