密室里的空气凝滞得像要凝固。沈清禾听着外头刀剑碰撞的声音渐渐平息，取而代之的是沉重的脚步声和铁链拖曳的声响。她知道谢厌舟被带走了，手指紧紧攥着那份先帝遗诏，指节发白。
绿意在旁边瑟瑟发抖，低声道:“王妃，咱们怎么办?”
沈清禾没有回答，她在暗格里摸索，找到谢厌舟留下的另一样东西，一枚铜哨。这是谢厌舟暗中培养的死士联络信号，但此刻吹响它，无异于将王府最后的底牌暴露在明面上。她犹豫片刻，最终将铜哨收好，转而从密室另一侧的暗道离开。
暗道通往王府后院的枯井，出口隐蔽。沈清禾带着绿意从井口爬出来时，天已蒙蒙亮。她没有回王府，而是直奔城南脚行。
脚行的掌柜见她来，脸色大变，正要说话，沈清禾已经冲进后院。院子里横七竖八躺着几具尸体，都是脚行的伙计，死状凄惨。那个送竹筒纸条的伙计倒在最里面，胸口插着一把短刀，刀柄上刻着蟠螭纹，又是广裕行的标记。
沈清禾蹲下身，在伙计怀里摸出一个油纸包，打开后里面是半张撕碎的字条，上面只有三个字:“贺家村”。
贺谨的老家。
她来不及多想，立刻带着绿意赶往城外。贺家村在京城西南三十里，是个不起眼的小村子。到村口时，沈清禾看见村头的老槐树下站着一个人，背对着她，穿着粗布衣衫，却站得笔直。
那人转过身，竟是袁戟。
袁戟脸上有血迹，显然经历过一场厮杀。他看见沈清禾，先是一愣，随即快步走过来，压低声音道:“王妃怎会在此?”
沈清禾将脚行的事简短说了，袁戟听完，脸色更加凝重:“属下今早接到线报，说贺谨生前曾托人将一样东西藏在老家，属下本想先来查探，不想半路遇伏，镇抚司的兄弟折了三个。”
两人对视一眼，都明白对方也在找那件东西。
贺家的老宅已经人去楼空，院门虚掩着。袁戟推门进去，院中杂草丛生，堂屋的门板歪斜着。沈清禾走进堂屋，看见神龛前的香炉里插着三炷香，香灰还是新的。
有人来过，而且就在不久前。
袁戟在屋里翻找，沈清禾却盯着那个香炉，忽然想起什么，伸手将香炉底部翻过来。炉底刻着一行小字:“广裕旧账，藏于井中”。
两人冲到院中的枯井边，袁戟点了火把扔下去，井底并不深，隐约能看见一个铁匣子。他正要下井，身后忽然传来一阵脚步声。
十几个黑衣人从院墙外翻进来，为首的蒙着面，手里提着长刀。袁戟护在沈清禾身前，冷声道:“何人?”
黑衣人不答，直接动手。袁戟武艺高强，一人挡住数人，但对方人多势众，渐渐不支。沈清禾见状，咬牙跳进井里，摸到那个铁匣子，正要往上爬，井口忽然被一块大石堵住。
井下一片漆黑，沈清禾听见上头传来袁戟的怒吼和刀剑碰撞声，随即归于死寂。她抱着铁匣子，靠在井壁上，手指颤抖着摸索匣子的锁扣。匣子没有上锁，打开后里面是一本账册，还有一封信。
信是贺谨写的，字迹潦草，显然是在极度惊恐中完成的。信中说，广裕行的后账记录的不仅是盐务贪腐，还有一桩更大的秘密，二十年前宫变当夜，有人将前朝太子的遗孤偷偷送出宫，那个婴儿如今已长大成人，正是广裕行背后的真正主人。
沈清禾看完信，手指冰凉。她想起那个在裴家庄子里被抓的商人提到的“朔州”，想起谢厌舟说过的“军械源头不在裴家”，所有线索在这一刻串联起来，广裕行不是简单的商号，而是前朝余孽的据点，他们这些年积累财富、渗透朝廷，为的就是复辟。
而那个前朝遗孤，很可能就是三大世族要扶持的“棋子”。
井口的石头忽然被挪开，一张陌生的脸出现在上方。那人三十来岁，面容清秀，眼神却冷得像刀。他居高临下看着沈清禾，缓缓道:“沈王妃，你手里的东西，该还给它真正的主人了。”
沈清禾抱紧账册，冷笑:“你是谁?”
那人也不隐瞒:“在下谢云峥，前朝太子谢怀瑾之子。”
这个名字如同惊雷，沈清禾脑中轰然作响。她想起谢厌舟手中的先帝遗诏，想起当今圣上的篡位，再看眼前这个自称前朝皇孙的男子，忽然明白，这场局不是从裴家被抄开始的，而是从二十年前那场宫变就已经埋下了。
谢云峥见她不说话，淡淡道:“你若交出账册，我可饶你一命，甚至可以帮你救出谢厌舟。”
沈清禾盯着他:“你凭什么?”
谢云峥笑了:“凭我手里有三大世族的效忠书，凭我掌握着足以颠覆朝廷的军械和钱粮，还凭……”他顿了顿，“凭谢厌舟手里那份遗诏，是假的。”
沈清禾心中一震，脸上却不动声色:“你胡说。”
谢云峥摇头:“先帝当年留下两份遗诏，一份传位镇南王，一份传位太子。镇南王那份，早在宫变当夜就被烧毁了，如今谢厌舟手里的，不过是我让人仿制的赝品，为的就是引他现身。”
话音刚落，井外忽然传来一阵马蹄声。谢云峥脸色微变，回头看了一眼，对沈清禾道:“看来你的救兵到了，但下次，你就没这么好运了。”说完，他纵身离开。
沈清禾被人从井里拉上来时，看见的是齐福焦急的脸。齐福身后跟着十几个王府侍卫，袁戟躺在地上，胸口有伤，但还有气息。
齐福扶起沈清禾，急道:“王妃，王爷被押往天牢了，陛下震怒，说王爷勾结逆党，要……要问斩!”
沈清禾握紧手中的账册，眼中闪过一丝寒光。她知道，真正的较量，现在才刚刚开始。而那个自称谢云峥的男人，他的出现，让整个局势变得更加扑朔迷离。
她必须尽快弄清楚，谢厌舟手中的遗诏，究竟是真是假。