“娘，弟弟妹妹呢？”林喜儿问。
“他们去地里了。”林母回答。
林喜儿犹豫了一下后接着道：“娘，等孩子出生，一切稳定后，我想送弟弟妹妹去学堂念书。”
“念书啊？”
“是啊娘，我这辈子是没指望了，只能嫁人度日，可弟弟妹妹还有指望，弟弟若能中个秀才也是极好的，至于妹妹，就算不能考取功名，也能知礼……”
没等林喜儿说完，院外就传来了车夫的禀报声：“夫人，时辰不早了，天色将晚，老爷叮嘱过，请您早些回府歇息。”
林喜儿闻声抬眸，望向了院外的天色。
将鸡蛋和小米粥吃完后，她放下了手中的勺子，从袖口中掏出手帕，轻轻擦拭了一下唇角：“娘，我该回去了。”
林母心中万般不舍，却也不敢多留，连忙起身相送，反复叮嘱道：“回府后切记好好静养，切勿劳累伤身，若是受了什么委屈，即刻差人回来告诉娘。”
“我晓得了。”林喜儿点头应了下来，随即站起身往院门外走去……
林母送林喜儿到了院门口，依依不舍地看着女儿踏上了马车。
马车帘缓缓落下的瞬间，车轮缓缓滚动了起来，驶离了这儿，朝着曹正德的府邸行驶了过去……
另一边，恭房之中，依旧是日复一日的煎熬。
碧鸳背上的鞭伤已然结痂痊愈，她气力尽数恢复了些许。
她想知道穆茗烟现如今如何了，便想去冷宫瞧瞧，亲眼见上她一面……
终于，她寻到了合适的时机。
午后，恭房的管事嬷嬷正在分派人做事。
碧鸳趁着其余人出去劳作之际，她缓步上前，垂首恭顺地行了一礼：“嬷嬷，奴婢有一事相求。”
那管事嬷嬷抬眸，淡淡地扫了她一眼：“何事？直说便是。”
碧鸳微微躬身，从贴身衣襟内侧，悄悄摸出了一只成色上好、纹饰精致的赤金镯子。
这只镯子是穆茗烟曾经赏赐给她的物件，她一直贴身珍藏着，是她身上唯一值钱的东西了。
她双手捧着那只赤金镯子，将它递到了管事嬷嬷的掌心中：“嬷嬷，奴婢是戴罪之身，不敢挑拣差事，只是听闻这冷宫每日产出的粪便极少，差事算是清闲，奴婢这伤势初愈，身子尚且还虚弱着，实在扛不住重活粗活，这才斗胆求嬷嬷通融，将冷宫那清运粪桶的差事分派给奴婢，往后奴婢定然好好当差，事事听嬷嬷吩咐，绝不给您添麻烦。”
管事嬷嬷捏着金镯摩挲了片刻，她又看了看碧鸳，觉得她温顺懂事，心中顿时了然：这丫头也是个懂得孝敬人的。
她收敛神色，故作平淡地将那个赤金镯子收入袖中：“也罢，看你身子确实未痊愈，那冷宫的差事清闲，便分派给你了。”
碧鸳激动道：“谢嬷嬷成全。”
“只是你切记要守好本分，冷宫乃是禁地，不可多言多事，做完差事后需即刻折返回来，不许四处逗留窥探、徒惹出是非，可明白？”
“奴婢明白，多谢嬷嬷成全！奴婢定然谨记规矩，不敢有半分逾矩！”碧鸳连忙躬身谢恩，眼底掠过了一丝不易察觉的微光。
于是就这样，冷宫那边的差事便落到了碧鸳头上。
第二日清晨，天色微亮。
碧鸳取来了推车，脸上戴上了一块白色的帕子，用来遮挡口鼻。
她推着那盛放空粪桶的木车，顺着宫道，一路朝着深宫最僻静荒芜的冷宫走了过去。
越靠近冷宫，周遭就越是寂静，那边的宫墙已然斑驳剥落，草木荒芜丛生。
碧鸳打了一个冷颤，抵达冷宫后，她看见有两名值守的太监正百无聊赖地守在宫门旁，神色倦怠又懒散。
碧鸳将粪车停在角落处，她目光快速扫过了整片冷宫院落，细细搜寻着那抹熟悉的身影……
她看见几个年长的女人，却丝毫没看见穆茗烟的踪迹。
她心底微微一沉，压下躁动后收敛了神色，随即缓步走到了值守太监身前，垂首恭敬地询问道：“公公，奴婢是恭房那儿过来清运粪便的，敢问公公，前几日新来的那位穆美人如今身在何处？”
那两名值守的太监漫不经心地抬眸，随意地抬手一指，指向了冷宫最深处的那个破败院落：“喏！不就在那边墙角处坐着呢嘛！前几日送来的，好像是受了什么刺激，变得疯疯癫癫的，整日坐在那儿发呆傻笑，你不用寻她，一眼就能看见。”
疯疯癫癫？
碧鸳当即顺着那太监所指的方向快步走了过去，果真坐着一名女子。
那女子头发散乱，她垂着头，时而痴痴发笑，时而喃喃自语，神态木讷疯癫，看着当真像是骤然遭受了巨变、心神崩溃、受刺激失了心智的模样。
碧鸳心口骤然一紧，一股复杂的情绪瞬间翻涌了上来：穆茗烟疯了吗？若是真疯了，我便不怪你了。
碧鸳朝着墙角处快步走近，想要凑近查看，可越是靠近，她心底的疑惑便越是浓重。
这女子虽身形与穆茗烟相似，可她的肌肤粗糙暗沉，双手布满了粗糙的老茧，绝对不是那个自幼娇养、十指不沾阳春水的穆茗烟！
她心中已经了然，这根本不是穆茗烟，这只是一个被人刻意安排在此的替死鬼。
可是，究竟是谁暗中换掉了穆茗烟？
老爷？还是夫人？
正当碧鸳伫立在原地、暗自思索之际，一旁值守的太监已然不耐，皱着眉出声催促道：“喂！倒大粪的！你愣着干什么！清运完毕后赶紧走！臭气熏天的！”
碧鸳瞬间回过神，她压下了心底所有的疑虑，敛去了眼底所有的波澜，装作安分劳作的模样应声道：“是，奴婢知晓了，奴婢即刻便去干活。”
说着，碧鸳将屋中那些粪桶一个一个的给提到了那个推车之上，又将干净的那些粪桶放到了屋中……
离开冷宫后，碧鸳推着粪车在宫道上走着。
她垂眸思索着：究竟是谁救了穆茗烟？她不在了，我又该如何报复她！