匈奴为何偏在此时动手？
幽州外围盘踞着乌桓、东胡等部族，彼此牵制已久。匈奴突然挥师二十万压境，这些胡族绝不会袖手旁观。他们更怕唇亡齿寒，今日幽州沦陷，明日就轮到自己。
可奇怪的是，竟无一支胡族起兵呼应，更无人联合抗敌。这反常的沉默背后，莫非藏着不可告人的算计？
唐月华匆匆扫完密信，抬眼道：“夫君，丁夫人已调第五骑兵军团驰援幽州，五万精锐铁骑日夜兼程，幽州稳得住，你不必挂心。”
“我知道。”
苏子安伸手将她揽入怀中。
他并不真忧心幽州失守，第五骑兵军团足以击退匈奴。
真正让他心头发沉的，是时机。
就在他整军待发、即将南下荆州讨伐曹操的关键当口，匈奴却偏偏在这个节骨眼上大举犯边。
若说其中毫无猫腻，打死他也不信。
圣彩儿沉吟片刻，试探道：“苏子安，匈奴此番兴师动众，会不会是有人暗中联络，引狼入室？此人……恐怕巴不得你打不垮曹操。”
“彩儿，这猜测，极有可能。”
“那你打算如何应对？”
“丁夫人已布防幽州，那边无虞。我仍按原定方略，全力攻曹。”
“兵力够用吗？”
苏子安一手轻抚唐月华肩背，答得笃定：“绰绰有余。”
“四十五万主力屯于南阳。”
“江夏郡另有十余万水师；蔡夫人亲率近十万铁骑也已进驻江夏。战端一开，不出一月，曹操必败。”
圣彩儿点头：“加上水陆两军，你麾下已逾七十万之众，灭曹确无悬念。”
“走，回许都。”
“好。”
三天后，江东。
赫克托与爱丽丝并肩而立，眉宇间尽是阴郁。
昨日，千余名残兵败将逃回江东，带回来了长坂坡的惨讯：
昆图斯临阵脱逃，被当场斩杀；希波吕忒为营救被俘将士，孤身陷敌，现已落入敌手。
他们更清楚，如今盘踞许都的苏子安，正是东方小队那个亲手诛杀队友的狠角色。
此人不仅占了许都，更掌控了曹操旧辖八州，手握六七十万雄兵。
反观孙权，不过二十多万兵马；刘备只剩数百残卒。
一旦苏子安吞下荆州，江东必成下一个靶子，孙刘联盟，危在旦夕。
赫克托揉着太阳穴，声音低哑：“爱丽丝，我实在想不通。我们西方小队投了孙刘，按理说东方小队该辅佐曹操才对。苏子安为何反戈一击，誓要灭曹？”
爱丽丝摇头：“我也想不明白。”
“但有一点很明白，苏子安强得离谱。单凭他一人，就能碾碎曹操、孙权、刘备。我们根本不是对手，西方小队碰上东方小队，只会一触即溃。”
她心底泛起一阵无力感。
气运任务？还怎么推进？
西方小队四人，如今一死一擒，仅剩她与赫克托困守江东，进退维谷。
希波吕忒……
这个名字一浮上心头，爱丽丝便脊背发凉。
她是西方女子，容貌明艳，体态丰盈，在中原人眼中，不过是异族、是奴婢。
一旦沦为阶下囚，等待她的会是什么？
还有苏子安，那个亲手屠戮同队的狠人。
据逃回罗马的士兵所言，他在荆州竟坐拥十万黑甲铁骑。
这怎么可能？
他在自己的世界里，究竟是何身份？
是世袭贵族？一方领主？还是……某个王国的君主？
昆图斯霍然起身：“爱丽丝，我这就去见孙权。刘备抵达吴郡已有五六日，我得弄清他们打算如何应对曹操，不，是如何抵挡苏子安的雷霆一击。”
“去吧。”
“对了，你别出门。孙权麾下有些将领，对你心怀叵测。”
“我晓得。”
爱丽丝朝他颔首。
她怎会不知？那些将军看她的眼神，早让她如芒在背。
该死！
她越想越恼火，当初就不该好奇，跟着昆图斯闯进吴侯府；更不该穿那身贴身战服踏入大殿。
只露面一次，孙权和他手下那群武将，几乎要把她生吞活剥。
一个多月来，不断有人借故求见，咄咄逼人。
若非昆图斯手握兵权，若非孙权亟需罗马军团助阵，她怕早已被哪个色胆包天的将军掳去，落得个不堪设想的下场。
刘备暂居的府邸内。
刘备、诸葛亮、张飞三人围坐案前。
张飞嗓门洪亮，焦灼难抑：“大哥！二哥被许都的苏子安抓了，两位嫂子也被他扣着！咱们得赶紧救人！”
“三弟，坐下！主公正与军师商议对策，你莫在此聒噪！”
刘备强压怒火，狠狠瞪了张飞一眼。
救关羽？救两位夫人？
怎么救？
他眼下只剩寥寥几员将领、五六百疲兵。
而苏子安呢？
七八十万虎狼之师横扫北地，八州尽在其掌。
若再征召新卒，一月之内，还能添兵二三十万。
刘备心头苦涩。
半生奔走，十数载征战，到头来连块立足之地都未挣下。
堂堂汉室宗亲，竟不如一个初出茅庐的少年。
诸葛亮摇着羽扇，语气沉静：“主公，关将军与两位夫人，必能救出。”
刘备愕然抬头：“军师，此话当真？”
“千真万确。”
“如何施救？”
诸葛亮竖起一根手指，沉声道：“丁夫人。”
“丁夫人？”
刘备愣住了。
张飞也怔住了。
丁夫人？
曹操的原配，早年离异后改嫁苏子安，更助他拿下许都、尽据北方八州。
几天前，孙权的密探刚送来急报，许都，由丁夫人执掌；北方八州，尽在她手；钱粮、官吏、兵马，尽数听命于她。丁夫人，实为北方八州真正的主宰。
诸葛亮提她，意欲何为？
刘备与张飞面面相觑，一时摸不着头绪。
诸葛亮唇角微扬：“主公，苏子安所有权柄，皆系于丁夫人一身；她既可予之，亦可夺之。您细想，若丁夫人得知，苏子安扣押了主公两位夫人，会作何反应？”
“会作何反应？”
刘备抚须沉吟。
话虽未点破，他已心领神会。
苏子安若真动了那两位夫人，丁夫人必怒不可遏，极可能与其决裂，甚至褫夺其全部兵权、地盘与军资。
刘备双目一亮，果断道：“军师，此事交你全权处置，速遣人联络丁夫人。”
“遵命，主公。”
诸葛亮拱手一礼，随即又道：“主公还需促成孙权与曹操结盟。”
“曹操失了许都，丢了北方八州，纵有五六十万兵马，可钱粮尽囤许都，不出两三个月，军中必断饷缺粮。”
“丁夫人已调四十万精锐屯于南郡，曹操绝非其敌。”
“一旦丁夫人吞并曹操，无论我方还是孙权，都将直面她压境铁骑。唯有联手曹操，方可共御此患。”
刘备毫不犹豫点头：“我即刻去见孙权，务必说动他与曹操联手。”
诸葛亮再行一礼，转身离去。
只是，他眼底寒光一闪，冷冽如刀。
赵云护送少主归来时，带回一条消息，令他心头火起，黄月英？
他未过门的妻子，黄月英。
苏子安掳走她已有十来日。
她是否早已遭辱？
诸葛亮绝不容他活着。
他要借丁夫人之手，将苏子安斩于无形。
吴侯府内，孙权盯着手中密报，眉头紧锁：周瑜？大都督竟派人潜入大乔府邸？
大乔是孙策遗孀，孙策故去后，独子由她亲自抚育。周瑜、太史慈等人，皆是孙策旧部，忠心耿耿。
孙权一直暗中盯紧大乔府，唯恐有人拥立孙策之子，另起炉灶，甚至逼宫夺位。
周泰抱拳禀道：“主公，大都督的妾室是小乔，正是大乔的亲妹。今日或许只是小乔遣人探望姐姐。”
孙权面色阴沉，下令：“周泰，加派耳目，严查大乔府出入之人，一个不留！”
“得令！”
“另传令蒋钦，不得染指异族女子爱丽丝。罗马军团尚需倚仗，莫因私欲坏了联盟大局。”
“谨遵主公之命！”
周泰退下后，孙权猛地掀翻案上器物，怒不可遏。
孙策已逝近十年，周瑜、太史慈、韩当、陈武……这些旧将，竟还心存异念？真打算扶少主登位？
孙策之子，留不得了。
这颗定时火种，必须除掉。
但不能明杀，得寻个稳妥法子，悄然了结。
正思量间，侍卫在外通禀：“启禀主公，罗马将军昆图斯求见。”
“请他进来。”
“喏！”
孙权略感意外。昆图斯又来了？想必是为对曹战事而来。
忽而想起爱丽丝，那个异族女子。
她身着贴身衣袍，曲线毕露，腰臀分明，丰盈有致，令人目眩神迷。
当日相见，他几乎失态。
若非尚需罗马军团助战，他早已将人强夺入府。
半月后，许都。
苏子安携数位女子返回。
一路风尘兼程，半月鞍马劳顿；途中也不闲着，调笑美妇，兴致盎然。
只可惜，圣彩儿始终未落他手。
丁夫人府中，苏子安命杜夫人安顿糜夫人等女眷，自己径直步入书房，翻阅各州军情简报。
丁夫人亲手奉茶，轻声道：“夫君，幽州战局已稳，匈奴止步雁门之外。”
苏子安揽她入怀，低笑道：“幽州不必挂心，第五骑兵军团足可击溃胡骑。眼下重中之重，是对曹操动手。”
“明白。六支黑甲步卒、三支黑甲骑军，均已布防南阳；粮秣辎重，尽数齐备，只待号令。”
“再等等。等曹操粮尽援绝，再给他致命一击。”