缥缈宗统治的缥缈领域除了修士，更多的是凡人。
凡人的数量将近百亿，全部都由飘渺王朝统治，但皇帝白千祥却是个凡人。
缥缈宗宗主白千羽正是白千祥的亲哥哥，皇位原本就是他的。
但是缥缈宗去凡人寻仙根的时候，查到白千羽拥有上品雷灵根。
于是，白千羽将皇位传给白千祥，去了缥缈宗，一路修行，直至当上宗主。
期间娶了上任宗主的女儿，生下了白池侣一个女儿。
白千羽的野心也在白池侣出生之后诞生——
宗主要当！
皇帝也要当！
甚至要统治整个世界！
所以，他把女儿白池侣派遣到凡人世界争抢快寿终正寝弟弟白千祥的皇位。
白池侣所在的行宫。
殿中沉水香烧了大半，青烟袅袅盘旋在梁间，熏得人昏昏欲睡。
白池侣半倚在太师椅里，乌发如瀑垂落椅背，一双凤眸半开半阖，慵懒得像只餍足的猫。
两名太监跪在扶手两侧，一人捏肩，力道由轻渐重，每按到穴位便微微一停；
另有一人跪在足边，执白玉小锤轻轻叩击足心涌泉穴，节奏不疾不徐。
身后一人持孔雀羽扇，扇出的风恰好拂过她额前碎发，连一丝多余的风都不曾往别处吹。
她唇边衔着一枚红玉簪子，有一搭没一搭地用齿尖磨着簪尾，发出细微的咯吱声。
殿下跪着七个人，从大到小，齐齐整整排成两排，额头抵着冰冷的金砖，脊背绷得像七张拉满的弓。
大皇子白承安跪在最前，锦袍的膝头已经洇出两团深色汗渍；
二公主白琳琅紧随其后，十指死死抠着地砖缝，指甲盖泛了白；
三皇子白承业身子微微发抖，额角青筋突突地跳；
四公主白璃、五皇子白承信、六公主白瑶、七皇子白承启依次往后，最小的七皇子不过十二三岁，肩膀缩得几乎要埋进领口里去。
无人敢抬头。
无人敢出声。
连喘气都得憋着，生怕呼出的气重了，惹得上面那位不高兴。
白池侣把红玉簪子从唇边取下，随手插回发间，指节在扶手上叩了两下，叩叩两声，清脆得像敲在七人心口上。
“大哥。”
她开口了，嗓音漫不经心，尾音微微上扬，
“青河那头的堤坝，修得怎么样了？”
白承安肩头猛一哆嗦，像被针扎了似的。
他不敢先抬头，只将额头又往地上压了压，金砖冰凉的触感渗进皮肤，让他稍微镇定了几分。
他咽了口唾沫，喉结上下滚动，声音压得极低极稳，唯恐带出半分颤音叫人听出惧意来。
“回、回长公主……青河六郡的堤坝，臣已督工全部加固完毕。”
他顿了顿，飞快地在大脑中过了一遍细节，
“旧堤原有十七处裂隙，均已用糯米灰浆灌缝，外加青石包砌三层。新开引渠三十二条，分水闸门共计四十八道，臣亲自验过每一道闸口的开合……此次汛期，青河水位虽涨至七丈有余，但六郡无一村一镇被淹。”
他说完，又补了一句：
“工部已将全部工程绘制成舆图，附明细账册，臣已命人备好，随时可呈长公主御览。”
他说这些时，语速很快，却字字清晰。
因为来之前他反复背过三遍，每一个数字每一处细节都刻在脑子里，生怕白池侣临时起意考他一句，他答不上来。
他不知道的是，白池侣压根不会去查。
她只需要这件事做成了，功劳簿上写她的名字，就够了。
至于到底修了几条渠、开了几道闸，她才懒得费那个神。
但他不敢赌。
他赌不起。
白池侣从鼻子里哼出一个“嗯”字，尾音拖得绵长，像猫儿伸懒腰时发出的呼噜声。
她没有夸他，也没有挑刺，只是拿指尖有一搭没一搭地敲着扶手，那叩叩声悬在头顶，让白承安后背的汗一层接一层地往外渗。
“二妹，”
白池侣的目光移过去，落在白琳琅身上，
“西境的旱灾呢？”
白琳琅浑身一紧，她比大哥更怕这位长公主，因为她是女儿身，在这个王朝里，女儿的分量天生就比男儿轻。
她花了多少心思才从兄弟们手里抢来赈灾的差事，为的就是在父皇面前多挣一分脸面。
可如今父皇老了，皇位说换就换，这位长公主才是真正拿主意的人。她不敢怠慢。
“回长公主，”
她伏得更低了，额前珠翠碰在金砖上叮地一声脆响，吓得她忙把脑袋又抬高了几分，
“西境三十二县旱情已平。臣调拨粮草十二万石，其中粟米八万石、麦四万石，设粥棚四十七处，每日辰时、酉时各施一顿，粥稠可立筷。安置流民三万七千余口，分拨至各郡县编入保甲，拨种子、耕牛，已全部复耕。臣查过农簿，秋收可望八成。”
她报完这一串，心里砰砰直跳。
她是背过的，但背得没有大哥那么熟，中间卡了一瞬，不知白池侣听出来没有。
她不敢抬头看，只死死盯着面前金砖上自己模糊的倒影，觉得那张脸苍白得像鬼。
白池侣轻笑了一声。
那笑声很轻很短，像风拂过纱帘，但落在白琳琅耳中却如惊雷。
她不知道这声笑是什么意思——
满意？
嘲讽？
还是在笑她方才那一瞬的停顿？
她不敢想，不敢问，只能把额头死死抵在地上，等白池侣开口。
白池侣却没再理她，转向了左边：
“老三，疫情呢？”
三皇子白承业抖得厉害，他性子素来怯懦，从小在几个兄弟里就不出挑。
他抢这差事时没想太多，只觉得防疫比治水赈灾容易些，好歹不会死人太多惹祸上身。
可此刻跪在这里，他才发觉自己大错特错——
白池侣那双眼睛扫过来时，他觉得魂都要被她吸走了。
“回、回长公主……”
他声音发颤，一开口就想咬舌头，
“东南五州时疫已、已控。臣设隔离坊十七处，凡染疫者尽数移入，每日施药三次，药方是太医院开的黄连解毒汤加减……臣还命人焚烧病患旧衣物、洒石灰净街，目、目前已连续七日无新增病例……”
他说到后面，声音越来越小，因为越想越觉得自己做的事太简单了——
不过是照着太医的方子熬药、照着前朝的旧例隔离，换谁来都能做。
白池侣会不会嫌他做得不够？
会不会觉得他敷衍了事？
他额角的汗淌下来，顺着鼻梁滴在金砖上，洇开一粒小小的水渍。
他死死盯着那粒水渍，仿佛那是他在这世上唯一能抓住的东西。
白池侣看了他一眼，没有多说什么，只是抬手示意下一个。
四公主白璃、五皇子白承信、六公主白瑶依次汇报了查处贪官、减免赋税、兴修学堂等事，每个人说话时都绷着一根弦，语速或快或慢，语气或抖或稳，但无一例外，结尾都要补一句“一切功劳皆属长公主”或“全赖长公主英明指点”。
这句话是他们来之前约好的，谁都不敢忘。
最后一个开口的是七皇子白承启。
他才十二岁，声音还带着少年的清亮，但此刻那清亮里掺着压不住的哆嗦。
他分到的差事最简单——
在京城周边设了十处善堂，收容孤寡老人。
他年纪最小，皇兄皇姐们照顾他，把最轻松的活让给了他。
可即便如此，他跪在这里时两条腿还是麻得没了知觉，膝盖骨磕在砖上生疼，他却连挪都不敢挪一下。
“回、回长公主……京畿善堂十处，已全部开、开张，收容孤老二百余人，每日供两餐，冬衣棉被皆已备齐……”
他越说声音越小，到最后几乎只剩气音。
他说完了，整座大殿安静下来，只剩下沉香燃烧时偶尔发出的哔哔轻响。
七个人跪在那里，八颗心悬在半空——
白池侣还没开口，他们便不敢起来，不敢动，甚至连呼吸都放的极轻极浅。
白池侣终于动了。
她缓缓坐直身子，从太师椅上起来，赤足踩在光洁的金砖上，一步一步走到七人面前。
裙摆曳地，丝缎拂过砖面的声响像蛇鳞摩挲。
七个人的脊背集体一僵。
她站在他们面前，低头俯视着七颗乌黑的头顶，忽然笑了一声，笑得温温柔柔：
“都做得不错。”
这句话像一道赦令，七个人几乎是同时松了口气，肩膀松垮下来，白承安甚至发现自己捏了许久的拳头终于能张开了，掌心里四个深深的指甲印，几乎要渗出血来。
“本宫向来说话算话。”
白池侣转身走回太师椅，重新坐下去，袖口一抖，七枚乌黑的丹丸凌空飞出，不偏不倚落在七人面前的地砖上，一字排开，
“每人一颗摄魂丹，服了，延年益寿，魂力精进。”
七双眼睛同时落在那七枚丹丸上。
丹丸通体乌沉，表面隐隐有一道暗红纹路在缓慢游动，如同活物蛰伏其中，随时要破壳而出。
白承安瞳孔猛地一缩——
他见过这种东西。他母妃生前也曾被人赏过一颗，服下后半年里精神焕发、胃口大振，但半年后便开始夜夜噩梦，梦中有人啃噬她的魂魄，她醒来时浑身青紫，指甲抠烂了床板。
到后来，她甚至控制不住自己的手脚，白日里会突然跪在地上磕头，嘴里念叨着听不懂的话。
她死的时候瘦得只剩一把骨头，眼睛睁得大大的，瞳孔里那点光像是被什么东西生生吸走了。
白承安的指尖开始发抖。
他想开口求饶，想说长公主饶命，但他的嗓子像是被人扼住了，一个字都挤不出来。
白琳琅的泪已经在眼眶里打转了。
她今年十九，还没嫁人，还没看到父皇给她指一门好亲事，还没过一天真正舒心的日子。
她不想要什么魂力精进，她只想活着，平平淡淡地活着。
可她知道，这话不能说。
说了，就是抗命。
抗命的下场，比吞丹更惨。
白承业浑身抖得几乎跪不住，牙齿开始咯咯地磕。
他想逃，他的腿在催他站起来跑出去，可是膝盖像被钉死在了金砖上，连挪一寸都做不到。
他从小就怕疼，小时候被树枝划一下都能哭半天，那摄魂蛊噬魂蚀骨的滋味，他光是想一想就要疯了。
最小的白承启已经无声地哭了，泪水大颗大颗砸在地上，但他死死咬着下唇不敢发出半点声响。
他不明白，不明白为什么这位长公主姐姐要这样对他们，不明白为什么他做了好事还要被喂毒丹，不明白这世道为什么是这样的。
可是没有人给他们选择的余地。
白池侣靠在椅背上，指尖又开始叩扶手，叩叩，叩叩，一声一声催命似的响。
她没有催促，只是用那种漫不经心的目光扫着他们，像猫看着爪下七只动弹不得的老鼠。
白承安率先动了。
他伸出手，五指颤得几乎拿不稳那颗小小的丹丸。
他把丹丸捻起来送到嘴边，丹丸触唇时冰凉滑腻，像一条小虫子在唇瓣上爬了一下。他闭上眼，猛地吞了下去。
丹丸入喉，没有什么特别的感觉，只是胃里微微一暖，随即恢复如常。
但白承安知道，那蛊虫已经在他体内安了家，从此以后，他的命便捏在白池侣手心里了。
他想哭，但哭不出来，眼睛里干涩得发疼。
有了他带头，剩下的六人一个接一个拾起丹丸。
白琳琅吞下时泪终于落了下来，混着丹丸一起咽进肚子里，说不清是什么滋味。
白承业吞完后整个人瘫软在地，大口大口喘气，胸膛起伏得像风箱。四公主白璃面无表情，但手背上青筋暴起，指甲把掌心抠出了血。
五皇子、六公主依次服下，最小的白承启是最后一个，他哭得上气不接下气，丹丸黏在唇边怎么也咽不下去，最后是白承安伸手托住他的后脑勺，把丹丸推进他嘴里，又合住他的下巴逼他咽了下去。
七颗丹丸，全部入腹。
殿中一片死寂，只余下幼弟压抑的抽泣声。白池侣满意地点了点头，挥了挥手：
“下去吧。”
七个人踉踉跄跄爬起来，膝盖早已跪得麻木，彼此搀扶着跌跌撞撞往殿外走。
白承安一手扶着墙，一手拽着最小的弟弟，觉得胃里的蛊虫似乎动了一下，又似乎是错觉。
他回头看了一眼殿内的太师椅，白池侣已经重新歪了下去，太监们围上去继续给她捶背捏脚，仿佛方才什么都没发生过。
他回过头，加快了脚步。
背影消失在殿门之外。
白池侣没有多看他们一眼。
她抬起手，轻轻一拢耳边碎发，嘴角勾起一抹极淡的笑意，随即敛了神色，淡淡道：
“把那些凡人带上来。”