精灵的使团，是第二年三月里到的。
使团进城那天，城里的人都出来看。
精灵在他们眼里，是传说里的东西。
有人说精灵耳朵尖，有人说精灵会法术，有人说精灵一辈子不老。
有个卖菜的老婆子挤到前排，看了半天，回头跟人说：也没什么不一样，就是白了点。
旁边的人笑她。
老婆子不服气：我说错了？
人家那叫仙气。
仙气不仙气的，老婆子道，还不是两只眼睛一张嘴。
来的是七个人，走的是官道。后头跟着一支车队，二十多个押车的，三十辆车。
为首的是个老精灵，头发银白，眼睛是浅绿色的，穿一件深绿的长袍，袍角绣着一棵树的纹样。
望海城的人从来没见过这种打扮。
有孩子跟在马后头跑。
老精灵回过头，朝那孩子笑了一下。
孩子吓得躲到门后去了。
林茹婉在城门口迎他们。
她穿了一身素色的长裙，头发没有梳高髻，只简单地挽着。
老精灵下马，行了一礼。
公主。
叔叔。林茹婉道，路上辛苦。
不辛苦。老精灵道，我这几十年没出过林子，这一路，看见了不少。
看见什么？
看见地里有人在种麦。老精灵道，看见路上有车，车上装着粮。看见村口有孩子念书。
他顿了顿。
还看见，没有人跪着走路。
林茹婉没有说话。
使团被安置在城西的驿馆。
当晚，林昊在府里设宴。
宴上没上酒，只上了茶和几样素菜。
老精灵坐在客位上，看着满桌的素菜，忽然笑了。
怎么了？林昊问。
没什么。老精灵道，我以为，领主请客，怎么也得有肉。
有肉。林昊道，可您不吃。
老精灵愣了一下。
您怎么知道？
影彻查的。林昊道，他说精灵的公使，三代不食荤。
老精灵大笑。
查得真细。
老精灵端起茶碗，闻了闻。
这是什么茶？
山里采的。林昊道，不值钱。
好喝。老精灵道。
他喝了一口，放下茶碗，从随身的木匣里取出两样东西。
一样是一封信。
一样是一枚种子。
这是我王的亲笔信。老精灵把信递上，这一枚，是圣树的种子。
林昊先接了信。
信是精灵王亲笔写的，字迹清瘦，一笔一划都很稳。
信不长。
林领主：
闻奇迹领立，我以精灵一族之名，承认其地、其民、其主。
精灵与混乱之地，隔山而居，数百年不相往来。今有一女，远嫁其地，我心甚慰。
圣树之种，赠予奇迹领。此种生于我族圣树之下，落地生根，三年成材。愿奇迹领如圣树，根深叶茂，庇佑其民。
另，奇迹领与精灵公国，可通商、可通使、可通婚。此约，以圣树为证。
落款是精灵王的名字，还有一枚树叶形状的印。
林昊把信看完，抬起头。
精灵王的意思，我明白了。
老精灵点了点头。
他看了一眼坐在旁边的林茹婉。
公主。
叔叔。
陛下让我私下问一句。老精灵道，您在这里，过得好吗？
林茹婉愣了一下。
她低下头，笑了笑。
怎么个好法？
林茹婉没有立刻答。
老精灵也没有再问，换了个话头：公主，您还记得林子里的路吗？
林茹婉愣了一下。
记得。
哪条路通到圣树？
从东边那条溪，一直往上走。林茹婉道，走到第三块青石，往左拐。
老精灵点了点头。
您还记得。他说，陛下一直担心，您把家忘了。
林茹婉低下头。
没忘。她说，就是……
就是什么？
就是回不去了。林茹婉道。
老精灵没有说话。
过了一会儿，林茹婉抬起头。
您方才问我，怎么个好法。
老精灵看着她。
他每天都很忙。林茹婉道，忙到有时候一天只吃一顿饭。
可他每回从外头回来，都会先到医帐来一趟。不说什么，就是站在门口看一眼。
看完就走？
看完就走。
老精灵笑了。
陛下听了，会放心。
他顿了顿，又道：除了信和种子，使团还带了三十车东西。
三十车？
有药材，有种子，有精灵族的织锦，还有一百张弓。老精灵道，弓是陛下特意让带的。他说，奇迹领在北边，往后少不了要用。
林昊看着那一百张弓。
弓身是深色的，弓弦是银白的，一看就不是凡品。
这礼太重了。
不重。老精灵道，陛下说，女儿嫁出去，总要带点嫁妆。
林昊愣了一下。
老精灵看着他，眼睛里有笑意。
林领主，我王这句话，是玩笑，也不是玩笑。
我知道。林昊道。
您知道就好。老精灵道，精灵一族，不轻易认亲。认了，就是一辈子的事。
饭后，老精灵在城里走了一圈。
他走得很慢，看见什么都停一停。
看见学堂，他站住，听里头的孩子念书。
看见医馆，他站住，看门口排队的人。
看见街角的告示栏，他站住，看那张新法的章程。
林领主。他忽然道。
您这城里，没有乞丐。
林昊没有说话。
我从城门走到这儿，一共七里。老精灵道，一个乞丐也没看见。
去年还有。林昊道，今年没了。
怎么没的？
分了田。林昊道，有手有脚的人，能种地，就不讨饭了。
老精灵看着他，看了很久。
宴散之后，林昊送老精灵出门。
走到院里，老精灵忽然停下。
林领主。
我王还有一句话，让我私下转达。
请说。
他说，老精灵道，风语公主在奇迹领过得开心，就是我们最大的满意。
林昊沉默了一会儿。
我会让她开心。他说。
老精灵看着他，看了很久。
我知道。他说，我这一路看下来，就知道了。
第二天，圣树的种子被种在望海城城北的一片空地上。
种树的时候，林茹婉在。
来的人不多，只有林昊、林茹婉，还有使团的七个人。
城北那片空地，原本是一片荒地。
林茹婉说，种在这儿好，离城不远，往后长起来，进城的人都能看见。
坑是她自己挖的。
挖到一半，林昊伸手要接铁锹。
我来。
我自己来。林茹婉道。
她挖得很慢，一锹一锹，挖了半个时辰。
她蹲下去，把种子放进坑里，一捧一捧地把土填回去。
填完，她站起来，手上全是泥。
林昊站在旁边。
这树，什么时候能长起来？
三年。林茹婉道，三年成材。
三年之后呢？
三年之后，林茹婉道，就能在树底下乘凉了。
林昊看着她。
你也长。他说。
林茹婉愣了一下，随即笑了。
我也长。
风从北边吹过来，吹起她额前的碎发。
远处，城里的钟响了一声。
那是望海城新铸的钟，一天响三次，报时用的。
钟声落下去，城里升起一片炊烟。