苏子叶红着脸。
挣扎着推了推贺兰掣的胸口。
“你这嘴巴今天是抹了蜜了。”
“别闹了，把那份清洗名单和提拔方案拿过来，咱们今晚再斟酌一下。”
“明天早朝你直接扔下去，打他们一个措手不及。”
贺兰掣没动。
“不急，咱们先办一件事。”
“什么？”
“你今天答应朕的。”
“我答应你什么了？”
贺兰掣低头，嘴唇擦过她的耳垂。
“你说的，教做人。”
苏子叶愣了一瞬。
“……我说的是教御史台做人，不是教你做……”
“贺兰掣……”
回答她的是被子被拉过头顶的窸窣声。
还有帐幔上龙凤交颈的剪影……
外间。
李福来竖着耳朵听了一嗓子。
然后默默转身，带着几个小太监退到了三丈开外。
赵强凑过来。
“干爹，还添灯油不？”
“添什么添。”
李福来老脸一正。
“今夜养心殿不添油，不换水，不传膳，不通报。”
“谁敢靠近寝殿十步以内，杖二十。”
赵强缩了缩脖子。
“诺。”
李福来背着手走远，嘴角却微微翘了起来。
这宫里头多少年没这么热闹过了。
看来，就快添丁进口了。
一炷香后。
苏子叶披着里衣趴在御案上。
贺兰掣在她身后拢着外袍。
两人面前铺着三份奏折和一张写满名字的纸。
看到第二页的时候，她忽然停了。
“老公。”
“嗯？”
“你弟弟明天就走了。”
笔尖悬住。
贺兰掣的手停在半空，好一会儿才落下来。
“朕知道。”
苏子叶转头看他。
“要不要去送送？”
“你陪朕去。”
“我去合适吗？”
贺兰掣搁下笔，沉默了一会儿。
“你是他的皇嫂，总归是要见面的。”
“那就去，微服。”
苏子叶把朱笔放下，拍了拍他的手背。
“咱们俩带着暗卫悄悄过去，喝杯酒就走。”
“别搞得太煽情，他受不了，你也受不了。”
贺兰掣看了她一眼。
“你是我老婆，还是我军师？”
“都是。买一送一，不退不换。”
贺兰掣没忍住，笑了。
他放下手中的毛笔。
“好，现在便去。”
……
肃王府。
满院子的箱笼已经装上了马车。
管家指挥着下人搬最后几口箱子。
阮宁采坐在前厅里对牌，一项一项勾。
贺兰执站在院子中央，手里端着一壶酒。
对着天边的月亮喝了一口。
门房忽然跑进来，脸上的惊惶藏都藏不住。
“王爷！外头……”
话没说完，两个人已经进来了。
贺兰掣换了身鸦青色长袍，头上没戴冠，只用一根玉簪束着发。
苏子叶穿着月白的窄袖衣裳，头发编成一根辫子搭在肩上。
两人乍一看，就是富贵人家的年轻夫妇。
贺兰执盯着他们看了三息。
然后把酒壶往石桌上一墩。
“你们怎么来了？”
“来送送你。”
贺兰掣走过去，在石桌对面坐下。
苏子叶朝阮宁采点了点头。
阮宁采忙起身要行礼，被苏子叶一把扶住。
“别跪，今日没有皇帝皇后，只有兄长和长嫂。”
阮宁采怔了一下，看向贺兰执。
贺兰执撇了撇嘴。
“愣什么，倒酒。”
阮宁采赶紧叫人拿了杯子来。
四个人坐在院子里的石桌旁。
头顶一轮明月。
酒是贺兰执存了十年的老酒。
入口绵软，后劲大。
苏子叶只抿了一小口就放下了。
“你们打算先到哪儿？”
贺兰执拧着杯子转了一圈。
“先去南地，听说那边有个什么……铁锅阵？想去尝尝。”
“铁锅阵？”
苏子叶很好奇。
“对，铁锅阵。”
贺兰执喝了口酒。
“我听着，这铁锅阵和你在宫里吃的那个什么火锅，很是相似。”
苏子叶笑了一下。
“真正的火锅，会辣得你哭。”
“我不怕辣。”
贺兰执瞥了一眼贺兰掣。
“你家官人才怕辣。”
贺兰掣不接茬，自顾自喝酒。
阮宁采在旁边小声说了句。
“王爷其实也怕辣，每次吃……”
“行了。”
贺兰执咳了一声，打断她。
阮宁采低头笑。
苏子叶看了他们一眼。
阮宁采坐得离贺兰执很近。
而贺兰执虽然嘴上不耐烦。
但身体却没有像以往那样，嫌弃地往旁边挪。
看来。
这两个人之间的距离，比半年前近了很多。
酒过三巡，贺兰执忽然把杯子放下。
“有句话，我一直想问。”
他看着苏子叶。
苏子叶端着杯子，等他说。
“你……”
贺兰执顿了一下。
“当初，有没有哪怕一个瞬间，觉得我比他好？”
贺兰执当着所有人的面，问了出来。
根本没顾及贺兰掣和阮宁采的感受。
院子里安静了一瞬。
阮宁采低下头，局促地不知如何是好。
只好用手指使劲绞着帕子。
贺兰掣也没说话。
他仿佛没听到一般，将手里的酒杯慢慢转了一圈又一圈。
苏子叶想了想。
她看着贺兰执。
很认真地回答。
“有。”
贺兰执一愣。
贺兰掣一顿。
阮宁采一慌。
“你替我挡剑那次。”
苏子叶说。
“那一瞬间我想过，贺兰执这个人，其实很好。”
贺兰执的双眼，突然变得锃亮。
“但和对的人，是两回事。”
苏子叶看着他。
“贺兰执，你是好人，只是我的心不在你那儿。”
“这……不是谁的错。”
“你是我最好的朋友，可以以命相托的朋友。”
贺兰执眼神渐渐暗淡下去。
他把杯子举到嘴边。
仰头，一口干了。
酒液顺着喉咙滚下去，辣得他眯了眯眼。
“知道了。”
他把空杯子翻过来扣在桌上。
“你们走吧，再待下去我真舍不得走了。”
贺兰掣站起来。
他走到贺兰执面前，伸出手。
贺兰执看着那只手，犹豫了一息，然后伸手握住。
两兄弟的手握在一起，力道都不小。
“到了南地，写封信回来。”
贺兰掣叮嘱。
“写信？我又不是小孩。”
“朕说写你就写。”
贺兰执嗤了一声，但没反驳。
手松开。
苏子叶站起来，端起酒杯。
“王爷，王妃……”
她看了一眼阮宁采，又看了一眼贺兰执。
“一路顺风！盼君早归！”
贺兰执没接话。
他就那么站在月光底下，看着苏子叶把酒喝完。
然后看着贺兰掣拉起她的手，两个人的背影渐渐走远。
阮宁采走到他身边，轻声唤了一句。
“王爷。”
“嗯。”
“该歇息了，明日还得赶早。”
贺兰执最后看了一眼那两道消失在门口的身影。
他转身，走向书房。
“你去睡吧，我还是去书房。”
阮宁采心里一酸。
他还是不愿意回主卧……
……
养心殿。
苏子叶和贺兰掣是走着回宫的。
街上的夜市还热闹着。
有卖糖葫芦的、卖馄饨的……
贺兰掣买了一串糖葫芦递给她。
“奖励你的。”
“为何奖励？”
“为你刚才的回答。”
“那一串可不够，我还要十串。”
“好，十串！”
苏子叶开心的边走边啃，红糖渣子沾了一嘴。
贺兰掣手里举着十串糖葫芦。
笑着走在她的身旁。
暗处。
一道道暗卫身影，紧紧跟随。
回到养心殿的时候，已经过了子时。
李福来在门口候着，递上热帕子。
苏子叶擦了擦手。
把剩下的十串糖葫芦从贺兰掣手里接过来塞给赵强。
“帮我插瓶子里，明天接着吃。”
赵强捧着那十串糖葫芦，满脸茫然。
这玩意儿……怎么插瓶子里？
李福来使了个眼色。
赵强赶紧苦着脸，举着糖葫芦退了出去。