“大郎，奴家只是好奇嘛。”
李师师娇声说着，
目光落在那凝望自己的少女身上，
轻轻拉了拉赵远的衣袖：
“大郎，我们买下这姑娘吧。”
一听“买”字，
薛婆子立刻回神，急忙道：
“赵官人，这丫头来了没几天，又笨又倔，要不老身给您换个伶俐的？”
“不必，就要她。”
不等赵远开口，李师师已做了决定。
“这……”
薛婆子望向赵远。
“没听见吗？我家娘子说要她！”
赵远瞪了这没眼色的老婆子一眼。
“哎呦，娘子好眼光！这丫头虽不服管教，但您瞧这模样身段，将来必是个风情万种的美人儿！”
“前几日还有好些人家打听她，连西门大官人都向老身开过口呢……”
见赵家执意要买，
薛婆子立刻改了口风，
方才那个又笨又倔的丫头，
转眼成了众人争抢的香饽饽。
“少废话，直接说价钱。”
赵远不耐地问道。
薛婆子缓缓伸出两根手指。
“别来这套，到底多少？”
赵远厌恶地皱眉，
这套把戏他早看得分明。
你要是顺着这婆子的意思去讨价，
她看你答应得爽快，立刻就会改口。
本来二十两的价，转眼就敢喊二百两！
到时候少不了再纠缠胡闹！
见赵远像是动了真怒，
薛婆子这才想起
眼前这位，可是赤手空拳打死过猛虎的人，
她不敢再耍心眼，
连忙说道：“二十两，就这个价！”
赵远取出两锭十两的银子丢给薛婆子，
双方立好契书，从今往后，
这如寒梅般清冷的少女，
便是赵家的人了。
薛婆子拿着银子欢天喜地走了，
郓哥也紧跟着追出去，
大概是去讨自己要的那份赏钱。
客房里，
李师师心疼地望着那少女，
“妹妹快到里屋来，我那儿还有多余的冬衣。这狠心的牙婆，天这么冷，连件厚衣服都不给你添，冻坏了身子可怎么好！”
方才还一脸倔强的少女，
面对李师师的关怀，却害羞地低下头，
任由她牵着走进里屋。
赵远下意识想跟进去，却被李师师瞪了一眼：
“大郎，你想做什么？”
“师师，我……”
赵远尴尬地笑了笑，
“对了，我不过是想问问这姑娘叫什么？刚才那牙婆走得匆忙，都忘了问。”
“想知道她叫什么，那张契书上不是写着吗？”
李师师嗔怪地瞥了赵远一眼，
随即拉着少女进了里屋，
顺手还把隔开内外间的布帘扯了下来。
两姐妹在里屋更衣，
外间的赵远取出那张契书细看
方才急着打发牙婆，也没顾上多看，
此时一瞧，
他整个人都愣住了：
契书上被卖少女的名字，
竟清清楚楚写着“庞春梅”！
庞春梅，
奇书《梅》书名中“梅”字所指便是她。
在梅的世界里，
她本是西门家的丫鬟，起初服侍西门庆的正室吴月娘，
后来潘金莲入门，便拨去她房中伺候。
这姑娘身世本就凄凉，
可惜进了西门家之后，虽心性高傲，
却也渐渐变得骄纵张狂，
最终竟与西门庆落得同一死法。
赵远望着这名字，
回想方才少女那倔强倨傲的模样，
实在难以将她与梅中那死状香艳的女子联系起来。
况且看李师师对庞春梅的喜爱之情，
显然已决意收她在身边。
“但愿师师能好生教导，不让她走上梅里的老路。”
赵远轻叹一声。
方才想到庞春梅，只记起她的不好，
如今既决定留下她，
却又念起这姑娘的好处她极为忠心。
梅中的潘金莲本是个惹祸的根苗，
几次惹出麻烦，都由庞春梅出面化解。
后来西门庆身亡，家道败落，潘金莲被武松斩首，
也是庞春梅出钱为她收殓，隆重下葬。
就连曾与庞春梅有过节的正室吴月娘，
在西门庆死后将她赶出家门时，
还特命丫鬟盯着她，
不许带走一针一线，
只准“净身出门”。
吴月娘待她，可谓绝情。
可当吴月娘后来惹上官司，走投无路之际，
庞春梅从牙婆薛嫂处听闻此事，
立刻去求周守备相助，替吴月娘了结了这场灾祸。
总的说来，
庞春梅这人善恶兼具，
也算是个爱憎分明的女子。
如今的她尚未进入西门家，
年纪尚轻，不曾经历那些深宅中的污浊算计，
若能好生引导，
想必不会变成梅中那般模样。
倘若她能如梅中对待潘金莲那般，
对李师师也忠心不二，自是最好不过。
赵远想到这里，心下稍安。
屋中的帘子已经掀开，
李师师牵着庞春梅缓步走出。
方才那少女衣衫单薄，脸冻得发青，
只隐约看得出清秀轮廓。
此刻她换上了李师师的锦衣，
又经一番梳妆，
竟显得容貌明媚，眉眼如画，
身段虽未完全长成，
却也曲线玲珑，风姿渐显。
这般样貌，怪不得她能在西门家恃宠生娇，
就算西门家败落了，
依旧能嫁给周守备，当上正经的官家夫人。
“大郎，你看这妹妹生得多好，”
李师师拉着少女走到赵远面前，
“春梅，快来见过官人。”
“奴……奴婢春梅，拜见官人，”
一声“奴婢”说得磕磕绊绊，
庞春梅心里显然还没适应从小姐到奴婢的转变，
好在说完这句，
她像是认了命，
随即利落地跪下，向赵远磕头。
“起来吧，在我这儿不必行这样的大礼，”
赵远含笑说道，
“师师既然喜欢你，往后你就好好伺候她。”
“官人放心，婢子一定照顾好姐姐……”
庞春梅说到这儿，才想起自己如今的身份，
怯怯地瞄了赵远一眼，
急着想改口。
李师师却已伸手将她扶起，
“既然礼已见过，就别跪着了，”
她搂着庞春梅说道，
“我们都是苦命人，谁又比谁高贵？往后还像刚才一样，叫我姐姐就好。”
“嗯，姐姐！”
庞春梅在赵远面前战战兢兢，
对着李师师却笑靥如花。
赵远在一旁见她二人相处融洽，
心中也甚是宽慰。
屋子里，
两个女人在一旁聊天。
赵远闲着没事，就走出房门去找鲁智深喝酒。
到了客店堂中，他才看见鲁智深桌边还坐着另一个人。
“兄长，这位是？”赵远坐下问道。
“洒家哪晓得？”鲁智深摸着光头，大大咧咧地说，“这人刚才想跟大夫一起进你屋里，洒家想到弟妹还在里头，就把他拦下了。”
“原来如此。”赵远点点头，看向那人。
那人连忙自我介绍：“在下复姓西门，单名一个庆，阳谷县人。听说打虎英雄住在这儿，心中仰慕，特意前来拜访。”
这竟是西门庆？
赵远睁大了眼，仔细打量这位“千古淫徒”。
只见他身材高大，五官端正，的确一表人才，怪不得能招惹那么多女子。
不过嘛，长相还是差我一截。赵远暗自评价。
西门庆被他看得发毛，赶紧说：“赵英雄为阳谷县除害，在下身为本地人，家中薄有资产，理当表示心意。这些银子，请英雄收下。”说着把一个搭链放到桌上，袋口露出十两一锭的银子，看来至少一百多两。
“打虎的赏钱，知县已经给过了，”赵远端着酒杯，并不碰那钱袋，“西门大官人的银子，我可不敢收，怕折寿。”
“这是何意？在下的银子怎么就收不得？”西门庆眉头一皱，脸色沉了下来。
“你自己心里清楚！”赵远一摆手，“我们兄弟只和人喝酒，请你离开。”
西门庆猛地站起，脸色铁青。赵远这话分明是骂他不是人。
他怒气上涌，举手要拍桌，可一看赵远脸上的冷笑，心里一凛眼前这位可是一拳打死猛虎的狠人！自己那点武艺……
但只是普通拳脚，又怎能与猛虎相比，
若真惹恼了眼前这人，
那一拳打死猛虎的力量，
若是落到自己身上……
想到这里，
西门庆不由打了个寒噤，
原本抬起的手也悄悄放下，
没有拍桌，只拿起桌上褡裢，
脸上还强挤出一丝笑容：
“赵英雄或许对我有所误会，改日有空，我再请赵英雄喝酒！”
说完不等赵远回应，
西门庆匆匆离去。
他走后，
鲁智深一脸不解地看向赵远：
“兄弟，那人怎么惹你了？你待他如此不客气？”
“兄长有所不知……”
赵远将郓哥所说的西门家药铺经营手段，
向鲁智深讲了一遍。
鲁智深一听，顿时变色：
“直娘贼！洒家原以为这小子不过好色，谁知竟做这种要命的勾当！药材也能随便作假？”
“洒家这就去找他，非烧了那鸟铺不可！”
他怒喝起身，
赵远连忙拦住：
“兄长，我和你一样气愤。只是师师身体还没好全，大夫说还要静养两三天。”
“此时动手烧了药铺，西门家与官府有勾结，阳谷县必难容身。你我大不了远走，可师师的身子哪还经得起奔波？”
“那兄弟的意思是？”
鲁智深强压怒火问道。
赵远饮尽杯中酒，神色平静：
“就让他多活两日。等师师休养好、能上路了，我们便为阳谷县再除一害！”
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另一边，
走出客店的西门庆脸色阴沉，
心中暗暗发誓：此辱必报。
话说西门庆今日来寻赵远，
倒并非存着什么歹念，
不过是想着结识这位打虎的英雄，
日后相见也好说话。
当年西门庆接手家业时，
不过守着间小小的药材铺，
生意勉强糊口。
经他这些年苦心经营，
如今的西门家在阳谷县早已非同往日。
他惯会笼络些市井无赖，
指使这些人欺行霸市，强取豪夺，
弄得全县百姓见着西门家的人都胆战心惊。
那些泼皮里头，有九个最得西门庆看重，
平日都以兄弟相称。