正说着，军师玄玑的快马赶到。
“王爷！”玄玑先生翻身下马，面色凝重，“斥候急报！论钦陵已得知曲水渡失守，正率主力两万急行军回援，距此不过百里！最迟明日午时必到！”
帐中众将神色一凛。
周景昭却笑了：“来得正好。徐将军，营中缴获的苏毗旗帜军服可还齐全？”
“齐全！足可装备五千人！”
“好。”周景昭眼中闪过锐光，“传令：全军休整至午时。午后，徐将军率五千轻骑，换上苏毗衣甲旗帜，伪装成败兵，向西‘溃逃’。玄玑军师，你率步卒一万，尾随其后，做出追击态势。”
玄玑会意：“王爷是要……诱敌深入？”
“不止。”周景昭走到沙盘前，“论钦陵得知老巢被端，必气急败坏。若见‘败兵’溃逃，又有追兵在后，他定会加速追击，企图前后夹击。而这时——”
他手指点在沙盘上一处峡谷：“鬼面铁骑在此设伏。待论钦陵主力进入峡谷，徐将军反身杀回，玄玑先生堵住退路，我率鬼面铁骑从侧翼突击。三面合围，一举歼灭！”
鲁宁皱眉：“王爷，此计虽妙，但论钦陵能纵横高原二十年，绝非易与之辈。他若识破……”
“所以需要再加一计。”周景昭看向多吉次仁，“老将军，可愿助我一臂之力？”
多吉次仁肃然：“王爷请讲。”
“请你修书一封给论钦陵，就说曲水渡虽失，但你率残部拼死突围，现藏身于‘鹰嘴崖’，请他速派兵接应。”
周景昭道，“我会让斥候营‘截获’此信，然后故意放跑送信人。论钦陵生性多疑，见此信后，必会怀疑这是诱敌之计。而这时，他再看到徐将军的‘败兵’溃逃，就会认为——这是真正的败兵，我军的追击也是真的。”
玄玑抚掌：“虚虚实实，真真假假！王爷此计，深谙人心！”
“兵者，诡道也。”周景昭道，“多吉老将军，书信要写得真切，最好……滴几滴血上去。”
多吉次仁郑重点头：“老夫明白。”
计议已定，众人分头准备。
周景昭回到临时占用的中军帐，鲁宁、杨延侍立帐外。他取出纸笔，开始给陆望秋写信——这是出征以来的惯例，无论战事多紧，每三日必有一封家书。
“九儿亲启：今晨克曲水渡，歼敌三千，俘一千二，缴获无算。我军伤亡仅二百，大胜。高原百姓困苦，见我军发粮，皆泣拜……”
写到这里，他停笔沉思。
其实战况哪有信中所写这般轻松。鬼面铁骑虽强，但连续奔袭作战，已有数十人带伤。更关键的是，明日决战，胜负难料。论钦陵的两万主力，是高原最精锐的兵马，绝非黑风峡伏兵、曲水渡辅兵可比。
但他不能把这些写进去。陆望秋已有几月身孕，不能让她担忧。
“……此地距昆明千里，然心与你同在。孩子近日可乖？孙神医嘱咐，孕期最后两月最是要紧，务必静养。司玄、花溅泪、顾女官皆在侧，我甚安心。”
“待平定高原，开通商路，百姓安居，我便回昆明。那时孩子也该出世了。
“勿念，珍重。”
写完信，用火漆封好，交给亲兵以信鸽发回昆明。
此时已近午时，营中飘起饭香。周景昭走出大帐，见校场上正在分发饭食——不仅是南中军，俘虏也有份。大锅熬煮的肉粥热气腾腾，每人一大碗，管饱。
许多俘虏边吃边哭。他们已太久没吃过这样热乎的饱饭了。
多吉次仁走过来，手中拿着一封血迹斑斑的书信：“王爷，信写好了。”
周景昭接过细看。信是用高原文字写成，内容情真意切，详述了曲水渡失守经过，以及“残部三百人藏身鹰嘴崖，粮尽援绝，请大首领速救”。信尾按了个血手印，更添悲壮。
“好。”周景昭将信递给卫风，“安排一出‘截获’的戏码，要逼真。”
“末将领命！”
午后，曲水渡大营突然“骚乱”起来。
徐破虏的五千轻骑换上苏毗衣甲，仓皇“溃逃”出营，向西奔去。玄玑亲率一万步卒“追击”，旌旗招展，杀声震天。营中只留鬼面铁骑两千、辅兵一千守备，显得颇为空虚。
而就在这支“败兵”溃逃途中，一队南中斥候“偶然”截获了一名送信的高原骑兵。经过“严刑拷打”，骑兵招供了多吉次仁的藏身之处，并交出血书。
这一切，都被论钦陵的探子看在眼里。
百里外，论钦陵本阵。
这位苏毗首领年近五旬，面容粗犷，左耳缺了半只——是二十年前与南诏争霸时留下的伤。此刻他盯着摊在案上的血书，眉头紧锁。
“大首领，这信……恐怕有诈。”一名谋士低声道，“多吉次仁若真突围，为何不直接来与我们会合，反而藏身鹰嘴崖？且信上血迹新鲜，像是刚写不久。”
论钦陵沉吟不语。
此时，又有探马来报：“大首领！曲水渡方向有我军败兵溃逃，约五千人，衣甲残破！南蛮子步卒万余在后紧追！”
帐中诸将精神一振。
“败兵？是何人率领？”论钦陵急问。
“看不真切，但打的是我苏毗王旗！”
论钦陵起身踱步，脑中飞快盘算。
血书可能是诈——汉人狡猾，惯用此计。
但败兵溃逃却是亲眼所见。若这也是诈，那汉人付出的代价也太大了：五千骑兵、万余步卒，就为了演一出戏？
更关键的是，曲水渡确实已失，老巢被端，军心已乱。出现溃兵，合情合理。
“大首领！”一名老将出列，“末将以为，此乃天赐良机！我军可加速前进，与败兵会合，前后夹击追兵！若能歼其一部，可提振士气，再回师收复曲水渡！”
“不可！”谋士反对，“若这是诱敌之计……”
“是不是诱敌，试试便知。”论钦陵眼中闪过狠色，“传令：全军加速前进！另，派三千精骑为先锋，接应败兵。若遇伏，立即后撤；若无伏，便与败兵合击追兵！”
“大首领英明！”
军令传下，两万高原铁骑如滚滚洪流，扑向曲水渡方向。
而他们不知道的是，在必经之路“鹰嘴崖”峡谷两侧，两千鬼面铁骑已埋伏完毕。
周景昭伏在一处岩缝中，用千里镜观察谷口方向。鲁宁、杨延分伏左右，身后两千铁骑静默如石，只有马匹偶尔打个响鼻。
“王爷，他们来了。”鲁宁低声道。
谷口烟尘大起，三千高原先锋骑兵率先进入峡谷。他们警惕地观察两侧，但峡谷幽深，崖壁陡峭，实在看不出埋伏迹象。
先锋将领挥了挥手，队伍继续前进。
半个时辰后，论钦陵亲率的一万七千主力，也涌入峡谷。
周景昭放下千里镜，缓缓举起右手。
两千鬼面铁骑同时握紧马槊，面甲下的眼睛死死盯着谷中敌军。
当论钦陵的中军大旗行至峡谷中段时——
周景昭右手重重落下！
“杀！”
黑色洪流，再次倾泻而下。