兵装：玄衣卫制式软甲、长剑、暗器锦囊、碎石若干
……
光幕隐去。
宋玄凝神内观，纯阳真气如暖流淌过四肢百骸，每一循环皆在淬炼筋骨、涤荡神思。
这充盈的力量感，令他禁不住唇角微扬。
“兄长……突破了？”
叶无极眸中绽出亮彩，快步近前细细端详。
“是。”
宋玄笑意舒展。
先天既成，只要不妄动去惹那武当山上的老神仙，在这明州地界虽未必能纵横无阻，但全身而退已非难事。
“这辟邪剑谱，竟有如此神效？”
叶无极盯着手中册页，咬了咬唇，“我乃女子……总不必如谱上所载那般……自残根本吧？”
话音未落，她已拔剑起势，依谱挥划。
“究竟如何，一试便知！”
一刻钟后，叶无极周身热气蒸腾，双颊晕红如染霞，眼神渐渐涣散，望着宋玄发出低低的笑声。
宋玄倏然掠至她身侧，一掌震落其剑，拎起她手臂便将人抛入老宅后的浅塘中。
凉水浸透衣衫，叶无极猛然一颤，眼中迷障渐散。
她掌心拍击水面，借力跃回岸上。
“方才……我心神失守了？”
“嗯，笑得痴痴傻傻。”
宋玄打量着她，“走火之时，可见到什么幻象？”
叶无极偏过脸去，颊上红晕未褪：“记、记不清了，只觉得脑中一片混沌。”
宋玄颔首，未再深究。
练功出岔，神志昏沉也是常事。
“可为何兄长无须自损，我却不行？”
叶无极撇了撇嘴，“我丹田里的玄冰劲，根本压不住那股燥热……你是怎么镇住的？”
“我所倚仗并非玄冰劲。”
宋玄略一沉吟。
或许因为境界突破、实力大涨，许多曾经谨慎掩藏之事，如今也愿稍露痕迹。
“你大概也猜到了。
玄冰劲我只略作修习，真正根基乃是童子功。”
“童子功？”
叶无极似早有预料，并未太过讶异，“先前陆姐姐同我说起你做的那些事时，我便隐约有所猜想。
这 ** ……是父亲传予你的么？”
宋玄静默片刻，摇了摇头。
“不是。”
这便是一直不愿多言的缘由—— ** 来历无法直言，只能编织虚言，而一句谎言往往需用更多谎话去圆。
终是麻烦。
“不是父亲给的啊……”
叶无极忽然眉眼弯弯，笑意真切，“看来老宋这回没偏心！”
她凑近半步，声音放轻：“你身上的秘密还真不少。
练这童子功的事……可还有旁人知晓？”
“不，除你之外，尚无他人知晓。”
叶无极眼角弯起，带着促狭的笑意：“兄长既修童子 ** ，却常往那烟花巷陌听曲，莫非是借红尘喧嚣磨砺道心？”
她忽然抚掌，眼眸亮了起来，仿佛窥见了什么关窍：“难怪你能压住体内阳火，抵御心魔侵扰——这般锤炼心性，当真了得！”
宋玄微微一顿，随即颔首。
既然你如此揣测，我便顺水推舟罢。
没错，为兄正是去磨砺心性的。
从某些角度看，这个妹妹着实通透。
譬如她或许已察觉兄长不愿在童子功一事上多言，故而连那秘册的来历都未追问。
这倒省了宋玄不少工夫，不必编造幼时街边偶遇神秘老者授予神功的俗套故事。
叶无极略带惋惜地将那卷剑谱收起，“剑法精妙，却似乎对女子不甚友善。
这武学，倒像是专为宫中内侍所创。”
宋玄随口应道：“或许本就是某位内侍所着。”
他将长剑佩在腰侧，拂去衣襟上并不存在的尘埃：“走吧，去林府看看。
我此番突破，林家剑谱亦有功劳，顺手替他们解围，也算还份人情。”
暮色渐浓，林府宅院中，丫鬟仆役早已收拾好细软聚在一处，只待家主一声令下，便要推开大门四散奔逃。
生死之事，此刻只能听天由命。
这几日并非无人尝试逃离，但潜伏在府外的青城派眼线显然已决心斩草除根。
凡林府之人，只许进不许出。
无论是仆役还是亲族，只要踏出大门步入街巷，不久便会成为一具无声倒下的尸首。
府外暗角处，几名青城 ** 正低声商议。
“师父何时能到？”
“约莫今夜便至。”
年长些的 ** 沉声道：“前些时日江浙府出了些变故，师父接信后匆匆赶去，耽搁了行程。
但算算时辰，今夜应当到了。”
“好！待师父一到，即刻动手，绝不可放走林家一人！”
那约莫十七八岁的年轻 ** 忽然兴奋插话：“诸位师兄，剿灭林家后，小弟别无他求，唯独那林夫人……我已惦记多日，还望师兄们成全。”
“你这小子，竟有这等癖好。”
一道温淡的嗓音自他身后飘来。
“哈哈，让师兄见笑，小弟就好这一——”
年轻 ** 笑着回头，话音却戛然而止。
他身后本该空无一人。
寒意陡然窜上脊背。
他猛地转头，只见一名书生打扮的年轻男子不知何时已立在身后，一只手正轻轻搭在他肩头。
其余青城 ** 瞬间拔剑，有人厉声喝问：“来者何人？是要助林家么？”
林府庭院内。
林镇南环视着面如死灰的众人，深深一揖：“林家连累各位了。
此刻多说无益，唯有一搏。
待我开启大门，诸位各凭造化罢！”
院中一片死寂，无人应声。
林镇南长叹一声，转身向大门走去。
轰！
就在这时，府门外传来沉重的撞击声，仿佛有人被巨力狠狠掼在铁门之上。
隐约间，竟夹杂着女子清亮的叱喝：
“本姑娘要去何处，还需向你们这群杂鱼通报？！”
紧接着，叩门声响起。
“开门，送份心意。”
林府众人面面相觑，皆露茫然。
“送心意”
是何意？
林镇南苦笑：“看来青城派要攻进来了。
诸位准备——”
砰砰砰！
叩门声再度响起，比先前急促。
“小林公子，还喘气么？喘气便应一声！”
门外女声已透出不耐。
“吱——”
林平之猛然回神，终于辨出来人，下意识应了一声，随即激动地朝门外高喊：“是叶无极姐姐么？”
院门外传来熟悉的女声时，林平之几乎以为自己在做梦。
“哟，气色倒不像要咽气的模样。”
那声音顿了顿，随即扬高几分，“既然还活着，杵着作甚？开门！”
叶无极确实有些心浮气躁。
她清楚哥哥练的 ** 入门艰难，后天境全是水磨功夫，唯有突破先天才算真正登堂入室。
兄长卡在第九重多年，如今一朝破境，往后必是青云直上。
她满心想着早些了结林家这桩麻烦，好回去闭关冲境——若再耽搁，兄妹间的差距只怕会越拉越远。
门闩抽动的声响有些凌乱。
大门洞开，林平之抬头便看见宋玄立在阶前。
一袭青衫衬得他气质温文，可林平之却无端觉得呼吸发紧，仿佛有无形的东西沉甸甸压在心口。
“信里写得那般危急，我还当你只剩一口气了。”
叶无极将他从头到脚扫了一遍，挑眉轻笑，“这不挺活泛的？”
“茜姐……宋大哥。”
林平之挤出笑容。
他早领教过这姑娘嘴上的锋芒，从前只觉得她说话刺人，此刻听来却莫名熨帖。
林家遭难，旁人避之不及，唯有相识不过旬日的二人星夜赶来。
这份情义，他暗自记在了骨子里。
“府上可都安好？”
宋玄目光越过他，望向院内聚着的人影，语调依然平和。
林平之没有立刻答话，低头瞥向门外横躺的数个青城派 ** 。
其中两人已然不动，余下的尚在血泊里蜷缩 ** 。
未等他开口，林镇南已快步抢上前来，深深一揖：“多谢二位少侠仗义相救！今夜若无二位，林家必遭灭门之祸！”
宋玄抬手虚扶：“既是亲故，不必见外。”
林镇南一怔，倏地看向儿子——这小子莫非还瞒了什么？林家何时与这二位姓宋的侠士攀了亲？
但他旋即撞见宋玄眼中那抹似笑非笑的神色，脑中灵光一闪，当即又躬身下去：“论起辈分，该唤您一声表舅才是。”
说着郑重转向叶无极：“二姨。”
宋玄与妹妹交换了个眼神，嘴角险些没压住。
这林镇南倒是个妙人，生死关头能屈能伸，也算几分胆识，只可惜武功底子薄了些。
“平之，还不见过舅姥爷和姨姥姥？”
林镇南低声催促。
林平之张了张嘴，看看父亲，又看看宋家兄妹，一脸茫然。
分明是自己请来相助的朋友，怎的转眼间自己就矮了两辈？
“早出了五服，不必拘这些虚礼。”
宋玄摆摆手，视线落向林镇南身后那位面色惶然的中年妇人，“这位是尊夫人？”
妇人慌忙敛衽：“妾身王氏，见过表舅、二姨……”
话未说完，宋玄抬脚将身旁一名 ** 的青城 ** 踢到林镇南夫妇跟前。
“方才在门外，听见这位说要同林夫人‘细细谈心’。”
他稍作停顿，看了眼林镇南陡然阴沉的脸，“二位不妨带他去后院，慢慢叙话？”
林镇南深吸一口气，抱拳沉声道：“多谢！”
言毕一把攥住那人后颈，与夫人疾步向后院走去。
不过片刻，后院便传来凄厉的惨嚎，其间夹杂着林镇南怒极的咒骂。
既已不死不休，对方既要灭门辱妻，又何须再留余地？林镇南下手狠绝，刀刃不知捅了多少回，直至胸中恶气渐平，方才掷了凶器，缓缓拭净手上血污。
林夫人抽出丝绢，轻拭着丈夫额头的细汗，声音压得极低：“平儿结识的那对宋姓兄妹，当真是林家远亲？”
“并非如此。”
林镇南摆了摆手，目光投向庭院深处，“起初我也未曾细想，只顺着话头认下了这门亲戚。
如今方才明白，他们身份特殊，乃是朝廷中人。
若无合宜的身份遮掩，朝廷势力贸然涉足江湖纷争，必会引来无数麻烦。
此番他们千里迢迢赶来，甘冒与整个青城派结仇的风险，全是看在平儿的情分上，借了远房表亲的名头相助。”
他嘴角浮起宽慰的笑意，“叫一声舅父、姨母，也是应当的。
平儿这孩子……在识人交友上，远胜为父。”
前院月光清冽。