仲春时节，温府如意轩的海棠开得如云似雪，细碎花瓣随风簌簌飘落，铺了一地绵软的粉白。幽静的西跨院中，周遭寂静无声，唯有风吹枝叶的轻响，一袭灰衣的内侍小银子垂手立在廊下，神色恭谨，身侧恭恭敬敬站着一名身形挺拔的青年男子。
那男子身形长短、肩背宽窄竟与普安郡王赵伯琮别无二致，只是面皮粗糙，眉眼间少了皇家宗亲独有的清贵温润，周身萦绕着几分木讷滞涩，一看便是特意寻来的替身。
青禾端坐在梨花木桌旁，眉眼灵动利落，行事干脆飒爽。她将随身携带的黑漆雕花小木箱置于案上，抬手利落掀开箱盖。箱内布局规整，一格一格整齐摆放着各色物件：莹白细腻的铅粉、凝着胭脂艳色的膏脂、深浅不一的螺黛，还有数只密封的青瓷小药瓶，瓶中盛着调肤色、塑骨相的特制膏液，皆是她平日里钻研易容所用的独门物件。
她没有半分迟疑，抬手取过细软丝粉扑，蘸上铅粉，先细细抹平替身脸上粗糙的肌理，随后执起螺黛，落笔沉稳，细细描摹眉眼轮廓。她手法娴熟精妙，轻重拿捏恰到好处，时而蘸取浅棕膏色修饰下颌骨线条，时而用胭脂淡淡晕染唇色，指尖翻飞间，各类颜料膏粉在那人脸上层层晕开。
周遭众人皆屏息凝神，静静看着眼前的变化。不过半柱香的功夫，方才还相貌平庸、神色木讷的少年，已然脱胎换骨。眉眼清隽柔和，鼻梁端正挺拔，连下颌淡淡的弧度都与赵伯琮如出一辙，一袭素色锦袍加身，站在光影之下，若是忽略他眼底无法复刻的温润和煦、与生俱来的皇家气度，便是旁人细看，也难辨真假，当真如假包换，宛若复刻出的另一位普安郡王。
一旁的小银子瞪圆了一双眼睛，怔怔地望着眼前一模一样的面容，嘴巴下意识张大，久久无法合拢。他入宫多年，见遍宫中能工巧匠，却从未见过这般出神入化的易容之术，心中满是震惊，暗自感慨，寒衣阁中人，果然个个身怀绝技。
一日光阴转瞬即逝，次日午后，天光微暖，落英依旧。小银子再度踏入温府院门，今日的他没了昨日的拘谨恭敬，反倒垂着脑袋，两手局促地攥着身前的衣摆，脚步拖沓，在庭院中来回磨蹭，一副欲言又止的模样，迟迟不肯开口道明来意，也不愿转身离去。
青禾本在廊下擦拭短刃，见他这副扭捏怯懦的模样，心底不由得生出几分不耐。她抬脚轻轻往他小腿上踹了一下，语气爽朗又带着几分泼辣：“你这副委屈巴巴的可怜模样做什么？男子汉大丈夫，行事坦荡，有话快说，有屁快放，别在这里磨磨蹭蹭碍人眼。”
这一脚力道不重，却让毫无防备的小银子踉跄着后退半步。他猛地抬起头，白净的脸上带着几分无辜，眉眼间萦绕着一丝难以言说的落寞，轻声细语回道：“青禾姑娘，咱家自幼净身入宫，早已算不得男子汉了。”
一句轻声低语，轻飘飘落在空气里，却瞬间噎住了青禾。她动作一顿，看着少年眼底藏着的酸涩孤寂，方才直白粗犷的话语显得格外唐突，耳尖骤然染上一层绯红，心中生出几分愧疚，连忙收敛了周身锋芒。
“是我失言了。”青禾别过脸，语气不自觉和缓下来，“那你今日一再前来，究竟所为何事？”
小银子紧抿薄唇，面颊飞快涨得通红，指尖攥得发白，支支吾吾半晌，才艰难地拼凑出语句：“王、王爷……王爷想、想恳请青禾姑娘，陪着出使金国走一遭。”
话音落下，他耳根彻底泛红，头垂得更低。他心知此番出使金国前路难测，两国关系微妙，路途之上杀机四伏，生死皆是未知，这般贸然请一位江湖女子以身涉险，实在是过分唐突，不合情理。
青禾闻言，没有立刻应答，转头将目光投向身侧的温酒酒。
温酒酒一身素雅衫裙，眉眼清冷沉静，眸光淡然。她看着局促不安的小银子，语气平和却带着不容置喙的分寸：“你且回去回复你家王爷，就说青禾姑娘需要思虑几日，再给答复。”
小银子连忙躬身作揖，恭谨应下，而后脚步沉重地离开了温府。
院中繁花飘落，风里带着淡淡的花香，静谧的氛围里暗藏着一丝凝重。温酒酒转头望向身旁的青禾，眼底满是真切的担忧，语气诚挚又温柔：“青禾，我不愿你去冒这份凶险。金廷局势复杂，此行路途遥远，刀剑无眼，祸福难料。”
青禾神色坚定，眼神清亮无比，坦然迎上温酒酒的目光，一字一句认真回道：“姑娘，属下心意已决，愿意前往。赵伯琮天资卓绝，心性沉稳，极有可能是未来天子。如今他尚未站稳脚跟、未得大势，此刻为他雪中送炭，讨下一份人情，来日若是我们遇上难处，便是一份坚实的保障，留一条后路。”
她顿了顿，抬手拢了拢衣襟，继续笃定补充：“属下武功在寒衣阁中虽不算顶尖，硬拼厮杀算不上出众，但轻功造诣极高，与听风不相上下。更何况我的易容之术独成一派，乃是阁中首屈一指。此行我不求与人争锋，只求保全自身，纵使遇上凶险，打不过，脱身逃走总归不难，绝不会将自己置于必死之地，姑娘不必忧心。”
一番话说得条理清晰，字字恳切，眼底皆是笃定，没有半分犹豫。
温酒酒静静凝望着她，看清了她眼中的决然，沉吟片刻，终是缓缓点头，神色郑重：“既然你心意已决，我便不再阻拦。你去问问你家主子，若是他也应允，我这边没有半点意见。”
得到应允的刹那，青禾眉眼瞬间亮起，一扫方才的沉静肃穆，露出鲜活利落的模样。她欢快应了一声，身形轻快，宛若林间飞鸟，一溜烟便快步跑出庭院，前去请示自冷铁衣，细碎的脚步声消失在花木深处。