“这等小事也来问朕？你们自行处置便是！”
赵佶冷声道：“朕只想知道，赵远那贼子何时能擒获？”
“陛下，追捕赵远一事，由开封府衙全权负责。”蔡京回道。
“陛下，开封府衙的人一路往北，却……始终未寻得那贼子踪迹。”
开封府的藤府尹硬着头皮禀报：
“那贼人赵远，要么已逃出大宋，要么先前北上只是故布疑阵，如今或许早已潜藏他处。”
“废物！我大宋朝廷竟连一名刺杀朕的钦犯都拿不住，朕要你们何用？”
赵佶怒拍龙椅，
“你这开封府尹也不必做了，下去做知县吧！”
“陛下，藤府尹虽有失职，但贬为知县，是否罚得太重？”宿太尉出列求情。
“这……”
赵佶方才一时气急，随口降罪，
此时稍冷静些，想到开封府尹本是二品官，
一下子贬为七品，确实有些不妥。
他正想改口，不料高坎那接替义父高俅成为太尉的人突然扑跪在地，放声大哭：
“陛下！臣父乃天子近臣，惨死于赵远之手，开封府尹追捕半月，却连人影都找不着，叫微臣如何向亡父交代啊？”
高坎这番话，
让赵佶不禁想起当日将高俅拉来挡箭的情形，
又想到高俅死不瞑目的双眼，
顿时心烦意乱，怒喝道：
“朕金口玉言，岂容更改！谁再为开封府尹求情，便一同贬去当知县！”
众官顿时噤声，
只有藤府尹凄然退至一旁。
高坎心中得意。
当初高俅设计害林冲，
正是这滕府尹违逆高俅之意，
将林冲由斩首改为充军，留了他一命。
高坎本就心胸狭窄，
早想报复，今日终于得偿所愿。
处置完开封府尹，
赵佶沉吟片刻，对蔡京下令：
“即刻传朕旨意：凡我大宋境内，无论何人，擒获赵远、李师师，送交官府，赏万金，封侯赐官！”
赵远一行人离开阳谷，途经寿张，又走了一日路程。
前方出现一片广阔沼泽，水草芦苇丛生，茫茫水泊望不见边际。
向水泊深处眺望，隐约可见山峦起伏，连绵不绝。
孙安望着水面感叹：“这梁山水泊果然险要，八百里水域足以阻挡千军万马！”说话时目光悄悄瞥向赵远。
这些时日同行，孙安察觉赵远谈吐间常流露出不凡见识，绝非甘于久居人下之辈，故而出言试探。
赵远却恍若未闻，驾着马车沿湖岸小路继续前行。
半日后，路旁出现一块字迹模糊的石碑，勉强可辨“石碣”二字。
赵远心中微动：莫非这就是阮氏三雄所在的石碣村？
过了石碑一里多地，水边现出一片茅屋，屋后系着几叶扁舟，屋前酒旗飘扬，是个临湖酒家。
“在此歇息片刻。”赵远提议，众人欣然应允。
小店顿时被数十人挤得满满当当。
店中迎出一位高大汉子，头戴深檐暖帽，身着貂鼠皮袄，面庞狭长，蓄着三缕胡须。
见这么多客人，汉子忙上前招呼：“小店只有乡野粗食，不知各位要点什么？”
“正合心意。”赵远笑道，“我们专程来尝梁山野味，听说此地还有野豹出没。”
汉子打量众人，见队伍中多是女子，其中戴着帷帽的李师师虽遮面纱，仍难掩绝色。再细看赵远与鲁智深，忽然恍然大悟，急忙拱手：
“莫非是东京赵大官人与 鲁智深？”
鲁智深诧异：“你这店家竟认得洒家？”
“大哥，这店家并非寻常村野小店，观其气象，必然与梁山有所牵连。”
赵远含笑说罢，
那汉子见身份已被识破，
索性不再隐瞒，
坦然道：“诸位英雄容禀，此店确为梁山所设，专为打探四方消息。在下正是此处主事，人称旱地忽律朱贵。”
“二位英雄在景阳冈拳毙猛虎，后又火烧县衙，诛杀县令恶霸，大闹阳谷县。这些壮举早已传遍山东，我等自然知晓。”
众人互通姓名后，
赵远开门见山，
直言与山上林冲有旧交，
盼能通传故友相见。
朱贵应承下来，
便要安排酒食歇息。
赵远却婉拒道：“我等人数众多，贵店恐怕难以安置。今夜我们便往石碣村借宿，若林教头来访，还请引至石碣村相会。”
朱贵见挽留不住，只得应允。
待赵远一行人离去后，
他未唤他人，亲自驾着小舟，
直往梁山报信而去。
......
这边众人沿小径前往石碣村，
途中鲁智深疑惑道：“兄弟为何不在店内歇脚？莫非察觉有诈，似那十字坡黑店一般？”
“兄长，既已报出林教头名号，纵是梁山黑店也当不会加害。”
赵远解释道，“此番前往石碣村，实因村中住着三位好汉，正好借此机缘结识。”
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俗话说靠山吃山，靠水吃水。
这石碣村毗邻梁山水泊，
村民大多以捕鱼为业。
纵然是数九寒天，因湖水未曾封冻，
这些村民每天靠行船捕鱼为生，养家糊口。
可这天，赵远一行人刚到石碣村，就看见村口栈桥边围了一群村民，正吵吵嚷嚷议论着什么。
这时，芦苇荡里摇出一只小船，船头站着个撑船的汉子，那人面色黝黑，天寒地冻的，却仍赤着双臂，敞着胸膛。
那汉子把船靠上栈桥，围观的村民立刻拥了上去，七嘴八舌地问：
“七哥，官府要的二三十斤大鱼，打到了吗？”
“打个鸟！”
那大汉气冲冲跃上栈桥，怒道：“梁山那群人太霸道，水泊深处根本不让靠近！我本想趁阴天偷偷摸进去，打十来条鱼，交了官差就罢手！”
“谁知还是被那些喽啰发现，拉开弓就朝我乱射！幸好我躲得快，一头扎进水里，不然早成了刺猬！”
说完他环顾四周，没见到自己两位兄长，就问他们去哪了。
旁边村民回答：“官府吏员又来催鱼，大家没办法，凑了点钱买了些酒，让二哥去应付着。”
“五哥找人借了几钱碎银，说是拿去做本钱，弄点银子打发官差，可到现在还没回来，怕是又赌输了！”
“直娘贼！官府再这么逼，咱们也学梁山，找个山头落草去！”
大汉刚骂完，旁边有人看见有外人在，赶紧示意他别乱说。
那大汉抬头瞧见赵远等人，大步走上前问道：
“几位来我们这偏僻渔村，有什么事？”
赵远回答：“我们是过路商人，眼看天快黑了，想找个地方借宿，还请兄弟帮个忙。”
说完，他取出两锭五两的银子递过去：“这点算是住宿钱，不知够不够？”
一旁村民见了十两银子，喜出望外，纷纷劝那大汉收下。
“七哥，有了这十两，今年鱼税就有着落了！”
可那大汉紧锁眉头，并不接银子，只说道：
“村里空房多的是，住一晚用不了这么多银子，给三五钱就够了。”
赵远见他真心不收，又见人多眼杂，就不再勉强。
他收回银子，请大汉安排食宿。
那汉子领着众人往村里走，经过一处小院时，院门忽然打开，
两名官府差役满身酒气、摇摇晃晃走出来，一见到带路的汉子就喊：
“阮小七，县衙要的大鱼，准备好了没？”
“如今天寒地冻，大鱼都在水泊深处，可那地方已经被梁山占着……”阮小七话音未落，就被差役打断。
“少废话，你只说有没有鱼？”
“没有！”阮小七瞪着眼，怒哼一声。
“没鱼还敢这么横？”差役抬手要打，院里急忙跑出一人。
那人眉目与阮小七相似，四方口，大冬天赤着胳膊，胸前露出一撮黄毛。他拦住差役，要阮小七赔不是。
阮小七咬紧牙，拳头攥得作响，挣扎半晌，正要拱手行礼时，赵远看不过去，取出先前阮小七没肯收的十两银子，递到差役面前。
“这银子是我们欠这位兄弟的食宿钱，就请二位拿去别处买几条大鱼，应付县衙，不知可否？”
差役一见银子，眼睛都直了。“够了，够了！”连忙伸手接过，刚好一人一个五两银锭。
阮小七正要上前阻拦，却被孙 到一边。
差役瞥了他一眼，对赵远笑道：“还是你懂道理，比那些蛮子明白多了。”又对阮小二说：“今年石碣村的鱼税就算交齐了，等过了年，我们再来收明年的。”
差役走后，阮小二拱手向赵远道谢。阮小七却气冲冲地说：“就算十条二三十斤的大鱼，也值不了一两银子，剩下的肯定都被他们贪了！”
“这位好汉莫怪，”阮小二急忙解释，“我这兄弟是因为太恨官府，才会这样说话。”
阮小二连忙出来打圆场，阮小七也上前赔不是。
赵远自不会将这点小事放在心上。
经此一事，阮家兄弟对赵远越发热情。
将众人迎入小院后，阮小二便叫妻子去打些酒、买些肉来。
那妇人却面露难色，犹豫片刻，只得取下自己的钗饰，转身出门。
赵远在一旁看见，便让春梅取了些银两，悄悄交给那妇人。
阮小二虽瞧见了，也只是轻叹一声，并未阻拦。
“惭愧！诸位先前帮过我们，如今却连一顿酒肉都招待不起！”
“二哥，我早说过这日子过不下去了，倒不如学那梁山好汉，落草逍遥，大碗喝酒、大块吃肉，论秤分金银，岂不快活！”
阮小七话音刚落，阮小二便瞪了他一眼。
“各位别见怪，我这兄弟一向口无遮拦，并非真有反意。”
“二哥，我看这几位也不是寻常人，怎会跟我计较！”
阮小七低声嘟囔着。
阮小二正要斥责弟弟，赵远却笑道：“兄弟不必多心，几句出格的话算什么？我们可是真做过出格之事的！”
这话让阮家兄弟皆是一惊。
阮小二连忙拱手相问：“方才匆忙，还未请教好汉尊姓大名？”
“在下东京赵大郎。”
赵远说完，两兄弟皆是一愣，随即放声大笑。
“前两日就有客商传说，东京赵大郎是赤手打死猛虎的好汉，却被阳谷县县令勾结恶霸陷害！”
“那赵大郎一怒之下烧了县衙，砍了县令与恶霸！”
阮小七满脸兴奋地说道：