另一边，龙兴城外。
楚云飞站在一处高地上，用望远镜观察着日军的防线。
和李云龙的狂野不同，他的指挥风格更像是精密的机器。
“报告师座，日军在城外三号高地部署了重火力，对我军进攻路线威胁很大。”
楚云飞放下望远镜。
“威胁？”
“那就把它拔掉。”
他转身对身后的炮兵指挥官下令。
“命令炮兵营，三轮急速射，把那个高地给我从地图上抹掉。”
“是！”
片刻之后，惊天动地的炮声响起。
无数炮弹覆盖了日军的三号高地。
整个高地都被爆炸的火光和烟尘吞没。
炮击一停，楚云飞的命令紧随而至。
“步兵冲锋！”
“一个小时内，我要在龙兴城头看到我们三十六师的旗帜！”
战斗进程比预想的还要快。
失去了高地火力的支援，龙兴城的外围防线瞬间崩溃。
楚云飞的部队迅速切入城内。
然而，他并没有恋战。
“命令！主力部队不必在城内纠缠！”
“留一个步兵团肃清残敌，其余部队，立刻绕城而过，向鹰城方向快速推进！”
参谋长有些不解。
“师座，龙兴城还没完全拿下……”
楚云飞打断了他。
“龙兴只是个跳板，我们的目标是鹰城，是为军长的主力扫清侧翼障碍。”
“不能因为一点残羹剩饭，耽误了整个战役的进程。”
当晚，三十六师的先头部队已经与鹰城的鬼子守军交上了火。
也就在这时，一份电报送到了楚云飞的手中。
“中路军主力已于黄昏时分攻克蔡州。”
楚云飞看完电报，脸上露出一丝笑意，随即又变得严肃起来。
“给军长回电。”
“三十六师已抵达鹰城外围，请军长放心！”
天色微亮。
李云龙和吴工良的部队，付出了巨大的代价。
终于在黎明前，将阎王军的战旗插上了襄城的城头。
指挥部里，李云龙和吴工良都是一身硝烟，双眼布满血丝。
“他娘的，总算是拿下来了。”
李云龙一屁股坐在椅子上，声音嘶哑。
“伤亡统计出来没有？”
吴工良递过来一份文件，脸色有些难看。
“两个旅，伤亡超过三千八百人。”
李云龙接过文件的手顿了一下，脸上的肌肉抽搐了几下。
就在这时，电报员的声音响起。
“报告！楚云飞师长电报！他们已经抵达鹰城外围，与敌交火，自身伤亡超过一千！”
李云龙猛地站了起来。
“我们伤亡三千八，他伤亡一千多……加起来，快五千了？”
“歼敌多少？”
吴工良的声音有些发涩。
“襄城、龙兴两地守军，加起来不到两千人。”
指挥部里的空气瞬间凝固了。
中路军指挥部。
李阳一夜未眠，双眼通红，正闭目养神。
沈志豪拿着一叠电报，轻手轻脚地走了过来。
“军长，右路军捷报。”
李阳睁开眼睛。
“念。”
“李云龙、吴工良部，于凌晨四时攻克襄城。”
“楚云飞部，于昨夜抵达鹰城外围，龙兴已克。”
李阳点了点头，脸上看不出喜怒。
“伤亡。”
沈志豪的喉结滚动了一下，声音压得很低。
“右路军总计伤亡……近五千人。”
“歼敌，不到两千。”
李阳的眼睛瞬间睁开了，一股骇人的气息从他身上散发出来。
“多少？”
他的声音很轻，却让沈志豪打了个哆嗦。
“伤亡……近五千。”
“砰！”
李阳一拳砸在桌子上。
“混账！”
他暴怒地咆哮起来
“他们是去给老子打仗的，不是去送人头的！”
“老子什么时候下令让他们强攻襄城和龙兴了？！”
“啊？！”
沈志豪吓得大气都不敢出，低着头站在那里。
李阳胸口剧烈起伏，他指着地图上的宛城，手指都在发抖。
“我的命令是让他们佯攻！是让他们，把宛城的鬼子援兵给老子钓出来！”
“是给咱们主力围点打援创造机会！”
“他们倒好！直接跳下河跟鳄鱼肉搏去了！”
“蠢货！一群蠢货！”
李阳越说越气，一脚踹在前面的座椅靠背上。
“给李云龙！吴工良！楚云飞！给老子发电报！”
他喘着粗气，努力平复自己的情绪。
“命令他们，立刻！马上！停止冒进！原地休整，等待主力会师！”
“是！”
沈志豪如蒙大赦，赶紧跑去发电报了。
命令下达后不久，新的战报又来了。
“报告军长，右路军遭到日军航空兵多次空袭，损失不小。”
李阳的脸色阴沉得能滴出水来。
“鬼子也急了眼了。”
他冷笑一声。
“想跟我们拼空军？他们还不够格。”
“给航空队下令，别去跟鬼子的战斗机纠缠。”
“去，把昆阳的鬼子机场给我炸上天！”
“咱们玩声东击西！”
第二天中午。
昆阳以北的一处平原上。
李云龙、吴工良和楚云飞，三个人终于碰了面。
气氛有些尴尬。
李云龙和吴工良都是灰头土脸，垂着脑袋，像两个做错了事的孩子。
楚云飞倒是依旧衣冠楚楚，只是脸色也有些凝重。
他们都知道，这次篓子捅大了。
就在三支部队刚刚完成会师，安营扎寨的时候，远处响起了枪声。
一小股鬼子主动发起了试探性攻击。
“他娘的，还敢主动送上门来！”
李云龙正憋着一肚子火没处发，抄起一支冲锋枪就要带人冲上去。
“老李，别冲动！”
吴工良一把拉住了他。
“军长的命令是原地休整！”
最终，这股鬼子的进攻被轻易打退了。
黄昏时分，地平线上出现了一支庞大的队伍。
中路军的先头部队，到了。
裴超的十六军早已在此等候。
看到李阳的吉普车队驶来，裴超立刻挺直了腰杆，大步迎了上去。
“军长！”
李阳从车上跳下来，拍了拍裴超的肩膀，点了点头。
“辛苦了。”
他的目光越过裴超，看向不远处另一支装备精良的部队。
那支部队的军官们正好奇地打量着这边。
为首的一个中年军官，穿着一身军服。
看到李阳的目光，立刻露出了笑容，快步走了过来。
“李军长，久仰大名，我是冯景瑜。”
来人正是晋军将领冯景瑜。
他这次带来了足足两万多人的部队，前来与阎王军会师。
“冯将军客气了。”
李阳伸出手，和他用力地握了握。
“这一路过来，不容易吧。”
“哪里哪里，能与阎王军并肩作战，是我等的荣幸。”