洛阳皇宫，深处，帝王寝宫“昭阳殿”。
夜色已深，宫灯将大殿映照得一片通明，却驱不散某种弥漫在空气中的沉重。
年轻的魏国皇帝曹叡，身披一件绣着暗金龙纹的常服，独自站在雕花窗棂前，望着窗外沉沉的夜色。
他眉头紧锁，俊朗的脸上带着与年龄不符的凝重，和一丝难以掩饰的疲惫与忧虑。
“陛下，大司马曹真求见。” 内侍尖细的声音在殿外响起，打破了沉寂。
曹叡收回目光，揉了揉眉心，沉声道：“宣。”
殿门开合，一名身材魁梧、面容刚毅、身着朝服的中年大将，大步走了进来，正是如今魏国军方的顶梁柱之一，大司马曹真。
他来到御前，躬身行礼：“臣曹真，参见陛下。”
“子丹来了，免礼。”曹叡转过身，脸上勉强挤出一丝笑容，“这么晚了，可是寿宴之事还有不妥？”
曹真直起身，恭敬回道：“回陛下，寿宴一应事宜皆已准备妥当。各国使团均已安顿，明日辰时于太极殿前广场举行朝贺大典，巳时于麟德殿设宴。护卫已增至三班，宫禁各处皆已加派人手，绝无疏漏。请陛下放心。”
“嗯，子丹办事，朕自然是放心的。”曹叡点了点头，但眉宇间的愁色并未散去，他走回御案后坐下，示意曹真也坐。
曹真谢坐，看着曹叡依旧忧心忡忡的模样，忍不住问道：“陛下，明日便是万寿圣节，普天同庆，陛下为何……仍面带忧虑？可是龙体欠安？”
曹叡摆了摆手，没有直接回答，而是沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉：“子丹，此次寿宴，朕这心里……总有些不踏实。仿佛有什么事情要发生，却又抓不住头绪。”
曹真神色一凛，立刻道：“陛下所虑，莫非是……司马懿那老贼又有异动？陛下，依臣之见，司马懿此人鹰视狼顾，绝非久居人下之辈。如今他权势日盛，其子司马师、司马昭亦掌禁军，其门下党羽遍布朝野。陛下，当断则断啊！”
提到司马懿，曹叡眼中闪过一丝复杂的光芒，有忌惮，有倚重，也有深深的无奈。
他叹了口气，摇头道：“子丹，你的忠心，朕知晓。但此刻，动不得司马懿。”
“为何动不得？”曹真急道，“如今他势大，正好借故削其权柄，徐徐图之……”
“因为诸葛亮还在。”曹叡打断了曹真，目光锐利地看向他，
“蜀汉虽经此败，但根基未损，诸葛亮更是心腹大患。满朝文武，论及用兵、谋略，能稳胜诸葛亮者，除了司马仲达，还有谁？曹休叔父若在，或可一试。如今……唯有司马懿，可挡诸葛孔明。此时动他，岂非自毁长城？”
曹真被问得一滞，张了张嘴，却说不出反驳的话。
他虽自诩知兵，但也清楚，面对用兵如神的诸葛亮，自己确实没有必胜把握。
而司马懿，虽然令人不喜，但其能耐，确是目前魏国对付诸葛亮的最好人选。
“朕所忧者，并非司马懿本人。”曹叡见曹真不语，继续说道，声音压得更低，“至少，眼下不是。”
曹真疑惑：“那陛下是忧心……”
曹叡的目光，投向了寝宫深处某个方向，那里是皇宫最为隐秘的区域之一。他缓缓吐出两个字：“是‘萤’。”
“萤？！”曹真闻言，脸色骤然一变，眼中露出震惊之色，下意识地左右看了看，虽然明知寝宫内只有他们君臣二人，依旧压低了声音，
“陛下是说……那个被太祖武皇帝、文帝，还有陛下您，三代秘密囚禁于深宫禁地的……‘萤’？她……她怎么了？”
“她的所在，乃是绝密。知晓其存在和具体位置的，算上你我，先帝留下的心腹内侍，以及负责看守的影卫统领，绝不超过五人。”曹叡手指轻轻敲击着御案，眉头紧锁，
“按说，应当万无一失。但近日，朕总觉得心神不宁，尤其是……诸葛亮此番北伐之后。”
“北伐？”曹真不解，“诸葛亮此次兴师动众，却败得如此蹊跷狼狈，连一座边陲小镇都未攻下便仓皇退兵，吴国更是折了潘璋、甘瑰两员大将，元气大伤。此乃我大魏之福，陛下为何反而因此不安？”
“正因为败得蹊跷，朕才不安。”曹叡眼中闪烁着思虑的光芒，“子丹，你可曾仔细思量过，诸葛亮北伐，为何会败？败在谁手？”
曹真想了想，道：“据前线战报和各方探子回报，似乎是一个自称‘毒将军’的怪人，用邪术操控死尸，袭击了蜀吴联军大营，导致联军大乱，不得不退。而这个毒将军，据查……与司马懿似乎有些关联。”
“不错，毒将军，司马懿的人。”曹叡点头，“此人手段诡异狠毒，能驱尸为兵，更将东吴大将潘璋炼成了类似的东西。此等邪术，闻所未闻。子丹，你可曾想过，这邪术……从何而来？”
曹真一愣，随即一个可怕的念头浮上心头，他失声道：
“陛下是说……这与‘萤’有关？难道司马懿他……知道了萤的存在？甚至……得到了部分萤的力量或秘密？”
“朕不敢确定，但不得不防。”曹叡神色凝重，
“司马懿此人，心思深沉，所图甚大。他若真从某种渠道得知了‘萤’的存在，甚至得到了些许皮毛……那他炼制尸兵、驱动古尸的手段，便说得通了。萤身上隐藏的秘密，关乎生死，涉及禁忌，绝不容有失！”
“这也是太祖、文帝，乃至朕，宁可冒着天大的风险，也要将她秘密囚禁，而非彻底毁去的原因。那力量太可怕，也太诱人，必须掌握在皇室手中，或者……彻底封印。”
“那……那我们是否可借毒将军之事，问罪司马懿？至少，敲打一番？”曹真提议。
曹叡苦笑摇头：“问罪？如何问罪？毒将军行事诡秘，我们并无确凿证据证明他受司马懿直接指使。即便有，毒将军此番举动，客观上确实重创了蜀吴联军，于国有‘功’。我们以何罪名治他？私自用兵？手段诡异？这些罪名，扳不倒根基已深的司马懿，反而可能打草惊蛇。”
他站起身，再次走到窗边，望着夜色中巍峨的宫阙，缓缓道：
“对于司马懿，要用，更要防。用他御外，防他篡内。至于那个毒将军……此等邪人，更需严加提防。另外，子丹，你近日可曾听闻民间流传的一些……传言？”
“传言？”曹真想了想，“陛下是指……近来在边境一带声名鹊起，被称为‘七剑’的那几个游侠？传说他们行侠仗义，能召唤神将，还……还从太祖武皇帝的疑冢中，带出了一卷战国竹简？”
“正是。”曹叡转过身，目光如电，“‘七剑’，战国竹简……这两者结合，又是在这个敏感的时候出现，绝非偶然。朕怀疑，他们的目标，恐怕也是……萤。那卷竹简，很可能就是找到、或者打开囚禁萤之地的‘钥匙’！”
曹真倒吸一口凉气：“这……陛下，若真如此，那萤的所在，岂不是危矣？司马懿、毒将军虎视眈眈，如今又冒出这来历不明的‘七剑’……”
“所以，朕才心神不宁。”曹叡沉声道，
“子丹，你立刻持朕手谕，秘密前往‘那里’，加派一倍，不，两倍影卫！严加看守！没有朕的亲笔手令，任何人不得靠近！包括……司马懿的人！朕有种预感，这几日，恐怕不会太平。”
“臣，遵旨！”曹真霍然起身，抱拳领命，神色肃然。他知道事情的严重性。
曹真退出寝宫后，曹叡独自一人，依旧站在窗前。
他望着漆黑的天幕，以及天幕下那座囚禁着巨大秘密的宫殿阴影，低声自语，声音中充满了疲惫和一丝不易察觉的祈求：
“父皇，皇祖父……列祖列宗在上，请保佑我大魏国祚，保佑这秘密……不至泄漏，不至引来滔天大祸……”