夜色降临。
陈阳盘膝坐在老槐树下的石凳上，指尖的红线在月光下，泛着幽幽赤芒。
赫连洪抱着琴，歪在石凳上打坐。
忽然，一阵夜风刮来，赫连卉缩了缩肩膀。
陈阳见了，从储物袋里掏出个瓷瓶递过去：“赫连道友，还觉得身上冷吗？”
“有楚道友在，好多了。”赫连卉淡淡道。
陈阳瞟了一眼她敞开的袖口，还是将瓷瓶塞进了她手里：
“山上夜里凉，这是我炼制的暖阳丹，虽不是什么稀罕丹药，却能暖身驱寒，你服一粒试试。”
赫连卉微微一怔，似乎有些惊讶，片刻后接过了瓷瓶。
她拔掉瓶塞，倒出一粒丹药……
丹药圆润如珠，泛着淡橘色的光泽。
她指尖探入红盖头下，将丹药送入口中，随后仔细收好瓷瓶：“多谢楚道友。”
两个人便又沉默下来，各自盘膝打坐吐纳。
月光下，那根红线在两人之间颤动，像是一根琴弦。
一夜无话。
天亮时分，晨光从东边院墙漫过来。
赫连卉打坐完毕，吐了一口浊气：“楚道友，陪我吐纳一夜，是否会觉得无聊？”
陈阳摇摇头：“我夜里习惯吐纳打坐，一入定就不觉得时间过了，自在得很。”
赫连卉轻笑了一声：“那就好，我还怕楚道友不习惯呢。”
两人说着话，天光便彻底亮了。
赫连洪被阳光晃了眼，从石凳上翻身坐起来，第一件事便是跑过来看赫连卉的脸色。
虽然隔着红盖头，什么也看不见，他还是绕着孙女转了几圈。
直到赫连卉被他转得不耐烦了，轻咳一声，他才讪讪地退到一旁。
“时候差不多了，楚道友早些回去休憩吧。”赫连卉突然开口道。
陈阳愣了一下，手指还缠着红线没有解下来。
赫连洪顿时不乐意了：“那怎么可以？血气还没有引渡完，说好的一天一夜！”
赫连卉听了，针锋相对：
“楚道友都引渡血气快十个时辰了，万一身子受不住怎么办？”
话里话外，带着关心。
陈阳活动了一下手腕，笑道：
“我还好，这点血气不算什么，回去打坐吐纳一番便能补回来，不知赫连道友恢复如何，是否还有体寒？”
“恢复吗……尚可吧……”赫连卉伸出左手探向虚空，五指张开，在空中轻轻抓了一把。
晨光从她指缝间漏下来，落在掌心里，将那只白皙纤细的手照得几乎透明。
“昨夜有楚道友的血气，还有那暖阳丹，今朝这太阳照在身上暖洋洋的，格外舒适。”
说完，她又坚持道：
“现在没什么事了，楚道友还是早些离去吧，好歹……也陪了我一夜。”
“这……”陈阳看了赫连洪一眼，神色犹豫。
“早些离去吧。”赫连卉又说了一遍。
赫连洪见自家孙女坚持，满脸无奈，只能点了点头。
陈阳稍稍松了一口气，便也不再多说。
他伸手去解缠绕在食指上的红绳。
红线松开的一瞬间，那股温热的牵连感便断了。
指尖微微一颤。
一旁的赫连洪，忍不住抱怨起来：“你小子是不是嫌累了，想偷懒？”
“哎呀，三爷爷，够了。”赫连卉打断了他的话。
“你难道还想将这楚道友，一辈子锁在我身边不成？”
这话一出口，院子里忽然安静了。
赫连洪瞪大眼睛，愣在那里，陈阳也是脸上一僵。
赫连卉似乎也意识到自己方才说了什么，红盖头下的声音变得幽幽的：
“都怪三爷爷……我只是随口一说，楚道友莫要当真。”
赫连洪见状也不好多说，叹了口气：
“好了好了，楚宴，你走吧。”
“反正我家小卉就是向着你。”
“你今日回去好生休息一下，补充好血气，明日记得再来啊，为我家小卉引渡。”
陈阳还没来得及应声，一旁的赫连卉便嗔怪道：
“哎呀，三爷爷，怎可如此，又劳烦楚道友呢？楚道友在寺中也有自己的事要忙，哪里能天天麻烦他。”
陈阳看着赫连洪那双瞪得滚圆的眼睛，连忙道：
“不麻烦，不麻烦，我住的地方离你们这里很近，没关系，明日我再来便是。”
赫连卉沉默片刻，红盖头下才传来一声低低的回应，似乎带着矜持：
“嗯啊，那……那就有劳楚道友了。”
说着，她略微欠身，大红嫁衣的裙摆在晨风中轻轻摇曳。
陈阳拱手回了一礼：
“楚某就先回去了。”
说罢，转身快步朝苑外走去，身影很快消失在小路上。
小苑中一片沉寂。
忽然，一声轻轻的笑声响起。
赫连洪转过头去，咧着嘴问道：“小卉，怎的这般高兴？笑什么呀？”
“我没笑。”赫连卉平静道。
“你刚才明明笑了。”赫连洪不依不饶，“三爷爷耳朵又没聋呢。”
“我说没笑……就没笑！”赫连卉的声音里满是羞恼。
“三爷爷你不要胡说。”
说完，赌气一般猛地偏了过去，只留给赫连洪一个红艳艳的侧影。
“好好好，没笑没笑。”赫连洪主动服软。
他重新坐回石凳上，将琴搁在膝头，手指有一下没一下地拨着琴弦，嘴里还在念叨：
“没想到能和这楚宴小子，在这红尘寺里碰上。”
“千里迢迢的，隔着茫茫大海，都能撞到一处来。”
“这简直叫……”
话说到一半，戛然而止。
赫连卉听着，心生好奇：“叫什么啊？”
“这就叫……有缘千里来相会呀！”赫连洪咧嘴一笑，露出一口白牙。
赫连卉听到这话，回过味来，知晓对方是在打趣自己，又有点恼怒了：
“三爷爷，你又在笑话我！”
赫连洪哈哈大笑，笑得琴弦都跟着嗡嗡响。
笑完了，他便低下头去继续抚琴，那琴音依旧是那般嘈杂难听，可今日听来竟莫名多了几分喜庆的味道。
……
另一边，陈阳回到了自己的禅房。
他推开房门走进去，反手将门关上，来到榻上盘膝坐下。
房间里很安静，窗外偶尔传来几声木鱼响，远处有僧人在诵经。
他没有立刻打坐，而是先感知了一下身体的情况……
“我昨晚，虽为赫连道友，引渡了一夜的血气，但和之前一样……毫无影响。”
陈阳照例完事后，取出了一株益血草嚼服，闭上眼睛，开始缓缓运转淬血脉络。
一番调息后，陈阳才睁开眼。
在这红尘寺里，他不敢随意散开神识。
他不知此地深浅，何况还有苏无烬，一掌就能拍死元髓大妖，简直深不可测。
他小心翼翼地透过窗户，看了一下院门方向，从门缝里能勉强看到外面，站着两个灰衣僧。
依旧是双手合十，低眉敛目的模样。
除此之外，便没有什么异常了。
他靠在榻上，望着房梁，自言自语：
“没想到能遇上洪前辈还有赫连道友，只是可惜，他们没有碰上我师尊。”
昨夜与赫连卉交谈间，他问过对方，在海上寻人的那段时间，有没有遇到过风轻雪。
当时赫连卉摇了摇头。
“茫茫大海，怎会轻易遇上呢。”
陈阳望着房梁，心里头一阵酸涩。
按照赫连战的说法，风轻雪如今还在海上找他，一座岛一座岛地搜过去。
可这茫茫大海何其辽阔……
不说那些数不尽的岛礁，光是这片外海本身，便比整个东土大陆还要宽广数百倍。
如何寻觅一个人的踪迹。
“世间难道没有什么术法，能够隔着千里，万里，无论多远都能将人找到吗？”
陈阳低声喃喃。
他想来想去，脑海中翻遍了这些年，学过的所有术法和典籍，却始终找不到这般神通。
他叹了口气，眼下想这些也没用，不如先养足精神。
陈阳盘膝坐定，双手捏诀，开始吐纳调息。
这一坐，便是整整一天。
直到第二天天亮，晨钟敲响，他才缓缓睁开眼。
窗外天色已经泛白，木鱼声和诵经声混杂着，在清晨的薄雾中回荡。
陈阳长舒一口气，又掐了一个净尘诀，做完这些才推开院门，朝赫连卉的小苑那边走去。
穿过几道回廊，绕过几重院落，便到了那座爬满青藤的小苑。
晨光漫漫，在地上铺了一层碎金。
他站在小苑前，还没进去，便看见赫连卉已经端端正正，坐在石凳上了。
赫连卉今日坐得格外端庄……
双腿并拢，双手交叠在膝上，后背挺得笔直。
那身大红嫁衣被她整理得一丝不苟，裙摆整整齐齐地铺在石砖上，连一道褶子都没有。
陈阳快步走进小苑，拱手道：“赫连道友，早啊。”
赫连卉偏过头来，声音里带着浓浓的喜悦：“楚道友，你来啦？”
“你等了很久吗？”陈阳走到她面前，随意问道。
赫连卉轻轻摇头，声音平淡如常：
“没有啊，在房中打坐感觉太闷，就来院子里透透气。”
陈阳含笑点头，在赫连卉对面的石凳上坐了下来。
他从储物袋里取出红线，熟练地在自己指尖和她指尖各绕了一圈，又开始催动灵力引渡血气。
“今日身子好些吗？”陈阳一边引渡血气，一边问道。
“好些了，只是……”赫连卉沉吟片刻，似乎不太确定。
“恐怕还需要一些时日，慢慢引渡。”
陈阳闻言，温声宽慰道：
“那便慢慢来，山前辈说你这是道基缺陷，导致的血气亏损，本就不是一日两日能好的，急不得。”
两个人便这样坐着，偶尔说上一两句话。
有时是赫连卉问起寺里的见闻，或者是陈阳说几句丹道的闲话。
二人之间的气氛，比昨夜轻松了许多。
赫连洪依旧是老规矩，坐在老槐树另一侧，膝上搁着那把古琴，有一搭没一搭地拨着弦。
那琴音一如既往地嘈杂刺耳，听得陈阳眉头直皱。
他忍了好一阵，终于忍不住了，远远朝着赫连洪招呼道：
“洪前辈，你这琴……我帮你调试一番吧。”
赫连洪愣了一下，不过想起上一次就是陈阳帮忙调琴，便主动将琴递给他：
“哎呀，这琴也不知道是不是上次掉海里，泡了咸水，弦总是走音，我调了几次都没调好。”
陈阳默默接过琴，手指依次拨过七根弦，仔细听了听音准，再将琴轸一根根拧动调试。
他的手法极为熟练……
早些年就跟着林师兄学过几年，后面两人重逢，又日夜磨砺琴技。
炼丹之外……
抚琴便是唯一的慰藉。
虽然现在不再常弹，可调琴的手艺却一点没有落下。
不过半盏茶的工夫，七根弦便都调到了准音上。
他将琴重新递回赫连洪手中，赫连洪试着弹了几个音，脸上顿时笑开了花。
“哎，这琴总是走音，总算音正了！楚宴你小子，干脆别和我二哥学炼丹，和我学抚琴吧。”
陈阳颔首一笑，没有多说什么。
赫连洪抱着调好音的琴，心情大好，手指在琴弦上拨了几个不成调的音，忽然叹了口气，语气里带着几分惋惜：
“楚宴你什么都好，就是这张脸差了点意思。”
陈阳听了也不恼，只是淡淡一笑：
“皮相而已，我不在乎。”
赫连洪反驳道：
“可你长得太凶，做起事来总有些不搭调。”
“做什么事，就得有什么样的面相……”
“比如抚琴，旁人一看我，便知我琴技高超，而你，这副凶相，实在不适合抚琴。”
说罢，他一脸陶醉地拨动了琴弦。
陈阳还没说话，赫连卉听到这里，彻底坐不住了：
“其实……凶恶一点也没有什么呀，人活在世上，又不是靠脸吃饭。”
她说到这里顿了顿，语气里带上了一丝若有若无的好奇，以及遗憾：
“可惜我没见过楚道友的脸。”
“总是听闻三爷爷说你长得凶恶，可又不知具体如何。”
“真想亲眼见一见呐。”
说着，她抬起手，手指捏住了红盖头的边缘，作势便要往上掀。
赫连洪吓得从石凳上弹了起来，琴差点摔在地上：“小卉，不可不可！”
赫连卉的手停在半空中，红盖头已经被掀开了一条缝。
她轻轻笑了一声，将手放了下来，那方红盖头又重新遮得严严实实：
“我就逗一逗三爷爷罢了，谁让你说楚宴坏话的。”
说罢，她又嗤嗤地笑了起来。
赫连洪长长地松了一口气，一屁股坐回石凳上，抬手抹了把额头上的汗：
“好好好，三爷爷不乱说话了。”
“楚宴的长相……那是三爷爷我眼拙，不懂欣赏。”
“长得凶恶又如何，都是皮相而已，外貌罢了……外貌不重要……”
他为了安抚赫连卉，语气真诚无比。
可他话音刚落，又像是想起了什么，语气一转，小声嘀咕：
“不过说起来，外貌这东西，有时候还真挺重要……”
“如果这小子长得稍微顺眼一点，我二哥当初传授他丹道的时候，也不会那般藏私。”
陈阳的身子一顿。
他侧过头，看向赫连洪，目光里带着几分疑惑：
“藏私，洪前辈，你这话是什么意思？”
赫连洪自觉说漏了嘴，脸上浮起尴尬的神色。
他抬手摸了一把光溜溜的脑袋，又低头拨了两下琴弦。
那琴音都乱了。
气氛一时间有些沉凝。
赫连卉见势不对，偏过头朝着赫连洪的方向，替陈阳追问起来：
“三爷爷，到底怎么回事？”
赫连洪见瞒不过去了，又看了看陈阳那双认真的眼睛，终于叹了口气，压低了声音：
“你们不要说是我说的啊……”
“我二哥那个人，你们或许不知晓，但我清楚得很。”
“他最爱惜名声，尤其看重美名。”
“我听我大哥说，他早年炼丹那阵，哪怕是挑个丹童，都要挑长得俊美的。”
他顿了顿，似乎不知道如何开口，才不伤人：
“像楚宴这小子，我猜的……”
“他当初教导楚宴，肯定没有把压箱底的东西全掏出来，也没有真把他当弟子看待。”
“只是随随便便，教了些皮毛罢了。”
“毕竟楚宴长得……咳，有些吓人。”
“我也听二哥随口说过一句，丹师不能光守在丹炉旁炼丹，将来出门在外行走，脸面也是要紧的。”
“人家看见丹师的脸，若是长得太凶恶，怕是连丹药都不敢吃了。”
陈阳听完，神色微微一黯。
他沉默了片刻，转念一想，这确实像是赫连山的脾气。
早几年，他也从赫连山口中，隐隐约约听过类似的说法……
“楚宴，你面相如此凶恶，回头有人来找你求丹，万一把人吓着了可怎么办？”
当时，陈阳只以为是一句玩笑话，并没有放在心上。
炼丹之人，只管炼好丹药便是了，哪还管丹师本人长什么样？
对于丹师来说，看的是丹药的成色，品阶，药效……
又不是看丹师的脸。
可赫连山显然不这么认为。
陈阳早在过去，就隐隐约约觉得，赫连山似乎格外在意，一些虚无缥缈的东西。
名声，门面，排场，威望……
就如同百草真君，喜好钱财一般，赫连山则爱慕华而不实的名头。
直到今日……
这些话从赫连洪口中说出来，陈阳才彻底知晓了其中的关窍。
这山鬼百草师兄弟二人，一个爱财，一个爱名，各有所爱。
他心中也不恼怒，只是默默思索了片刻：
“那岂不是说，如果我有一张俊美的面容，就可以得到山前辈倾囊相授，能更早一步成就主炉？”
赫连洪沉默了。
陈阳便又自己琢磨了起来。
当初赫连山确实承诺过，十年助他成就主炉。
陈阳仔细一想，若是自己成就主炉太快，赫连山也会有担忧……
万一他成就主炉之后，便翻脸不认人，不肯再为赫连卉引渡血气，赫连山又拿什么来约束？
这大概，也是赫连山的算计。
把过程拖长一些，多花费一些时间教导，传授一些简单丹道技艺。
陈阳便有求于他，老老实实地继续为赫连卉引渡血气。
“原来……如此。”
想到这里，若是换了旁人，或许会大怒，觉得被人当成了工具。
可陈阳想通之后，心中却没有太多波澜。
毕竟，根据百草真君的说法，赫连山曾经号称山鬼，在天地宗，乃至整个东土，赫赫有名。
一个能与百草真君齐名的人，丹道造诣自然是极高。
这样的人物在传授丹道的时候有所保留，也是情理之中的事。
实际上……
陈阳早年，也没有见过赫连山丹道的真实造诣。
后来拜了风轻雪为师，平日里跟着师尊旁观炼丹，他总算亲眼见着了不少大宗师的炼丹手法。
可赫连山不同……
陈阳跟着赫连山的时间，不比跟着风轻雪的时间少，可从头到尾，赫连山却从来没有在他面前展露过半点真正的丹道造诣。
偶尔随手弹指炼丹，或者是一些已经炼好的成品丹药，交给陈阳辨认。
外加指点陈阳几句。
仅仅轻描淡写，从不深入。
从前，陈阳只当是赫连山性子孤僻，不喜在旁人面前炼丹，担心受到打扰。
如今从赫连洪口中得知了真相，他才恍然明白……
赫连山不是不喜被打扰，只是单纯没有将他真正放在眼里。
在赫连山眼中，自己大概就是一个为孙女引渡血气的工具。
既然只是工具，又何必将毕生所学倾囊相授？
教个皮毛，能凑合着用，便已经足够了。
陈阳心中一时念头百转，心绪复杂万千……
“楚道友。”赫连卉低低唤了一声。
陈阳闻言抬起头来：“嗯？”
“我也不知晓，我爷爷会有那般看法。”赫连卉的声音里带着一丝歉意。
“楚道友，你莫要放在心上。”
“哎呀，没什么。”陈阳笑着摆了摆手，打断了她的话。
“刚才洪前辈说的这些话，确实让我心中惊讶，总觉得有点……失落之感。”
赫连卉闻言心头一惊，正要解释……
不过，陈阳又先一步开口，语气轻松道：
“但转念想想，这般行径，岂不是斗米恩，升米仇。”
“我早前在天地宗形单影只，如果没有山前辈的指点，别说主炉……”
“只怕现在，还在大炼丹房清洗炼丹炉呢。”
陈阳声音轻柔。
方才，他的心中确实有一些纷乱的心绪，甚至隐隐生出一丝淡淡的怨恨感。
可不知是这些天，在红尘寺日日夜夜受到香火洗礼。
仅仅片刻，那些杂念就消散了。
“楚道友，你真的……不介意？”赫连卉试探道。
“赫连道友，我往后见着山前辈，必定恭敬礼拜，他就算觉着我楚某资质，上不了台面，但他终究是教导我的前辈。”陈阳朗声道。
赫连卉沉默片刻，红盖头下传来一声极轻的笑。
如释重负。
陈阳也顺势催动天香摩罗，运转淬血脉络，血气涌入，赫连卉的手指颤了一下，渐渐放松了下来。
过了一阵，赫连卉又开口：“楚道友，天天这样陪着我，会不会觉得烦闷？”
陈阳摇了摇头：“怎会啊，我不是说过吗，我平日里就习惯打坐，况且……能和赫连道友说说话，比一个人枯坐有趣多了。”
赫连卉轻轻笑了一声，笑声里带着几分欢喜：
“我平常也喜欢打坐，有时候一坐便是一整天，旁人都不明白，觉得我闷，看来楚道友和我兴趣相投啊。”
陈阳笑了笑。
在这座红尘寺里，能找到一个说话的人倒也不容易。
安静了没多久，赫连卉又按捺不住，偏过头来：
“对了，楚道友，你在那一叶岛上，这半年时间，都在做些什么呢？”
陈阳想也不想，便将岛上的日常大致说给她听……
定时炼丹，供给菩提教教众。
丹师都是天地宗同门，彼此互相照应，无须担心。
只是说到菩提教用活人炼制血髓丹的时候，语气才沉了几分。
赫连卉听到这里，身子明显僵了一下，声音里满是震惊：
“这菩提教竟然用活人炼丹？”
“是啊。”陈阳点了点头，“那些被拿来炼丹的，都是杨氏龙族的子弟。”
赫连卉震惊了好一会儿，忽然想起了赫连山，声音里多了一丝紧张：“那我爷爷难道也……”
陈阳脑海中闪过赫连山淡漠的脸。
丹气滋润后的赫连山，的确如百草真君所说……山鬼之名，容貌俊美。
当然不光是容貌，两人在一叶岛上见面时，对方眼中的冰冷，更让陈阳感到陌生。
他犹豫了一瞬，随即摇了摇头，主动为赫连山圆谎：
“放心吧，赫连道友，山前辈虽在菩提教，但从未参与这些，他一心坚守丹道。”
赫连卉明显松了一口气，红盖头轻轻晃了两下：
“那便好，幸好幸好。”
陈阳也跟着神色一松，心中却五味杂陈。
安静了片刻，赫连卉又状似随意地问道：
“对了，那楚道友在岛上，除了炼丹的这些凶险，还有其他故事吗？”
“什么故事？”陈阳疑惑地看向她。
“便是……和苏道友啊。”赫连卉的声音忽然变得有些微妙，似是不经意间轻飘飘地问询。
“你和苏道友在一起，每天做些什么啊？”
此言一出，陈阳神色一怔。