她在家中歇了一晚，第二天照常去学堂教书。她特意留意了一下小虎——那孩子虽然还是一副心事重重的样子，但至少没有逃课，作业也交上来了一份，虽然写得潦草，但总归是写了。她在批改作业时，在他的本子上用红笔写了一句批语：“有进步，继续加油。”然后在本子的空白处画了一朵小小的、简笔画风格的向日葵，算是给他的鼓励。
批改完作业后，她收拾好东西，走出教室。沈逸之正站在廊下，手中端着一杯茶，看到她出来，便微笑着打了个招呼：“凌先生，今天辛苦了。”
她走过去，在他身边站定，也笑了笑：“沈先生也辛苦了。”她顿了顿，又补充了一句，“昨天多谢你的建议，我去找了小虎谈了谈，效果还不错。”
沈逸之点了点头，喝了一口茶，然后缓缓地说道：“教育孩子，有时候就像种花一样。你不能指望今天播下种子，明天就能看到花开。你需要耐心地浇水、施肥、除草，然后等待。等待的时间可能很长，但只要你不放弃，总有一天，它会开出花来。”
她听着沈逸之的话，心中忽然有一种奇妙的触动——他说的这番话，和她母亲曾经说过的那些话，竟然是如此相似。她沉默了片刻，然后转过头，看着沈逸之在夕阳余晖中显得格外温和的侧脸，微微一笑，开口说道：“沈先生说得对。我会耐心等待的。”她听了沈逸之的话，沉默了一会儿，然后忽然想起一件事，便开口说道：“对了，沈先生，我昨天去小虎家的时候，顺路看到他们家院子里也种了几棵向日葵，不过长得不太好，蔫蔫的，可能是缺肥缺水的缘故。我想着，改天带点肥料过去，帮他们料理一下。”
沈逸之听了，有些意外地看了她一眼，然后微微一笑：“凌先生不仅关心学生的功课，还关心学生家里的花草，真是细心周到。”
她被夸得有些不好意思，低下头，摆了摆手：“也不是什么大事。就是觉得，那些向日葵怪可怜的，顺手帮一把而已。”
沈逸之没有再说什么，只是端着茶杯，目光越过院墙，看向远处被夕阳染成金黄色的天际线，沉默了片刻，然后忽然开口说道：“凌先生，你有没有想过，如果有一天你不教书了，你会去做什么？”
她被这个突如其来的问题问得一愣，想了想，然后认真地回答道：“我应该还是会画画吧。找一个安静的地方，每天画画，种种花，养养鸡鸭，过着简单而自在的日子。你呢？沈先生，如果你不教书了，你会去做什么？”
沈逸之没有立刻回答，而是低头看着杯中浮沉的茶叶，沉默了很久，然后缓缓地开口说道：“我大概会去游历四方吧。去看看书里描写的那些名山大川，去走走那些我从未走过的路。教书固然有意义，但我总觉得，人生不应该只局限于这一方小小的天地。”
她听着沈逸之的话，心中忽然涌起一种奇异的共鸣——那种对外面世界的向往和渴望，她也有过。只是现在，她的向往和渴望，已经被另一种更加强烈的情感所取代——那就是对眼前这个小镇、这个小院、这个人的眷恋和珍惜。她沉默了片刻，然后微微一笑，开口说道：“那沈先生将来若是真的去游历四方了，别忘了寄一张沿途的风景画回来，让我也开开眼界。”沈逸之听了她的话，端着茶杯的手微微一顿，然后转过头，看着她，目光中带着一种她从未见过的、复杂而深邃的神色。他没有立刻回答，而是沉默了片刻，然后缓缓地开口说道：“好。到时候，我一定把沿途看到的风景画下来，寄给你看。”
他的声音很轻，像是在许下一个承诺，又像是在说一句随口而出的客套话。但不知道为什么，她听到那句话时，心中却莫名地跳动了一下，仿佛有一颗小小的石子投入了平静的湖面，荡开了一圈不易察觉的涟漪。
她没有深究那种感觉的来源，只是点了点头，微笑着说道：“那就一言为定。”
沈逸之也笑了笑，放下手中的茶杯，看了看天色，然后说道：“不早了，凌先生先回去吧。明天还有课要上呢。”
她应了一声，转身走出了校门。夕阳已经完全沉入了西山，天边只剩下一抹橘红色的余晖，将整个小镇笼罩在一片温暖而朦胧的光晕之中。她走在回家的路上，心中还在回想着刚才和沈逸之的那段对话——他问她如果不教书了会去做什么，他说他想要去游历四方。她忽然意识到，她对沈逸之的了解，似乎还停留在很浅很浅的层面上。她知道他是一个好先生，知道他喜欢吃辣，知道他送过她一套《芥子园画传》，但她不知道他的过去，不知道他的家乡在哪里，不知道他为什么会来到青萍镇这个偏僻的小地方教书。
她摇了摇头，将这些杂念甩开——别人的过去，别人不说，她也不该多问。每个人都有自己的秘密，就像她也有自己的秘密一样。她加快了脚步，向家中走去，远远地便看到自家院中亮起的暖黄色灯光，那是母亲为她点亮的灯火，在夜色中静静等待着她的归来。