青空的目光落在苏枝意身上，话到嘴边，却迟疑着没说下去。
苏枝意迎着他欲言又止的视线，心头微微一震：
“还有什么？为何不说下去？”
青空喉结滚动，眼神飘向她身后。
“爷……今日怎醒得这般早？”
苏枝意回头，只见陆羡不知何时立在厨房门口。
他面色已然缓和不少。
苏枝意连忙站起身，拍掉手上沾的柴灰。
“我们不过是随口闲谈……你别多想。”
青空满脸局促，支支吾吾半天吐不出一句完整话，只道是：“属下……属下先告退。”
话音未落，便落荒一般快步退了出去。
小厨房里只剩二人，药炉咕嘟作响，气氛有些僵住。
“方才我听青空说，你不肯按时服药？”
陆羡淡淡应声：
“嗯……那些汤药毫无用处，喝了许久不见起色，索性便停了。”
苏枝意知道他油盐不进，性子硬得如同顽石。
就算她苦心劝说，多半只会被他顶回来，白费口舌。
她索性一把将扇火的蒲扇扔在一旁，冷声道：“既然如此，这药我也不熬了。”
“别……”
陆羡快步上前拦了一句，“你继续……我听你的便是，需要连服几副？”
苏枝意瞥了他一下，见他难得服软，这才重新拾起蒲扇，慢腾腾扇动炉火稳住文火。
“具体疗程还要看脉象而定。
但你必须依我，改日让我师兄替你细细诊一次脉。
你这病来得蹊跷，绝非普通胃疾那么简单。”
陆羡眉头微蹙，低声问：“你不能亲自为我诊治？”
“我自觉医术浅薄，诊不透你内里病根。”
“我不要旁人。”
“你这人怎么不讲道理？”
她正要继续争辩，药炉内的药汁恰好熬到火候。
苏枝意暂且压下争执，熄了炉火。
滤出漆黑药汤盛入白瓷碗，递到他面前。
“趁热喝下。”
陆羡低头看着碗中乌黑浓稠的药汁，下意识拧紧眉头。
很是抵触。
苏枝意见状轻激一句：“堂堂锦衣卫北镇抚司大人，难不成还怕一碗汤药？”
这话戳中他的傲气，陆羡端起药碗轻轻吹散表层热气，仰头一饮而尽。
他空碗放下，低声唤：“意意……”
“陆大人。”
苏枝意及时打断，往后轻退半步，拉开两人之间的距离。
“药我已经为你熬好，也乖乖喝下了。如今你身子缓和不少，也该回府了。”
陆羡面上的神色一点点沉下去。
“意意，昨夜我深夜寻你，本是想同你把所有话说开。”
他向前半步，直直望向她。
“这次，别再和谢兰辞走了。等我……”
“等你？”
苏枝意心口一缩，呼吸微滞，定定回望着他。
说不清心里是忐忑还是什么。
屋外忽然传来“哐当”一声。
似是什么器物被扫落在地，紧接着，便是春桃的争执声。
苏枝意心头一紧，立刻冲出小厨房。
院中，铜盆翻倒，清水泼洒一地。
春桃满脸通红，正死死瞪着青空。
“青空，我警告你，你别再来这套！
你们的算计一套接着一套，我们寻常人，根本玩不过你们这些混迹朝堂的。”
瞥见苏枝意出来，春桃立刻上前一步，将她护在身后。
“你骗我也就罢了，连我家姑娘也要诓骗。
我家姑娘心善心软，次次都被你们耍得团团转。
若你们是真的为姑娘好，就绝不会用这种算计的法子，一次次为难她。”
青空脸色煞白，瞥见紧随而出的陆羡，瞬间慌了神。
“春桃，别说了……回头我再与你解释行不行？”
可春桃早已憋了满肚子的火气，此刻爆发，哪里肯停。
她看向立在廊下的陆羡，无惧无畏。
“我偏要说，就算当着陆大人的面，我也要说清楚。
别以为我家姑娘如今势单力薄，无人撑腰。
纵使老爷身陷囹圄，可也有我，有王管家，有李妈妈……
我们都疼她，护她！”
春桃目光灼灼。
“我刚才收拾床铺，看见姑娘的枕头湿了一大片。
她夜里偷偷哭了多少次，你们根本一无所知……”
小姑娘鼻尖通红，眼泪簌簌往下掉，却依旧挺直脊背。
“春桃，别说了……”
苏枝意想要阻止她，可春桃却执拗得很。
“今日这些话，奴婢横竖都说了。
就算陆大人您恼羞成怒，将我抓去诏狱问罪，奴婢也认了。
我只求我家姑娘再也不要这般委屈自己。
陆大人！
您若真心待她，就断了与别人的婚约，免得那些人对她指指点点。
若是做不到，那就别耽误她了。”
苏枝意心头巨震，轻轻将激动落泪的春桃搂进怀里，拍着她的后背安抚。
这些话，是春桃替她喊出来的，又何尝不是她不敢直面的真心话。
刚才陆羡那副深情恳切的模样，她不是不动容。
可清醒永远压着心动。
他身上有婚约，身后站着公主。
可偏偏让自己等他……这般拉扯不清，她到底算什么。
陆羡立在原地，脸上的神情却是一点点沉寂。
他薄唇紧抿，却没半句辩解。
青空手足无措，左右为难，望着生气的春桃，又看着自家的主子。
“爷……爷……可能是有误会……你别与春桃置气。”
陆羡转过身去：“走吧，该上朝了。”
青空满心无奈，回头深深看了眼怀中落泪的春桃，最终只能对着苏枝意拱手一礼：
“苏姑娘，我等先行告辞。”
……
人一走，春桃埋在苏枝意怀里，小声怯怯问道：
“姑娘，奴婢是不是闯祸了？
陆大人会不会动怒，像上次处置李妈妈那样，真的把奴婢抓去诏狱啊？”
看着自家小丫鬟惶恐又护短的模样，苏枝意心头一暖。
“他们人都走了，那便无事了。
只不过，我的春桃，何时胆子变得这般大了？”
“姑娘你不怪奴婢？”
“我知晓你是心疼我，自然不会怪你。
可下次万万不可这般冲动。
陆羡身居高位，你这般直言冲撞，万一他真的动了怒，你该如何自处？”
她抬起通红的泪眼，闷闷出声：
“姑娘，奴婢不是故意莽撞的，只是奴婢刚才看到……看到……”
春桃欲言又止。
苏枝意却追问：“看到什么，让你这般动气？”