苏子叶坐起身，大大地伸了个懒腰。
“娘子醒了？”
“水都备好了，温度正合适。”
嫣儿端着铜盆走了进来，笑得一脸暧昧。
苏子叶无视了她的表情，懒洋洋地下了地。
习惯性地伸伸胳膊腿，转转颈部。
“嘶——”
颈侧突然传来一阵细微的刺痛感。
她走到铜镜前。
凑近镜子，侧头扒开那一缕碎发。
瞬间呆住了。
那里赫然印着一枚暗红色的痕迹。
不大，形似草莓。
位置极其刁钻，正好在领口边缘，若隐若现。
如果不仔细遮盖，稍微一动就能被人看见。
苏子叶的脸瞬间黑了。
这该死的贺兰掣！
趁人熟睡搞偷袭是吧？
还是在这么显眼的位置盖章！
这是生怕别人不知道昨晚发生了什么？
这哪里是皇帝，幼不幼稚啊！
她在心里把贺兰掣的祖宗十八代都问候了一遍。
正想着要不要找点粉遮一遮。
外头突然传来一阵急促杂乱的脚步声。
“娘子！娘子不好了！”
秋月小脸煞白，慌慌张张地跑进来。
“怎么了？天塌了？”
苏子叶漫不经心地用热毛巾敷着脸。
“是李公公！”
“李公公带着圣旨来了！”
秋月喘着粗气。
“那脸色……那脸色难看得很。
苏子叶挑眉。
这么快？
也不等我吃完早餐。
「唉，一点都不人性化。」
她慢条斯理地整理好衣领，刻意将那个痕迹遮住。
然后才不紧不慢地走出去接旨。
李福来站在正殿中央，身后跟着一溜儿的小太监。
他们垂首肃立，气氛凝重。
见到苏子叶出来，李福来也不像往常那样笑眯眯地行礼。
而是板着脸，展开手中的明黄卷轴。
尖细的嗓音瞬间划破了澄光殿的宁静。
“奉天承运，皇帝诏曰：”
“静嫔苏子叶，身为宫嫔，不知检点，在清明祭祖期间，私自外出，与外男会面，举止轻浮，有失妇德！朕心甚怒！”
嫣儿一听，吓得直接瘫软在地。
李福来的声音还在继续，抑扬顿挫，字字诛心。
“着，即日起，禁足于澄光殿！无朕旨意，不得踏出殿门半步！钦此！”
随着最后一个字落下，整个澄光殿死一般的寂静。
李福来合上圣旨，面无表情地递给苏子叶。
“静嫔娘娘，接旨吧。”
苏子叶跪在地上，双手接过那卷圣旨。
她低垂着头，外人看来是在悲伤和恐惧。
实则她是在观察李福来的鞋尖。
这老狐狸的脚尖正微微向外撇。
这是一种极度放松且想要快点下班的姿态。
这哪里是来宣读惩罚的，分明是来配合演出的。
“嫔妾，领旨谢恩。”
苏子叶的声音装出恰到好处的颤抖。
李福来看着苏子叶也配合演出的模样，心中暗笑。
这静嫔娘娘，演技还不错！
完成任务，他一挥拂尘。
“走！”
一群人浩浩荡荡地来，又浩浩荡荡地走了。
只留下一队御前侍卫，替代了王猛李虎。
他们面无表情地守在了澄光殿的大门口。
像门神一样，彻底切断了里面的出路。
王猛李虎只能眼睁睁地看着澄光殿的大门，被轰然紧闭。
几把沉重的大锁挂了上去，发出的金属撞击声在空旷的庭院里回荡。
嫣儿哭得上气不接下气。
“娘子……昨天不是还好好的吗？这是怎么了？”
“……一定是有人陷害咱们！”
满宫里谁不知道。
一旦被安上“私通外男”这种罪名，哪怕没坐实，这辈子也算是毁了。
这可是秽乱宫闱的大罪啊！
相比于嫣儿的崩溃，苏子叶显得异常平静。
她拿着那道圣旨，就像拿着一张超市的打折传单。
“行了，别嚎了。”
苏子叶拍拍嫣儿的脑袋。
“去，把花生、瓜子、干果、水果……总之，所有零食都摆出来。”
嫣儿挂着眼泪鼻涕，愣住了。
“啊？”
“啊什么啊。”
苏子叶走回软榻边，整个人往上一瘫。
顺手把那道明黄的圣旨垫在了茶壶底下。
“啊！好舒服。”
她舒服地叹了口气，随手捞过昨天没看完的《红豆外传》。
这简直就是是带薪休假。
不用去给皇后请安。
不用应付那些阴阳怪气的嫔妃。
不用时刻提防着被人下毒。
还有皇帝专供的伙食和安保。
这简直就是她梦寐以求的神仙日子。
苏子叶翘起二郎腿，晃了晃脚尖。
“嫣儿，本宫宣布，咱们澄光殿的‘躺平’季，正式开始。”
嫣儿、秋月、春华、墩子、大毛，一脸懵的望着苏子叶……
……
此时的后宫。
正如一锅烧开了的热油中，滴进了一滴水。
彻底炸了。
外出祭祖，大出风头的静嫔。
一夜之间，从云端跌进了泥里。
私会外男，不知检点。
这八个字，对于后宫嫔妃来说，比死刑还要难受。
这意味着她彻底‘脏了’。
不仅皇帝不会再碰她。
就连宫里的粗使太监都能往她身上踩两脚。
幸灾乐祸的、惋惜的、看热闹的……
各种心思在红墙黄瓦下暗流涌动。
……
慈寿宫。
檀香袅袅。
周太后盘腿坐在罗汉床上，手里捻着一串沉香木佛珠。
刘姑姑站在一旁，轻声细语地汇报着各宫的动静。
听到苏子叶被禁足的消息时，太后连眼皮都没抬一下。
“私会外男？”
太后轻嗤一声，满脸的不以为然。
“这种蹩脚的理由，也就骗骗那些没脑子的蠢货。”
“这苏氏是个什么性子，哀家还是看得准的。”
“以她的聪明劲儿，怎么会给人落下这种口实？”
“再说，她自从十岁进宫后，再也没有出去过，哪里会有什么相熟的外男？”
刘姑姑上前替太后添了杯茶。
“那圣上这是……”
“掣儿这是急了。”
太后停下手中的佛珠，浑浊的老眼里闪过一丝精光。
“外头那两个老东西越来越嚣张，他这是要把这丫头摘出来。”
“关在澄光殿，不用来请安，不用看人脸色，更没人能去动她。”
“这不是禁足，这是给那丫头造了个安乐窝。”
刘姑姑恍然大悟。
“圣上对静嫔，竟是用情至此？”
“帝王动情，是大忌。”
太后叹了口气，语气有些复杂。
“不过，这倒也是个机会。”
她转过头，看向窗外阴沉沉的天色。
“风雨欲来啊。”
“既然掣儿把苏氏关起来了，身边儿总得有人侍候哇。”
“传话给哀家的哥哥。”
太后浑浊的眸子里，闪过一丝算计。
“让他从周氏一族的旁支里，挑个适龄的、模样好的姑娘。”
“哀家这慈寿宫太冷清了，要是有个皇孙……”
刘姑姑立刻会意。
中秋宴事件之后，贺兰掣和太后就陷入了冷战。
太后内心很是恼火，静嫔不堪大用。
现在，这是要往宫里塞人了。
若是那周家姑娘争气，生下个皇嗣……
那这大宣的江山，流的毕竟还是有一半周家的血。
“是，奴婢这就去办。”
……
坤宁宫。
满地的碎瓷片刚刚被清理干净。
但空气中的低气压依旧让人感到窒息。
萧皇后坐在凤椅上，手里死死攥着那串翡翠佛珠。
两夜未眠。
她那张保养得宜的脸上，浮现出无法掩饰的疲惫和焦躁。
眼底的两团乌青，就连最厚的脂粉都盖不住。
全桂跪在地上。
额头紧贴着冰凉的金砖，身子止不住地抖。
“还没消息？”
皇后的声音有些沙哑。
“回……回娘娘，第一批派出去接杨公子的人，始终没回来。”
全桂结结巴巴地回道。
“第二批接应的人马，也像人间蒸发了一样。”
人间蒸发。
好一个轻飘飘的词。
萧皇后手中的佛珠转得飞快。
这么巧？
昨夜，圣上也突然带兵出宫剿匪。
今早，苏子叶就因为“私会外男”被禁足。
加上轩郎的失踪。
这三件事，看似毫无关联，却在同一个时间点爆发。
这世上没有巧合。
只有精心设计的局。
萧皇后站起身，在殿内来回踱步。
真有这个‘外男’？
如果苏子叶真的私通外男。
以贺兰掣那个眼里揉不得沙子的性子，早就一杯毒酒赐死了。
怎么可能只是禁足？
禁足……
萧皇后脚步一顿。
瞬间恍然大悟！