又过了五天，雨彻底停了。
太阳出来的那天，府城百姓都跑到街上晒东西。被子、衣服、粮食，铺得满街都是。
按往年的经验，水退之后半个月，就该闹瘟疫了。
家家户户都提心吊胆的，家里天天熏艾草，喝开水，按着李家说的做。
可等了一天又一天，别说瘟疫，连闹肚子的都没几个。
只有几个年纪大的、身子弱的，受了凉，有点咳嗽，请大夫抓两副药就好了。
往年水灾过后必有的上吐下泻、发热高烧，居然都没大规模冒出来。
赵知府带着师爷，亲自在城里转了一圈。
街巷干干净净，沟渠通了，没有积水发臭的地方。百姓个个精神，没什么病恹恹的。城门口的施粥棚，粥熬得稠稠的，还有加了草药的热水，供给人免费喝。
他站在城门口，看着商会挂出来的那块募捐公示板，又看了看街面上忙忙碌碌、气色如常的百姓，心里惊叹不已。
“奇了，真是奇了。”他跟身边的师爷说，“历朝历代，府城闹水灾，哪有不闹瘟疫的？哪次不死个百八十人？这次居然平平安安的，连个大的病症都没有。”
师爷也点头：“是啊，全靠李家牵头，清理污水、深埋死畜、分发草药、让百姓喝开水。这法子，听着简单，居然这么管用。”
“这哪是简单啊。”赵知府叹了口气，“这是懂医理、懂民情，才能想出来的法子。一般人就算想到了，也没这个号召力，让全府百姓都跟着做。”
他转头看向李家大宅的方向，语气郑重：“李家父女，真是国之栋梁，民之福星。本府得亲自登门，好好谢谢他们。”
这边，李家大宅里，也终于松了口气。
李初绾坐在廊下，手里捧着杯热茶，看着院角的石榴树。经过十几天大雨，叶子反倒更绿了，水珠挂在叶尖，亮晶晶的。
“大姐，你可真神了。”初霜端着盘切好的梨过来，坐下，“真让你说着了，大灾之后有大疫。幸好咱们提前防了，才没出事。”
“不是神。”李初绾拿起一块梨，咬了一口，“以前老人都这么说，大灾之后必有大疫。都是脏水脏东西闹的。只要清理干净了，喝干净的水，注意卫生，自然就不容易得病。”
她说得轻描淡写，心里却也松了口气。
幸好古代虽然医疗差，但百姓听话，说怎么做就怎么做。要是人人都不当回事，那再怎么防也没用。
“对了，”她又想起什么，“水退了，义学也该收拾收拾，准备开课了。还有受灾的人家，房子塌了的，咱们组织工匠去帮着修修，工钱从赈灾银子里出。”
“嗯，我已经安排了。”初霜点点头，“还有，这次赈灾，咱们粮行平价卖粮，亏了点钱。但百姓都念咱们的好，这几天生意反倒更好了。”
李初绾笑了笑。
这就是所谓的人心换人心吧。
你待百姓真心，百姓自然待你信任。
几天后，京城派下来赈灾钦差，奉旨巡查南直隶七府灾情，核算赈灾粮款，整肃地方吏治。
来的是户部主事王书楷，他是带着一肚子沉重抵达东昌府地界的。
从京城出来这一路，他走了三个府，见惯了流民塞道、房倒屋塌、饿殍遍野的惨状。
有的地方县令瞒报灾情，私吞赈灾粮。有的地方乡绅囤积居奇，米价翻了三倍。更有甚者，水退之后瘟疫横行，村村戴孝，户户哭声。
越往南走，他心越沉。
东昌府是重灾区，连下十一天暴雨，河堤告急，他本来做好了最坏的打算。就怕流民围城、物价飞涨、瘟疫初起，地方官束手无策，等着他来收拾烂摊子。
可刚进东昌府下辖的清河县地界，他就愣了。
官道平整，没有积水淤泥，来往的牛车驴车井然有序，拉着粮食、棉被，往府城方向走。路边的田里，居然已经有百姓在扶苗、排积水，没人哭天抢地，没人拖家带口逃荒。
“奇了。”王书楷掀开车帘，问身边的随从，“咱们走的是东昌府地界？没走错？”
“回大人，没错。”随从也纳闷，“前面就是府城南门了。”
越靠近府城，越不像遭了灾的样子。
城门口没有扎堆的流民，没有臭气熏天的积水。两排兵丁站得笔笔直直的，旁边还搭着两个大苇棚，一个是施粥棚，一个是汤药棚。
施粥棚前排着长队，男女老幼，安安静静，没人插队，没人哄抢。伙夫拿着大木勺，往碗里盛粥。
汤药棚那边的铁锅也是咕嘟咕嘟冒着热气，药香飘得老远。过路的、排队的，都能上去盛一碗，而且免费。
王书楷穿着便服，带着两个随从，混在队伍里，也领了碗粥。
端在手里，热气扑脸，米香浓郁。他舀了一勺尝了尝，是实打实的新米熬的，而且糯香醇厚，不是那种掺了半斗糠的稀粥。
这下他心里更诧异了。
一路过来，哪的施粥不是清汤寡水，能照见人影？能有口稀的喝就不错了。东昌府居然给灾民喝这么稠的粥？
“老哥，问您个事。”他凑到旁边一个老汉身边，压低声音，“这粥……就这么免费给喝？不会是就今天做做样子吧？”
老汉捧着碗，喝得满头冒汗，闻言摇摇头：“哪能啊！水退了就天天施，早晚两顿，顿顿这么稠。说是商会李会长定的规矩，粥要‘插筷不倒’，谁敢掺水，直接赶出商会。”
“李会长？”
“就是李家的四姑娘，李初霜。”老汉提起这人，立刻竖起大拇指，“这次闹水灾，多亏了人家李家带头平价卖粮，组织人清污水、埋死猪，还发艾草给大伙熏屋子，说防瘟疫。你看这城里，干净不？往年闹水，半个月就闹瘟疫，这次啥事儿没有！”
他指了指墙角：“你看，那石灰，还有这艾草味，都是人家李家让弄的。人家大姑娘懂医理，说大灾之后防大疫，教大伙喝开水、熏艾草，灵着呢！”
王书楷心里一动。
他一路过来，最头疼的就是灾后瘟疫。多少地方水灾不致命，瘟疫反倒死一堆人。东昌府居然靠民间乡绅牵头，把防疫给做了？