乱石寨地势略高，寨外遍布乱石堆。守寨蜀将见到前两座寨子的下场，知道硬守没有意义。等到楚军投石床弩刚刚展开，一轮轰击还未打完，便也点燃烟火，弃寨撤走。
短短一个下午，东面三座外围木寨，尽数被楚军拿下。可三座寨子拿在手里，斩获的蜀军俘虏、首级寥寥。大部分守军全都分散遁入周边山林，如同撒出去的无数钉子。
山林各处，时不时传来哨探遭遇小股蜀军的厮杀呼喊。小股溃兵躲在树丛，冷箭射杀落单的楚军斥候、辅兵，得手之后立刻消失不见。
段离的踏雪卫不得不分出大量小队，封锁山林各处出口，来回搜剿，却也很难把这些散兵彻底肃清。
战报飞快送回楚军中军大帐。
庞统看完战报，指尖轻轻叩击案几，面色沉了几分。
“好一个孔明。” 他长叹一声。
“我本以为拔除外围，少不了几场恶仗。谁料他根本不跟我们争夺寨垒本身。拿堡寨做幌子，消耗我们的体力，打不过就化整为零遁入山林。”
“寨子我们拿下来了，可兵力却没有得到预想之中的杀伤。那些散兵藏在山林，往后我军粮道、哨探，永无宁日。”
白翠微接过战报细细看过，缓缓开口：“诸葛亮这套打法，便是楚王常说的以空间换损耗。”
“他不在乎几座土寨的得失，看重的是保存有生力量，用游击骚扰持续拖累我们。”
“若是我们每拔除一处据点，都只能得到空寨，却要面对满山遍野的游兵，后续合围麦城，就要分出不少兵马用来维持后路警戒。”
袁耀沉思片刻：“那青冈堡与黑石隘两处要地，诸葛亮会不会也是同样打算？”
庞统摇了摇头：“青冈堡扼东北山道，黑石隘锁死夷陵通路，这两处是要道咽喉，和东面三座旷野木寨不同。若是轻易放弃，麦城通往外界最重要的两条出路就直接敞开。我料诸葛亮不会轻易拱手相让。那里，才是拔点之战真正的硬仗。”
他提笔写下军令，传令张勤：“东面三寨虽破，山林散兵一时难清。朱雀营就地休整半日。”
“李义先登营继续留守作为后备。明日清晨，侯晖领丹翎军一万五千，会同张勤的朱雀营，合兵一万四千，合计两万九千兵力，进攻青冈堡。段离踏雪卫依旧在外围巡弋，提防麦城蜀军主力大规模出城。”
“另外传令各军，往后攻寨，若是敌军再弃寨遁入山林，不可贸然大举进山追剿。”
“只需要封锁所有出山路口，固守要道。小股部队入山清剿，大军依旧保持完整建制，谨防中诱敌深入的埋伏。”
命令连夜送出。
而麦城帅帐之内，黄忠、陈到、一众将领正在汇报白日战况。
“报告军师，东面三座木寨，白杨寨、青榆寨、乱石寨，皆已主动放弃。陈恭部突围之后，折损四百余人，剩余五百多士卒尽数散入东面山林。其余两寨守军也大多成功脱身，化整为零潜伏。楚军虽然占了寨子，却没能歼灭我们多少人马。”
诸葛亮听完汇报，微微颔首。
“庞士元已经看明白我们的用意。明日，楚军的矛头，便会指向青冈堡。青冈堡地势险要，周绍手上两千人，可不能像东面木寨那样说走就走。青冈堡一旦丢失，东北方向的山道彻底对楚军敞开。”
他抬眼看向帐外夜色：“传令周绍，明日楚军必大举来攻青冈堡。允许他付出一定伤亡，依托堡寨工事死死拖住楚军至少一日。一日之后，看战局变化，再决定是否突围。另外，传令黑石隘付彤，严密戒备，随时准备接战。叔至，你的八千白毦兵依旧潜伏野狐谷，不可暴露踪迹。”
黄忠抱拳：“末将明白。明日，若是青冈堡烽火大起，我依旧会摆出出兵驰援的姿态，牵制楚军。”
“切记，只是虚势，不可真的投入主力硬拼。” 诸葛亮郑重叮嘱。
一夜转瞬即逝。
第二日清晨，天色刚亮。
北面旷野之上，号角轰鸣。侯晖亲领一万五千丹翎军，会同张勤一万四千步卒，两万九千大军，旌旗如云，向着东北方向的青冈堡浩浩荡荡开去。
青冈堡修筑在一座不算高大的土山山头之上。山势不算险峻，可上山只有一条蜿蜒狭窄山道。堡寨顺着山势修筑，层层土垣，两道壕沟顺着山势环绕，滚木擂石堆满墙头。山道两侧山林茂密，极易布置伏兵。
周绍领两千蜀军，已经严阵以待。山道两侧林木之中，还埋伏下数千弓弩手。
楚军大军抵达青冈堡山下，侯晖勒住战马，抬眼望向山头的堡寨。
“此地只有一条主山道，大队兵马无法同时展开。若是顺着山道一股脑向上强攻，正好落入对方弓弩杀伤范围。” 侯晖皱眉。
“张勤，你看该如何行事？”
张勤望着蜿蜒上山的窄道，说道：“若是直接驱兵沿山道仰攻，伤亡必定惨重。不如先分出数千兵马，向着山道两侧山林展开搜索清剿，把两侧埋伏的蜀军弓弩手驱赶走。主力暂时不急于登山，先用床弩投石，从山下向堡寨城头轰击。”
侯晖点头认可。立刻分出四千步卒，分成数股，向着山道左右两侧山林推进，盾牌在前，弓弩手在后，缓缓搜山。
山林之中，很快响起激烈的喊杀声。埋伏在林中的蜀军弓弩手不断射出冷箭。楚军士卒举盾推进，一边放箭还击，一步步向前清剿。
蜀军伏兵并不死战，射出几轮箭矢之后，便分散向山林深处退走，不与楚军四千搜山部队硬拼。
山上，周绍看见楚军开始搜剿两侧山林，知道对方看破了山林埋伏。立刻点燃狼烟，滚滚黑烟冲上云霄。
麦城北门方向，黄忠的一万五千蜀军再度开出营垒，旌旗大盛，做出全力驰援青冈堡的姿态。
段离五千踏雪卫骑兵立刻呼啸而出，骑阵展开，再度把黄忠的援兵死死牵制住。黄忠依旧只做佯攻，不真正接战。
山下，山林两侧的蜀军伏兵被逐步驱逐，楚军清除完山道两侧的威胁之后，床弩、投石机纷纷就位。
“开始轰击！” 侯晖一声令下。
无数石弹、巨弩呼啸飞向山头堡寨。土制的寨墙被石弹砸得泥土飞溅，城头蜀军躲在土墙掩体之后，顽强还击。