想到此处，她心下稍安，仍不敢怠慢，俯首轻声道：“弟子敢以性命担保，绝无疏漏。凡欲入馆者，必先于弟子处登记，经确认无误后，方可领取钥匙，此规从未破例。”
顾云闻言，沉默片刻，继而声音微沉：“你说得倒是笃定。可仅凭你一面之词，我如何信得？身为内院修炼馆执钥弟子，你是否暗通外人，或被人蒙蔽心智、擅自放行，谁又说得准？”
少女脸色霎时惨白，‘噗通’一声跪倒在地，声音发颤：“这……这绝不可能！弟子自入馆之日起，便恪守本分、寸步不离，怎敢勾结外人、擅放闲杂？院长如此责问，弟子实在担不起这等罪名啊……”
她恳求道：“顾云院长，您这样毫无缘由地指责我，我也是一头雾水。眼下我只想把事情来龙去脉弄明白！”她当然清楚，在内院里，执事弟子若被坐实勾结外人，那可是板上钉钉的重罪！
可顾云却像早已胸有成竹，根本不给她开口解释的机会，直接断定是她失职酿祸……望着地上跪着、满脸惶然的女子，顾云沉默片刻。
这姑娘神情倒真不似作伪，仿佛全然蒙在鼓里；可他方才分明察觉到，整座修炼馆内，正隐隐透出一股源自规则之力的波动。
他目光如刃，冷冷扫过去；她只得垂首伏地，连指尖都不敢轻抬半分。
又僵持片刻，顾云忽地向前逼近几步，眉宇间泛起一丝凌厉，压低声音道：
“这次我暂且信你一回。但若让我查出你所言有一字不实，或有意隐瞒，后果，你自己掂量。”
话音未落，女子脸色霎时褪尽血色，身子一软，几乎瘫倒在地，只能靠双手勉强撑住自己，指尖都在微微发颤。
“起来吧。既然不是你所为，那就是有人暗中搅局。今日之事，你切不可声张！”
“真相如何，我自会追查到底。你只需照常看守此地，总院的灰长老与林长老此刻就在院中，万不能出半点差池……”
说罢，他转身朝门外走去。刚踏出一步，却又顿住，旋即回身，语气陡然一沉：
“我再问你一句：除了原本配发的钥匙，这里是否另备了备用钥匙？我记得，早年因防弟子走火入魔，特地多制了几把应急之钥。”
她闻言迟疑了一下，欲言又止。顾云一眼看穿她的犹豫，当即冷声道：
“怎么，连一把钥匙，我都问不得？还是说，你早把备用钥匙交给了贼人，如今在我面前，反倒拿不出交代？”
那目光锐利如刀，直刺而来。她本就心神未定，被这一句吓得膝盖一软，“咚”地又跪了下去。
顾云正要再问，院门处忽传来一道苍劲而沉稳的声音：
“院长大驾光临，老朽有失远迎。只是不知，我这徒弟究竟犯了什么错，竟惹得您亲自兴师问罪？”
她抬眼见是玄长老缓步而至，心头顿时一松。虽则自己问心无愧，可先前顾云那副咄咄逼人的架势，实在令人喘不过气……
如今长老来了，局面自然不同。她也清楚，玄长老素来脾气刚硬，即便顾云是内院院长，两人也素少往来，更谈不上亲近。
想到这儿，她默默退至一旁。可她这一退，顾云面色反倒阴晴不定起来。
说来他也一直没摸清玄长老的底细。只记得那年灰长老突然登门，亲口指定此人入内院任长老之职。当时他便暗自纳闷：这玄长老究竟是何方高人？可无论他如何旁敲侧击，灰长老始终讳莫如深，连玄长老本人也从不提起过往。
顾云也曾明察暗访，可玄长老向来淡泊寡言，他终究不好再三追问。最后只替他安排了个清闲差事，掌管修炼室。这些年，两人也算相安无事，井水不犯河水。
可今日正面撞上，他反倒不便发作；何况对方一开口便占住道理，反衬得他小题大做、气量狭小。
“玄长老这话严重了，”顾云连忙堆起笑容，“我只是例行巡查修炼馆罢了。近来总院的灰长老和林长老都到了，我怕生出什么意外，才特意来看看。”
玄长老神色平静，目光淡淡扫过旁边垂手而立的女弟子，语气不冷不热：
“还不快向院长赔礼？不管事由如何，违逆院长意旨便是你的不是！你不过是个入门弟子，哪来的胆子当面顶撞？”
这话一出，顾云脸上青白交错，谁都听得出，这是在不动声色地打他的脸，讥他连个弟子都容不下。
话音刚落，那女弟子便依言上前一步，躬身欲拜。顾云却抢先伸手扶住她胳膊，仰起一张强挤笑意、略带窘迫的脸：
“哎哟，别当真！我刚才不过是玩笑一句，你这孩子怎还当起真来了？快起来，你师父也是随口一提罢了！”
前后判若两人。她怔了一瞬，虽觉突兀，却也没多言，只悄悄抬眼瞥了玄长老一眼，便安静退回原位。
“院长肯宽宥我这徒弟，老朽感激不尽。她向来本分守礼，也不知今日触了哪根弦，让您动了真怒。”
玄长老语调平直，既未给顾云半分颜面，也未对徒弟流露丝毫责备。
顾云脸上微热，只得干笑两声，轻咳两下，才开口道：
“哪里的话。近来新进弟子人数骤增，又恰逢灰长老莅临内院，我身为院长，多留几分心，本就是分内之事。”
顾云解释道，说起来，他这么做还真挑不出错来。毕竟他名正言顺就是内院掌事，这话传出去，谁也说不出半个不字。
玄长老听完，脸色一沉，嘴角扯出一丝冷意，声音里带着明显的讥诮：
“呵，看来老夫这修炼馆守得实在不牢，出了纰漏竟浑然不觉，还得劳烦院长亲自过问！老夫确是失察，只是不知，院长大人以为，老夫究竟哪处失当？”
玄长老压根没给顾云留半分余地。顾云一听就明白，对方话里藏针，分明是在指责他越界插手！
此刻若能亮出实据倒也罢了，偏生这事根本没法开口，难不成要告诉玄长老，自己偶然察觉到一股远超常理的强者气息？
一旦牵扯出来，挨罚的恐怕不是玄长老，而是他这个贸然惊动大能的院长了。
一时语滞，顾云竟不知如何接话。
和往常一样，他仍是最后一个到场，却总卡在点上，分秒不差。可偏偏最晚现身的，也正是灰长老、玄长老和林枫等人最挂心的那个，顾云。
他一露面，台下神色顿时各异，人人心里都揣着盘算。上官傲天早就是众人熟知的风云人物，大家早有预料；可顾云不同，谁也摸不清他底细，更没人想到，就在前一夜，上官傲天已遭人暗袭。
这事上官傲天尚未向顾云透露，好在伤势未显，当事人闭口不提，动手之人自然也不敢声张。
见人齐了，顾云当即宣布比试开始。台上已有两人：灰长老与林枫。玄长老虽隶属总院，明面上却挂着内院长老的头衔。
顾云不清楚其中门道，也没人打算让他知晓。表面礼数不能少，何况玄长老本就存心要在他身上挑刺。
“阿云，这段日子修行，气色倒是越发沉稳了！”
多日未见，上官傲天仔细端详顾云一番，凭着多年直觉，很快察觉出他身上有了微妙变化。
顾云只笑了笑，未置一词。他无意把“瞬杀已与己身合一”这等隐秘告诉上官傲天，此事，越少人知道越好。
在满场内院弟子注视下，六人陆续登台。除他与上官傲天外，还有南宫十渡、沈安，以及那位西域女子阿莎。至于最后一人，则是个籍籍无名的普通弟子，竟能闯入决赛，令不少人暗自吃惊。原来初赛时，他恰与阿莎分在同一组。
南宫十渡和沈安各自带的随行弟子，同样出自内院，却因重伤退出总院遴选；而阿莎身旁这位，出场时毫发无损。顾云心底微疑：阿莎此举究竟为何？还是说，这名弟子表面寻常，实则深藏不露？
按常理推断，阿莎本该效仿南宫、沈安二人，选个稳妥帮手；即便此人修为平平，少一个对手，总归少一分牵制。其中必有隐情，但顾云无从得知，对方也无意透露。不过这些对他而言，并不重要，此番灵峰选拔，他不过是来探探水温。
他早应下玄长老，择日便赴玄峰拜入门下，如今这场决赛，纯属走个过场。但既然是上官傲天的至交，关键时刻，他定会全力相助。
当然，这层心思，旁人一概不知。顾云站上台，照例说了些场面话：总院莅临，倍感荣光；入围弟子当全力以赴之类。
台下弟子听得昏昏欲睡，台上几人各怀思量。顾云目光扫过，一眼认出胖子、池胖胖与柳如烟都在场。
胖子与池胖胖眼巴巴盯着他，眼里满是信任，他们清楚顾云的本事，自然对他信心十足。胖子还悄悄朝他比了个拳头，顾云忍不住莞尔。