“安洁……”罗岚轻声呢喃，声音里带着难以掩饰的落寞。那些在异世界度过的孤独岁月，如潮水般涌上心头——无数个夜晚，他独自仰望陌生的星空，思念着这个世界的一切。
“咳，那个，安洁。喘不过气了……”
听到罗岚的话，她恍然惊醒般松开了手。
“抱歉，没事吧？受伤了吗？有哪里痛吗？”她的脸颊泛起红晕，双手在空中无措地比划着。
“啊，还不至于。我没事不过……”
“太好了，你没事真是……太好了。”
安洁长长地舒了口气，右手轻抚着胸口，仿佛要平复那颗狂跳的心。她的声音在最后几个字上微微颤抖，眼眶里还残留着未干的泪痕。
“听他们说你是突然穿越到这个时间的，虽然身体长大了，但心智不会还是个……孩子？”
“啊～这个，从哪里开始说好呢？”罗岚挠了挠后脑勺，开始简单地讲述自己在异世界的经历，成为勇者、组建队伍、讨伐魔王，那些惊心动魄的冒险被他轻描淡写地带过。
安洁的眼睛亮了起来，“哦哦，这样啊，那你现在应该也很强吧？”
“呃……恰恰相反，我似乎又回到了无魔力状态，异世界学的大部分本领恐怕都用不上。”
“没事的哦，罗岚。”安洁突然伸出双手，温柔地托起他的脸颊，迫使他与自己对视。她的掌心温暖而柔软，带着淡淡的花香，“还记得我们的约定吗？”
“嗯？等会……”罗岚的心脏猛地一跳，某个尘封已久的记忆突然涌现。他慌乱地移开视线，试图装傻蒙混过关，“你说什么约定？”
“如果十八岁时你还是一事无成，”安洁的嘴角勾起一抹得逞的微笑，一字一顿地说道，“就任、我、发、落。”
“这这……这不算啊，我去了异世界刚回来，怎么也不可能有所作为吧。”
“哦，那你不认账了？”她松开手，整个人仿佛失去了所有精气神，肩膀微微下垂，眼中的光芒也黯淡了几分。那副失望的模样，让罗岚的心脏狠狠抽痛了一下。
虽然想说小孩子说的话不能算数，但自己怎么说也是个成年人的岁数去答应的，并且，他更不想看见安洁这幅表情。
“行吧，让你发落。”他深吸一口气，认命般地说道。
“这可是你说的哦。”安洁的表情瞬间从阴转晴，她将魔力汇聚在右手，保持着手刀的姿态，对着空气快速划出一个完美的十字。
空间仿佛被无形的利刃切开，出现了一道十字形的裂缝。透过裂缝望去，只能看见深不见底的虚空，偶尔有星点般的光芒在其中闪烁。
“喂，你这是？”
“待会你就知道了。”
安洁神秘一笑，突然弯下腰，双手穿过罗岚的腋下和膝盖窝，轻松地将他横抱起来。
“我自己能走。”
“这样快点。”安洁理所当然地说道，完全无视了他的抗议，抱着他冲进了那道空间裂缝。
虚空中的感觉很奇妙，仿佛在水中漂浮，又像是在云端飞翔。当光芒再次出现时，两人已经从千米高空坠落。
冷冽的风呼啸而过，撕扯着衣服和头发。
“罗岚，没想到你意外地镇定呢。”
“啊，这种场面也不是没见过，如果有魔力的话我现在也能飞起来。”曾几何时，他可是能够踏空而行的勇者啊。
安洁抱着他在云层间穿梭，白色的云朵从身边飞速掠过，偶尔还能看见几只受惊的飞鸟。
“对了，差点忘了告诉你。”她突然说道，声音里带着一丝骄傲，“我现在的职业是魔法少女哦！”
“感觉确实能猜到点，你们魔法少女现在都这么随意吗？穿着常服到处飞。”罗岚吐槽道。
“没事的，底下的人看不见的。”
说着，她突然加速俯冲，如流星般划过天际，直奔地面而去。
“到了，罗岚。”
平稳落地后，她依然保持着公主抱的姿势，似乎打算就这样抱着他走进面前的店铺。
“啊，那个，请等一下，还是放我下来吧。”
再怎么说，被人看到这副模样也太羞耻了。
“嗯，好吧。”
她略显遗憾地把罗岚放了下来。
“那么，进去吧。”
——叮玲玲
推开店门，挂在门上的老旧铃铛响了。
虽然没看店的外观，但从内部装修来看，这里似乎是——
“旧书店吗？”
一进店，就飘来旧书店特有的纸张受潮后混合着油墨的味道，略带霉味却又不让人反感。据说有些文艺青年特别钟爱这种氛围，但罗岚实在无法理解这种嗜好。
“欢迎光临……哦，是安洁啊。”
一个正在笔记本电脑前工作的女性缓缓站起身。她看起来二十岁出头，一头乌黑的长发垂直披散，因疏于打理而在头顶有些蓬松。厚重的刘海遮住了左眼，只露出右边那只醒目的青紫色眼眸，在昏暗的灯光下闪烁着神秘的光泽。
她穿着黑色高领毛衣，外面披着一件与旧书店氛围格格不入的白大褂，给人一种科学怪人的既视感。
“嗯？旁边这位是？”
那女人看到罗岚，像是察觉到了什么，片刻后，她的嘴角缓缓上扬，露出意味深长的笑容。
“难道说，终于找到了？”
安洁兴奋地点着头，像个邀功的小孩子。
女人推了推眼镜，张开双臂做出拥抱的姿势：“好久不见了，儿子，来妈妈抱抱。”
“诶诶诶诶——”罗岚下意识向后退了一步。“谁？”
“傻孩子怎么连妈都认不得了，知不知道我这些年过得有多痛苦……”
“你没死啊？”罗岚脱口而出，随即意识到自己的失言。
“这孩子，怎么上来就说丧话，我们又没被车撞怎么会死呢？”老妈敲了敲罗岚的头，是熟悉的力道。
“可是……您怎么变得这么年轻了？”
记忆中的母亲应该已经四十多岁，可眼前这个人看起来顶多二十五六岁，皮肤白皙细腻，没有一丝皱纹。
“在你走了之后我沉寂了许久，后来在你爸的鼓励下，我决定重新振作。正好那时候有美容魔术的第一批临床试验在招募志愿者，我就去参加了。没想到效果出奇地好呢～”
她双手捧着脸颊，做出少女般的羞涩表情，完全不像一个中年母亲该有的样子。
罗岚的母亲名叫禾雅琴，不仅外貌回到了青春，连言行举止都变得活泼起来。
“感觉我离开了后你们反而更自在了。”
“不过话说回来，恭喜啊安洁。接下来你会变得越来越强的……”
这是什么意思？罗岚不明白的存在和安洁有什么关系？在罗岚完全跟不上状况时，白大褂女性揉了揉安洁的头。
禾雅琴不仅知道安洁的真实面貌，还用对待妹妹般随意的态度对待她，她到底是什么身份？
“但是安洁，我说过很多次了吧，不能穿便装随便在天上飞。快去向总部报备行程。”
“知道了~”安洁一脸不情愿地走向店里写着“员工室”的房间。难道魔法少女不是变身，而是自己穿上去的吗？
“好了。”
禾雅琴双手抱胸，开始仔细打量自己的儿子，目光从头到脚扫视了好几遍，“嗯，不错。我儿子确实长成了一个帅小伙。”
“呃，不知道该不该问……妈，你也是魔法少女吗？”
“呵呵呵，很遗憾，我不是魔法少女哦。是她们的指挥官兼辅助人员，嗯……就是幕后这个职位的话，你能明白吗？”
原来如此，确实在英雄作品里，除了战斗员，还有负责开发英雄使用的武器和机器人的博士，以及下达战斗指示的指挥官。母亲大概就是负责这类工作的人吧。
“工作时间记得称呼我为禾博士哦。”
“好的……禾博士。”
“那么，按安洁的性子，她肯定是没好好说明就把你带到这里来了吧？”
“嗯，是的。”罗岚苦笑着点头。
“你都听她说了多少？”
“呃，就是她现在是魔法少女什么的吧。还有，不知为何这世界冒出一堆魔物出来……”
“原来如此，好了，我来一步步说明吧。不过在那之前，有个问题和约定要问你。”
禾博士一改刚才洒脱的样子，表情认真地凝视着罗岚。
“先说说你的经历吧。”
“唉，说来话长……”
罗岚又将他的故事复述了一遍。
“居然会有这种事，不过确实是很王道的勇者故事呢。那么……”她停顿了一下，似乎在组织语言。
“呃，约定是什么呢？”
“你应该也察觉到了，我们魔法少女的真实身份、能力的秘密，以及她们究竟在与什么战斗——所有这些都被层层迷雾笼罩着。”禾博士的声音压得很低，“网上虽然有各种传言和猜测，但我们动用了与媒体和政府的关系进行严密的信息管制。”
信息管制，确实是维护英雄人设有必要的措施。
“如果从你这里泄露了什么重要信息，即使是你，我们也是不能放任不管的。明白了吗？”
“……明白了。”
罗岚从一开始就憧憬着安洁，算是所谓青梅竹马，所以本就没打算做对她不利的事。被这样威胁之后就更是如此了。
“哦对了，还有一件事……”
禾博士咧嘴笑了笑。
“罗岚，你现在有在交往的人吗？”
“……哈？”
这个完全跑题的问题让罗岚愣在原地，刚才紧绷的神经瞬间松懈下来。
“您的意思是……问我有没有女朋友？”
从刚才紧张的保密协议突然跳转到像是相亲现场的话题，这个转折实在太过突兀，让他完全跟不上节奏。
“没错。或者有暗恋的对象吗？虽然我对异世界不太了解，但你一个英俊的勇者在那边八年，总该有几个红颜知己吧？”
“诶，不，没有……”
“既没有妻子，也没有恋人，连暧昧对象都没有？”
“很遗憾……从穿越到回来，一直都是单身。”
该说不说在异世界整天都是在为生计和战斗奔波，本就没有多少时间静下来和女生相处，更别说谈恋爱了，最多也就是战友情。
“那个，为什么要问这个呢？知道我有没有女朋友，您想做什么呢？”
罗岚怀着期待问道。
“我想任命你为魔法少女。”禾博士一本正经地说道。
“……？”
又是出乎意料的话。
“我明白的，战斗很可怕。你大概也觉得自己没有魔力。确实很遗憾，你现在的话估计也没法像正常魔法少女那样战斗吧。”
“等等等等，为什么是魔法少女？魔法少女的前提不应该是少女吗？”
“啊，这个，魔法少女的只是个职业头衔，你要是觉得别扭的话，叫魔法少年魔法战士都可以。”
“呃……那为什么偏偏选中我？”
话说魔法少女是这么像任命打工领队一样随便决定的东西吗？
“你不需要战斗。只要待在安洁身边支持她就好。”
“？？？”
“安洁需要一个能成为她精神支柱的人。而这个角色，找遍全世界也只有你才能胜任。”
这听起来实在太荒谬了。一个莫名消失八年的人，凭什么能成为魔法少女的精神支柱？
“你有所不知，安洁相比其他少女出动率很高。实际上她的工作量是其他队员的好几倍。但如你所见，她的真身只是个女孩子，你不觉得持续战斗下去会很勉强吗？”
“不，那个，话是这么说。还是那个问题，但为什么是我……？”
“因为安洁喜欢你啊。”
“是这样吗！？”
罗岚的心脏漏跳了一拍。他确实能感觉到安洁对自己的特殊态度，但喜欢这个词还是太过直白了。
“遗憾的是，安洁在队里有些孤立。其他队员似乎……不太能理解她。所以我希望你成为魔法少女，不仅要做安洁的精神支柱，可能的话，还要帮忙调解她和其他队员的关系。能做到这点的，大概只有被安洁深深信任的你了。”
不知不觉间，她紧紧握住了罗岚满是手汗的手。禾博士那因接触化学品而有些粗糙的白皙的手，有力地包着他的手。
“这原本或许是我这个指挥官兼她们保护者的工作，但我和英雄们是上司下属的关系。有些心结，是我无论如何也无法帮她们解开的。”
“哈，哈啊？”
“刚才也说了，你完全不需要冒任何风险。相比让毫无魔力的你勉强去战斗，因为你的存在而重新燃起斗志的安洁，她的战斗效率会提升百倍不止。”
即使早有心理准备，但被这样一再强调自己的无力，作为曾经拯救过世界的勇者，罗岚心中还是涌起一阵苦涩。
“而且如果是你的话……或许也能改变其他队员。”
“诶？”
刚才那句话，语气似乎有点令人毛骨悚然。
“不不，那边的事暂时还不用在意。总之，就当是为了拯救世界，能请你协助我们吗？”
罗岚对于工作不是战斗员而是英雄的心理关怀，这点让他有点犹豫。
况且……异世界的一些不愉快的经历涌上心头。
“……不能立刻给我答复吗？那么，先给你介绍我们的敌人吧。”