从甲字班直接跳到高等班，这种事在浩渺宗的学堂里实在罕见。
按灵根属性划分，像李莲花这般资质的人，本该直接被分配到更高级的班次，无需经过基础班的层层考核。可他情况特殊——对他来说，这仙门里的一切都新鲜得很，那些旁人眼里稀松平常的常识，在他这里都是头一遭见识。他偏要从最最基础的开始学起，一步步踏踏实实地走，把根基打得牢之又牢。
如今，基础打完了，该往上走了。
筑基高等班的教室在宗门广场的另一侧，门楣上悬着一块乌木匾额，上书“明理堂”三字，笔锋遒劲，据说是某位已飞升的祖师所题。李莲花站在门口，抬头看了一眼那块匾，然后深吸一口气，迈步跨了进去。
他踏进教室的那一刻，便感受到了四面八方投来的目光。
好奇的，打量的，不以为然的，还有几道带着审视意味的——那些目光像无形的丝线缠在身上，细细密密，让人浑身不自在。李莲花浑不在意，只是从容地迈步走向后排，挑了个靠窗的空位坐下。他将少师剑搁在桌边，又取出纸笔摆好，动作不紧不慢，仿佛这只是寻常的一天。
卿菽紧随其后，在他旁边的位置落座。他依旧保持着那种不远不近的距离——刚好隔着一个座位的宽度，不会显得疏远，也不会让人觉得亲近。他将自己的东西放在桌上，然后双手交叠，安安静静地端坐着，像一尊没有表情的玉像。
角落里有人压低了声音，窃窃私语。
“看见没？这就是那个从甲字班一路破格提拔上来的？”一个穿青色道袍的弟子用胳膊肘捅了捅旁边的同窗，下巴朝李莲花的方向努了努。
“听说是玄玉老祖新收的徒弟。”另一人接话，语气里带着几分酸意。
“玄玉老祖？新徒弟？”第三个人语气里满是惊讶，“不是说穆长老是最后一位关门弟子吗？怎么又收新徒弟了？”
“这你就不知道了吧。穆长老那是亲传弟子，这个是记名的，不一样。”
“等等——旁边还坐着一个呢。”有人朝卿菽的方向看了一眼，目光在两人之间来回扫了两圈，“到底哪个才是新徒弟？”
“嗯？”最先说话的那人仔细打量了李莲花和卿菽两眼，语气忽然变了，“不会两个都是吧？”
“两个都是？玄玉老祖什么时候这么好说话了？”
“嘘——小声点，别让人听见了。”
李莲花只当没听见，神色如常地坐在那里，指尖轻轻叩着桌面，等着开课。卿菽坐在他身侧，面无表情，目光平平地落在前方，仿佛周围的一切嘈杂都与他毫无关系。他的侧脸映着窗外的日光，清冷而疏离，与穆凌尘如出一辙。
讲台上，授课长老终于清了清嗓子。那是一位筑基大圆满的老修士，须发花白，面容清瘦，穿着一件洗得发白的灰色道袍，可那一双眼睛却亮得惊人，像两盏被岁月磨砺过的明灯。他声如洪钟，一开口便压住了底下的窃窃私语。
“今日讲阵法基础。”他翻开书卷，目光在教室里扫了一圈，在李莲花和卿菽身上略顿了顿，便收回了，开始不紧不慢地讲起来。
这一节讲的是阵法基础——在高等班里已经算得上深奥了。不是入门级的那些简单阵纹，而是真正的高等阵法。阵法的推演、灵力的分配、阵眼的设置，每一个环节都复杂得让人头皮发麻。授课长老写得快，讲得更快，白玉板上的阵纹换了一幅又一幅，底下的学员埋头记笔记，笔尖沙沙作响。
李莲花听了一会儿，眉头微微皱起。
他之前在甲字班学过一些基础的阵纹知识，但跟眼前这个比起来，就像是认识几个字和写一篇文章的区别。那些阵法推演的步骤，那些灵力分配的细节，那些阵眼设置的讲究，一环扣一环，稍微走神就跟不上了。
可他没有退缩，反倒来了兴致。
他将授课长老讲的每一个要点都一字一句地记在心里，遇到实在绕不过去的坎，便悄悄传音给穆凌尘。他将那些晦涩的术语和自己困惑的地方一并打包，通过神识传了过去，然后在心里默默等着。
穆凌尘的回音来得很快，语气里带着几分无奈的笑意：“晚上回来给你讲。先记下来，别钻牛角尖。”
李莲花得了这句话，心里踏实了许多。他收回神识，重新将注意力放回讲台上，继续听讲。
卿菽坐在他旁边，偶尔侧目看他一眼。见他没有露出迷茫或沮丧的神色，便收回目光，继续安安静静地听讲。他的手边也摊着纸笔，纸上密密麻麻地写满了字——他知道李莲花用得上，所以每一笔都写得格外认真。那些字迹清秀工整，条理清晰，重点突出，与穆凌尘本人的笔迹如出一辙。
一上午的课转眼过去。
授课长老收起玉简，宣布下课的时候，李莲花长长地呼出一口气，靠在椅背上，抬手揉了揉有些发酸的眉心。他的脑子被阵法灌得满满当当，像一锅煮开了的粥，各种阵纹和灵力路线在里面翻来滚去，一时半会儿理不清楚。
卿菽看了他一眼，站起身，将自己的东西收拾好，退到一旁，静静等着他。他的动作很轻，没有催促，也没有多余的目光，只是站在那里，像一个安静的影子。
李莲花偏头看了看卿菽，忍不住笑了。
“你倒是游刃有余。”他说，声音里带着几分自嘲，“唉，好难啊。”
他偷偷瞄了卿菽一眼，压低声音，带着几分试探地问：“我这样对你说，凌尘能听到吗？”
话音刚落，还没等卿菽做出任何回应，穆凌尘的传音已经劈头盖脸地砸了过来，却像一块巨石投入平静的湖面：“再废话一句试试！”
那声音里带着几分恼意，几分无奈，还有几分藏不住的宠溺。
紧接着，卿菽手指一抬，一道凌厉的剑气从他指尖激射而出，擦着李莲花的脚边击落在地。“啪”的一声脆响，青石板地面上被炸出一道浅浅的痕迹，碎石飞溅，吓得前排几个还没走的学员纷纷回头。