“这不就是阻燃剂加表面燃烧嘛！火浣石粉末阻燃，矿油浮在表面烧，下面温度不高。”
韩老夫人说的话，营帐里的人没一个听得懂。
“这在我仙界的家乡，十几岁的孩子都懂。在陈国竟能当神迹用三百年？”
她转过来看着采星，“这仪式没什么好怕的。只是，星宝。如果你被认定了，这个身份将甩不开了。”
采星点头：“我知道。”
“你想好了？”溯日问。
采星仍然点头。“大哥，叶山长教过我一句话，‘君子不立危墙之下’，是说聪明人不要站在快要塌的墙下面。可是叶山长还说，如果那面墙下面站着许多无辜的人，君子就当以身当之。”
“叶山长什么时候教你这个的？”
“上个月。我抄书抄到这一句，问他什么意思。他讲了很久，我没全听懂。但我记住了。”
韩老夫人看着采星，忽然觉得这个孩子好像一下子长大了。
她觉得采星应该是蹲在巷口跟赵小宝分吃一串糖葫芦的采星，是把《千字文》背了七年还没背完的采星，是半夜做噩梦跑到她床上来挤在她身边的采星。不是这个站在营帐里，引用圣人的话说要去赴火的孩子。
“星宝，”她开口，“你知不知道，你要是验出来是真的，会有更多的人来和娘抢你。”
采星转过身来看着她。“娘，我永远都是韩家的人。”
“你验出来是真的，陈国人就要带你走。”
采星在一瞬间仿佛稚气尽退。他看了一眼营帐里的众人，看见他们满怀关切的眼神。他说：“我心里有数。他们是急着要我回去当国师。”
“如果我不是，他们明天就攻城，固宁城里那些跑不动的老奶奶和小孩，可能会死。还有军营里这些士兵，他们也会死。他们的爹妈，妻子、儿女都会伤心。这几天晚上，我梦里听到好多哭声，很多人很多人都在哭。我不想因为我让那么多人哭。”
“星宝……”韩老夫人一把抱住采星，哭了起来。“你怎么变得这么懂事。娘不要你这么快长大……”
折月红了眼睛，别过头。
采星回抱着韩老夫人。“娘，您别难过了。这事本就因我而起，现在就该我去平息。您教过我，做人要有担当。”
韩老夫人抹了一把眼睛，她也很纠结。做为母亲，她当然不愿意自己的孩子去冒险，但她更不愿顶着圣童的头衔。可是，眼下的事情已不是她能控制的了。这关乎无数条人命，甚至陈国一整个国家的信仰。
但她还是控制不住自己的嘴巴，说道：“这次不是去吓赵有财，也不是书院里背书。这是两国之间的大事，你万一有个什么，你叫娘怎么办？你大哥二姐怎么办？阿旺怎么办？三缺一怎么办？”
采星拉她的袖子，“我不会有事的，我能感应得到。放心吧，娘。”
折月走过来站在韩老夫人身旁。韩老夫人看着她，“你也要帮他说话？”
“我不是帮他说话。”折月说，“我是觉得，他既然自己愿意去，我们就该支持他。这是他自己的选择。”
溯日说：“留在营里一样不安全。两边大军压境，真要开战，这里就是最前线。与其这样，不如让他堂堂正正地站上去。”
花伯从帐门口直起身来。“我陪他上去。”
采星回头看了花伯一眼。“花伯，你是我们的管家，不是我们的保镖。你年纪大了，腿又没好利索，应该让年轻人上去。”他指了指自己，“比如我。”
三缺一从帐子里跑出来，绕着采星的脚转了两圈，在他鞋面上趴下来，尾巴搭在他脚背上。采星低头看着它。“你想跟我一起去？”
三缺一没有吱声。它就那么趴在他脚背上，肚皮贴着他的鞋面，尾巴偶尔扫一下。
接下来的两日，采星恶补了一些仪典上的礼仪。怎么走、怎么站、怎么在圣火面前行礼，都是护国寺的规矩，由阿旺在旁一一比划给他看。
采星学得不快，但态度比在书院里强了不少，至少没有中途溜出去逗三缺一。
韩老夫人则从药箱里把能翻出来的东西全翻了一遍。
火浣石的原理她懂，矿油的道理她也懂，但毕竟是要把手伸进火里的事，多一层准备总没错。
她把几味清凉镇痛的药碾成细粉，调了半碗透明的药汁，拿一小块碎布浸透了，晾到半干，叠成掌心大小的一方帕子，塞进采星袖口的暗袋里。
“上台之前把手心抹一遍，如果别人问了，你就说是护手霜。”
第三日午时前，高台已经搭好。
九米高的木台，台顶铺了青石板，石板上架着一口铜盆。铜盆里盛满了炭火，炭火中掺了磨碎的火浣石粉末，火焰升起来的时候是极亮的金色，在日光下几乎有些刺眼。
台下两侧排着整齐的军阵，左边是乾国的长枪步兵，甲胄被正午的太阳晒得发烫。右边是陈国的骑兵，马匹被约束在阵列后方，骑手们一手攥着缰绳，一手按着腰间的弯刀。
两军之间隔着一片夯实的空地，高台就立在这片空地中央。
陈国的大德已经等在台顶。他须发皆白，穿了一身红，手里捧着一个铜钵，钵里盛着圣火火种。
溯日和采星沿着木梯走上去。
采星袖口那方药帕紧贴着他的手腕内侧，干了之后跟布料融为一体，谁也看不出来。
他走在溯日身后，木梯每踩一步都发出吱嘎的响声。
大德的目光在采星脸上停了很久。采星感受到他没有恶意，便大大方方让他看了。
铜钵里的火苗晃动了几下，他用另一只手稳住钵底，嘴唇翕动着像是在诵经，但声音低得谁也听不清。
他将铜钵高高举起，用陈国话念了一段长长的祷词。台下陈国士兵齐刷刷地跪了下去，甲片碰撞的声音像一阵闷雷滚过。
大德将铜钵里的火种倾入铜盆。金焰呼地窜起来，比方才更高更亮，有陈国士兵低声啜泣起来。
采星站在铜盆前，回头看了一下溯日。溯日点了点头。
他把手伸进火焰里。金色火焰舔过他的手背、他的手指、他的掌心，火浣石的粉末在他指尖飞舞，矿油在火焰表面噼啪作响。
台下跪倒了一片陈国士兵，有人在哭，有人在诵经，有人在用陈国话高呼着什么。
乾国这边的将士也纷纷伸长脖子往台上看。