金碧辉煌的欧式书房里，水晶吊灯把满墙的油画、古董座钟照得晃眼，红木大书桌光可鉴人，几乎能映出对面客位上那个男人的脸。
他江湖人称“和尚”，既不剃度也不念经，一身洗得笔挺中山装裹着精瘦的身板。
他指尖夹着半根烟，坐姿不偏不倚，却偏生在这满室西洋奢华里，透出一股从江湖泥水里滚出来的野气。
书桌后面，黄师长指尖转着一支古巴雪茄，将校呢军装领口扣得严丝合缝，肩章上的金星在灯光下明灭不定。
他原以为这和尚今天来，不过是像往常一样，谈几船私货、几批军火的生意，却没料到对方一开口，就把窗外这层裱着“民国盛世”的薄纸，狠狠撕了个稀烂。
“您瞧瞧这是个什么年景。”
和尚抬手指向落地窗外，梧桐树叶被风卷着打旋，远处巷口隐约传来几声女人的啜泣。
“饿殍片野，遍地娼妓，十里一恶霸，百里一土匪。”
他的声音不高，却像冰碴子往人骨头缝里钻。
“易子而食，人肉市场就摆在城门外，人贩子跟牵牲口的贩子没两样，挑着担子下乡光明正大地买人。”
“华北数省，三分之一的财政收入，全靠贩卖大烟白面撑着。”
说到这里，他声音陡然拔高，指节攥得咔哒响，面部肌肉微微抽搐，几分狰狞从眼底翻涌上来。
“民国三十二年到三十五年，河南、山东、江西、两广、东北，连年粮荒不断！单是河南大饥荒，就活活饿死三五百万人！”
“战乱、大旱、蝗灾缠在一起，上千万人流离失所，连草根树皮都啃得精光！”
“上层腐败——”
这四个字刚冲出口，他却像被一只无形的手猛地掐住喉咙，话头硬生生断在半空。
胸口那口气上不去也下不来，刚才还喷薄的怒火瞬间泄了大半。
和尚像只被扎破的皮球，闷哼一声，从中山装口袋里摸出一包皱巴巴的香烟，抖出一根叼在嘴上，点烟的手都还带着点未平的颤意。
黄师长始终没插话，指尖的雪茄烟灰积了长长一段。
他看着这个突然从八面玲珑的江湖客变成愤世嫉俗的狂徒的和尚，眼神里没有半分波澜，只淡淡开口，像在问一桩最平常的买卖。
“想托我办事，还是做生意？”
和尚靠回身后的真皮沙发椅里，仰头把一口浓烟长长吐向水晶吊灯，烟雾在光里绕出几圈才慢慢散开。
他的气息终于稳了下来，抬眼直视着书桌后那位掌着兵权的将军，声音压得又低又沉，像一块石头沉进水里。
“老黄，就民国这种烂到根里的天下，您觉得委员长的政权，还能维持多久？”
“啪嗒”一声，黄师长指尖那截积了太久的烟灰，猝然掉落在光洁的红木桌面上。
他原本松弛的肩背瞬间绷紧，眼神里的漫不经心碎得一干二净，整个书房的温度仿佛跟着他沉下来的语气，骤降了好几度。
“这不应该是你关心的事——和爷~”
最后两个字被他拖得又慢又长，尾音里裹着多年行伍磨出来的凌厉杀气，整个房间的空气都像绷紧的弓弦。
可和尚连眼皮都没抬一下，依旧直直迎上他的目光，语气平得像在说一句再浅显不过的实话。
“真到了那一天，不管是败军之将，还是地痞流氓，谁都一个样。”
黄师长盯着他看了足足半分钟，那股像山一样压过来的凌厉气势，忽然像潮水般缓缓收了回去。
他往后靠向椅背，手指轻轻敲了敲桌面，声音里听不出喜怒。
“铺垫了这么多，现在可以聊聊你的真实意图了。”
和尚神情半点没变，指尖的烟烧到了指腹，他也像浑然不觉，那姿态哪里是在和手握重兵的师长说话，分明是跟相交多年的老友围炉唠嗑。
“咱们把身上这些将军、爷的虚名头全剥了，就关起门来聊聊如今的天下。”
他语气顿了顿，抬眼笑了笑。
“老黄，连这点说话的时间，你都不肯给我？”
黄师长没应声，抬手对着桌上的象牙烟灰缸弹了弹雪茄灰，抬下巴比了个“请继续”的手势。
和尚的语气彻底放缓，像个站在局外的说书人，把这几十年的民国风云轻轻道来。
“把民国这几十年往史书上一放，怎么看都是大厦将倾、气数将尽的路数。”
“你我都是明白人，就别揣着明白装糊涂了——真到了树倒猢狲散的那一天，你这个手握实权的将军，打算怎么办？”
他看着黄师长眼底闪过一丝沉思，往前微微倾了倾身，把那层谁都不愿点破的窗户纸彻底捅破。
“是解甲归田，回头吃糠咽菜进班房？是早早递上降表，寄人篱下看人脸色？”
“还是卷着金银细软跑路去海外？”
“可柴米油盐哪一样不用钱？你是有家底，可一大家子的开销摆在这，能撑得了几代人？”
“令公子在六国饭店包场，一晚上造出去几万大洋。”
“令千金一件进口裙子，就要花两三百美刀。”
“府上一顿家宴，没上百大洋根本下不来。”
“几十年之后，坐吃山空，难不成要学那些落魄的八旗子弟，靠着变卖家当混日子？”
话音落下，书房里彻底静了。
只有墙上的西洋挂钟滴答滴答地走，烟味在空气里慢慢弥漫。
黄师长盯着桌面上那点烟灰，脑子里像有无数线在缠来绕去，和尚的每一句话，都像一根针，扎在他平日里刻意回避的软肋上。
半支烟的功夫过去，黄师长把雪茄狠狠碾灭在烟灰缸里，抬眼看向和尚，眼神里最后那点试探也散了。
“不用绕弯子，有话直说。”
和尚脸上终于露出一抹浅淡的笑，指尖的烟在烟灰缸边轻轻磕了磕，声音清晰，没有半分含糊。
“下届政府大选，希望黄将军你手里的选票，投给李宗仁。”
“腾”地一下，黄师长几乎要从椅子上站起来，脸上的震惊再也藏不住，他盯着和尚，声音都沉了几分。
“这种局，你居然都能掺和进去？”
和尚却只是不以为然地双手一摊，嘴角勾着点笑。
“黄师长，你是不是忘了，我背后站着的那群主，从来就没站在牌桌底下看过戏。”
黄师长脑子里闪过那些名字，背后盘根错节的势力瞬间在眼前铺开，他瞬间释然，可眉头还是紧紧皱着，摇了摇头。
“你们的野心，是不是太大了点？”
和尚把烟叼在嘴角，翻了下嘴唇，轻轻耸了耸肩，语气里带着点破釜沉舟的狠劲。
“与其把这烂透的天下拱手让人，倒不如搏一搏，自己坐到牌桌上去当家做主。”
黄师长手指在扶手上反复摩挲，眼底思绪翻涌，他太清楚这背后藏着多少恐怖的利益纠葛，稍有不慎，就是抄家灭门的下场。他一边缓缓摇头，一边开口。
“这么大的事，一口吃不了大胖子。”
“据我所知，像你这种人，整个华夏少说双十之数。”
“阶级矛盾，贫富差距，贪腐，钱权交易，你们又要如何解决？”
“有些事一但开了头是没有回头路的~”
“北平的和爷，津门的徒，魔都的肚子，东三省的店小二。这是他们惯用的拉人下水把子。”
“哪怕他上台，又要如何面对那群赤匪重拾旧山河？”
和尚翘着二郎腿，脸上依旧挂着稳操胜券的微笑，语气轻描淡写，却藏着无尽的诱惑。
“与其让这个天下拱手让人，还不如搏一搏。”
“隔江而治也好，两党共治也行，总比被人扫下桌的强。”
“什么事总得有个开头~”
和尚说到这里，嫣然一笑，用诱惑的口吻说道。
“您要不要跟一注？”
黄师长沉默了，这件事牵扯的东西太多，他不敢轻易点头，只吐出六个字。
“水太深，风太大。”
和尚半点不急，他太清楚这种手握兵权的老狐狸，从来不会在第一次见面就把底牌亮出来。
他把烟按灭在烟灰缸里，语气轻松得像在邀约一场闲局。
“时间还长，黄师长你慢慢想。”
书房里又陷入了沉默，和尚抬腕看了眼手表便站起身准备离开。
他掸了掸中山装衣角并不存在的灰，语气随意得像在说一件微不足道的小事。
“我明儿就动身去香江，那边的码头、商铺、洋房，永远给您留一份。”
“那些产业足够您家富裕三代的人。”
黄师长坐在那张巨大的红木书桌后面，思绪像被乱麻缠住，半天没说出一句话。
他就这么默默看着和尚转身推开书房那扇厚重的雕花木门，一步步消失在走廊的阴影里。
窗外的风卷着梧桐叶拍在玻璃上，民国三十五年的这场豪赌，从和尚踏出黄公馆的这一刻起，就已经悄悄发了牌。
和尚离开黄公馆后，天边的夕阳只残留一条橘红色的尾巴。
独自驾车的和尚，心事重重去往南锣鼓巷派出所。
相比较拉黄师长那种大人物下水的事，他更头痛处理自己那帮老兄弟。
大人物会审时度势，利益权衡。
小人物头脑一热，什么事儿都干的出。
话说重了伤感情，说轻了对于一群头脑简单四肢发达的主，那就跟开玩笑一样，屁用没有。
心事重重的和尚把车停在南锣鼓巷派出所大门口，望着门口两个石狮子。
他叹息一声，打开车门，下车漫步走进院子内。