雨势愈发狂烈。
豆大的雨点砸在屋瓦上，溅起白茫茫的水雾，廊檐下挂起连绵的水帘。雷声滚过天际，偶尔亮起的闪电撕裂夜空，照亮这座占地广阔的聚宝阁别院，也照亮那些在暴雨中瑟瑟发抖的花木与曲折的回廊。
柳乘风的身影如同一道没有实体的幽灵，贴着游廊外侧的阴影疾行。雨水打湿了他的全身，却无法掩盖那双眼睛里的锐利光芒。他追踪着前方那道若隐若现的淡影，距离始终保持在三十丈开外，不敢过于靠近。
幽蝉的轻功造诣极高，身形轻盈如羽，即便在暴雨中，落脚之处也只是溅起极轻微的水花，与雨打芭蕉的自然声响融为一体。若非柳乘风本身亦是江湖一流高手，且在追踪隐匿之道上下过苦功，恐怕早已跟丢。
她并未直接潜入内宅主楼，而是绕过了几处灯火通明的院落，最终停在一座看似废弃的偏僻小楼前。小楼位于别院西北角，周遭杂草丛生，门窗斑驳，与整座别院的富丽堂皇格格不入。
幽蝉身形一闪，没入小楼底层的一扇破窗。
柳乘风伏身在三十丈外的一棵老槐树后，雨水顺着枝叶倾泻而下，浇在他身上，他却纹丝不动，目光死死锁定那小楼的动静。
她在等什么？这座破楼里有什么？
约莫半盏茶时间后，小楼底层那扇破窗内，隐约透出一丝极其微弱的光芒，转瞬即逝。紧接着，幽蝉的身影再次出现，但这一次，她并非独自一人——
另一道身影从破窗内掠出，与她并肩而立。那人全身笼罩在宽大的黑色斗篷中，看不清面目，但身形魁梧，气息比幽蝉更加阴冷深沉。两人低语几句，声音被风雨完全吞噬，只见幽蝉微微颔首，随即两人同时掠起，朝着别院更深处——那座灯火通明、守卫森严的主楼后方而去。
柳乘风心头一凛。那小楼底下，竟有暗道或密室！而接应幽蝉的那人，气息之强，远超寻常高手，极有可能是灰影在京城的核心人物之一！
他当机立断，并未继续追踪那两人——以他的实力，单独追踪其中一人尚可，同时追踪两人，尤其是那魁梧男子，几乎必被察觉。他选择留在这座小楼，探明此处秘密。
待幽蝉两人身影消失在雨幕中，柳乘风深吸一口气，身形如同狸猫般贴地疾行，几个起落便已抵达小楼破窗之外。他没有贸然进入，而是先侧耳倾听，确认内部无声，才悄然翻入。
窗内是一片狼藉的废弃厅堂，布满蛛网灰尘。柳乘风环顾四周，目光落在墙角一处看似寻常的地面上——那里的灰尘比别处略薄，且有极其细微的摩擦痕迹。他上前，蹲下身，伸手摸索。
片刻后，指尖触及一块略微松动的青砖。他轻轻按动——
咔哒。
一声几不可闻的轻响，青砖旁的地面无声裂开一道缝隙，露出一条向下倾斜的石阶，阶下隐隐有昏黄光芒透出。
柳乘风犹豫一瞬，随即咬牙，闪身没入。身后的暗门在他进入后自动合拢，恢复如初。
石阶不长，尽头是一间约莫三丈见方的地下密室。密室四壁以青石砌成，干燥整洁，陈设简单却精致——一张书案，几把座椅，一排书架，墙角甚至还有一张矮榻。书案上燃着一盏铜灯，灯火昏黄。
柳乘风迅速扫视密室。书案上摊开着几份文书，墨迹尚新；书架上摆放着一些卷宗和账册；矮榻上的被褥微乱，显然不久前还有人躺卧。
他快步走到书案前，目光扫过那些文书——大多是些寻常的商业往来记录，与绸缎、茶叶、瓷器有关，落款是“晋中商会北号”。但其中一份，引起了柳乘风的注意——那是一封尚未封口的信件，抬头写着“金公亲启”，落款处只有一个符号：一座简笔勾勒的山峰，山峰顶部有一弯新月。
“灰影的标记？”柳乘风心中剧震，迅速展开信笺。
信的内容不长，但字字惊心：
“金公钧鉴：北货已抵云中，狄戎使者三日后入京，望按约准备第二批清单。另，总坛密令，近日有‘玄武’气机异动，疑似北境失落之物现于京城，命我等全力查探。金公人脉广博，若有线索，速报。事成之后，第三批货款与‘那件东西’一并奉上。知名不具。”
柳乘风呼吸微窒。这封信，几乎同时印证了程砚秋带来的两条消息：灰影果然在找与“玄武”相关之物（很可能就是公子手中的传承）；而聚宝阁与晋中商会、狄戎之间，确有勾结！
他当机立断，将这封信贴身收好。又快速翻阅书架上的账册——果不其然，那些账册表面记录的是正常贸易，但一些特殊符号和数字标注，显然暗藏玄机，记录着走私军械、战马的数量与去向。
他无暇细看全部，只能挑几本最厚的、标注符号最多的账册，一并收入怀中。正准备离开，密室外忽然传来极轻微的脚步声！
有人回来了！
柳乘风心头狂跳，身形急闪，躲入书架与墙壁之间的夹缝，同时屏住呼吸，将自身气息压制到最低。
暗门开启，两道身影一前一后进入密室。正是幽蝉与那名魁梧男子。
“舵主尚未抵京，此事需谨慎。”魁梧男子声音低沉浑厚，带着金属般的震颤感，是柳乘风从未听过的高手。
幽蝉道：“金万贯那边已安排妥当，若林逸肯卖玉，最好；若不肯，三日后狄戎使者入城，可借他们之手制造混乱，我等趁乱强取。”
“那枚古玉，你近距离感应，可有‘玄武’印记？”魁梧男子问。
幽蝉沉吟片刻：“虽有同源寒意，但无明确的龟蛇纹饰。不过，其气场与‘北宿令’残片确有共鸣。若此玉真是幽月教遗物，幽月教当年曾参与‘北冥之径’外围守护，其传承信物沾染一丝玄武气息，也属正常。即便如此，此玉对解读‘北冥渊海’入口方位，亦有极大价值。”
“嗯。”魁梧男子点头，“三日后，狄戎使者落脚‘云来客栈’，你负责接洽，探明他们想要什么，能提供什么。金万贯这边，我会盯着。林逸此人……”
他顿了顿，声音更冷：“若他识相，交出古玉，或可留他一命，为我所用；若执迷不悟，待舵主抵京，亲自动手。他的护卫有些门道，但不足为虑。”
幽蝉道：“属下遵命。只是……赵恒的暗卫已介入，若我们动手，会不会……”
“王爷？”魁梧男子冷笑一声，“一个闲散王爷，无权无兵，靠几个暗卫能翻起多大浪？待三皇子登基，赵恒不过是俎上鱼肉。至于那林逸，不过一介商贾赘婿，侥幸得了些机缘，真以为能在这京城搅动风云？痴人说梦。”
两人又商议了几句，魁梧男子道：“此处已暴露，需另觅他处。你速去准备，转移所有重要文书。我回去向舵主传讯。”
幽蝉应下，两人随即离开密室。
柳乘风躲在夹缝中，一动不动，直到确认脚步声彻底消失、暗门关闭后，又足足等了半柱香时间，才悄然从夹缝中钻出。他浑身已被冷汗湿透，幸有雨水掩盖，否则那股紧张产生的热量都可能暴露行踪。
他不敢再停留，迅速沿石阶而上，推开暗门，翻出破窗，消失在雨幕之中。
听雨轩内，宴会已近尾声。
林逸依旧端坐席间，与几位商人谈笑风生，看似毫无异常。但每隔片刻，他便会用余光扫一眼柳乘风消失的方向，心中默默计算时间。
雨势渐小，转为淅淅沥沥。
就在金万贯准备宣布散席之时，林逸身后，一道浑身湿透的身影无声出现，正是柳乘风。他面色如常，只对林逸微微点了点头，右手在身侧做了一个极其隐蔽的手势——得手，有要紧事。
林逸心中一松，面上依旧从容，起身向金万贯及众宾客拱手告辞：“多谢金掌柜盛情款待，今日得见诸多珍品，聆听高论，获益良多。天色不早，晚生先行告辞。”
金万贯眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，脸上却堆满笑容：“林店主慢走，改日再聚！若那古玉改主意想出手，可务必先通知金某啊！”
“一定一定。”林逸含笑应下，带着柳乘风等人，在管事撑伞护送下，离开了聚宝阁别院。
马车驶出别院大门，辚辚而行，消失在雨夜之中。
车厢内，柳乘风确认四周安全后，压低声音，将追踪幽蝉、发现密室、窃得信件账册、以及偷听到的对话，一五一十告知林逸。
林逸接过那封信和几本账册，借着车内微弱灯光快速翻阅。片刻后，他抬起头，眼中寒芒闪烁。
“好一个聚宝阁，好一个灰影！狄戎使者三日后入京，还想要制造混乱强取古玉……”他冷笑一声，“既然他们想玩，那我们就陪他们玩个大的。”
“公子有何打算？”柳乘风问。
林逸沉吟片刻：“首先，将这些证据，通过程先生，速速转交王爷。这是扳倒聚宝阁、直指三皇子的铁证，务必利用好。其次，狄戎使者入京之事，需严密监控，他们落脚‘云来客栈’……哼，正好，我也想去会会这些草原来客，看看他们与灰影、聚宝阁之间，到底在做什么交易。”
他顿了顿，望向车窗外渐停的雨：“至于那枚古玉……既然他们如此看重，那就继续做饵。三日后，我倒要看看，来的会是哪些‘鱼’，又是谁，会先咬钩。”
马车渐行渐远，最终融入京城雨后的夜色。而在聚宝阁别院那间废弃小楼的地下密室内，幽蝉正带着几名手下，快速整理转移文书。当她发现书案上那封密信不翼而飞时，瞳孔骤然收缩，一股寒意从脊背升起。
“不好！”
然而，为时已晚。风雨已歇，暗夜依旧，但一场更大的风暴，已然在黎明前的黑暗中，悄然酝酿。