陈野的船靠岸时，码头上除了郑老大的人，还多了二十个穿玄色劲装的汉子，腰佩长刀，站得笔直。领头的见了陈野，上前拱手，声音冷硬：“陈特使，在下赵福，二皇子府管家。奉殿下之命，特来‘接’您回京叙职。”
他把“接”字咬得重。陈野蹲在船头没动，把第六十块豆饼——其实是船上剩的冷馒头，他非说是豆饼——最后一口塞进嘴里，嚼了好几下才咽下去。
“赵管家。”陈野跳下船，拍拍手上的渣，“接我？用刀接？”
赵福四十来岁，白面无须，说话时嘴角习惯性往下撇：“陈特使说笑了。殿下听闻您在江南办案辛苦，特命我等护卫您平安回京。这些弟兄，都是王府一等一的好手。”
陈野咧嘴：“一等一的好手，来护卫我这个小特使？二皇子殿下太客气了。”
他绕过赵福，径直往驿馆走。狗剩、张彪等人扛着几口箱子跟在后面——箱子里是从长崎带回来的证据。赵福的目光在箱子上停留片刻，挥手让手下跟上。
到驿馆时，天已黑透。驿丞战战兢兢候在门口，见陈野回来，像见了救星：“陈、陈特使，赵管家等您三天了，把驿馆最好的房间都占了……”
“占了就占了。”陈野摆手，“我睡偏房就行。彪子，把箱子抬我屋里，你带人守着，一只苍蝇都不许飞进去。”
赵福跟进来，站在院中：“陈特使，殿下交代，让您即刻启程回京。马车已备好，今夜就出发。”
“今夜？”陈野转身看他，“赵管家，你看我这一身——刚从海上回来，一身鱼腥味，还有弟兄们带着伤。这么急着走，是京城着火了吗？”
赵福面不改色：“殿下急召，必有要事。陈特使若觉疲惫，可乘马车歇息，路上再休养。”
“那不行。”陈野咧嘴，“我这个人认床，换地方睡不着。再说，江南的案子还没结，赃款账册还没整理完，这么走了，不是虎头蛇尾吗？”
他顿了顿：“赵管家要是不急，等我两天——两天后，我跟您回京。”
赵福眼神一冷：“陈特使，这是殿下的意思。”
“陛下的意思我也得睡觉啊。”陈野打个哈欠，“赵管家要不先去歇着？我让人给您收拾个房间——偏房还有间空着，就是漏雨，您多包涵。”
说完，不再理赵福，自顾自进了偏房，“砰”地关上门。
偏房里，狗剩正在点灯。陈野一进屋就蹲在墙角，从怀里掏出那本小林次郎给的倭官名录，借着灯光细看。
“陈大人，那个赵福……”狗剩小声说，“一看就不是善茬。他带的二十个人，手背都有老茧，是练刀的手。咱们……”
“怕啥。”陈野把名录翻到某一页，“二皇子急了。咱们在江南挖出他这么多根，又拿到倭国勾结的证据，他这是想抢在证据进京前，把我‘请’回京控制住。”
他指了指名录上一个名字：“松平忠直，倭国幕府老中，收二皇子贿赂三十万两。这老东西在倭国一手遮天，二皇子跟他勾结，是想借倭国的势。现在证据在咱们手里，二皇子能不慌吗？”
正说着，门外传来敲门声。是栓子，抱着几块砖坯进来：“陈大人，按您吩咐，特制的‘密信砖’烧好了。”
陈野接过砖坯——比普通青砖薄一半，砖面有细密的凹槽。他把倭官名录、岛津家密信抄本、还有小林次郎的证词，分别抄在油纸上，卷成细卷，嵌进砖槽，再用特制胶泥封口。
“这砖，砸碎了才能取出里面的东西。”陈野把砖递给狗剩，“你和小林子父女，明天一早乘商船回京，走海路。砖分三批，你们带一批，彪子带一批，我随身带一批。就算路上被劫，他们也拿不全。”
狗剩急了：“那您呢？跟赵福走陆路？”
“走陆路。”陈野咧嘴，“他越急，我越要慢。我要看看，这一路上他能玩出什么花样。”
他躺到床上，忽然又坐起来，掀开床板——底下是空的。他让张彪搬来几块普通青砖，垫在床板下。“这样踏实。万一有人夜里来‘请’我，掀床板也得费点劲。”
众人哭笑不得。陈野却真躺下了，不一会儿鼾声如雷。
第二天，陈野睡到日上三竿才起。出门时，赵福已在院中等候多时，脸色铁青。
“陈特使，该启程了。”
“急啥。”陈野蹲在井边洗漱，“总得吃了早饭吧？赵管家吃了没？没吃一起？”
他真让驿丞摆饭——一盆粥，几个馒头，一碟咸菜。赵福看着那寒酸饭菜，嘴角抽了抽：“陈特使就吃这个？”
“这个咋了？”陈野抓起个馒头啃，“百姓有的吃这个就不错了。赵管家在王府山珍海味吃惯了，吃不惯粗粮？”
赵福忍着气坐下。陈野啃完馒头，抹抹嘴：“对了，昨天答应赵管家两天后走。今天第一天，我得出门办点事——江南合作社还有几个分坊要挂牌，我得去剪彩。”
“陈特使！”赵福拍桌而起，“殿下急召，您却要去剪彩？”
“剪彩也是正事啊。”陈野一脸无辜，“陛下让我巡查江南，扶持民生。合作社就是民生大事，我不去，百姓怎么看？”
他起身往外走。赵福想拦，张彪往前一站，像堵墙。赵福带的二十个护卫想动，驿馆外忽然涌进几十个汉子——是郑老大带来的渔工、盐工、纤夫，个个拿着鱼叉、扁担，把院子围了。
陈野回头咧嘴：“赵管家，江南百姓热情，非要送我。您和弟兄们就在驿馆歇着，等我办完事回来。”
他大摇大摆走了。赵福气得发抖，却不敢硬来——那些百姓眼睛里的光，是真敢拼命的。
陈野真去了合作社分坊剪彩，还顺便视察了盐场、渔港，每到一处就把二皇子勾结倭国、倒卖漕粮的事说一遍，边说边让栓子刻砖公示。到傍晚时，江南三州十八县，都立起了“二皇子罪证摘要砖”。
消息像风一样传开。等陈野回驿馆时，门口已围了上百百姓，举着牌子：“陈青天留步！”“江南百姓求陈特使彻查到底！”
赵福在二楼看着，手捏得发白。
晚饭时，陈野让驿丞摆宴——说是给赵管家赔罪。菜上桌：一大盆猪头肉，一盆鱼头豆腐，一碟花生米，一坛土酒。
“赵管家，粗茶淡饭，别嫌弃。”陈野亲手给赵福夹了块猪头肉，肉颤巍巍的，肥得流油，“这猪头啊，得炖透了才香。就像有些人，表面光鲜，里头早烂透了——但烂透了也得吃，是不是？”
赵福盯着那块猪头肉，脸色一阵青一阵白。
宴散，各自回房。陈野让张彪加强守夜，尤其那几口箱子。子时前后，驿馆屋顶果然传来轻微响动。
张彪没惊动，悄悄摸出屋子，蹲在阴影里看。三个黑衣人从屋顶摸下来，直奔陈野房间。到门口时，一人伸手推门——门没锁，但门楣上掉下块砖，正砸在他头上。
砖是特制的“警报砖”，里面灌了铃铛，一砸就响。“叮铃哐啷”一阵脆响，整个驿馆都惊动了。
三个黑衣人想跑，张彪带人围上。交手不到十招，三人全被按倒——不是赵福的人，是生面孔。
陈野披衣出来，蹲在黑衣人面前：“谁派你们来的？”
黑衣人不答。陈野让搜身，搜出几样东西：倭国忍者用的手里剑、一小包迷药、还有张纸条，写着“取箱即走，勿伤人”。
“倭国人？”陈野挑眉，“二皇子跟倭国勾结，倭国派人来抢证据，合理。”
他让张彪把人绑了，关进柴房。转身对闻声赶来的赵福道：“赵管家，您看这事闹的——您说来护卫我安全，结果夜里进贼了。这要是箱子丢了，我回京怎么跟陛下交代？”
赵福咬牙：“陈特使放心，下官定加强戒备……”
“不用了。”陈野摆手，“我自己的人够用。您和您的人，好好歇着就行——别累着了，明天还得赶路呢。”
他回屋，关门前补了句：“对了赵管家，江南潮湿，夜里凉。您多盖床被子，别冻着——心凉了，可就捂不热了。”
第二天一早，陈野主动找赵福：“赵管家，今天该走了吧？”
赵福一愣：“陈特使愿意走了？”
“走啊。”陈野咧嘴，“但不是跟您走——我自己走。”
他让张彪把那些箱子全抬到院中，打开。里面不是账册，是一块块青砖——每块砖上都刻着字，是二皇子罪证的摘要。
“这些砖，我让人快马加鞭先送京城，沿途各州县公示。”陈野指着砖，“赵管家要是愿意，可以跟着砖走——看看百姓的反应。”
赵福脸色煞白。他明白陈野的意思：这些砖一旦公开，二皇子的名声就臭了。就算最后扳不倒二皇子，民心也丢了。
“陈特使……何必如此？”赵福语气软了，“殿下与您并无私仇，何苦赶尽杀绝？只要您回京后……稍作转圜，殿下必不会亏待您。”
“转圜？”陈野笑了，“赵管家，我是朝廷命官，办的是国案。二皇子贪墨军粮、勾结倭国、意图卖国——这些事，能转圜吗？”
他蹲下身，拿起一块砖：“这砖上刻的，是江南百姓的血汗，是边军将士的军饷，是大雍的国土。我要是转圜了，对得起谁？”
赵福沉默良久，终于道：“陈特执意如此，下官也无话可说。但殿下那边……”
“殿下那边，您如实禀报。”陈野起身，“就说我陈野，带着砖，进京了。他要是有胆，就在京城等我。”
他让人装车出发——不是马车，是十几辆牛车，车上堆满青砖，每辆车上插着旗：“江南百姓赠陈青天砖证”。车队走得慢，但声势浩大，沿途百姓围观，议论纷纷。
赵福带着人远远跟着，不敢靠近。
车队走了半日，在官道茶棚歇脚。陈野蹲在路边啃第六十一块豆饼——这回是茶棚老板娘送的芝麻饼，香。
茶棚里坐着个书生打扮的年轻人，见陈野进来，起身拱手：“可是陈特使？学生有礼。”
陈野打量他：“你是？”
“学生姓周，名文远，京城人士。”书生从怀里掏出一封信，“受友人所托，特将此信转交陈特使。”
陈野接过信，信封无字，拆开一看，里面是张请帖——烫金的，写着一行字：“三日后，京城醉仙楼，恭候陈特使。二皇子胤，敬上。”
请帖背面，用朱砂画了把滴血的刀。
“嗬。”陈野咧嘴，“鸿门宴啊。”
周文远低声道：“陈特使，学生那位友人说……二皇子在京城已布下天罗地网，您若进京，凶多吉少。友人说……让您三思。”
陈野把请帖折好，塞回怀里：“谢谢你那位友人。但京城，我必须进。”
他站起身，对栓子道：“刻块砖——就刻‘二皇子醉仙楼设宴，陈野应约’。刻好了，让咱们的人先送回京，贴在醉仙楼门口。”
栓子愣了：“陈大人，这……这不是打草惊蛇吗？”
“我就是要打草惊蛇。”陈野咧嘴，“让全京城的人都知道，二皇子要请我吃饭。他要敢在众目睽睽之下动手，我就敬他是条汉子。”
他走出茶棚，看着官道尽头隐约的京城轮廓。
车队继续前行，牛车吱呀呀的，像在唱一首古老的歌。
陈野扛起铁锹，锹柄上的红绳在午后的阳光里红得刺眼。
江南的仗打完了，京城的仗才刚刚开始。
下一局，该看看是“砖头”先进城，还是“血宴”先开席了。
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