“如今瓦剌人刚打了一场‘胜仗’，又围困住我们，必然松懈。
尤其是天色将亮未亮、人最困顿的时候。
让陆星去，是眼下唯一的希望了。”
“是啊，陈大人，让陆星试试吧。”
“我们愿意跟他一起去，在外围接应。”
其他几个亲兵也纷纷请命。
他们脸上都带着一种将功赎罪的急切和渴望。
朱咏的死，让他们背负着沉重的心理负担，唯有为沈砚安、为这支残军做点什么，才能稍稍减轻内心的煎熬。
陈川目光扫过众人，又落在气息越来越微弱的沈砚安身上。
老军医在一旁焦急地搓着手，不时用沾了雪水的布巾敷在沈砚安滚烫的额头上，但那点凉意转瞬就被高热驱散。
时间，一分一秒都在扼杀着希望。
终于，陈川狠狠一咬牙：“好，陆星，就让你一试。”
他上前，双手按住陆星的肩膀，沉声道：“陆星兄弟，此去凶险万分，九死一生。
我陈川，代表沈大人，代表这里还活着的两万弟兄，拜托你了。
药材，尽力而为，但更重要的是，活着回来。
打探清楚瓦剌人的布防、人数、动向。
这关系到我们能否突围，明白吗？”
“明白！” 陆星重重点头，眼中全是感动。
陈川没有只把他当成偷药的死士，还嘱咐他打探情报，要他活着回来。
“你需要什么？武器？御寒的衣物？” 陈川问。
陆星摇头：“武器带多了反成累赘，我带一把匕首防身即可。
干粮不必，行动要快。
衣物的话，给我一件最破旧、颜色最暗的皮袄。
最好能反穿，里子是白色的，在雪地里不易被发现。
再给我一小块炭，必要时可以涂抹脸和手，减少反光。”
陈川立刻让人去准备。
很快，一件里子发白、外表破旧的皮袄找来。
陆星利落地穿上，将白色里子翻在外面。
又在脸上、手上抹了些炭灰，整个人顿时几乎与雪地夜色融为一体，若不仔细看，很难发现。
“张猛，你带五个身手好的兄弟，在谷口附近隐蔽接应。
万一陆星被发现，制造些动静吸引注意。
但切记不要硬拼，以掩护陆星撤回为首要。” 陈川又对张猛下令。
“是！” 张猛领命，立刻去挑选人手。
陈川最后看向陆星，用力拍了拍他的肩膀，千言万语只化作两个字：“保重。”
陆星咧嘴笑了笑，露出一口白牙，在炭灰脸上格外显眼：“陈大人放心，等我好消息。”
说罢，陆星不再犹豫，几个起落，便悄无声息地消失在谷口方向的黑暗与风雪中。
陈川紧紧盯着他消失的方向，直到再也看不见，才缓缓收回目光。
心却悬到了嗓子眼。
他走回沈砚安身边，对老军医道：“尽一切可能，为陆星争取时间吧。”
老军医点头，继续用尽办法为沈砚安物理降温。
虽然收效甚微，但至少能延缓恶化。
时间，在等待中变得无比漫长。
每一分，每一秒，都像在油锅里煎熬。
谷内依旧寒冷，但生起的几处微弱篝火旁，士兵们紧紧依偎着。
互相传递着所剩无几的体温，目光却都不由自主地望向谷口，望向沈砚安所在的方向。
沈大人的生死，陆星的成败，似乎都牵动着每一个人最后的希望。
陈川守在沈砚安身旁，一动不动，像一尊石雕。
他听着沈砚安越来越急促滚烫的呼吸，感受着他生命的流逝，心中的焦灼几乎要将他吞噬。
不断抬头看天，估算着时辰。
离天亮，大概还有一个时辰。
这是一天中最黑暗、最寒冷，也是人最容易松懈的时刻。
陆星，一定要成功啊。
山谷外，瓦剌军营。
篝火熊熊，驱散了一些寒意。
瓦剌士兵们围着火堆，大口喝着自带的马奶酒，嚼着肉干，发出笑声和喧哗。
白天的“胜利”和围困住数万景军残部的成果，让他们士气高昂，警惕性也随之下降了许多。
在他们看来，谷里的景人已是瓮中之鳖。
冻饿之下，天亮后恐怕连站起来的力气都没了，根本不足为虑。
巡逻的士兵也显得有些敷衍，在营地外围草草转一圈，便缩回靠近篝火的地方取暖。
岗哨上的士兵更是抱着兵器，在温暖的火光旁昏昏欲睡。
他们没有注意到，一道几乎与雪地同色的影子，正利用地形起伏、阴影和风声的掩护，悄无声息地贴近了营地边缘。
正是陆星。
他伏在一处雪堆后，呼吸压得极低，白色的皮袄让他完美地融入环境。
仔细观察着营地的布局，中央几顶较大的帐篷，应该是将领所在。
周围散落着士兵的小帐篷和简易窝棚。
马匹集中拴在营地一侧，有专人看守。
而堆放辎重的地方，陆星的目光锁定了营地西北角。
那里有几辆马车和堆积的麻袋、木箱，周围守卫相对稀疏，只有两个瓦剌兵抱着兵器，靠在一辆车上打盹。
药材，很可能就在辎重堆里，或者在随军萨满的帐篷附近。
陆星的目光又扫向那几顶将领帐篷旁边一顶不起眼的小帐篷。
帐篷外挂着一些风干的草药和兽骨，门口还有一个冒着热气的小药罐。
就是那里了。
他深吸一口气，将身体压得更低。
利用帐篷的阴影和车辆的遮挡，向着那小帐篷和辎重堆之间的区域，缓缓移动。
动作轻盈得连雪花落在身上的声音都比他移动的声响大。
陆星先靠近了辎重堆。
两个打盹的瓦剌兵鼾声隐隐。
陆星屏住呼吸，从他们身边悄然滑过，手指如飞，快速而轻柔地翻检着麻袋和箱子。
大多是粮食、肉干、箭矢，还有一些皮囊，似乎是酒或奶。
没有找到像药材的东西。
他并不气馁，立刻转向那顶小帐篷。
帐篷门帘虚掩着，里面有微弱的灯光和一股浓郁的草药味传出。
门口的药罐还在咕嘟咕嘟地响着。
陆星耐心等待。
过了约莫一炷香时间，一个穿着皮袍、头发蓬乱、身上挂着各种古怪饰物的老萨满掀开门帘走出来。
嘟嘟囔囔地看了看药罐，用木勺搅了搅，又缩了回去，似乎继续睡了。