贺兰掣的身形猛地侧移。
苏子叶眼前的光亮，瞬间被他宽阔的肩膀遮挡。
……又是这种极具侵略性的姿态。
“苏子叶。”
贺兰掣牙齿里挤出她的全名。
“朕在你眼里，是那张画出来的饼？”
“还是那个挂在天上的月亮？”
他的脸离得极近。
近到苏子叶能数清他浓密的睫毛。
还有瞳孔里倒映出的，那个缩着脖子的自己。
苏子叶没有慌张，甚至还伸手戳了戳他绣着金龙的胸口衣襟。
硬邦邦的，肌肉练得不错！
“圣上，这就是个修辞手法。”
“懂什么叫修辞吗？”
“就是为了增强表达效果，并没有特指某人。”
贺兰掣显然不吃这一套。
他微微眯起眼，视线落在她那张喋喋不休的小嘴上。
“朕不需要修辞。”
“朕只问你，在你心里，朕到底是什么？”
苏子叶脑中警铃大作。
这要是答得不好，又得受‘欺负’。
第六感告诉她，此时不跑，更待何时。
她眼珠子骨碌一转。
忽然身形猛地往下一缩。
整个人像条滑溜溜的泥鳅。
呲溜一下。
就从贺兰掣撑起的胳膊底下钻了出去。
动作行云流水，熟练至极。
贺兰掣只觉得怀里一空。
再回头时。
这个没良心的小女人。
正以迅雷不及掩耳之势，窜到了软榻的另一头。
还顺手抄起一块金酥卷。
毫不犹豫地塞进嘴里，狠狠咬了一大口。
“咔嚓——”
酥皮碎裂的声音，格外清脆。
腮帮子鼓鼓囊囊的，像只正在囤粮的小仓鼠。
碎屑沾在她的唇角。
她满足地眯起了眼。
一边嚼，一边含糊不清地嘟囔。
“唔……真香！”
“圣上，那些都不是重点。”
她边吃边含含糊糊地说。
“重点是这玩意儿，好吃呀！”
“比桂花糕好吃一百倍。”
她咽下嘴里的点心，抹抹嘴。
然后冲着贺兰掣讨好地眨眨眼。
“谢圣上赏赐！”
“圣上就是这世间最好吃的……哦不，最好、最伟大的君王。”
贺兰掣僵在原地。
看着她那副没有丝毫矫揉造作的样子。
满腔的酸意和邪火，就像被戳破的皮球。
“呲——”
泄了个干干净净。
这小女人，总是能精准地踩在他的怒点上跳舞。
他好像又输了。
他的拳头，就像打在棉花上。
毫无着力点。
“慢点吃，没人跟你抢。”
贺兰掣摇摇头，笑意里带着几分宠溺，还有几分认命。
他坐回案几前，重新拿起朱笔。
此时的笔触，变得轻快了许多。
夜色渐深，月上中天。
澄光殿内的漏刻滴滴答答地响着，催人入眠。
苏子叶原本是想，熬到贺兰掣回养心殿后再入睡的。
毕竟，孤男寡女共处一室，实在不合适。
但这男人似乎完全没有要走的意思。
他面前的卷宗已经换了一批。
李福来进进出出换了七、八次热茶。
苏子叶打了个哈欠，百无聊赖地翻了个身。
偷偷瞄了一眼他手边的卷宗。
那摊开的宣纸上，密密麻麻画满了红圈。
全是人名。
兵部侍郎林泽剑、京备大营副统领董刚……
每一个名字后面，都跟着触目惊心的朱红批注。
或贬，或杀，或流放。
这哪里是奏折。
这分明是柳家党羽的生死簿。
更是大宣朝军权重新洗牌的布局图。
这种绝密的东西，他就这么大大方方地摊开着。
甚至还把几张写着关键信息的纸，随手放在了离她最近的地方。
这是一种近乎愚蠢的信任。
或者说，这是一种无声的宣言。
他在告诉她：我们的利益是一体的，我的底牌，你可以看。
这种时候，她能做的最恰当的事，就是闭嘴、装瞎、睡觉。
困意像潮水一样，一波接一波地涌上来。
苏子叶终于撑不住了。
话本里的人物开始跳舞。
眼皮就像灌了铅一样沉重。
脑袋一点一点的，像小鸡啄米。
她在软榻的另一侧寻了个舒服的姿势。
把头埋进了软枕里。
伴着贺兰掣翻阅纸张的沙沙声。
渐渐地，她的意识越来越模糊。
直到坠入了黑甜的梦乡。
……
不知过了多久，半梦半醒间。
她忽然感觉身体腾空而起。
有人把她抱了起来。
动作很轻，很稳，像是怕惊扰了怀里的珍宝。
紧接着，后背接触到了柔软的床铺。
丝滑的锦被盖了上来。
苏子叶舒服地哼唧了一声，翻了个身。
找了个最舒服的姿势，准备去会周公。
突然。
身后的床铺微微塌陷了一块。
被角被掀开，一股热源钻了进来。
一个滚烫坚硬的胸膛，贴上了她的后背。
苏子叶瞬间清醒了一半。
原本已经放松的浑身肌肉，下意识地紧绷起来。
肾上腺素开始疯狂分泌，心跳如擂鼓。
这是遇到危险时的本能反应。
她刚要挣扎起身。
一只手臂已经从她肩下穿过，将她整个人捞进怀里。
“别动。”
贺兰掣的声音就在耳边。
没有平日里的威严。
没有那种调情时的低哑。
而是带着一种深深的疲惫。
苏子叶僵在那里。
她感觉到，虽然环住自己的那双手臂收得很紧，甚至紧得有些勒人。
但却没有任何情欲的意味。
那是一种溺水者抓住浮木的力道。
“让朕抱一会儿。”
他的下巴抵在她的发顶，呼吸有些凌乱。
“子叶，朕……第一次觉得怕。”
苏子叶彻底清醒了。
怕？
那个把朝堂玩弄于股掌之间的大宣帝王，在怕？
苏子叶没有动，也没有说话。
她在分析。
这是典型的心理退行行为。
当人处于极度高压和巨大的不安全感中时。
会本能地寻求肢体接触和封闭空间。
以此来模拟母体环境，获得短暂的安全感。
萧家把持朝政，柳家手握重兵。
两座大山压在他头顶整整八年。
现在，他终于要动手逐个击破了。
这是把脑袋别在裤腰带上的一场豪赌。
赢了，君临天下，四海归心。
输了，不仅是丢皇位，更是万劫不复。
他也是人，不是神。
是个也会在深夜里辗转反侧的肉体凡胎。
【哎呀呀！检测到目标人物‘贺兰掣’依赖值飙升至85%！】
脑海里突然响起雪球那个标志性的夹子音。
还是学着用近似于她的口吻。
【完犊子了小叶子！这哪里是皇帝，这分明是个还没断奶的大狼狗！】
【你彻底完了，准备好一辈子给这‘卷王’当抱枕吧！】
苏子叶在心里翻了个白眼。
「闭嘴，一边儿玩去！」
【好嘞！您忙，您忙着！】
雪球识趣地一晃，遁了……
苏子叶轻轻吐出一口气，身体慢慢放松下来。
她在被窝里动了动。
并没有推开身后这个，此时此刻正在脆弱的男人。
因为，实在不忍心！
于是，她将自己微凉的手，轻轻覆盖在他环住自己的手背上。
指尖安抚性地在他手背上点了点。
身后的男人明显僵了一下。
随后，那个拥抱变得更加用力。
却也更加安稳踏实。
那种紊乱急促的呼吸，慢慢平息了下去。
龙涎香混合着他身上特有的体温。
形成了一个密不透风的茧。
将窗外的风雨，统统隔绝在外。
在大宣朝后宫里，这个充满了阴谋算计的夜晚。
这个拥抱，竟然成了最安全的一方天地。
苏子叶不再分析数据，也不再权衡利弊。
她闭上眼。
听着耳边那沉稳有力的心跳声。
竟觉得无比安心。
困意再次袭来，她沉沉睡去。
这竟然是她穿越以来，睡得最踏实的一觉。
一夜无梦！
……
翌日。
晨光透过窗棂洒进来。
苏子叶迷迷糊糊地睁开眼。
下意识地伸手往旁边一摸。
空的。
床单有些微皱，却早已没了温度。
仿佛昨夜那个脆弱无助的拥抱，只是她臆想出来的一场梦。
只有空气中残留的一丝淡淡龙涎香，证明那个男人来过。