她脑子里一连串的词自动串起来：717第四层的金属圆柱体，她爸身上的封印，血缘转移，沈逐影被植入的封印，北境矿场第五层。
“你觉得有人从北境矿场弄到了封印石，然后在你身上做了实验？”
“不确定。但时间线对得上。”沈逐影的回复顿了一下，“而且院长把那本图志锁在柜子里，按理说不该让任何人看到。”
“但你看到了。”
“我手比较长。”
林枝盯着这五个字，差点笑出声，膝盖跟着抖了一下又疼回来了。
她把终端扔到一边，吸着凉气重新调整冰敷贴的位置。脑子里的线索越来越多，像一团解了一半的毛线球，拽出一根来就带出三根新的。
快到中午的时候，陆青葵亲自上门了。
她提着两个便利店的袋子进来，往茶几上一放，里面是两盒盒饭和一瓶酸奶。
“你膝盖这样今天别下楼了，我顺路买的。”
“多少钱？”
“记账上了，回头一起算。”陆青葵在对面坐下来，扫了一眼林枝膝盖上黑乎乎的药膏痕迹，“效果怎么样？”
“疼的方式从闷疼变成刺疼了，不知道算不算好。”
“煞气活血膏就这样，先把淤血散开才能消肿。明天应该能好一大半。”陆青葵拆开盒饭递过来，“沈逐影那边有新消息？”
林枝接过筷子，一边吃一边把刚才关于封印石的对话大致说了一遍。
陆青葵听完，眼睛眯了一下。
“北境矿场第五层，封印石。这个东西如果真的存在，那整件事的规模就不只是717一个项目了。”
“我也这么想。”林枝嚼着米饭，“717是研究封印的，但封印的原材料从哪来？如果是从北境矿场采的，那矿场那边肯定也有人在操作。”
“你怀疑院长？”
“院长手里有私藏版的矿物图志，但他没必要给自己做封印实验。”林枝用筷子戳了一下盒饭里的西红柿，“真正让我在意的是，谁会跑到北境矿场去弄封印石，然后悄不声地往沈逐影身上种一个？”
“能做到在睡梦中植入封印且不被察觉，本身就需要极高的技术和极精准的操控。”陆青葵说，“这种级别的手法，跟三十年前717项目的水平不在一个档次。”
“你的意思是？”
“有人在717之后继续研究，而且水平更高了。”
两个人对视了一下。盒饭的热气在中间飘，空调嗡嗡响着。
林枝把最后一口饭扒进嘴里，搁下筷子。
“查不动了。”她说得很坦白，“我现在手里有调令、有徽章、有第四层的实验记录，但这些全是十六年前的东西。最新的线索就是沈逐影三年前被植入封印这一条，人家自己查了三年都没查出来。我不觉得我比他查得更快。”
“所以？”
“先放一放。”林枝抽了张纸巾擦嘴，“反正院长答应帮找数据了，催也催不动。我现在最要紧的事是别让本源继续掉。56.8%，三个月到临界值。这个倒计时比什么都实在。”
陆青葵看了她半晌，点了一下头。
“那你下午干什么？”
“躺着。”林枝理直气壮地往沙发里一缩，“就这几天能名正言顺地偷懒，不躺白不躺。”
陆青葵没反驳，起身收拾餐盒。走到门口的时候回头看了一眼。
林枝已经往自己膝盖上又挤了一坨黑药膏，脸皱成了一团。
“那个药膏真的很臭。”
“忍着吧。”陆青葵拎着垃圾袋出了门，“别忘了用完还给萧野，那个确实贵。”
门关上了。
林枝躺在沙发上，盯着天花板那根闪烁的灯管。
脑子里闪过很多画面。第四层的黑暗走廊，墙上的刻字，铅笔写的、力道很轻的幼稚字体。
“我不想再打针了。”
那是她爸写的。
她爸被关在地底下做了三年实验。
然后她妈闯进去，把人和数据一起带走了。
跑了四十八小时，没跑掉。
林枝伸手摸了一下胸口，徽章安静地贴在布料下面。不凉，不烫。就像一块普通的铁。
0716。
她吸了吸鼻子，翻了个身，把脸埋进靠垫里。不是想哭，是那管破药膏真的太臭了。
药膏的效果比林枝预想的好。
第二天早上醒来，膝盖的肿胀消了大半，至少能正常走路了。就是那股腥苦味渗进了沙发套里，整个客厅弥漫着一种说不清道不明的诡异气息。
林枝开窗通风，又把沙发套扒下来扔进洗衣机，折腾了二十分钟才觉得鼻子恢复正常。
终端响了一声。
萧野：“药膏还我。”
林枝看了看茶几上那管被她捏得更皱的旧管子，回了一条：“还剩三分之一，你确定要？”
“废话。”
“行，下午训练给你。”
林枝把终端搁下，去冰箱翻陆青葵昨天留的馒头。微波炉转了两分钟，馒头热气腾腾地端出来，配着咸鸭蛋吃了两个。味觉恢复之后，连咸鸭蛋的油香都变得格外明显，她多吃了半个。
吃完早饭，她沉入识海看了一眼。
冰晶灵象安静地悬浮在识海中央，本源完整度56.8%，跟昨天一样。封印裂缝的蓝光还在，搏动频率没有加快，也没有减慢。
三个月。
这个数字搁在脑子里不轻不重的，像一颗定时炸弹，但引线很长，长到让人产生一种虚假的安全感。
林枝睁开眼，活动了一下膝盖。弯曲的时候还有点酸，但已经不影响发力了。她决定下午去训练馆活动活动，不能真的躺成废人。
上午十点，陆青葵发来消息：“我查了一下当年城西快速路那段的交通档案，事故记录还在，但现场照片和车辆检测报告被标注为'涉密封存'，普通渠道调不出来。”
林枝回：“意料之中。能动手脚抹监控的人，不可能留着车检报告。”
“但我找到一个东西。”陆青葵又发了一条，“事故当天的出警记录里，第一个到场的交警叫周德胜，现在已经退休了。住址能查到。”
林枝盯着这条消息看了几秒。
第一个到场的人，看到的东西最多。
“先记着。”她打字，“等我膝盖彻底好了再说。”
“嗯。不急。”
林枝把终端放下，靠在沙发上想了一会儿。她现在手里的牌不少，但每一张都指向更深的迷雾。与其四面出击，不如先把眼前的事处理好。
本源别掉，身体养好，训练跟上。
其他的，慢慢来。
下午两点，林枝换了身运动服出门。膝盖贴着肌贴，走路的时候稍微有点别扭，但不影响正常活动。
到训练馆的时候，方怡宁已经在里面了。
她穿着一身深蓝色的训练服，正对着墙壁做翎刃精度练习。三道银白色的翎刃从指尖射出，精准地钉在对面靶心的三个点上，误差不超过两厘米。
“你膝盖好了？”方怡宁头也没回。
“好了大半。”林枝走到场边坐下，“今天不上强度，就活动活动。”
方怡宁收回翎刃，转过身来看了她一眼。视线在林枝膝盖上的肌贴停了一下，没多说什么。
“评选赛结束了，韩导说下周恢复常规训练节奏。”方怡宁走到场边拿水杯，“你那二十分钟的事，他没再追问？”
“没有。估计等院长那边有动静了才会找我。”
方怡宁喝了口水，拧上瓶盖。“我不问你去干了什么，但下次如果还需要人拖时间，提前多说一句。那天裁判差点把我轰出去。”
林枝笑了一声：“辛苦了，方姐。”
“别叫我方姐，我才大你两届。”方怡宁面无表情地说，但嘴角微微松了一点。
门口传来脚步声，萧野推门进来。他今天穿了件黑色高领，左手自然地垂在身侧，看起来状态比前几天好了不少。
“药膏。”他一进门就朝林枝伸手。
林枝从口袋里掏出那管皱巴巴的旧管子递过去。萧野接过来看了一眼剩余量，脸色不太好看。
“你是拿这玩意泡澡了？”
“你自己说的别挤太多，我最多挤了三次。”林枝摊手，“怪你的管子太软，一捏就出来一大坨。”
萧野把药膏塞进裤兜里，哼了一声没再计较。他走到场地中央，活动了一下肩膀和手腕，左手的动作比右手慢了半拍，但幅度已经正常了。
“你左手恢复得怎么样？”林枝问。
“死不了。”
“我问的是恢复程度，不是生死问题。”
萧野停下动作，攥了攥左手的拳头，又松开。“七成。缓释药还得吃一个月，之后看情况。”
七成。比评选赛的时候好多了，但离全盛还差得远。
林枝没再追问。她站起来在场边慢跑了几圈，膝盖的酸胀感在运动中逐渐减轻。跑到第五圈的时候，终端震了一下。
沈逐影的消息。
“院长今天约了校外的人，下午三点在行政楼会客室。来的人开的车挂的是协会内部牌照。”
林枝脚步慢了一拍。
协会的人，在这个时间点来找院长。
她回了一条：“能看到人吗？”
“会客室没有我能碰的监控。但车牌号我拍了，回头查。”
林枝把终端收起来，继续跑完剩下的五圈。脑子里转着各种可能性。
院长刚跟她摊完牌，转头就见协会的人。是巧合，还是因果？
如果院长把她潜入第四层的事报上去了——不对，他没理由这么做。那些数据和调令牵扯到他自己，捅出去对谁都没好处。
那协会来人是为了什么？
林枝擦了把汗，走到场边坐下。方怡宁和萧野正在场中央做轻度对练，翎刃和煞气的碰撞声断断续续地传过来。
她看着两人的身影，忽然想起院长说的那句话。
“你身上的封印跟你父亲的同源同构，但十五年来一直处于休眠状态。我需要知道为什么。”
为什么。
她也想知道。
五点钟，训练结束。林枝的膝盖状态比预期好，全程没有出现不适。她跟方怡宁和萧野打了个招呼，先一步离开了训练馆。
回别墅的路上，她绕了一段远路，从行政楼前面经过。会客室的窗帘拉得严严实实，看不到里面的情况。门口停着一辆深灰色的商务车，车牌确实是协会内部的编制格式。
林枝没有停留，加快脚步走了过去。
到家之后，陆青葵已经在厨房里了。锅里煮着什么东西，香味飘了满屋。
“今天做的什么？”
“番茄鸡蛋面。”陆青葵头也不抬，“你冰箱里除了馒头就是矿泉水，我从自己那边搬了点菜过来。”
“回头给你钱。”
“记账上了。”
林枝在餐桌边坐下，把沈逐影的消息转述了一遍。陆青葵听完，拿着锅铲的手顿了一下。
“协会的人来得太快了。评选赛才结束两天。”
“有可能跟我没关系。”林枝说，“也有可能跟我有关系。”
“你打算怎么办？”
“等。”林枝把下巴搁在桌面上，“院长答应了我的条件，短期内不会对我动手。协会那边就算要查，也得先过院长这一关。我现在最重要的事就是别给人留把柄。”
陆青葵把面条捞出来，浇上番茄鸡蛋的浇头，端到林枝面前。
“吃饭。”
林枝坐直身子，拿起筷子。面条的热气扑在脸上，番茄的酸甜味钻进鼻腔。她吸溜了一大口，烫得龇牙咧嘴。
“好吃。”
陆青葵在对面坐下，自己也端了一碗。两个人安静地吃了一会儿，只有筷子碰碗的声音。
吃到一半，林枝的终端又响了。
沈逐影：“车牌查到了。登记人是协会人事处副处长，姓孙。”
林枝嚼面条的动作慢了一拍。
人事处。
十六年前那批被删除的注册档案，就是从人事处的系统里消失的。
林枝把面条咽下去，盯着屏幕上“人事处副处长”这几个字看了五秒。
陆青葵放下筷子，探头瞥了一眼她的终端。
“人事处。”陆青葵念出来，语气平淡得像在读菜单，“十六年前删档案的那个人事处。”
“嗯。”
“巧了。”
“太巧了。”林枝把终端搁到桌上，继续吃面，“但也有可能真就是巧合。评选赛刚结束，人事处来对接个成绩备案之类的手续，也说得通。”
“你自己信吗？”
林枝吸了一口面条，没回答。
陆青葵也没追问，端着碗继续吃。两人心里都清楚，信不信不重要，重要的是下一步怎么走。
吃完面，林枝把碗刷了。陆青葵难得没跟她抢着洗碗，而是靠在厨房门框上翻终端。
“沈逐影还说了什么？”